劉邦進(jìn)了咸陽(yáng)，首先按照酈食其所言，占了糧食重地咸陽(yáng)倉(cāng)，倉(cāng)內(nèi)糧食多不可數(shù)，足夠幾年之用。又派親信占領(lǐng)咸陽(yáng)兵器庫(kù)，對(duì)全軍武器進(jìn)行更新。
注：很多人以為蕭何掌管錢糧，補(bǔ)給后勤，功勛卓著。他們卻忽略了，劉邦集團(tuán)的糧食來(lái)源，更多是出自張良和酈食其的貢獻(xiàn)。率先拿下咸陽(yáng)，意義重大。
將領(lǐng)們都爭(zhēng)先奔向府庫(kù)，分取金帛財(cái)物，唯獨(dú)蕭何首先進(jìn)入宮室收取秦朝丞相及御史掌管的法律條文、地理圖冊(cè)、戶籍檔案等文獻(xiàn)資料，并將它們珍藏起來(lái)。后來(lái)劉邦做了漢王，任命蕭何為丞相。劉邦之所以能夠詳盡地了解天下的險(xiǎn)關(guān)要塞，家庭、人口的多少，各地諸侯方面的強(qiáng)弱，民眾的疾苦等，很大一部分原因是蕭何完好地得到了秦朝的文獻(xiàn)檔案的緣故。
公元前206年11月，陳平投奔項(xiàng)籍，跟隨項(xiàng)籍入關(guān)攻破秦國(guó)，項(xiàng)籍賜給他卿一級(jí)的爵位。
項(xiàng)籍部隊(duì)到了新安。諸侯軍的官兵以前曾經(jīng)被征徭役，駐守邊塞，路過秦中時(shí)，秦中官兵很多人對(duì)待他們非常不好，等到秦軍投降之后，諸侯軍的官兵很多人就借著勝利的威勢(shì)，象對(duì)待奴隸一樣地使喚他們，隨意侮辱。
秦軍官兵很多人私下議論：“章將軍騙我們投降了諸侯軍，如果能入關(guān)滅秦，倒是很好；如果不能，諸侯軍俘虜我們退回關(guān)東，秦朝廷必定會(huì)把我們父母妻兒全部殺掉?！敝T侯軍將領(lǐng)們暗地訪知秦軍官兵的這些議論，就報(bào)告了項(xiàng)籍。
項(xiàng)籍召集黥布、蒲將軍商議道：“秦軍官兵人數(shù)仍很多，他們內(nèi)心里還不服，如果到了關(guān)中不聽指揮，事情就危險(xiǎn)了，不如把他們殺掉，只帶章邯、長(zhǎng)史司馬欣、都尉董翳進(jìn)入秦地?！庇谑浅姵靡拱亚剀姸嗳f(wàn)人坑殺在新安城南。
注：坑殺的這二十幾萬(wàn)降卒，是驪山刑徒，大多數(shù)都是六國(guó)后裔，而不是秦國(guó)的子弟。
劉邦進(jìn)入秦宮，那里的宮室、帳幕、狗馬、貴重的寶物、美女?dāng)?shù)以千計(jì)。劉邦很得意地在王宮之中以“關(guān)中王”自居?？粗畸愄没实膶m殿，劉邦有些留戀起來(lái)，準(zhǔn)備就此住下，享受享受。樊噲勸他注意天下還沒有平定，別忘了秦的前車之鑒。劉邦根本聽不進(jìn)去。
張良又進(jìn)言道：“秦朝正因暴虐無(wú)道，所以明公才能夠來(lái)到這里。替天下鏟除兇殘的暴政。當(dāng)下應(yīng)該以清廉樸素為本。現(xiàn)在剛剛攻入秦都，就要安享其樂，這正是人們說的‘助桀為虐’。況且‘忠言逆耳利于行，良藥苦口利于病’，希望明公能夠聽進(jìn)樊噲的意見。”張良語(yǔ)氣平和，但軟中有硬，尤其是話中對(duì)古今成敗的揭示以及“無(wú)道秦”、“助桀為虐”等苛刻字眼，隱隱地刺疼了劉邦近乎沉醉的心。這種緊打慢唱的手法，果然奏效。劉邦向來(lái)尊重張良如師長(zhǎng)一般，于是下令把秦宮中的貴重寶器財(cái)物和庫(kù)府都封好，然后退回來(lái)駐扎在霸上。
劉邦召來(lái)各縣的父老和有才德有名望的人，對(duì)他們說：“父老們苦于秦朝的苛虐法令已經(jīng)很久了，批評(píng)朝政得失的要滅族，相聚談話的要處以死刑，我和諸侯們有言，誰(shuí)首先進(jìn)入關(guān)中就在這里做王，所以我應(yīng)當(dāng)成為關(guān)中王?，F(xiàn)在我和父老們約定，法律只有三條：殺人者處死刑，傷人者和搶劫者依法治罪。其余凡是秦朝的法律全部廢除。所有官吏和百姓都象往常一樣，安居樂業(yè)?？傊?，我到這里來(lái)，就是要為父老們除害，不會(huì)對(duì)你們有任何侵害，請(qǐng)不要害怕！而且，我所以把軍隊(duì)撤回霸上，是想等著各路諸侯到來(lái)，共同制定一個(gè)規(guī)約?！彪S即派人和秦朝的官吏一起到各縣鎮(zhèn)鄉(xiāng)村去巡視。向民眾講明情況。
注：作者認(rèn)為，約法三章應(yīng)該是張良的主意，但是史書并無(wú)記載。
