當(dāng)是時(shí)，小九聽(tīng)見(jiàn)宋遠(yuǎn)昊說(shuō)自己與他姑母長(zhǎng)得相像，便又想起自己從未謀面的娘親，心中到底介懷身世，便鼓足勇氣賭上一把，跟著他去了宋府。
當(dāng)即下了車(chē)，見(jiàn)這里朱墻碧瓦，飛檐繪壁，一眼望去竟看不到頭。
宋遠(yuǎn)昊看向小九道：“姑娘先隨丫頭梳洗去，等會(huì)兒再到我這兒來(lái)?！?p> 小九頷首問(wèn)道：“這是哪兒？”他本是孩童，還未經(jīng)歷變聲，因此這聲音與女娃無(wú)異。
宋遠(yuǎn)昊笑道：“這是宋府。等你梳洗后，我再和你細(xì)說(shuō)吧。”說(shuō)著忙吩咐侍女帶她下去。
小九跟著侍女穿過(guò)曲折回廊，來(lái)到廂房?jī)?nèi)，見(jiàn)窗戶用絲綢糊住，梁上掛著三彩綾羅，桌上擺著香瓜糖果，好奇道：“這是誰(shuí)的屋子？這般精致？”
侍女笑道：“這只是間普通廂房，五少爺說(shuō)了，姑娘今晚歇在這兒。若有什么需要的，知會(huì)聲婢子便是?！?p> 小九心道：“這屋子倒是跟雁秋不相上下?！币?jiàn)侍女打來(lái)水要伺候他沐浴，不想自己男兒身穿幫，忙說(shuō)道：“我自己來(lái)，姐姐休息吧?！?p> 侍女聞言便留下新衣退下。留下小九一人在屋內(nèi)。
小九想，還好自己只在這兒呆個(gè)幾天，待弄明白那人模樣，定是要早些離去的。
須臾片刻，他便穿好新衣，跟著侍女去找宋遠(yuǎn)昊。
此時(shí)，宋遠(yuǎn)昊正在書(shū)房，見(jiàn)小九進(jìn)來(lái)，忙道：“九兒，你來(lái)看，這畫(huà)像之人是不是與你相似?！?p> 小九定睛一瞧，只見(jiàn)墻上掛著幅美人圖，畫(huà)的是佳人戲蝶，心說(shuō)：“這頭都低下去了，我能看得出個(gè)什么？”開(kāi)口問(wèn)道：“這人是誰(shuí)？”
宋遠(yuǎn)昊一臉懷念道：“她正是我逝去的姑母。這畫(huà)像還是她少女時(shí)期遣人所作。可惜只此一幅。時(shí)間一長(zhǎng)，大家都漸漸忘記了她的模樣?！?p> 小九不答話，默默地站在一邊。
宋遠(yuǎn)昊嘆了陣，看向小九道：“今兒遇著了你，我又想起姑母年輕時(shí)的樣子。想必老太爺見(jiàn)著你定然心生歡喜。”說(shuō)著他欲言又止。
小九又問(wèn)：“她是怎么死的？有孩子嗎？”
宋遠(yuǎn)昊搖了搖頭：“聽(tīng)說(shuō)她最后是郁郁寡歡而死?！?p> 夜間，小九躺在床上，想著自己還要不要繼續(xù)待在這里，既然已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了畫(huà)像，自己也可以偷溜回去。
想到這兒他忽然起身，摸了摸懷里的銀票，心里有了底氣，準(zhǔn)備趁著夜色慢悠悠地出去。
他剛碰著門(mén)，卻忽然想到自己還是先偷溜看看吧。他瞇著眼，透過(guò)縫隙看出去，面前沒(méi)人，他眼珠子一轉(zhuǎn)，見(jiàn)宋遠(yuǎn)昊正趴自己的窗戶邊上，肥屁股前后地?fù)u晃，嘴里囈語(yǔ)不止，像是拱食的豬一樣。
小九心生涼意，雖然不知這廝在干什么，但直覺(jué)這人不對(duì)勁，當(dāng)即站著不敢輕舉妄動(dòng)，心里也不知道他看到了多少。
忽的一聲嘶吼，小九聽(tīng)到外邊悉悉索索的，而后腳步聲遠(yuǎn)去。
“這里一定是不能呆了?！毙【畔氲剑菚r(shí)輕輕打開(kāi)門(mén)，悄悄地溜了出去。
但見(jiàn)外邊陰森森的，長(zhǎng)廊環(huán)繞，不禁頓住了腳步，心道：這地方這般大，我該走哪條路出去呢？
