朵朵白云，鑲嵌在湛藍(lán)的天空上，七月份的太陽(yáng)盡情的炙烤著，官道兩邊的農(nóng)田。不時(shí)飄來(lái)的一陣微風(fēng)，吹拂著終年勞作的農(nóng)夫們，老少婦孺則在不遠(yuǎn)處的樹(shù)蔭下乘涼。從官道遠(yuǎn)處大步流星的走來(lái)一群人，小孩們看到后，也不敢再嬉笑打鬧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的露出怯弱的眼神，看著張牙舞爪的他們。
領(lǐng)頭的也是十里八村的世宗大族，渤海灣有名的刁氏一族。也因五胡亂華，北方的名門(mén)望族，十之九遷到淮河長(zhǎng)江以南，史稱(chēng)北冠南戴。大量的漢人南遷，也造成大量的老百姓流離失所，淪為流民。
且說(shuō)這領(lǐng)頭的姓刁名逵，長(zhǎng)得膀大腰圓，面膚黝黑，額闊嘴圓，眼睛似鷹眼，下顎的胡須像掃把一樣，心狠手辣，殘忍暴虐無(wú)道之人。其祖父也是當(dāng)朝尚書(shū)郎，所以此人有恃無(wú)恐，家族盤(pán)踞橫行彭城縣多年，已傷數(shù)十條人命，皆因士族大戶(hù)，官官相護(hù)，不了了之。
此次刁逵來(lái)彭城縣的京口里，村里人都知道，是劉寄奴又闖禍了。劉寄奴本名就是以后，大名鼎鼎的南朝劉裕。此時(shí)他還是鄉(xiāng)村無(wú)賴(lài)，無(wú)錢(qián)沒(méi)名望，又好賭。前幾日在集市旁邊的土臺(tái)上，劉寄奴與刁逵賭蓮葉蒲，寄奴賭運(yùn)不濟(jì)，連輸一下午，到傍晚時(shí)也輸三萬(wàn)錢(qián)。這可是天文數(shù)字，劉寄奴的父親劉翹，村里人稱(chēng)劉老爹，他一年下地勞作的收入，不吃不喝要20年。
老爹覺(jué)得天昏地暗，捶胸頓足，仰天長(zhǎng)哭：“寄奴?。∧阍趺催@么不爭(zhēng)氣？平時(shí)，你不好習(xí)文，好舞刀弄棒，我不管你，但你怎么闖出這么的禍”。說(shuō)起來(lái)劉寄奴的身世，挺凄慘的。寄奴的母親因生他時(shí)，難產(chǎn)加疾病纏身，剛出生時(shí)死了，老爹愛(ài)妻心切，不愿意要養(yǎng)，要摔死害死妻子的劉寄奴，幸得姨母憐憫，要過(guò)來(lái)，撫養(yǎng)他長(zhǎng)大。因在親朋好友家長(zhǎng)大，取名寄奴。說(shuō)來(lái)也怪，劉寄奴學(xué)文不行，但武功很高，從小混跡江湖，善使雙刀。生非亂世，武功了得，也是一技傍身，為后來(lái)對(duì)流寇和蠻族作戰(zhàn)，發(fā)揮了奮勇殺敵，金戈鐵馬，氣吞山河之勢(shì)，收復(fù)被異域蠻族，殘害百年之久的中華大地。此為后話(huà)，看年輕時(shí)，這一劫他如何逢兇化吉。
刁逵這次下鄉(xiāng)有備而來(lái)，張牙舞爪，兇神惡煞的打手二十多人，手持刀斧。如果硬碰硬，劉寄奴和他十幾個(gè)小伙伴，也不虛他們。刁逵知道，劉寄奴也是好勇斗狠之人，所以進(jìn)村，抓走了劉老爹和姨母姨夫表弟劉穆之等人。劉寄奴是大孝之人，絕不愿意姨母受苦，況且愿賭服輸，一人單刀赴會(huì)。
自己留下，放了其他人，認(rèn)殺認(rèn)剮。嘍啰們一擁而上，捆了結(jié)實(shí)綁在木樁上。直打的皮開(kāi)肉綻，一魂升了天，二魂入了地，還被刁惡霸游街示眾，以儆效尤。
這邊姨母和兒子劉穆之，找到寄奴的兩個(gè)朋友，何天忌和檀憑之，希望二人想辦法，救出寄奴。但二人與寄奴混跡集市巷道，也是無(wú)錢(qián)。所謂吉祥高照，天選之子命不該絕。他們碰到了王謐，當(dāng)朝宰相王導(dǎo)的孫子。雖然劉寄奴當(dāng)時(shí)沒(méi)錢(qián)沒(méi)名聲，但王謐還是選擇出手。
