第九章 拉爾泰鎮(zhèn)

　　拉爾泰的鎮(zhèn)長(zhǎng)是一位身材微略消瘦，蓄著八字胡的中年男人，他的頭發(fā)被幾乎能當(dāng)做斗篷的黑色長(zhǎng)巾包裹——按照都蘭人的傳統(tǒng)，包住頭發(fā)的長(zhǎng)巾越長(zhǎng)就越證明你這人家庭富裕。

　　鎮(zhèn)長(zhǎng)跟著剛剛跑進(jìn)去的那名年輕士兵走了出來，他先是打量了一番騎在戰(zhàn)馬上的理查德，然后才上前一步，行了個(gè)撫胸禮，道：“這位尊敬的先生，我是拉爾泰的鎮(zhèn)長(zhǎng)皮爾遜，請(qǐng)出示您的爵位證明。”

　　他話音剛落，一直站在理查德戰(zhàn)馬旁邊的普爾曼連忙從背囊中取出早已準(zhǔn)備好的冊(cè)封文書和貴族勛章，遞交給對(duì)方，待鎮(zhèn)長(zhǎng)接過并查閱無誤后，他才面帶微笑，將東西還給普爾曼，而后再次行禮，道：“子爵大人，歡迎您蒞臨您的封地拉爾泰鎮(zhèn)?！?p>　　理查德點(diǎn)了點(diǎn)頭，他開口道：“皮爾遜閣下，我想要馬上獲得拉爾泰以及整個(gè)子爵領(lǐng)的資料，希望你能夠盡快給我準(zhǔn)備好。”

　　“這是我的義務(wù)，爵爺?！?p>　　鎮(zhèn)長(zhǎng)說道，而后做出請(qǐng)的手勢(shì)，領(lǐng)著理查德等人入城。

　　看著理查德進(jìn)城的背影，看守城門的年長(zhǎng)士兵不著痕跡地?fù)u了搖頭，心中暗自想道：“又來了一個(gè)年輕的子爵，也不知道他能不能活的比之前那個(gè)子爵久?！?p>　　理查德不知道他的心里所想，他的注意力全在眼前的城鎮(zhèn)街道，街道兩邊低矮的建筑、遍地橫流的污水、積在小坑內(nèi)的黑水潭、神情麻木的居民，以及放眼望去沒有一絲朝氣的人群。

　　這就是他的封地，屬于他的城鎮(zhèn)。

　　很真實(shí)，也很絕望。

　　或許是對(duì)這一切早已習(xí)以為常，鎮(zhèn)長(zhǎng)皮爾遜面色如常的領(lǐng)著理查德等人走上街道，向城鎮(zhèn)深處走去。跟在理查德身后的士兵們都好奇地觀察著周圍，但只看了一會(huì)就沒了興趣。

　　理查德只感覺自己的呼吸有些沉重，好似脖子被一雙看不見的手掐著，他想要開口說話，但嗓子里發(fā)不出任何聲音，他突然意識(shí)到沃利斯伯爵在和他分別時(shí)閃過的只有一瞬間的憐憫神色是什么意思了，他也知道自己在即將離家出發(fā)前，為什么哥哥會(huì)那么慷慨了，因?yàn)樗雷约簛淼竭@里只有死路一條，那些錢就當(dāng)做他的送命錢罷。

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　　理查德不知道自己是怎么走進(jìn)城鎮(zhèn)公所的，等他反應(yīng)過來時(shí)，自己已經(jīng)坐在了一張木椅上，周圍是簡(jiǎn)陋的家具擺設(shè)，看起來唯一一個(gè)有較高價(jià)值的似乎就只有墻壁上掛著的一幅畫，那是前任子爵的半身畫像，也是他那倒霉的遠(yuǎn)房親戚。

　　他在椅子上坐了一會(huì)，皮爾遜鎮(zhèn)長(zhǎng)才抱著一堆卷軸走了過來，他知道理查德這些貴族不愿意接觸繁瑣的公文資料，也就沒有將卷軸交給理查德，而是放在一旁的桌子上，同時(shí)說道。

