時(shí)間回到半個小時(shí)前。
三五成群結(jié)著隊(duì)的家伙們簇?fù)碇鴤€身形不高的漢子撒溜著步伐踢門而入。
雖然見慣了這伙人的跋扈，但如此張揚(yáng)的行徑還是第一次見到。
酒館老板將吧臺木板向上一撐，從里面挪步出來，隨手從柜臺上拿了根木棍抵在木板上，然后才匆忙上前。
“哈普大爺，等候多時(shí)了，熱水早就給你們放好了，只在這里等著呢，怎么樣，還是老規(guī)矩？”酒館老板輕車熟路。
這不是他第一次招待哈普和他的小混混們了。
哈普，本地的一個村霸，手下凈是些欺男霸女的東西，村子里糟他禍害的人實(shí)在不少。
酒館老板就是其中之一。
然而，他也只是敢怒而不敢言，甚至于村中許多人都是如此，恨不得將為首的哈普剝皮抽筋。
其中最為恨透了他的就是村長摩利，那是真到了想一刀剁爛哈普的頭泡酒的程度。
奈何惡人總是為禍一方且誰人也奈何不得。
哈普早年出海混過海賊，雖然最后船隊(duì)覆沒，但是他卻僥幸存活了下來，并且從詭譎多變的大海中撿回一條狗命。
搭上了一條客船，茍延殘喘地回到了家鄉(xiāng)。
那時(shí)，村子里還沒有港口。
哈普便隱瞞了自己做過海賊的事實(shí)，伙同船長忽悠村民打通港口，并將村中那些無賴聚集起來組成一個所謂維持“秩序”的打手組織，來鎮(zhèn)壓居民中少有的反對意見。
哈普在海賊船上混過很長一段時(shí)間，早就養(yǎng)出了一副混不吝的強(qiáng)悍性格和實(shí)力，根本不是村里這些軟綿的村民能對付的。
在一些人付出慘痛代價(jià)后，那些聲音便消失不見，有的只是睡在沉默中的畏懼與憎恨。
然而憎恨殺不死人，那不過是怨者無能無用的舉措。
就這樣，在哈普的強(qiáng)壓下，村子港口被打開，知道一個港口價(jià)值的哈普自然是趁熱打鐵，通過自己搭乘回來的那家客船到處聯(lián)系一些其他客商，出售村民從山上運(yùn)下來的珍稀木材，森林里的奇珍野獸，以及各種魚類。
源源不斷的財(cái)富就像水流一樣匯聚進(jìn)哈普的口袋中。
然而他并沒有想象中的大肆斂財(cái)，而是按部就班的發(fā)放生產(chǎn)者的報(bào)酬，并且拿出一部分資助村子，儼然從以前的惡霸轉(zhuǎn)為利民的大慈善家。
一部分受到資助的慢慢村民不再敵視哈普，并且也知道了開放是絕對必要的舉措，不僅不能停止還要繼續(xù)擴(kuò)大規(guī)模，無他，收益實(shí)在是太恐怖了。
光是哈普不經(jīng)意間從指縫漏出的財(cái)富，就是他們按部就班工作財(cái)富的十倍甚至上百倍。
他們以前的生活叫存活的話，那么現(xiàn)在的生活可以說是溫飽之外加享受了。
那些從事生產(chǎn)的村民甚至憑借港口的交易晉身富戶，由此和哈普的聯(lián)系更加緊密。
按照慣常的生活生存了那么久，突然有一天，一條流淌著金子的縫隙向他們打開，正常人第一想法是把縫隙開的更大，讓更多外面的金子傾泄進(jìn)來，這是人性中的貪欲，也有人稱這為開拓。
很快，哈普便要更進(jìn)一步，向周圍的村子擴(kuò)張，希圖把四周散片的村子打通，構(gòu)成自己野心版圖的一部分。
這一次，迫于哈普的淫威，沒人再敢提出反對意見。
只是事情并不像村民想象中的那樣順利。某一天，哈普重傷被抬回來后，便絕口不提擴(kuò)張，而是占著自己的一畝三分地，穩(wěn)步發(fā)展，整個人也比以前收斂了許多。
