第二天一大早，楚夢雪便跟著張嬸去外面買菜，順便還把衣裳給拿了回來。
從張嬸的口中得知，今天來的客人是大夫人的遠(yuǎn)房親戚，姓馬，以前大夫人回娘家時，偶爾遇見過馬家人，卻并不熟悉，畢竟中間隔了好幾層的親戚。
馬老爺原本是在淮南做生意，家里很是富有，長子叫馬小城，三十歲不到，五年前上京趕考卻落了榜，后來不知怎的，馬小城竟在大理寺謀得一個看押犯人的差事，想來是馬老爺動用了錢財(cái)?shù)年P(guān)系。
次子叫馬小斐，比他哥哥小五歲，從小就喜歡練武，馬家在他小的時候特意為他請了個武師，不過沒練幾年，馬老爺便讓他好好念書，將來能做個啥官什么的。
不過馬小斐不是讀書的料，連個秀才都沒考上，自從跟著馬小城搬來了京都，每天就無所事事，結(jié)交了一大幫的酒肉朋友。
大夫人也甚是厲害，這么八桿子難打著的親戚，竟也被她給尋到，也不知這中間花了多少的銀子。
后廚里，好幾個丫鬟正在忙著洗菜切菜，燒火之類的，而張嬸則站在桌子旁調(diào)著鹵水。
“五小姐，你那辣椒剁好了沒有？”
聽到張嬸的催促聲，楚夢雪放下手中的刀，道：“已經(jīng)好了，張嬸你看看剁得夠碎嗎？”
張嬸瞥了一眼，“可以了，你趕緊把它裝在這個碗里，時候也不早了，得趕緊上菜?！?p> 楚夢雪走向另一邊的桌子上，數(shù)著桌面上的菜肴。
“張嬸，這都有十六個菜，夠了吧？”
“夠了夠了，五小姐，去上菜吧。”
楚夢雪忙叫上那幾個丫鬟，一起把菜端到堂屋去，待把所有的酒菜都上齊后，楚夢雪才讓人去通知大夫人開席。
按以往的習(xí)慣，大夫人宴請娘家那邊的親戚，是在正房里開席，并且從不讓姨娘她們作陪的，沒想到今日，她竟然讓三姨娘母女，還有楚夢雪一起上桌，這當(dāng)真是奇怪的很。
堂屋里，楚方誠坐在正堂前的椅子上，他雙手端起酒杯，對著馬老爺笑道：“今日表兄來寒舍，令楚府蓬蓽生輝??！我敬表兄一杯?！闭f完，將杯中酒一飲而盡。
坐在左邊的馬老爺亦端起杯子，道：“楚老弟說的是哪里話，是我父子倆擾了你們才是，以后還請多多關(guān)照?！?p> 馬老爺說完，也喝光了杯里的酒，丫鬟忙又給滿上。
而坐在右邊的大夫人，滿臉笑意地打量著馬老爺身旁的馬小斐，只見他皮膚略顯黝黑，身形有些偏瘦，總體感覺四個字：獐頭鼠目。大夫人心里嘀咕：男人要長那么好看干嘛，有本事才是主要的。
“表哥，不知我這表侄子在哪高就？”
大夫人已經(jīng)打聽到，這馬家的大公子馬小城早已成親，而二公子馬小斐卻還沒有成家。
按說馬家是做生意的，家境也不錯，大公子又在大理寺當(dāng)獄丞，位居七品，可這二公子也有二十四五，怎的還沒成親，莫不是也像自家女兒那般眼高于頂，沒一個中意的？
大夫人心中雖有些奇怪，卻不好開口問。
說起這個，馬老爺就甚是得意，笑得眼睛只剩一條縫。
“小斐他如今在懷王府里當(dāng)差，雖說不是個官職，可要是得到懷王的嘗識，那將來可就前途無量了?！?p> 楚夢雪依舊坐在最后面，她低著頭默默地吃著飯菜，偶爾還打量著馬家父子。
這馬老爺長得肥頭大耳，可馬小斐卻是骨瘦如柴，一雙綠豆般的眼睛時不時地看向楚夢如與楚夢汐，楚夢如聽說馬小斐在王府當(dāng)差，免不了多看了他幾眼，而楚夢汐一直低著頭。
大夫人看了眼楚夢如，對馬老爺夸道：“表侄子當(dāng)真是好本事，竟能在王府里做事，像我們這種普通人家，只怕連懷王的面都難見得上?！?p> “小斐，你若不嫌棄我這，以后你多多來玩，可好？”