王謐來(lái)到豪華氣派的刁府門(mén)前，劉寄奴已經(jīng)只剩下一口氣，進(jìn)的少出的多，即將命喪于此。王謐和刁逵都是當(dāng)朝大臣的孫子，還是認(rèn)識(shí)的。即是熟人老朋友，祖父輩就有交情，王謐替劉寄奴，交了欠的三萬(wàn)錢(qián)賭債。所謂大恩不言謝，日后劉寄奴當(dāng)上皇帝后，涌泉的報(bào)答恩情。
刁霸天也是陰險(xiǎn)狡詐，不擇手段之人，拿了王謐的三萬(wàn)錢(qián)，私下里惡狠狠地對(duì)劉寄奴兇道：“日后找你要禮錢(qián)，我要讓你一輩子翻不了身，仔細(xì)你們一家老小的命。要不拿你姐姐的，給我做了妾，我們的賬就一筆勾銷(xiāo)，不然還是會(huì)打死你”。劉寄奴雖被打個(gè)半死，骨氣還是有的，祖上可是大漢初年，楚王劉交的二十一世孫。到他老爹這一輩，已經(jīng)徹底淪為佃戶(hù)。寄奴也答到：“刁霸天，你別做夢(mèng)了，耍手段想占民女，我不會(huì)答應(yīng)，你死這條心。當(dāng)今天下亂，百姓生靈涂炭，餓殍千里，你們不去報(bào)效朝廷，拯救黎民于水火，反而欺壓百姓，為非作惡，發(fā)國(guó)難財(cái)?！币环?huà)未打動(dòng)刁霸天，畢竟刁霸天的思想，豈是三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)動(dòng)的。
說(shuō)著無(wú)意，聽(tīng)著有心。沒(méi)說(shuō)動(dòng)刁霸天，打動(dòng)了來(lái)解救他的王謐，前面說(shuō)過(guò)，王謐是當(dāng)朝宰相王導(dǎo)的孫子，年紀(jì)二十有幾，文質(zhì)彬彬，修養(yǎng)家教極高，也是一副英俊瀟灑的公子哥。他也是和劉寄奴一樣，胸懷大志，想要成就一番作為。從小飽讀詩(shī)書(shū)，心懷治國(guó)，平天下的理想。好結(jié)交四海豪杰，綠林草莽英雄。此次來(lái)解救劉寄奴，就是知道，他是真英雄，勇敢、孝順、睿智、正義還有遠(yuǎn)大理想。
王謐打圓場(chǎng)，拱手作揖到：“刁兄，還請(qǐng)放了寄奴，給我個(gè)面子，三萬(wàn)錢(qián)在這，你點(diǎn)一下，利錢(qián)你想要多少，改日我差人送到府上”。刁霸天擺手笑道：“王兄客氣了，我在和寄奴玩呢，有時(shí)間到府上拜會(huì)各位大人”。寒暄過(guò)后，王謐扶著寄奴離開(kāi)了。
但劉寄奴傷的很?chē)?yán)重，手臂被打折了，后背皮開(kāi)肉綻。在那時(shí)，這些傷可是要命的。姨母和他姐姐盡心竭力照顧他，每天喂湯送藥?？墒?，不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，王謐也到處尋醫(yī)問(wèn)藥，找了很多明醫(yī)大夫，連宮里的御醫(yī)都叫來(lái)了?？偹憔葧?huì)一條命，檀憑之看著大哥這樣，魯莽的要找刁霸天拼命，被其姨母姐姐和小兄弟們攔下，事已至此，不好再惹事。
黃河兩岸，長(zhǎng)城內(nèi)外，已是烽火連天，各胡人匈奴人聚集區(qū)紛紛建立政權(quán)，一時(shí)間竟達(dá)十幾個(gè)，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)在中原大地持續(xù)了三十多年。而這偏安一隅的江南小地，暫時(shí)的平靜。
九月秋高氣爽，微風(fēng)吹來(lái)陣陣涼意，秋天的江南美不勝收，到處鳥(niǎo)語(yǔ)花香，綠色盎然，湖水碧波，鴛鴦戲水。怪不得后幾百年的隋煬帝楊廣，巡視全國(guó)，最后在江南這個(gè)地方，停住了腳步，舉全國(guó)之力開(kāi)鑿了京杭大運(yùn)河，使自己的龍舟可以暢行無(wú)阻游江南，包括康熙的七下江南，仿佛水墨畫(huà)中一樣的美景，吸引著無(wú)數(shù)名人雅士，前來(lái)欣賞。