七夕佳節(jié)，鵲橋相會。
醉香樓外，雁江河畔，數(shù)百個青年男女匯聚在香橋邊上。這香橋是線香搭成的，四米多長，半米多寬，兩旁的護欄上還點綴著色彩繽紛的絹花。
小九看著那寬闊的橋面，心里頭躍躍欲試，想踩上去看看，但卻被壺中仙攔住了。
壺中仙道：“傻小子，這橋可不能走，小心塌了?！?p> 小九問道：“那這橋拿來做什么？又不能走，又不能吃。”
壺中仙笑道：“吃，就知道吃，看你肚子都大了圈。不著急，再等一等?！?p> 過了一陣子，小九就見著一人走到香橋邊上，點燃火折子，不由著急問道：“他要干嘛？不是要把橋毀了吧？”
“你說對了?！眽刂邢珊攘丝诰疲娭銟蛏线咈v地升起一團煙霧，繼而說道，“這香橋代表著牛郎織女相聚而登的鵲橋。將它焚化，表示牛郎星和織女星已走過香橋，終于相會。”
小九看了一會兒，又說道：“還有什么好吃好玩的嗎？”兩眼亮晶晶的，盯著壺中仙。
壺中仙道：“走，我們?nèi)タ纯雌渌！闭f著，右手牽起小九，在雁江邊上散步。
江邊燈火璀璨，映入水底，恰似天上星河。許多商鋪前邊都設(shè)有香案，上邊供奉著花果、器物、刺繡、糖藝，還有文房四寶，遙寄牛郎織女雙星，祈求生活幸福吉祥。
小九見滿目琳瑯，應(yīng)接不暇，看向壺中仙道：“我們?nèi)フ胰迓?。這么好的日子，他一個人悶在家里怪可惜的?！?p> 壺中仙笑道：“你怎么知道他是一個人？”他意有所指，可惜小九還不太明白。
他隨著壺中仙的目光望去，那一邊佇立著一座座高樓，正是雁秋方向。
雁秋內(nèi)，紅石榴坐在屋子里，拿著剪子鉸爛了手上的絹帕，嘴里不住地罵著：“臭不要臉的婊子，竟玩些下三濫的招術(shù)。一個是這樣，兩個也是這樣，虧我還拿她們當(dāng)知心姐妹，沒成想她們卻是沖著七爺來的，看我不把你們的惡毒嘴臉撕爛！”
她用盡全力，剪了一條又一條的手絹，忽然聽見門吱呀一聲開了，連忙藏好剪子，扭頭一看。
“躲什么？早就看到了?！便宸蛉俗哌M來，“七爺不過是圖個新鮮，招叮兒玲兒作陪，你倒好，直接甩臉子走人，若是他以后不搭理你了，看你怎么辦？”
紅石榴氣道：“我和殿下早成了?！?p> 沐夫人輕笑道，“大點聲，讓大家都聽聽，紅石榴是怎樣成為雁秋的笑話的？”
紅石榴垂頭嘀咕，一面埋怨那對雙胞胎，一面抱怨自己運氣不好，碰巧今晚七爺有客人。
廂房內(nèi)，七皇子正跟花三喝著美酒，聽著小曲。叮兒玲兒坐在二人身側(cè)，一面適時斟酒，一面說著些甜蜜話。
一杯酒下肚，七皇子說道：“后日就是宋老太師的壽辰，不知花兄如何打算？聽說你把那醉香樓盤下了，可是要送出去??？”
花三笑道：“殿下此言何意？”
七皇子笑道：“宋家要建食肆的事早傳遍了。你可不要說自己不知情哦?！?p> 花三笑道：“花某真是不知，這下倒是誤打誤撞了?！?p> 七皇子說道：“花兄，你這話可不老實。叮兒玲兒，你倆快給花兄斟酒，罰他，喝五杯!”