秦地的百姓都非常喜悅，爭(zhēng)著送來(lái)牛羊酒食，慰勞士兵。占有了咸陽(yáng)倉(cāng)的劉邦財(cái)大氣粗，推讓不肯接受，說：“倉(cāng)庫(kù)里的糧食不少，并不缺乏，不想讓大家破費(fèi)?！比藗兏痈吲d，唯恐劉邦不在關(guān)中做秦王。
有人游說劉邦說：“秦地的富足是其它地區(qū)的十倍，地理形勢(shì)又好。現(xiàn)在聽說章邯投降項(xiàng)羽，項(xiàng)羽給他的封號(hào)是雍王，在關(guān)中稱王。如今要是他來(lái)了，沛公您恐怕就不能擁有這個(gè)地方了?？梢在s快派軍隊(duì)守住函谷關(guān)，不要讓諸侯軍進(jìn)來(lái)。并且逐步征集關(guān)中的兵卒，加強(qiáng)自己的實(shí)力，以便抵抗他們?！眲钫J(rèn)為他的話有道理，就依從了他的計(jì)策。
公元前206年12月，項(xiàng)籍帶兵西行，平定秦地。到了函谷關(guān)，關(guān)內(nèi)有劉邦的部隊(duì)把守，沒能進(jìn)去。又聽說劉邦已經(jīng)攻下了咸陽(yáng)，項(xiàng)籍非常生氣。函谷關(guān)占有天險(xiǎn)，易守難攻，項(xiàng)籍軍隊(duì)雖重，也不易攻下。在章邯的建議之下，項(xiàng)籍派英布等人，從隱蔽的小道偷襲，這才打敗了守關(guān)的軍隊(duì)，得以進(jìn)關(guān)一直到達(dá)咸陽(yáng)。
英布常常擔(dān)任軍隊(duì)的前鋒，一路上過關(guān)斬將，無(wú)人能擋。項(xiàng)籍進(jìn)了關(guān)，一直到戲水之西。當(dāng)時(shí)，劉邦的軍隊(duì)駐扎在霸上，沒能跟項(xiàng)籍相見。
劉邦的左司馬曹無(wú)傷派人告訴項(xiàng)籍說：“沛公想在關(guān)中稱王，讓秦王子?jì)霝橄?，珍奇寶物全都?jù)為己有?！?p> 項(xiàng)籍大怒，說：“明天準(zhǔn)備酒食，好好犒勞士卒，我要親自消滅劉邦！”這時(shí)候，項(xiàng)籍有兵卒四十萬(wàn)，號(hào)稱百萬(wàn)，駐扎在新豐鴻門；劉邦有兵卒十萬(wàn)，號(hào)稱二十萬(wàn)，駐扎在霸上。
注：《史記》、《漢書》等史冊(cè)中出現(xiàn)過很多次號(hào)稱，按實(shí)際而論，號(hào)稱的水份非常大，至少要多出一倍。也就是說號(hào)稱二十萬(wàn)，只有十萬(wàn)，甚至不到十萬(wàn)。
范增勸項(xiàng)羽說：“沛公住在山東的時(shí)候，貪圖財(cái)貨，沉溺美女?，F(xiàn)在進(jìn)了關(guān)，財(cái)物不取，美女不要，看這勢(shì)頭他的志氣可不小啊。我讓人觀望他那邊的云氣，都呈現(xiàn)為龍虎之狀，五色斑斕，這是天子的瑞氣呀。我們應(yīng)該抓緊消滅他，以除后患！”
幸虧項(xiàng)羽的叔父項(xiàng)伯與張良曾有舊交。在項(xiàng)羽大軍決定進(jìn)攻劉邦的前夜，項(xiàng)伯悄悄騎馬來(lái)到劉邦軍中私見張良，把消息告訴了張良，并邀他一同潛逃。張良說：“我奉韓王之命，送沛公入關(guān)，而今沛公身處危難之中，我悄悄逃走，是不合道義的。我必須去向他辭行再走?！彪S即，張良來(lái)到劉邦的營(yíng)帳中，把項(xiàng)伯所說的一五一十地告訴了劉邦。
劉邦大驚失色，忙問張良：“這可怎么辦？”張良沒有直接回答，反問劉邦：“是誰(shuí)給您出的派兵守關(guān)這個(gè)主意？”劉邦說：“是一個(gè)無(wú)知的小人勸我，‘守住函谷關(guān)，不要讓諸侯軍進(jìn)來(lái)，你就可以占據(jù)整個(gè)秦地稱王了?！晕衣犃怂脑??！睆埩加謫枺骸澳烙?jì)我們的軍隊(duì)能抵擋住項(xiàng)羽的進(jìn)攻嗎？”劉邦有氣無(wú)力地說：“確實(shí)不能?？墒鞘乱阎链?，又怎么辦呢？”張良一想，當(dāng)務(wù)之急是打消項(xiàng)羽對(duì)劉邦的疑慮，使他放棄進(jìn)攻劉邦的計(jì)劃。而要達(dá)到這一目的，項(xiàng)伯是個(gè)關(guān)鍵人物。審時(shí)度勢(shì)，張良給劉邦出了個(gè)釜底抽薪的主意：“請(qǐng)您去告訴項(xiàng)伯，說您不敢背叛項(xiàng)王?！眲罹谑拦剩恢獜埩己晚?xiàng)伯是何關(guān)系，擔(dān)心張良反投項(xiàng)羽，問說：“先生怎么跟項(xiàng)伯有交情呢？”張良說：“還是在秦朝的時(shí)候，我們就有交往，項(xiàng)伯殺了人，我助他逃脫了死罪。如今情況危急，幸好他來(lái)告訴我?！?p>