午歇時(shí)候，四下都靜悄悄的，幾株藤蔓爬上青磚瓦墻。
掖庭天高皇帝遠(yuǎn)，二門(mén)一關(guān)，各家管各家，約定俗成中午放半個(gè)時(shí)辰的假，宮女兒太監(jiān)們?cè)敢庑恍埠?，愿意趁著日頭縫補(bǔ)點(diǎn)東西也好，愿意和小姐妹走走竄竄也好。
只要?jiǎng)e過(guò)分，管事嬤嬤和太監(jiān)都睜一只眼閉一只眼，這算是大家一天中最美好的時(shí)光。
在內(nèi)宮就苦了，各宮的宮人都被拘在自家院子里，出不能單，左腿邁，右腿廢，誰(shuí)出現(xiàn)在了別宮的院子里，就打殺誰(shuí)。
當(dāng)初，她在千秋宮整整三年，除了幫徐慨給順?gòu)迥锬锼蜄|西，再也沒(méi)出過(guò)千秋宮門(mén)。
冷不丁又想起那些人那些事兒，含釧惡狠狠地?fù)u搖頭，要把這些事情全都丟出去！
想著事兒，腳程就快，不知不覺(jué)走進(jìn)浣衣局，太陽(yáng)明晃晃的，幾個(gè)大水池邊只有三兩個(gè)未留頭的小丫鬟踮腳晾曬，含釧攔住一個(gè)問(wèn)，“鐘嬤嬤歇下了嗎？”
小丫鬟搖搖頭，稚聲稚氣地答，“還沒(méi)呢！嬤嬤在暖閣對(duì)冊(cè)子?！?p> 這老太太精神頭太好了，沒(méi)日沒(méi)夜地看賬本，含釧懷疑這老太太枕頭里都藏著銀角子...
含釧摸了塊麥芽糖過(guò)去，轉(zhuǎn)身向暖閣去，在門(mén)口拍了拍胸膛，給自己打氣鼓勁兒，放下暖壺輕敲三下門(mén)。
“進(jìn)來(lái)！”
含釧推門(mén)而入。
關(guān)著門(mén)對(duì)賬本，這老太太連盞油燈都舍不得點(diǎn)，東邊紙糊的窗赫然被摳了一個(gè)大洞！那老太太正縮著頭蜷著腰，借從洞里透出來(lái)的光扒拉算盤(pán)子！
服了氣了！
含釧目瞪口呆。
屋內(nèi)黑黢黢的，鐘嬤嬤瞇著眼看了半晌才認(rèn)出來(lái)，是昨兒那個(gè)看著就貴氣的丫頭，再看手里拎著個(gè)暖壺，這才想起來(lái)當(dāng)時(shí)她覺(jué)著這丫頭相貌好，討人喜歡，就多給了半壺?zé)崴?，這多半是來(lái)還暖壺來(lái)了。
“放那兒吧！”鐘嬤嬤努努嘴，沒(méi)當(dāng)回事兒。
含釧依言將暖壺放下，四下看了看，還好還好，老太太還舍得用小泥爐燒熱水，含釧將布兜子放桌上，把油紙一層一層掀開(kāi)，瓷器蓋子一揭開(kāi)，有股奇特的甜香味躥了出來(lái)。
含釧拿熱水燙了個(gè)茶盅，舀了三勺瓷器里面的黑粉面面，看水燒開(kāi)了，便利落地用袖子卷起茶壺柄，一揚(yáng)一沖，那股甜香味被開(kāi)水激開(kāi)，芝麻烤制碾碎后的焦香，瓜子仁豐腴的油脂香、紅棗曬干剁碎的甜膩、薏米和百合略帶酸澀的氣味夾雜在一起，在九月初秋仲夏的天里裊裊升起了一道復(fù)雜且醇香的白煙。
布兜里還放了一小盒黃砂糖。
黃砂糖是蔗糖，不算甜，顆粒粗粗的，攪拌在翻著小氣泡的芝麻糊糊里，沒(méi)一會(huì)兒就融成了一片淡褚色的甜。
鐘嬤嬤嗅著香氣，不由自主地將算盤(pán)和賬本放下。
含釧雙手把碗送到鐘嬤嬤眼前，抿唇笑了笑，“您請(qǐng)用。這是咱內(nèi)膳房自個(gè)兒曬炒的芝麻面兒，和別的芝麻面糊不一樣，咱們這個(gè)沒(méi)苦味，只有甜香。您別看這小小一碗芝麻糊糊，可得費(fèi)些功夫呢——芝麻先拿涼水過(guò)了兩天，再放在太陽(yáng)下曬了兩天，把那層苦味兒給去了，再將薏米、百合、去了心的蓮子、紅棗、剝好的葵瓜子仁、南瓜子仁兒、杏仁兒用茶柄炒三道，再挨個(gè)兒碾碎?！?p> 香，太香了。