馬小斐放下筷子，說道：“我自然是愿意的，就是不知表妹們歡不歡迎我？”
楚夢如聽到他在懷王府當(dāng)差，心中甚是滿意，“我們當(dāng)然歡迎。”
馬小斐端起一旁的酒壺，給楚夢如與楚夢汐滿上了酒，他拿起自己的酒杯，道：“那我就先謝過兩位表妹，我先干為敬，你們可隨意?！?p> 楚夢如不好拂了他的好意，也只好端起懷子，淺瞇了一口。
“夢汐表妹，你怎么不喝？莫不是不歡迎我來楚家？”
楚夢汐從來就不喝酒，如今聽到馬小斐這般詢問，解釋道：“表，表哥，我，我從不飲酒，還望見諒。”
馬老爺滿臉不悅，低哼了聲，我的兒子給你們臉面，你們倒不識好歹起來。
楚方誠見狀，輕斥道：“夢汐，不可這么沒禮貌，你就喝一點(diǎn)略表心意?！?p> 劉梅蘭正想開口幫女兒解圍，可楚方誠卻狠狠瞪了她一眼，嚇得她到嘴的話又給咽了下去。
楚夢汐低著頭，臉已紅似柿子，她雙手在桌子下緊緊纏繞著帕子，不知該如何是好。
馬小斐并不打算就此罷休，“莫不是夢汐表妹看不起我，所以才這般推遲？”
大夫人見他已微微生氣，勸道：“誒，你這丫頭，喝一口酒能把你咋的？怎么這么不懂規(guī)矩？平時你娘就是這么教你的嗎？”
看著楚夢汐那欲哭的臉，楚夢雪再也忍不住，她放下手中的筷子，原本充滿怒氣的臉眨眼便笑嘻嘻的。
只見她走過楚夢汐身旁，端起她面前的酒杯，對著馬小斐說道：“表哥，我三姐姐她對酒過敏，沾酒就起疹子，起疹子就發(fā)高燒，發(fā)高燒就退不了，退不了燒的話那就會沒命的，你也不希望我三姐姐就因?yàn)槟氵@杯酒而丟了性命吧？我看不如這樣，這酒我替她喝了。”
楚夢雪說完，也不管他同不同意，抬起頭來倒將酒一飲而盡，動作既干脆又利落。
楚方誠見狀，喝道：“小五你這是做什么？誰讓你替你姐姐喝酒的？”
楚夢雪忍下心里的怒火，仍然笑嘻嘻，“爹，你看表哥他長得一表人才，又能在王府里當(dāng)差，想必是心胸豁達(dá)之人，不會為難我和三姐姐的?！?p> 楚夢雪又給自己倒了杯酒，對著馬小斐又道：“表哥，你說我說的對不對？你若再想喝，我陪你喝，多少都行?！?p> 俗話說，伸手不打笑臉人，更何況楚夢雪還這般夸他。
馬小斐只好道：“你剛剛的話是沒錯，不過，你是？”
也難怪馬小斐這么問，因?yàn)槌秸\只跟馬家父子介紹了楚夢如與楚夢汐，根本就沒提到楚夢雪，他覺得馬家肯定不會看上他這個丑女兒，所以覺得也沒此必要。
大夫人堆笑道：“啊，這丫頭是四姨娘的女兒，喚楚夢雪，你們稱她為小五就行，她娘走得早，所以我就沒跟你們說?！?p> 馬老爺瞥了一眼楚夢雪，眼里盡是不屑，他本想對楚方誠抱怨這楚夢雪太沒家教。
怎奈話還未出口，楚夢雪又端起酒杯，對著馬老爺說道：“我聽母親說，舅舅家里不但經(jīng)營著好些店鋪，連大表兄也在赫赫有名的大理寺當(dāng)官，舅舅你當(dāng)真是個了不起的人，這杯酒，表侄女敬你?！?p> 馬老爺此生最得意的莫過于自己的兩個兒子，他聽得楚夢雪夸他們，比夸自己還高興，馬老爺臉上的怒氣轉(zhuǎn)眼消失，他轉(zhuǎn)身對著楚方誠夸道：“你這五女兒嘴巴倒是挺甜的，看來這人啊，可不能貌相?！?p> 楚夢雪嘴里盡說著好話，心里卻罵了他們不知多少遍。
馬家父子吃完飯后，沒過多久，便離開了楚府。