木魚的聲音又開始了。

　　咚咚咚。

　　急促而短暫。

　　謝織葑同往常一樣，早早的醒了，只睜著眼在榻上干躺著。

　　等不到天邊泛青，廊下的燭籠已依次亮了起來。

　　嘩啦啦一片響聲后，玉衣掀起簾子走近了來，見姐兒已醒了，便喚人來服侍她起身。

　　“姐兒可要再躺會兒？天還早著，大太太她們都還沒來呢。”

　　謝織葑搖了搖頭，并不與她說話，也不敢叫人知道自個兒夜里又做了噩夢。

　　若叫玉衣知曉了去，必是要稟告給祖母的。

　　沒得叫老人家憂心，何況——

　　“姐兒把它喝了吧?！庇褚露藖硪恢话子悦枨嗟男⊥?，里頭是新煮的甘泉。

　　只是面上還浮著一層薄薄的紙灰，是符水。

　　“這是老太太昨兒才從觀里求來的，幾個姑娘里頭，只有您得了?！?p>　　祖母熱衷于求道拜佛，附近大大小小的廟宇道觀，沒有她不去的。

　　形形色色的符水，她打小也不知道咽了多少進去了。

　　且還說不得，這符水還是因她自幼離了父母身前，老太太憐她罷了。

　　謝織葑不動聲色的接過來，一股氣兒的咽了下去。

　　這滋味兒屬實不太好。

　　又想起昨夜的噩夢了，謝織葑別的也記不清了，只依稀記得成片成片紅。

　　紅得像火，紅得像海。

　　自三歲上下，謝織葑就一直做著這樣的夢。

　　開始還會驚醒啼哭，久而久之就習以為常了。

　　待梳洗罷了，謝織葑便被玉衣領(lǐng)到老太太那兒去了。

　　隔的并不遠，不過是從一間屋子繞到另一間罷了。

　　屋內(nèi)，煙云裊裊，叫人睜不開眼。

　　香燭點的太多太多了，屋內(nèi)供奉著各家大羅金仙，叫的出名兒的，叫不出名兒的，應(yīng)有盡有。

　　此處不似老夫人的屋子，卻更似一處佛堂。

　　木魚聲便自此而來。

　　老太太跪在蒲團上，誠懇的撥著念珠，嘴里念念有詞。

　　謝織葑早已習慣了，也一同跪坐在蒲團上，學著祖母的樣子。

　　如此，過了半個時辰，老太太終于放下了念珠。

　　“葑姐兒昨夜睡得如何？可還有驚夜？”

　　問的是玉衣。

　　又如往常一般，一問一答之后，老太太這才喚人抬飯來用。

　　“看來那無著庵的符水當真有用，葑姐兒已有小半年不曾驚夜，如此我倒放心了。”

　　謝織葑當然不敢說符水沒用，因著她這驚夜的毛病，祖母不知尋了多少符水與她吃。

　　又不知做了多少法事與供奉。

　　皆是無用，卻又不曾尋大夫與她診治，只說是小鬼作祟。

　　因著老太太這般態(tài)度，府中其他人也不敢駁了去。

　　碗碟魚貫似的擺在了桌案上，皆只有巴掌大小，卻滿滿當當?shù)臄[了三張桌案。

　　老太太年紀大了，克化不動葷腥，又因她一貫的吃齋念佛，故而墨韻堂里的飲食都隨了她老人家。

　　可憐謝織葑小小年紀也要一并跟著茹素。

　　她打量了一圈后，發(fā)現(xiàn)沒什么可吃的東西。

　　皆是軟糯無味的糕團點心。

　　只得隨意讓玉衣揀了幾塊糕，又添了小半碗湯。

　　祖孫倆誰也不說話，正在這時，外頭倒熱鬧了起來。

　　“今兒我可來晚了，可叫母親等我了！”

　　屋內(nèi)踏進一位瘦長個的婦人，鵝黃衣裳碧玉帶，矮髻正中插著一排銀梳。

　　這婦人便是謝家大夫人，謝織葑的伯母方氏了。

　　她帶著一個與她有三四分像的女孩兒立在老太太身邊，替她揀菜添羹。

　　老太太卻不大搭理她，大夫人早已習慣了，笑盈盈的同老人家說話。

　　“可叫母親等我了，都怪我的不是。”轉(zhuǎn)頭又向謝織葑說道：“葑姐兒今兒瞧著氣色倒不錯呢?！?p>　　大夫人瘦得厲害，便是笑了也叫人親切不起來。

　　謝織葑坐立難安，只想快些離開才好。

　　“你什么時候起過早？”老太太冷哼了一聲，喚大夫人帶來的元姐兒用飯。

　　“必是你母親又起遲了，改不掉的老毛病，你可別學了她去?！?p>　　元姐兒也不惱：“祖母，現(xiàn)才四更天呢，母親已經(jīng)起的很早了?！?p>　　元姐兒是謝家頭一個孩子，老太太到底歡喜些，只大房得了她后，就沒什么動靜了，又讓老太太十分不滿。

　　謝家上一輩是清一色的幾個男孩兒，老太太還曾被打趣過，可如今卻是女孩兒多過男孩兒。

　　謝家現(xiàn)在十多個孩子，只有三個男孩兒，四個房頭勻一勻還不夠的呢。

　　老太太著實憂心。

　　“小孩子懂什么，我原先那會兒……”老太太又數(shù)起了那些陳芝麻爛谷子的事，大夫人早已習慣了。

　　冷不防，老太太又問道：“梅哥兒，你準備甚個時候去接回來？好歹也是家里的哥兒，沒得一直養(yǎng)在鄉(xiāng)下的道理?！?p>　　謝織葑注意到大夫人的笑容頓時僵住了。

　　“都是老爺?shù)陌才牛以趺锤易鲋鞯?，不好做主的……?p>　　大夫人成婚多年，膝下只有元姐兒一個孩子。

　　多年下來，老太太便橫豎瞧她不順眼，早就做主抬了幾個妾室起來。

　　那梅哥兒便是大老爺妾室所生，男孩中排行老二。

　　“有什么不好做主的，他如今也到了開蒙的年紀，都快十歲了，還放在莊子上什么？”

　　“這……這……兒媳得先和老爺商量才是。”大夫人猶豫道。

　　“這有什么好商量的！我不能做主了不成？”

　　婆媳二人又是不歡而散，老太太又叫人去請大老爺過來。

　　見大夫人母女匆匆離開，謝織葑卻知道是怎么回事。

　　左不過，是大伯父的吝嗇病又犯了唄。

　　梅哥兒之所以養(yǎng)在鄉(xiāng)下，不都是大伯父為了省錢么？

　　果不其然，大老爺忙忙從鋪子里趕回來，聽到母親的決定，當口否決。

　　“不成！這事是萬萬不能成的！”