天啟十年九月十日，大凌河城外正藍旗金兵大營。
夜深了，烏爾泰仍在軍營里獨自哀怨，哀怨自己的時運不濟，命運多舛，在外征戰(zhàn)快一年了半個前程都沒掙上。人是最喜歡和別人比較的，又是最怕和別人比較的。當眼睜睜看著同年從軍的阿奇那和塞斯黑都發(fā)跡一個成了和蠻兒狡那廝平起平坐的固山昂邦一個成了大汗跟前的護軍前鋒參領(lǐng)，自己還是個不上不下的參領(lǐng)，烏爾泰心中就充滿了懷才不遇的憂憤。自己的仕途緣何就不通達呢？
想來想去，烏爾泰覺得自從遇上了對面打骷髏旗那支隊伍，自己的運氣就再沒好過了，不光是自己，連上司蠻兒狡和旗主莽古歹的運氣也跟著倒霉了。自從永平圍城后，大汗就再沒給正藍旗補充過兵，回遼東后分得的人眾銀兩裝備也比別的旗明顯少，和吃得都撐了的正黃鑲黃兩旗更是沒法比；事倒是比別的旗多，還時不時抽一些老兵去充當大汗身邊的護軍，總是去的多回的少。莽古歹、德格類和蠻兒狡也不干正事了，有事沒事就聚在一起借酒澆愁，還從不帶著烏爾泰。烏爾泰覺得自己也該想想法子了，總這么下去路只怕越走越窄！
忽然一陣南風把黑爾泰吹了進來，他一進來就興奮地說：“哥，南朝提前給咱送中秋禮物來了！南朝廚子手藝真不是蓋的嘿，哥你先嘗嘗。”
烏爾泰看到黑爾泰遞上來的油紙包得漂漂亮亮還帶著商標的小月餅和酥糖包，詫異地問道：“這真是南朝送來的？他們派使團過來求和了？”
“不是，哥你出來看看就知道了。”言畢黑爾泰把烏爾泰拉到了帳外，指著天上的漫天燈火道：“看，這就是南朝送禮物的使團！”
“嚯烏哦！南朝整幺蛾子真他媽有一套??！”從來沒吃過這么好吃的東西，烏爾泰嘴里邊嚼著月餅邊由衷地嘆道。
“糕餅食物就吊在燈下邊。”黑爾泰補充道。
“快，放箭！多弄點糕餅下來！”烏爾泰幾口吃完月餅意猶未盡，又著急地喊道。
......
同時，大凌河城中，饑腸轆轆百無聊賴的守兵仰望夜空，無數(shù)的光點只使得無底的黑暗更加黝黑。朝廷是把我們忘了嗎？還是把我們賣了？不少士兵心里又一次升騰起這樣的疑問。如果都不是，為什么地大物博擁有兩京十三省的祖國派不出一兵一卒前來救援呢？難道真的如建虜所說，從錦州到山海關(guān)還有北京都給攻克了嗎？
漸漸地，眼尖的士兵驚奇地發(fā)現(xiàn)，在海的上空，小小的星星一個接著一個鮮明地亮起來，伴著輕柔的南風，海面上有數(shù)千個亮光向這邊飄過來。絕大多數(shù)人都沒見過這種奇景，紛紛登上城墻和高處觀看?？戳擞幸欢螘r間，細心的人發(fā)現(xiàn)，西南方向山上也有不少火光燃起。大家都興奮地說，說不定是援兵來了，燈火就是信號，呼喚大家早做準備。
半個時辰后，天上的亮光逐漸熄滅，一部分飄落在城中。城中人撿起一看，居然是能飛的燈籠，每個燈籠下都掛著一小包食物，有酥糖、麻圓、光餅、白糖包，甚至還有蘇式和廣式月餅，食物都是不久前做出來的，油和糖都下足了料，散發(fā)著誘人的香氣，饑餓的守兵頓時興奮地爭搶了起來。有人認得是孔明燈，呈遞一具給了值守將軍何可綱。
何可綱拿孔明燈來見祖大壽，說士兵們都相信是援兵要來了，此燈便是信號。祖大壽端詳了好一會，慢慢說到：“皇上閣老肯定是想派兵來救援我們的。但是你也知道的，底下這些家伙都怕死，哪里肯豁出命到包圍圈里來救咱？弄出點動靜搞點小恩小惠就企圖蒙混過關(guān)算了，前一陣子水師在海上打幾炮就算聲援，這會又放孔明燈，在遠山上點火，盡是些虛招子。我說讓小的們別狗咬尿泡空歡喜一場了，等援兵到了城下再歡喜不遲。你現(xiàn)在先去把孔明燈都收繳起來吧，免得亂了軍心?！?p> 取走了食物的燈也沒人要，很快都被收繳送到了何可綱手里，他把燈都支起來，凝視著燈上的印的“東升”商標，開始陷入了沉思。
鐵面皮鋼鐵心
①兩腳羊：把人看作兩條腿的羊。