當黃臺及在寧遠城下一籌莫展的時候，一支船隊正在附近海域向南航行，旗艦的桅桿頂上骷髏大旗獵獵作響。
船艙里，陳大炮樊二楞正和炮隊弟兄會餐，主食是飯團子配牛肉湯，副食是咸魚干，炮隊兄弟吃得不亦樂乎。
陳大炮吃了一個飯團又去抓一個，一邊大嚼一邊說：“這江米團子真是好吃??！有咸淡味還用海帶皮包著，這比紅薯南瓜可強得多了?！?p> 樊二楞接腔道：“真是鄉(xiāng)里寶！什么海帶皮？那叫海苔。這個做法據(jù)說是船老大從日本學來的，米飯都是蒸熟用油炒過，然后加些咸魚丁和芝麻，再用海苔包裹起來，船老大說要是有烏梅和糯米就更好了，但現(xiàn)在弄不到?！?p> 陳大炮說：“你怎么搞這么清楚，以后想當廚子？”
樊二楞說：“學樣手藝嘛，藝多不壓身知道嗎？打完仗我可以在北京開間店，就賣這個，肯定比燒餅饅頭好賣！”
陳大炮笑樊二楞小富即安，又呷了幾口牛肉湯道：“這湯里牛肉太少了，凈是骨頭啊，是不是伙夫偷吃了？”
樊二楞說：“伙夫說他拿到就是骨頭，肉都被拿去做牛肉干了，將軍說是準備在戰(zhàn)場上備不時之需?！?p> 陳大炮說：“沒人偷吃就好。這倒也對，野地里吃塊牛肉干能頂半天?！?p> 伙夫這時又端上了一屜飯團，說道：“來來來，大家敞開吃，將軍命令飯團管夠！”
陳大炮又拿個一個道：“像這樣的仗，打得越多越好啊！”
陳大炮等為什么能在船上敞開吃飯團呢？原來護國軍從天津乘船北上后，吳就命令直航義州，匯合覺華水師后，先親自帶隊去偵察敵情，而后在義州通向關內的大道旁蘆葦蕩里設伏，干凈利落地全殲了建虜?shù)囊恢н\糧隊，截獲糧食一千二百石，然后趁敵人未反應過來快速撤離。陳大炮等吃的飯團和牛肉湯都是從這來的。
......
黃臺及正為缺彈失糧而煩躁時，外面忽報有大明水師鼓噪靠近，黃縱馬帶人來到岸邊，借著風勢，船上的呼喊終于傳了過來。
黃有點耳背，問身邊的敦達里明軍喊的什么？
敦達里道：“回大汗，明軍喊的是謝老憨...不，謝大汗借糧！”
黃聽到鼻子里哼了一聲，惡狠狠地說道：“我就知道是他們！讓范文程擬旨傳諸旗，看到打骷髏旗的部隊，任何一旗都要不惜代價拼掉它，拼掉多少人我就給補多少人，哪怕就剩旗主一個，我也給他補全一旗；要是畏葸①不前喪失戰(zhàn)機，所有官員連旗主在內我都給它擼到根！”
黃臺及黑著臉又想了一會，吩咐左右道：“去請藍旗主來！”
......
莽古歹急匆匆趕來了，當他進入黃臺及大帳，發(fā)現(xiàn)其它貝勒大臣都在，黃臺及在臺上面沉似水，背后站著一排帶刀內衛(wèi)。
莽古歹道：“大汗急喚我來何事？”
黃臺及道：“沈陽來的運糧隊在義州南大道上被人奪走，爾可知是誰人所為？”
莽古歹道：“我猜是明軍水師所為。”
黃臺及道：“爾既知道南朝水師能襲擊糧道，義州是爾汛地②，為何不在干道邊設墩臺哨塔戍守？”
莽古歹沒好氣道：“我旗一心開墾荒地，籌備軍資，實在是缺乏人手去辦這事，而且恕我直言，大汗你答應補充我旗的三千丁口至今半個人影都沒見到！”
“缺人？”黃臺及提高聲調對諸貝勒道：“你們諸旗缺不缺人，是否可以因為缺人不守汛地不出兵？”
多爾袞第一個會意，道：“不能！我正白旗也缺人得緊，但只要大汗有吩咐，肯定是第一個上！”
薩哈蠊道：“我正紅旗也不是孬種！大汗指哪里我旗就打到哪里！”
濟爾哈朗道：“我鑲藍旗只剩一個也愿為大汗效死，肝腦涂地也在所不辭！”
一時間群情憤憤，弄得莽古歹是又羞又怒。
小貝勒們嚷嚷一會后，黃臺及覺得火候差不多了，示意休聲，然后說道：“五貝勒，爾該知道該怎么辦了吧？”
莽古歹說道：“我這就下去吩咐旗里分派人防守要道！”
黃臺及陰陽怪氣地說道：“那丟的糧食呢？”
莽古歹想了想說道：“明年從我旗的收成中劃撥出來，補給各旗?！?p> 黃臺及問代鱔道：“大貝勒，你覺得夠嗎？”
代鱔道：“按慣例，軍隊汛地失守，造成重大損失者，當事主官當斬，其旗主當罰銀萬兩?！?p> 黃臺及道：“嗯。五貝勒，你聽見了？”
莽古歹道：“聽明白了，我這就回旗里懲辦當事人，并繳納罰金?！?p> 黃道：“嗯，這才是我敢做敢當?shù)奈甯缏铩Ｒ院髣毡匦⌒?，莫要再犯，爾下去吧?！?p> 莽古歹氣得要死，不回營獨自奔上山崗在寒風中坐了半宿。
莽走后，黃又讓杜度帶本部鑲紅旗去耀州義州一帶護糧，以免再出岔子！
鐵面皮鋼鐵心
①葸：音西第三聲，義為害怕，畏懼。 ?、谘吹兀好?、清時代稱軍隊駐防地段。