他走在陰影里，留神周?chē)欠裼腥私?jīng)過(guò)，憑著幾成的記憶，漸漸地摸向大門(mén)。然而卻見(jiàn)那里有護(hù)衛(wèi)把守，苦惱之際，忽然聽(tīng)見(jiàn)了角落里傳來(lái)爭(zhēng)執(zhí)之聲。
“快點(diǎn)進(jìn)去?！?p> “小點(diǎn)聲，小心被人發(fā)現(xiàn)?！?p> “你趕緊的，我可不想再在這鬼地方呆了?！?p> “馬上，你幫個(gè)忙，踢我一腳?！?p> 小九見(jiàn)躲在墻角的是兩個(gè)下人，身量歲數(shù)都與自己相仿，其中一個(gè)胖子正在墻邊鉆呀鉆的，另一個(gè)瘦子站在邊上警惕地望著。
“誰(shuí)在那里？”忽然那瘦子說(shuō)道。
小九本想等他們走了再出來(lái)，但見(jiàn)瘦子發(fā)現(xiàn)了自己，便站了出來(lái)。
“原來(lái)是個(gè)女孩。你也是逃出來(lái)的嗎？”瘦子問(wèn)道。
小九點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“你們也是？”
這時(shí)，胖子鉆了過(guò)去，叫道：“快點(diǎn)過(guò)來(lái)?！?p> 瘦子聞言，也不搭話，躬著身子，很快便出去了。
輪到小九的時(shí)候，忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)腳步聲。
“快，趕緊！”瘦子叫道。
小九當(dāng)即爬了出去，只是這身衣裙太礙手礙腳，竟被纏住了。
“有人！”護(hù)衛(wèi)腳步聲急。
“來(lái)不及了！我們趕緊跑吧！”胖子拉了瘦子就要離開(kāi)。
“等下。”瘦子來(lái)到邊上，招呼胖子過(guò)來(lái)，二人一只手拉一邊。
小九只覺(jué)一股大力，兩腿一蹬就鉆出來(lái)了。
里頭護(hù)衛(wèi)見(jiàn)到說(shuō)：“他們跑出去了，開(kāi)門(mén)，追！”
小九三人聽(tīng)見(jiàn)，立刻撒開(kāi)丫子朝外跑去。
“我們?nèi)ツ膬?？”小九?wèn)道。
“往巷子里跑?！笔葑邮莻€(gè)有主意的，“巷子里錯(cuò)綜復(fù)雜，只要進(jìn)了暗巷，他們便抓不到我們。”
胖子呼哧呼哧地喘氣：“哎喲，我沒(méi)力氣了?！闭f(shuō)著速度慢了下來(lái)，就想坐在地上休息。
“站??！”忽然護(hù)衛(wèi)們追了上來(lái)。
“胖子，趕緊起來(lái)。”瘦子急道。
“我不行了，真的沒(méi)力氣了?！迸肿訙?zhǔn)備癱倒在地，卻忽然感到有人站到了身后。
小九拉起他，刷的背到自己背上，二話不說(shuō)跑起來(lái)。
瘦子愣了愣，也大步跑著，說(shuō)道：“快了，前面右轉(zhuǎn)就是?！?p> 三人當(dāng)即進(jìn)了暗巷，在里面竄來(lái)竄去，最后才在停了下來(lái)。
“我要吐了，快放我下來(lái)。”背上，胖子虛弱說(shuō)道。
小九連忙將他放到地上。
瘦子小臉通紅看向小九道：“沒(méi)想到你個(gè)女孩子這么厲害！連我都背不動(dòng)胖子！”
小九沒(méi)好氣道：“誰(shuí)說(shuō)我是女生？”見(jiàn)瘦子面露驚訝不由道：“權(quán)宜之計(jì)罷了。你們這是怎么回事？為什么要出來(lái)呢？”
“你又為什么要出來(lái)呢？”瘦子反問(wèn)，但又想到他剛剛救了胖子，于是說(shuō)道，“這宋家人對(duì)下人苛刻得狠，不出來(lái)難道在里面等死？”