叮兒玲兒忙笑著走到花三邊上。
花三笑道：“殿下，你喝醉了。”
七皇子道：“怎，怎么可能？我才，才喝……”說著倒在案幾上。
花三笑：“我說你醉了嘛。來，我們也一醉方休。”手里變出兩個杯子，與二女痛飲三杯。
“咚咚”，叮兒玲兒不勝酒力，也相繼倒下了。
花三抿嘴：“今兒這酒還真是烈?！?p> “下了藥，能不烈嗎？”一個老仆走進來說道，“走，我已經(jīng)找到地方了?！?p> 花三笑：“藥佬，這裝扮還真適合你?！?p> “呸！”藥佬罵道：“合適你個奶奶！下次就是天王老子求我來，我也不來了！”
花三笑道：“來來來，喝杯酒消消氣。”說著斟滿酒遞過去。
藥佬仰頭，一口而盡，說道：“用我的藥對付我？得虧你想得出。快跟我走！”
花三這才離開，跟著藥佬出去，前往另一處地方。
二人走到一處庭院外邊。花三見這里只是些山石草木，問道：“這里有什么嗎？”
藥佬道：“你急什么？”他在四處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，說道：“走，我們從這里下去?！?p> 花三跟著藥佬，見在一塊假山石內(nèi)竟有一道石梯通往下邊。
藥佬點燃火折子，說道：“那女人說這里有條密道，但她也不知道里面有什么。”
二人越走越深，花三道：“入口開在這里，豈不是很容易被人發(fā)現(xiàn)？”
藥佬說道：“沒有察覺到什么？你仔細聽一下。”他指了指石壁。
花三聞言照做，忽的離開，說道：“這里頭好些東西在蠕動。里面就是養(yǎng)蠱的地方？”
“對了。”藥佬道，“而且養(yǎng)在石壁里邊，如果不小心進去了，只能見著空蕩蕩的一片。如果不幸被蟲子咬住，只能默默死在里邊。”
半晌，二人輕巧落地，借著微弱的火光，花三見到周圍的石壁上有好幾處大坑。
“這幾處便是先前養(yǎng)蠱的地方？”花三問道。
“對。”藥佬答道，“待蠱蟲成熟后，就在石壁上鑿一個小洞，小心翼翼地拿容器接出來。接著倒入石灰粉，再灌水燒個干凈，最后鑿開陰干，留待下一次使用?！?p> 花三見一處坑洞便有西瓜大小，問道：“這一處地方能養(yǎng)多少只那樣的蠱蟲？”
藥佬道：“看是哪種了？少則一只，多則數(shù)百上千。不過這養(yǎng)蠱人也沒多厲害，只敢偷摸養(yǎng)在石壁里邊，還埋在這么深的地方，估計他一次只敢養(yǎng)十來只?！?p> 花三道：“不少了。養(yǎng)蠱之人是誰？”
藥佬搖頭：“她不知道，只說每次都是沐夫人給她的，而沐夫人向來聽麻爺?shù)?，而麻爺又和北邊的人有瓜葛?！?p> 花三說道：“麻爺？”
藥佬點頭：“是叫麻爺。我聽到的時候也覺得奇怪，后來聽說這人臉上長了好些個麻子，所以大家才叫他麻爺……”
花三說道：“雁秋也是他的？”
藥佬點頭：“是啊，這里也是他的?！?p> “這人想殺我們?！被ㄈ?，“而我們?nèi)缃駞s在他的腹地里四處閑逛?！闭f著一把逮住藥佬。
藥佬道：“你想做什么都別帶上我！”
花三笑道：“我去會會麻爺。他身邊有個巫蠱高手，你若不來，我也不逼你，其實我早就知道你平日里說的那些都是在吹牛?！?p> 藥佬氣得吹胡子瞪眼睛：“死蝴蝶，你可以取笑我，但不能污蔑我的醫(yī)術(shù)，告訴你，我當(dāng)年叱咤南境的時候，你小子還沒出生呢！”
