幼時(shí)在動(dòng)物園淚花翻涌的恐懼，縈繞了李君羨好幾個(gè)月，后來(lái)舅老爺安慰他，言說(shuō)，諸如犬、虎、熊之類，除了最難以觸及的腹下是其弱點(diǎn)，突出來(lái)的鼻子更容易下手。
為此，舅老爺家附近的土狗沒少遭殃，只是沒想到，有生之年，能在源頭身上消除這份恐懼。
昏暗的廂房?jī)?nèi)，一堆篝火啪啪作響，篝火上懸掛了一柄烏黑的行軍吊壺，咕咕冒著熱氣，肉羹的香味翻涌而出，匍匐在略有一絲神志的李君羨鼻間，愈發(fā)濃烈，只聽他嘴里仍在不停嗚嗚著：“打你鼻子，打你鼻子……”
忽見他猛地坐起，下意識(shí)抬手捂住腦袋，耳中響起一陣嗡鳴。良久，緩過(guò)神來(lái)，口中粗氣連連，環(huán)視四周，這才想起，就在他不顧一切敲打大蟲的鼻子時(shí)，身后傳來(lái)李衛(wèi)公的急喝，當(dāng)時(shí)他像是吃了炫邁，根本停不下來(lái)，哪顧得誰(shuí)是誰(shuí)？
隨后一陣疾風(fēng)掠過(guò)耳邊，依稀記得好像是誰(shuí)的腿踢了過(guò)來(lái)，自己還沒來(lái)得及騰出手臂格擋，便被踢出丈許有遠(yuǎn)，當(dāng)場(chǎng)沒了知覺。
如今已是花甲之年的李靖，少說(shuō)也是六十有五，腿腳要是能有如此力度，那可真是老當(dāng)益壯，肯定是他的好徒兒臨危受命，干的好事。
抱著仍舊嗡鳴的腦袋，依在廂房直欞門上，只見云霞漫天，彩氣騰騰，映紅了墻壁，映紅了天，早間追逐的一地狼藉還未收拾，確是仍在衛(wèi)公府上。
正欲出門之時(shí)，大蟲的身影浮現(xiàn)眼前，自己剛恢復(fù)體力，再遇到那祖宗，可就沒把握了。連喚了數(shù)聲，也沒個(gè)人答應(yīng)，方才念起，自閉門謝客以來(lái)，李靖將府上的奴仆全都送給了弟弟，連同早年追隨他左右的昆侖奴也都交接給了兒子，此間豪宅如今只有夫妻二人居住。
回身望了望篝火上翻涌著肉羹香味的吊壺，李君羨心下一喜：便宜你了。
“君集兄？”
“衛(wèi)公？”
端著一碗香噴噴的肉羹，還要時(shí)不時(shí)提防大蟲，李君羨走得分外小心，一路來(lái)到瓦片散落一地的正廳前，向內(nèi)探頭望去，仍是不見人影。
這時(shí)，正廳偏右傳來(lái)叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵?，依方位判斷，?yīng)是自己當(dāng)時(shí)折鋤頭為短棒的地方。
剛繞到一半，便見夕陽(yáng)的金輝籠罩著兩個(gè)忙碌的身影，二人身后已是用河卵石鋪出一條近丈許遠(yuǎn)的石路來(lái)。膀大腰圓的瓜慫娃侯君集，綁臂束腰，哼哧哼哧從一旁的馬車上取下一籮筐河卵石，遞與蹲在地上枯瘦的身影。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)見那枯瘦老頭擦去額頭細(xì)汗，擺手道：“歇會(huì)，歇會(huì)！”
早間在飛檐上也沒仔細(xì)端詳老頭的容貌，此刻側(cè)身緩步近前，穿了一身粗衣麻布的李靖圪蹴（ge jiu）在地上，就像是村里的老頭，一天農(nóng)忙下來(lái)，圪蹴在塄坎上，細(xì)心地搓著旱煙，那時(shí)他一天中，最幸福的時(shí)刻。
歲月似乎也沒有眷顧這位軍神，在其臉上刻畫了數(shù)道肉眼可見的蒼老，凌亂花白的發(fā)絲半遮半掩臉頰的老年斑，以及撥弄衣袖的枯槁手指，要說(shuō)其是城外耕田的老漢，李君羨都無(wú)有懷疑。
只是他那一雙炯炯有神的眼睛，似乎還殘有殺伐的余光，這不禁讓李君羨想起，有人曾說(shuō)過(guò)，真正統(tǒng)御千軍萬(wàn)馬，見慣殺伐的武將，就像是一頭老虎，閑暇時(shí)光，優(yōu)哉游哉，與家中豢養(yǎng)的懶貓無(wú)甚區(qū)別。