沒有人知道發(fā)生了什么，只有一次哈普的手下喝醉了酒，泄露出哈普被人擊敗的事實(shí)，村民才了解事情的緣由。
當(dāng)然，也沒人敢借此搞事。畢竟哈普并沒有死，他的威望也足夠震懾一眾手下，讓他們不敢輕舉妄動。
況且即便是群羊匯聚也奈何不了獅子，世界終歸不屬于弱者。
“看樣子熱水是燒的差不多了，老大，可以泡了?！卑菪€子伸手探了探水溫，感覺差不多后，回頭對身后的人影說道。
“我知道了”哈普只是微微點(diǎn)頭，摘下黑色的圓帽，露出肥蟲一樣的眉毛，眉骨上方則有一條猙獰細(xì)長的傷疤，像一條裂縫橫陳額骨，給那張臉平添了不少的戾氣。
哈普有那種傳統(tǒng)海賊的樣貌和氣質(zhì)，略顯粗糙黝黑的皮膚，眼神堅(jiān)定，氣息則是帶點(diǎn)兇戾。
這些都是漫長海賊生涯中錘煉出來的，要說什么最考驗(yàn)?zāi)腥?，那?dāng)屬財(cái)寶、女人和美酒，要再加上一條的話，提克斯會毫不猶豫的說‘大?！?。
大海能錘煉出真正的男子漢。
此刻的哈普沒有像往常一樣和手下熱烈討論一些海外的趣事，而是眉頭緊鎖，手捏一張羊皮卷紙，緊皺的額面皺紋橫生，酒館老板雖然也好奇哈普在看什么如此一反常態(tài)，但是也沒敢多問，而是自己去端一些吃食過來，放在水池邊上供幾人泡澡時(shí)消遣。
一伙人的習(xí)慣老板異常清楚，不敢怠慢，把這幾個大爺伺候舒服了，不說對方可以照顧照顧自己的生意，也能很好的規(guī)避不少麻煩。
哈普的手下都已經(jīng)在水池里舒服的攤開四肢了，哈普本人卻還在水池邊上脫衣服。
“我說啊老大，那老頭身上搶的東西就這么重要嗎，連舒舒服服的泡澡時(shí)間都忘了??！”一個臉部有少部分燙傷的家伙趴在水池邊，伸手朝哈普那邊捎了點(diǎn)水。水滴落在自己臉上，哈普也不在意，只是搖搖頭把手里的紙放在一邊，脫掉衣服一個水濺躍投入水池，漢子們爭相叫好。
哈普能召集一群死心塌的人追隨他，和他本身放得下身段也扯不開關(guān)系。
“老大，這張從那老頭身上搶過來的羊皮紙有什么特殊的地方嗎，大家伙看你在那想半天了，什么都不說?！边€是那個有燙傷痕跡的男人嚷嚷著，他是哈普手下第一打手，也是最忠心不二的一個，名字叫布雷。
早年也是村里的賴皮，實(shí)力不強(qiáng)，混混級別，被哈普打敗后選擇了追隨，也是哈普黨惡事做的最多的一個。
“就是一張泛黃的羊皮紙，上面寫著一些不知道什么意思的文字，格式有點(diǎn)像那些貨商的合同條文?！卑菪€子說道。他平時(shí)負(fù)責(zé)帶人維持港口治安，也做過交易合同的保證人，雖說不識幾個大字，但是見多了也能記住點(diǎn)行列格式。
哈普擺了擺手，“這東西和傳說中的那個有點(diǎn)像，但不知道是不是，如果是的話，那我們可能遇到了機(jī)遇，一個天大的機(jī)遇?！?p> 哈普想到自己辦公室墻角摞著的成堆報(bào)紙，都是他平時(shí)不忙的時(shí)候看完的，其中就有這么一個傳說，像故事一樣。
早年混海賊的時(shí)候，他大字不識一個，最后還是跟船上的老航海士學(xué)習(xí)認(rèn)字，才看得懂報(bào)紙。
而在早前，他就在報(bào)紙上看過一條‘黑色’的新聞，現(xiàn)在已經(jīng)成了傳說，因?yàn)檎J(rèn)識中范圍內(nèi)沒人見過。
那是一個流傳在大海上的年輕傳說，卻比以往的任何流聞更讓人瘋狂。
黑色的災(zāi)厄，奪命的交易者，契約人。