　　“子爵大人，您的封地布拉泰子爵領(lǐng)下轄一座城鎮(zhèn)、三座城堡以及五座村莊，其中一座城堡和三座村莊是您的個(gè)人財(cái)產(chǎn)，另外兩座城堡和村莊各屬于兩位男爵的財(cái)產(chǎn)?！?p>　　“整個(gè)子爵領(lǐng)在冊(cè)的人口有2856人，拉爾泰鎮(zhèn)有1324名居民、洛菲村有385名村民、安克村有234名村民、德瑪村有248名村民，這些都是屬于您的財(cái)產(chǎn)，嗯……這是主后1018年統(tǒng)計(jì)的結(jié)果?！?p>　?。ㄗⅲ褐骱髕xxx年是西福斯教所使用的歷法紀(jì)年）

　　“主后1018年啊，那離現(xiàn)在才過去了兩年?！崩聿榈碌吐曕洁熘?，心里卻在計(jì)算這短短兩年能增加多少人口，不過就中世紀(jì)這可憐的出生率，恐怕是不容樂觀。

　　不過好歹自己也有兩千多的領(lǐng)民，這是他翻盤破局的資本，只要他能夠先恢復(fù)經(jīng)濟(jì)，那么一切都好說。

　　理查德又想到了什么，他問道：“那兩個(gè)男爵領(lǐng)呢？”

　　“奧多萊男爵治下有325人，而奧帕爾男爵治下有340人。”皮爾遜回答道。

　　說完，他見理查德的臉色好了許多，才繼續(xù)試探性地問道：“子爵大人，我繼續(xù)匯報(bào)財(cái)政收入了？”

　　“不用，你拿給我，我自己看?！崩聿榈抡f著，從鎮(zhèn)長(zhǎng)手中接過報(bào)告。

　　正如之前有提到過的，布拉泰領(lǐng)的農(nóng)業(yè)發(fā)展幾乎可以用低得令人發(fā)指來形容，放眼整個(gè)領(lǐng)地，除了遠(yuǎn)離邊境個(gè)村子還好些，大部分的農(nóng)田只有被圍墻包圍在內(nèi)的部分能夠安全的進(jìn)行種植并等到成熟，也因此領(lǐng)地的農(nóng)業(yè)稅幾乎可以忽略不計(jì)了。

　　布拉泰領(lǐng)真正能夠收上稅的還是商業(yè)稅和其他亂七八糟的賦稅，因?yàn)樯虡I(yè)稅是按月度收入的，所以能夠依仗的還是要看商業(yè)稅，而農(nóng)業(yè)稅只有在每年的秋季才能進(jìn)行征收。布拉泰領(lǐng)內(nèi)有許多的森林和野生動(dòng)物，以及一個(gè)不大的鹽礦，對(duì)外貿(mào)易的大宗物件內(nèi)就包括了質(zhì)量上好的樹木和動(dòng)物皮毛以及鹽塊，每月的收入足足有兩千四百余銀第納爾。（嗯？我為什么要說足足？）

　　然而收入并不代表最后的總收入，在扣去繳納給領(lǐng)主的賦稅、城鎮(zhèn)維護(hù)、民兵軍餉、購(gòu)買糧食等等費(fèi)用后，每個(gè)月就只剩下五六百的收入了

　　到現(xiàn)在，拉爾泰鎮(zhèn)內(nèi)的庫房也只存儲(chǔ)了兩千三百多銀第納爾，這些錢對(duì)于目前的布拉泰領(lǐng)可以說是一筆巨款，但是在那些公爵級(jí)別的領(lǐng)主眼中只是一筆小錢罷了——在都蘭王國(guó)，公爵級(jí)別的領(lǐng)主每個(gè)月最少也能收入四五千第納爾，如果低于五千的話，就會(huì)被同等級(jí)的領(lǐng)主輕蔑地戲稱為“鄉(xiāng)巴佬”，很不幸，瓦蘭提亞公爵奧爾松便是整個(gè)王國(guó)唯一一個(gè)被稱為“鄉(xiāng)巴佬”的公爵。

　　雖然我的領(lǐng)主的領(lǐng)主不是我的領(lǐng)主，但是身為一個(gè)公認(rèn)的貧困公國(guó)內(nèi)的貴族，理查德如果到別的公國(guó)的貴族家做客時(shí)，還是會(huì)因此也跟著受到嘲笑。