1868年春天，在瑞德·巴特勒大概是因為英國的事離開美國很長一段時間的間隙，斯嘉麗的老板切斯特不知道是終于明白了想起來他和瑞德·巴特勒過往的那些恩怨，還是像從前一樣被斯嘉麗這個年輕貌美又能干的寡婦吸引，總之，他向她求婚了。本來斯嘉麗自己是不想再嫁的，可是瑞德·巴特勒的威脅就像懸在她頭上的達摩克利斯之劍，她思索再三還是答應了。
切斯特早年喪偶，有一個兒子在英國讀書，由孩子母親那邊的人照顧。比起讓斯嘉麗給他生孩子，他更樂意看到斯嘉麗又給她收入一間紡織廠。所以對于斯嘉麗提出的不再要孩子的要求也欣然接受，他的先妻離去時，她娘家的人就和他簽訂了協(xié)議，他要么不能再婚，要么再婚生下的孩子不能擁有繼承權。他在英國的一切都是靠著一紙舊時婚約獲得的妻子的嫁妝，再加上英國的長子繼承制，所以天然是該全部留給他和前妻的兒子。
于是，等到瑞德·巴特勒解決完英國佬在倫敦給他制造的麻煩回到美國，發(fā)現(xiàn)自己的家被另一個陰險的英國佬偷了。他深吸了幾口氣，試圖使自己清醒，但是沒有用，他還是想斃了羅伯特·切斯特這個陰險小人，商業(yè)競爭贏不了他就使這些下三濫的手段！可是斯嘉麗怎么不愿意依靠他卻愿意嫁給一個沒見過幾面的英國佬呢？她這樣想逃避他嗎？他不明白這到底是怎么了！才這么一會兒功夫，她就又是別人的太太了。
馬里塔，本來在整理新廠賬目的斯嘉麗被自己鼻青臉腫的丈夫嚇了一跳，她本著一個做妻子的本分和一個優(yōu)秀員工的素質(zhì)，忙上前噓寒問暖。切斯特也不肯說是誰打的，斯嘉麗只當是他被人蒙頭打了，疑心是先前從廠區(qū)驅(qū)逐出去的那些流氓黑人蓄意報復。她找來醫(yī)藥箱給切斯特清理傷口，卻見他那張蒼白清秀的臉上露出了一個得意的笑容。難道是他主動找人打架打贏了嗎？斯嘉麗懶得細究，她心里還是把他當老板。
切斯特自然不是贏了，可是看著昔日讓他吃盡虧的舊日仇敵痛苦難受，他只覺得自己又扳回了一局。況且和斯嘉麗一起生活確實很舒心，她是個美貌聰明又能干的女人，并且不會向他索求丈夫該盡的義務，這讓他不必擔心自己的小秘密曝光。同時他也很欣賞她的能力，把一個本來不占優(yōu)勢的廠子經(jīng)營得這樣紅火，還不斷擊垮買進競爭對手的廠子，讓他的產(chǎn)業(yè)不斷增值。相比她給他帶來的收益，那些接濟娘家的棉花訂單和一些積壓的瑕疵布就全當是給她的補償了。
斯嘉麗現(xiàn)在一面管著馬里塔的三家紡織廠，一面讓亞歷克斯繼續(xù)經(jīng)營他們的布料生意?，F(xiàn)在不僅是在克萊蒙地區(qū)，就連附近的瓊斯博羅和洛夫喬伊的居民私底下都知道在亞歷克斯·方丹這里有門路買到大批低價的布料。即使有些人不樂意去買廉價的次品自降身份，但更多的是日子要過不下去人家偷摸著去拜訪方丹家買一些瑕疵不是太明顯的次品回去做衣服充門面。只要她們不說，那些布看著就和瓊斯博羅買來的是一樣的。
靠著這樁秘而不宣的隱秘生意，讓斯嘉麗和方丹家的荷包都迅速鼓了起來。本來要在弗蘭克那里寄賣的布料，由于賒欠和蘇艾倫的使壞，根本沒什么賺頭。于是漸漸地他們也就不麻煩他了。
1868年的夏天，亞歷克斯·方丹正式迎娶迪米蒂·芒羅。本來由于斯嘉麗要管理廠子而無暇顧及到的給布料分類的工作，就由薩利帶著妹妹兼妯娌一起做。亞歷克斯幾乎是把半個家安置在了馬里塔，他現(xiàn)在總是兩邊跑。他逃跑去德克薩斯的兄弟托米也有了消息。
他逃跑后混在了牛仔里，牛仔里多得是犯了事逃跑到那邊隱姓埋名的人，因此，從來不會有人多問她的來歷，遇到警察盤查，每個人都會覺得是來查自己的，所以阻撓起警方辦事都快成為本能了。這倒是讓他很好地隱匿起來了。亞歷克斯在快三年后得到了兄弟的家書，激動得不能自已。趕忙和其他擔心托米到讓分享了這個消息，薩利不可抑制地哭了，她一直對托米心懷歉疚，覺得是自己害的他逃亡的。迪米蒂連忙安慰姐姐。
斯嘉麗看著她們姐妹情深，覺得自己這個外人該離場了。等她從方丹家暫住的小公寓出來，在路口處又見到了那輛熟悉的馬車和那個熟悉的人。她目不斜視裝作沒看見繼續(xù)走，不去想他是不是還在看她。斯嘉麗知道他對她非常執(zhí)著，即使她再嫁也是沒有用的，又想起他說過恨不得殺了弗蘭克的話，心里開始有點為切斯特的安全擔心，這樣寬容的老板難找??！
等到他跟著她，作為訪客到身份進入到切斯特的宅邸，斯嘉麗心中的擔心達到了頂峰，因為切斯特最近剛好在家。而瑞德穿著一身黑色風衣，帶著高禮帽，面無表情的樣子真的很像是要來尋仇。這讓斯嘉麗想起來她剛生下艾拉那會兒，看著許久不見的瑞德騎著馬朝她的方向過來。那時她因為違背約定幫助艾希禮的事情心虛，只拼命給自己鼓勁“再怎么樣也不能讓他把我殺了”。
現(xiàn)在的瑞德給她的感覺和那時很相似?！叭绻兴固卣娴某鍪铝?，但愿不是因為我，反正他們先前就結(jié)下了不少梁子呢！”斯嘉麗一邊像一個女主人一樣招待客人，一邊在心里為自己開脫，“而且他說想殺弗蘭克不也沒殺嗎？他對艾希禮不也沒做什么嗎？”想著便安下心來把房間留給兩個男人，自己去兒童房瞧韋德和小喬去了，等會兒薩利就該來接孩子了。