身為一國儲君，一人之下萬人之上的太子李承乾，不缺財物，不缺女人，更不愁名利，卻唯獨缺一樣本該就屬于他的東西——太子！
天下百姓對太子的希冀，文武百官對太子的臣服與效忠，以及皇帝父親對他這位太子的認可。
這些，掛著太子頭銜的李承乾都沒有……
有的只是家族遺傳的糖尿病史，以致先天足疾。作為一國儲君，走路一瘸一拐，百官或許會臣服于龍威，然天下子民會如何看待？這種心理上的長期折磨，只有自己知曉。
而皇帝父親說是寵愛子嗣，卻從未一碗水端平過。三弟李恪乃前朝楊氏所孕，九弟李治尚幼且不論，對四弟年畫娃娃青雀的愛，幾乎超越了自己這位東宮太子，甚至可以肯定的說，逾越了禮制。
上一輩手足相殘的情景仍是歷歷在目，自己當時才七八歲，父親一大早出門，回來時滿身血跡，后來自己被冊立為太子時，才知那日流的是大伯和叔叔的血，爺爺也被軟禁在太極宮。
近年來父親一再寵溺四弟，朝中文武聞風紛紛暗中站位，如履薄冰的太子之位，血濃于水的兄弟情誼，生養(yǎng)的父子恩情，都將淪為政治權利的犧牲品，而自己卻沒有半點退路，一點也沒有。
就在這絕望的時候，自己竟然有了兒子，皇帝父親很高興，大赦天下，宴請群臣?？吹綎|宮門外熙熙攘攘的賓客，一絲溫暖充斥心田，或許這一切還有挽救的希望。
更沒想到的是，當年追隨父親征戰(zhàn)天下的大多武官竟然成群到場，還費盡心思為兒子籌備賀禮，這份禮物比皇帝父親不斷送來老師，每日喋喋不休的勉勵還要彌足珍貴。
“諸位君侯能來，承乾已是感激不盡！”抹去眼角的熱淚，李承乾恨不能多出幾十雙手，將眼前的溫暖抓住，“還要麻煩諸位勞神費心籌備賀禮，承乾實在心中有愧，還請諸位君侯快入內吃杯酒水！”
手腕被抓地生疼，李勣深刻感受到了太子近年來的苦楚：“殿下厚愛，我等本應進去一坐，只是殿下初為人父，近日來必日夜傷神。而明日便為大宴正期，仍需殿下勞神費心，微臣等唯恐殿下過度操勞，就不進去叨擾了，待明日大宴，微臣等必來為殿下與皇孫慶賀。”
正說時，一濃眉大眼，鼻直口闊的精壯漢子伸手遞上兩盒禮物，神情激動道：“翼國公秦叔寶本想今日一同前來，只是其剛恢復不久，前來唯恐又勞煩殿下掛記，特拖微臣先帶來一份賀禮，言他明日大宴，必親身前來為殿下祝賀?！?p> 略自打量幾眼，瞧出這人正是當年舍身取義，助力父親秘密聯絡山東豪杰的鄅國公張亮。猶記太子府左庶子言說，張亮是昨日星夜馳騁從洛陽趕回長安。
萬分激動中李承乾恭敬還了一禮：“鄅國公厚愛了，承乾有愧，煩勞轉告翼國公，身體要緊，明日大可不必冒險前來，待大宴結束后，承乾自當登門拜訪?！?p> “殿下也需保重身體?。 背讨?jié)大手扶住李承乾傾斜的身體，滿眼盡是關懷。
但見尉遲敬德黑臉熱情往前一湊，誠然看著熱淚盈眶的李承乾：“懋公說得沒錯，殿下初為人父，難免日夜傷神，當年微臣家中那幾個小崽子出生時，可把我給愁壞了?！?p> 場面有些太過溫馨，照這般發(fā)展下去，一時半會很難脫身，程知節(jié)憨憨一笑：“鄂國公這張臉，莫不是當年為尉遲少卿愁黑的？”
“照這般說法，那盧國公這張臉，莫不是為處默賢侄愁方的？”尉遲敬德毫不示弱道。
頓時，圍觀的眾人群起而噪，大笑不止，臉上洋溢的燦爛比那落日的金輝還要照人。有了這份關懷，李承乾已不敢再奢望過多，忙稟禮道：“那承乾今日就聽從諸位‘過來人’的教導了。”
“殿下英明！”在場文武齊聲參拜道。
這一刻，李承乾冰冷的心漸漸凝聚出一絲暖人心脾的濕熱，正身一一向眾人暫作道別。
時不我待，蠢蠢欲動了半天，侯君集再也按捺不住，太子這一進去，還不知道猴年馬月才能看到賀禮清單？忙奪過隨從手中的賀禮，硬生生從擁擠的人群穿梭至李勣身后，抬手恭敬將賀禮遞到李承乾面前：“微臣不才，也有一份賀禮獻于太子殿下與皇孫！”
愣了愣神，李承乾誠然還了一禮：“陳國公有心了！”
說時，接過包裝精美的賀禮，隨手就要交于身后的校書郎。侯君集挖空心思，等的就是這一刻，哪能容他這般隨手一晃而過？忙探手解了外圍精美的細絹，細絹絲滑，順手而落，現出一方沒有頂蓋的木盒，那木盒四面各用金箔鑲了四條紋龍，雕工細膩，龍鱗有序，在金輝中宛若真龍游曳。
鑒于當年侯君集不惜逾越禮制送了魏王一對玉如意，眾人瞬間來了興致，紛紛探頭探腦向木盒內看去，一時間前胸貼著后背，接踵摩肩，好不擁鬧。
但見侯君集按了一下木盒口端的機簧，木盒四面各自向外敞開，當中靜靜放了一尊直口、圓肩、鼓腹、腹下斜收至底的白釉陶罐，罐身以黑花紋飾了諸多花草和一個胖嘟嘟的嬰兒，看得一眾文武云里霧里。
有人或許是接受不了玉如意與破罐子之間的落差，不禁脫口道：“陶罐？”
聞言，近在咫尺的衛(wèi)尉卿指著紋飾精美的木盒，一本正經道：“興許陳國公近來夜讀《韓非子·外儲說左上》，想要學那鄭人‘買櫝還珠’，送太子殿下一尊紋龍木盒？”
言罷，已是不由自主嬉笑出聲。侯君集不屑地瞥了他一眼，正欲言說，卻見李勣仔細端詳陶罐上的紋飾，若有所思道：“若依衛(wèi)尉卿所言，此木盒乃陳國公為太子殿下買櫝還珠而來的賀禮，那這尊白釉陶罐上紋飾的嬰兒嬉戲百花之中，莫不是寓意皇孫未來將享有天下？”
“所言極是！”程知節(jié)急聲附和道，“裝有陶罐的木盒四面向外敞開，好似赤懷坦蕩，迎接四方來朝，不正是我大唐威名震懾四方之景象嗎？”
有道是，有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，幾人巧舌如簧間，竟將一方包裝的木盒說得天花亂墜，侯君集又急又氣，卻又無言反駁。
只是如此一來，眾人的目光全都聚集到了木盒之上，自己煞費苦心準備的陶罐真實寓意便無人知曉，風頭全被這幾個巧舌之人搶了去，他豈能罷休？