小九疑惑：“這宋家不是巨富之家嗎？”
瘦子道：“明面上好看，私底下卻是烏七八糟。你是五少爺帶回來(lái)的嗎？”
小九點(diǎn)頭，遲疑道：“你怎么知道？”
他悄悄看了看四周，說(shuō)道：“聽(tīng)人說(shuō)，這五少爺有怪癖，每次都會(huì)帶進(jìn)來(lái)一個(gè)小孩，然后吃他的骨頭喝他的血?！?p> 小九心說(shuō)：“難怪他今晚守在窗子外邊？估計(jì)是想著法子怎么燉了我?！闭f(shuō)道：“幸好我出來(lái)了。你們是宋家的下人嗎？”
瘦子搖頭，正待說(shuō)什么，卻被胖子搶白：“不，我和茄子都是被家丁抓進(jìn)去的?！?p> 小九看向瘦子道：“原來(lái)你叫茄子？”他扭過(guò)頭，上下打量下胖子，道：“你該不是叫冬瓜吧？”
胖子道：“你怎么知道我叫冬瓜？”
小九心說(shuō)這還用想嗎，就聽(tīng)茄子問(wèn)道：“說(shuō)了這么半天，還不知道你叫什么名字呢？”
小九道：“我的名字叫小九?！?p> 冬瓜道：“你這名字倒是比我倆的好呢！”
茄子笑道：“好什么？一聽(tīng)都是些無(wú)父無(wú)母的孩子?！彼?jiàn)小九神色一暗，知道自己說(shuō)錯(cuò)了話，忙轉(zhuǎn)移話題，說(shuō)道：“想來(lái)外面的護(hù)衛(wèi)已經(jīng)離開(kāi)了。走，我們?nèi)フ乙惶幍胤叫菹??！?p> 小九問(wèn)道：“你們平時(shí)都去哪里？”
冬瓜道：“好的時(shí)候睡道觀，倒霉的時(shí)候只有待在豬棚，跟豬崽子擠在一塊兒，不過(guò)冬天的時(shí)候也暖和。”
小九想了想說(shuō)道：“不如你們跟我來(lái)吧？我倒是知道一個(gè)好地方。”
茄子不放心道：“你說(shuō)的是哪兒？我們今晚最好先找個(gè)近處歇一歇?！?p> 小九腦筋一轉(zhuǎn)問(wèn)道：“醉香樓在哪兒？”
冬瓜道：“你是要帶我們?nèi)ツ莾簡(jiǎn)?？好啊好啊。?tīng)說(shuō)那里有好多好吃的呢。”
茄子白了他一眼，看向小九道：“離這里倒是有些距離。不過(guò)我知道一條近路。你要帶我們?nèi)ツ莾簡(jiǎn)幔磕歉浇故怯袀€(gè)道觀，這些日子香火鼎盛，但里面的人倒不大友善。”
小九瞇眼笑了笑：“跟我走吧。說(shuō)不準(zhǔn)我們今晚不僅有好吃好喝，還能睡上軟床。”
茄子眼睛一亮，連忙上前領(lǐng)路，三人走向醉香樓。
另一邊雁秋，花三坐在房?jī)?nèi)，對(duì)面是七皇子，二人正舉杯對(duì)酒。
七皇子喝下一杯道：“你果然言而有信，不到一個(gè)月便把人送來(lái)了。”
花三道：“殿下也無(wú)需憂慮，花某請(qǐng)求的事倒是簡(jiǎn)單?！?p> “哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”七皇子道。
花三放下酒杯，道：“過(guò)兩天便是宋老太師的壽辰，希望屆時(shí)殿下能出席?！?p> 七皇子笑而不答，看向他。
花三道：“當(dāng)然，若是平日里能在陛下前為宋太師美言幾句最好?！?p> 七皇子道：“你費(fèi)盡周折幫我，就是為了這事兒？”
花三微笑道：“希望殿下能幫花某這忙?！?p> 七皇子笑道：“好說(shuō)好說(shuō)，這事情倒也簡(jiǎn)單?！闭f(shuō)著，他試探道：“怎的今日不見(jiàn)你身邊那小孩？”
花三道：“勞殿下掛念，小九回他舅姥爺家了，不在花三身邊?！?p> 七皇子心底一松，再次與他把酒言歡，二人言笑晏晏，直至深夜方才結(jié)束。