花三莞爾一笑，拉著他急速退出了地窖。
至于如何找到麻爺，這倒沒有難住花三。他叫了個丫鬟一問便知道了地方，隨后在她癡慕的眼神中翩翩離開，衣袂飄飛，恍若神仙公子，如果忽略他還提著個老頭子的話。
然而當(dāng)他們走近的時候，卻被一個侍女?dāng)r下，說是麻爺正在會客?；ㄈf些什么，就聽見里邊一人笑道：“麻爺對大哥倒是忠心，現(xiàn)在也不把我們其余人放在眼里了?！彼麆傄嗦爭拙?，便見侍女邀自己到另一間屋子稍事等待。
屋內(nèi)，麻爺站在一邊，笑道：“四少爺說笑了，您和大少爺在鄙人心里都是同等重要?！?p> “是嗎？可我怎么聽說郭嘉叫你辦事，你卻推三阻四，最后事情沒辦成不說，還叫他丟了顏面?！北粏咀鏊纳贍?shù)娜俗趲装负箢^，旁邊站著幾個下人。
“這件事是鄙人辦事不利?！甭闋?shù)皖^道，“那人畢竟是萬花宮的宮主，手下勢力不容小覷，鄙人手里這點兒人，想要拿下他的人頭，倒是有些困難。”
四少爺說道：“郭嘉是叫你殺了萬花宮宮主？”
麻爺點頭：“是，他是這么說的。還說他母親是宋氏，叫鄙人……”說到后面他有些吞吞吐吐。
“說?！彼纳贍斆畹馈?p> “他說叫鄙人要把他的事放在第一位，可當(dāng)時鄙人手里還有四少爺您的事，但他不聽，非要當(dāng)天就要完成任務(wù)，這才有些耽擱了?！甭闋斦f道。
四少爺冷笑：“他母親就一個庶出，還敢在外邊狐假虎威。算了，我也不計較這些。左右是三哥的人，讓他自己管吧?！闭f著起身。
麻爺從懷里掏出一疊銀票，遞上來說道：“四少爺，這是上一季的利銀?！?p> 四少爺笑了笑，放進懷里，說道：“哪天大哥趕了你，你可以來我這兒?！?p> “四少爺抬舉。”麻爺躬身道，“慢走不送?！?p> 外邊的侍女見俊雅公子離開，忙進來問道：“爺，有一位姓花的公子說是要拜訪您?！?p> 花這個姓倒不常見，麻爺當(dāng)即反應(yīng)過來，說道：“請他進來吧?！?p> 侍女欠身行禮，退出屋內(nèi)。
不一會兒，麻爺就見花三走進屋內(nèi)，身后跟著個矮小的仆人，笑道：“花公子這是想通了？”
花三說道：“花某想通了部分，還有些不明白的還請麻爺幫忙?！闭f著將一手背在了背后。
麻爺心說：“之前派去的那人被下了蠱，絕對不會供出我來，許詩詩也早已屈服于我。”于是從容說道：“不知何事？鄙人能幫的盡量幫，只要花公子與我同在一條船上?！?p> 花三說道：“花某只是想知道，麻爺身邊究竟是何人養(yǎng)蠱？”
麻爺瞳孔一震，手指摸向桌下，卻忽然碰到個毛絨絨的東西，他心底一跳，霎時指尖一麻，身子竟也不能動彈。
這時，他見桌底下走出一人，是花三身旁的老仆人，正站在他面前罵罵咧咧道：“他奶奶的。老子娘都沒有揉過老子的頭，今兒卻被你個丑東西碰了。”
藥佬盯著麻爺說道：“老子不廢了你，老子就不姓邪！”
花三忙拉住藥佬，說道：“好了，正事要緊?！彼麆傁胱邇刹?，卻忽感大地劇烈震動，遠處傳來“轟隆”一聲巨響。
“什么情況？”藥佬勉強站住，“地龍來了？”
話音一落，三人登時聽見外面人高聲叫道：“炸了！雁山炸了！”