天啟十一年一月四日晚，欽天監(jiān)官員為天啟帝占星，曰今夜七殺破軍貪狼三星齊聚，侵略將星，主南方戰(zhàn)事不利，主將星有險。天啟下令為將星祈福度過此劫。
從四日后半夜追擊到五日拂曉，盧象升生怕丟失了敵人的蹤跡，一邊進軍一邊讓人留意記號。好在記號從未缺席，隔一段距離就會出現(xiàn)一次。盧為首帶隊前進，只到看到記號指向一大片松林。
看到記號指向梅林深處，盧象升下馬就要往林子里鉆。鄭義上前攔住，說到：“督師，這片林子頗大，深淺未知，恐有伏兵。還是由末將代為入內(nèi)探查?！?p> 盧象升道：“也好，你千萬小心，遇到情況先退出來?！?p> 鄭義點頭，雙手各持一把短火銃，帶著部下入林。
盧象升等一小會，鄭義就退出來了，手里還舉著一個人頭和一張布條，問道：“督師，這人您認識嗎？”
盧象升一瞅正是細作牛二的頭顱，不由得心里一悲，再去看布條，上寫著六個大字：“久違了！盧督師！”
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張獻忠在高處看得眼亮，等官軍騎兵基本走入了包圍圈，命吹響牛角號。旋即對面不遠也有同樣的號聲回應(yīng)。張知道三角包圍圈已成，命令點燃號炮，然后就高喊著沖了下去。霎時間，梅林周圍殺喊聲此起彼伏，風(fēng)聲鶴唳。
張獻忠羅汝才兩部怎么會甩開追兵又會合到此的呢？原來二人在途中不斷分兵，又不斷合流，基本達成了以小股部隊吸引走追兵主力的任務(wù)。他們之所以能做到這一點是因為路況熟，而官軍是頭一遭。以初來乍到對輕車熟路，焉有不被帶偏之理？
聽到身后牛角號炮聲，高迎祥心里狂喜，追兵終于掉到陷阱里了，他立刻下令掉頭殺回去。
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松林附近的地形并不適合騎兵高速沖殺，流寇們都下馬作戰(zhàn)，拿起刀矛劍盾實行擅長的短促突擊，企圖在交戰(zhàn)之初就把官軍拖入激烈殘酷的肉搏戰(zhàn)中；官軍擠在狹窄的官道上進退失據(jù)，一時被圍攻打得措手不及。
盧象升高喊到：“下馬排圓陣?！?p> 鄭義帶人拔出火銃轟擊一輪，又取下弓箭猛射，善射兵丁也頻頻發(fā)連珠箭，這些舉措為官軍下馬整隊爭取到了寶貴的片刻時間?？苫疸|和弓箭的投射火力還是不足，騎兵被步兵堵在狹窄地域的劣勢越發(fā)凸顯出來，賊兵刀矛都快伸到眼前了，官軍只得拔出馬刀抵抗，后面還有源源不斷的敵兵涌來，官軍兵力的劣勢也愈發(fā)凸顯。
盧象升雖是進士出身，但帶兵后拜師苦練，也練就了一身好武藝。他把一條鉤鐮槍使得如赤練長蛇，槍頭如蛇信子不離敵人的咽喉要道，連接刺死兩個企圖接近的賊兵，一個黃臉虬髯壯大賊將見狀舞動大刀大喊直沖向前，被盧象升瞅出破綻一槍鉤倒，盧待要再補刺一槍可惜被斜插入一敵所阻，敵將乘機退走。軍人從來就崇拜強者，見主帥眨眼間力挫三敵殺二傷一如此給力，頓時就斗志高漲起來，奮勇將上前的賊兵打退。下馬聚堆的官軍越來越多，盧象升倡導(dǎo)的圓陣開始成形。
鄭義生怕督師有失，拼命射箭封堵敵人能威脅盧象升的方向，盧象升見狀命令鄭義站在圓陣中放箭，自己持槍站到前排，掩護弓箭手和銃手續(xù)裝。這時，銃裝填慢的特點徹底被弓箭凸顯出來了，盧象升眼見鄭義射了三支箭另一個兵使勁頓頓還沒打出一銃，難怪多數(shù)騎兵寧可用弓箭！
但是敵人也有箭，從上拋射的箭支開始有效殺傷圓陣中間的人，馬匹中箭受驚亂串，盧象升大喊退入梅林，意圖用樹冠來掩護頭頂。如果都是面對面射箭，敵人的人數(shù)優(yōu)勢也就打了折扣。
流寇這個詞極簡練地反映了賊兵們飄忽不定的作戰(zhàn)特點，但這個詞并不表示他們不能打。流寇在逆風(fēng)時因組織紀律性差而容易崩盤，打順風(fēng)仗卻勇猛得很，上次在嵩縣九皋山，高迎祥率部圍攻與左良玉齊名的湯九州三千人一舉得手，湯九州等力戰(zhàn)全體殉國。今天高迎祥會同另兩部再次高喊殺官軍，大有上次消滅湯九州的勢頭。
盧象升見三面圍攻越來越緊，為鼓舞士氣高呼援軍必來，大家奮勇殺敵報國。一句話驚醒鄭義，他打開手盾上的小機關(guān)，點燃伸出的引線，頓時一支穿云箭直插云霄。