但到獵捕食物時(shí)，瞬間化作一頭兇悍無(wú)比的猛虎，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，將獵物撕咬在口，聯(lián)想李靖過(guò)往戰(zhàn)事，似乎確有那么幾分道理。
師徒二人忙碌了半日，腹中空空，圪蹴片刻，便聞見了肉香味，可熬有肉羹的廂房距此甚遠(yuǎn)，李靖的庖廚手藝，作為徒弟的侯君集最清楚不過(guò)，忙搭眼尋覓，卻見正廳外墻的花草間藏著一個(gè)身影，頂著肚囊朗笑道：“五郎既已來(lái)了，何故如花娘一般躲躲藏藏？”
“哦？君羨醒了？”李靖聞言四下尋望。
卻見侯君集大步向花架這邊行來(lái)，捋動(dòng)三寸虬髯：“你這廝傷了我?guī)煾傅膼蹖?，還在此躲躲藏藏不與我?guī)煾钢虑?，是想討打嗎？?p> 說(shuō)時(shí)，也不由分辨，大手一抓，扯住李君羨衣袖，就往外拽，卻不想半碗肉羹灑了一身，早已饑腸轆轆的他忙搶過(guò)余下半碗，探手取過(guò)一塊，嘶哈著就往嘴里塞，咀嚼了兩下，猛地全吐了出來(lái)，悻悻然道：“沒放鹽，你端來(lái)作甚？”
“喂大蟲??！”李君羨一臉無(wú)辜。
只聽侯君集哼聲道：“大蟲被五郎打得半死，正在窩里養(yǎng)傷，師父還不知道如何與客師交代呢?！?p> 言罷，看向回廊處的李靖：“我且前去調(diào)味，師父有話與你，快去吧?！?p> “君羨快來(lái)！”李靖也笑呵呵地招手道。
順著剛鋪一般的河卵石路漫步李靖身前，李君羨恭然請(qǐng)了一禮：“這是衛(wèi)公為自己鋪的嗎？”
李靖聞言，蒼老的臉頰浮現(xiàn)一絲憂傷：“我雖年邁，身子骨倒還硬朗，只是拙荊近來(lái)身體抱恙，求醫(yī)無(wú)方。前幾日圣人召見時(shí)，談起叔寶病情好轉(zhuǎn)，乃君羨為其鋪筑河卵石路之功，拙荊與叔寶病情一般，我就想試試看?！?p> 紅拂女究竟是不是李靖妻子，各有各說(shuō)，但憑碑文記載可以肯定的是，這位張夫人會(huì)在貞觀十四年病故，也就是兩年后。
而此后李靖的長(zhǎng)子李德謇因?yàn)榕c李承乾走的比較近，太子謀反一事牽扯極廣，李德謇被發(fā)配嶺南，直到李靖故去前一年，李二才允其歸來(lái)盡孝。
一想到這位老人即將孤獨(dú)地在這偌大的宅院，顧影自憐，李君羨不禁心頭一酸：“來(lái)時(shí)，縈娘讓我為夫人帶了些果脯，也都喂了大蟲，而且我還將府內(nèi)弄得滿地狼藉，如今便由君羨幫衛(wèi)公鋪筑這條石路吧?！?p> 不等李靖阻攔，李君羨已然上手，有了此前秦府鋪筑經(jīng)驗(yàn)，此刻鋪筑起來(lái)十分順手，且迅速，看得李靖連連稱贊：“到底是年輕，比我這糟老頭子快多了?！?p> 不傾片刻，背后已是鋪筑了有五尺之長(zhǎng)，侯君集也調(diào)好了肉羹，三人憑欄而坐，吃著香噴噴的肉羹，談?wù)撠懹^以后的變化，說(shuō)到動(dòng)情處，揚(yáng)天長(zhǎng)笑，哪有什么上下尊卑之分。
玄月橫空，皎潔無(wú)瑕，分外柔美，李靖親自斟了一杯酒，遞與李君羨，幽暗的眸子閃過(guò)一道亮光：“君羨可知圣人對(duì)你有疑？”
聞言，李君羨略自頓了頓，嬉笑道：“圣人乃蓋世之主，用人不疑，疑人不用，何故疑我？莫不是衛(wèi)公疑我？”
但見李靖哈哈一笑，把住李君羨的手腕，眸深似海：“君羨若無(wú)他念，何故正值壯年，榮寵有加，卻呈辭表與圣人？”
“五郎要致仕？”侯君集滿是驚愕。
月光灑在二人面沉如水的臉龐，回廊四周靜謐無(wú)聲，恍惚間，二人的心跳與脈搏交織輪回。