鐘嬤嬤吸了吸氣。
誰(shuí)不知道御膳房和內(nèi)膳房的東西都是好東西？可那都給主子用的！出了內(nèi)膳房，誰(shuí)也甭想！
再加上，她和內(nèi)膳房那管事姑姑張氏，就像一只貓一只狗，見(jiàn)不著想，見(jiàn)著了咬。
鐘嬤嬤伸手接過(guò)，舀一口嘗了嘗，舌尖一搭上去，她眼睛就不由自主地瞪大了。
芝麻糊糊，誰(shuí)沒(méi)吃過(guò)？
都是市井里爛大街的東西，用料也賤，不比燕窩桃膠人參什么的。
可就是這爛賤的東西考手藝，否則御膳房的篩選標(biāo)準(zhǔn)，怎么會(huì)是一道簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的炒蟹粉呢？
這碗芝麻糊糊，比她上半輩子吃過(guò)的所有芝麻糊糊都香，一整碗幾乎嘗不出顆粒感，十幾味料全都融在了一起，黃砂糖放進(jìn)去的時(shí)機(jī)很好，融化得徹徹底底卻尚未沉底。
鐘嬤嬤沒(méi)有遲疑，一口下去后緊跟著第二口、第三口、第四口，不一會(huì)兒碗就見(jiàn)了底。
含釧心里暗暗呼出一口長(zhǎng)氣。
太久沒(méi)摸食材——徐慨暴斃后，她做飯就沒(méi)了意義，張氏不允許安哥兒吃她做的飯，她自己也沒(méi)有自炊自飲的雅興。這罐芝麻面糊是她醒過(guò)來(lái)后現(xiàn)磨的，別人磨芝麻糊大差不差磨碎碾細(xì)就成了，她拿十斤重的玉舂整整磨了五個(gè)時(shí)辰，磨到像在摸綢子一樣細(xì)，這才齊活。
含釧笑著給鐘嬤嬤倒了一杯熱茶，“吃完甜的，喝口茶，解膩?！焙A一向不善言辭，如今不善也不行了，在心默想了想，才將這段話捋清楚，“您昨兒個(gè)大發(fā)慈悲賞了婢子熱水和暖壺，婢子身無(wú)長(zhǎng)物，想著您人貴事忙，晨間不定有機(jī)會(huì)吃早飯，這芝麻糊糊方便又養(yǎng)人，就想著給您做個(gè)回禮。”
一番話說(shuō)完，含釧手心冒著汗。
跟徐慨說(shuō)話，她從沒(méi)想過(guò)這么多，徐慨說(shuō)啥，她聽(tīng)著就是，時(shí)不時(shí)嗯兩聲答一句，也沒(méi)刻意奉承過(guò)，現(xiàn)在想想她笨嘴拙舌的，在宮里和王府好好活了這么多年也不容易了。
鐘嬤嬤拿出一塊絹?zhàn)樱四ㄗ彀徒?，“投桃?bào)李！你這丫頭倒還乖覺(jué)，叫啥來(lái)著？釧兒？”
含釧點(diǎn)點(diǎn)頭，笑起來(lái)，“含釧，在外面姓賀。您叫我釧兒就成。”
“得嘞。”鐘嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，“啥事兒呀？想浣衣局的姐妹們幫忙做點(diǎn)小針線？想找件綢衣穿穿？還是缺胰子板油了？”
吃人嘴短，鐘嬤嬤也不繞彎。
含釧抬了抬頭，笑得瞇彎了眼，“借您記掛，釧兒想為同批入宮的小姐妹求個(gè)情?！?p> 這倒叫鐘嬤嬤挺意外的，“誰(shuí)？”
“小秋兒?！焙A抿嘴道，“聽(tīng)說(shuō)有只惡狗追著她不放，您是浣衣局的管事嬤嬤，掖庭的二等太監(jiān)都得給您排面。求您照拂小秋兒一二，別叫她被狗崽子叼了去?！?