神蒼夜抱著嬰兒往劇院外奔時(shí)，既是擔(dān)心身后的戰(zhàn)友，又是滿(mǎn)心疑問(wèn)。
圣光教，這個(gè)詞現(xiàn)如今應(yīng)只存在于歷史書(shū)中才對(duì)。
昔日支配大陸的圣光教廷，早在魔法帝國(guó)建立之初就潛入地下，一邊繼續(xù)他們那遭到法律禁止的崇拜，一邊為了奪回“神的領(lǐng)土”——也即祭司們的榮華富貴——而密謀反對(duì)帝國(guó)。然而，在帝國(guó)情報(bào)部與宗教事務(wù)管理司第六處的雷霆手段下，圣光教早已銷(xiāo)聲匿跡多年，與覆滅等同了。
以上，是神蒼夜常年來(lái)的認(rèn)知。
她從未想過(guò)，有生之年會(huì)看見(jiàn)一名圣光教徒大剌剌出現(xiàn)在帝國(guó)的公共場(chǎng)所。
更別說(shuō)——兩名。
她沖出劇院，猛地剎住腳步。
精密、復(fù)雜的金色魔法陣迎著午后驕陽(yáng)，在白袍與裸肌上放射光亮。
第二名圣光教的狂信徒立在劇院前，雙臂大張。在他周?chē)?，是剛剛逃出劇院，還沒(méi)來(lái)得及跑遠(yuǎn)的觀眾。
神蒼夜微微搖頭，嘴唇磕碰出微弱的字眼。
“不?！?p> 下一瞬，金色魔法陣光芒大放，與強(qiáng)光一道暴漲的光系魔法波動(dòng)，強(qiáng)烈、純粹，直要把黑暗從這世間徹底驅(qū)除一般。
爆炸來(lái)得驚天動(dòng)地。
強(qiáng)光噴射，大地?fù)u撼，掀翻了整座廣場(chǎng)與周邊建筑——光從那一股精純的魔法波動(dòng)中，神蒼夜就預(yù)料到了這種結(jié)果。她緊閉雙眼，反射性把嬰兒的腦袋按緊在胸前。
——對(duì)不起。
沒(méi)想到，人生的最后關(guān)頭，掠過(guò)腦海的會(huì)是這三個(gè)字。是對(duì)誰(shuí)說(shuō)的呢？懷里的小小嬰兒？也許吧，但她總感覺(jué)，答案另有其人。
……不，她怎么還有命考慮這些事？
她察覺(jué)異常，緩緩掀起眼簾。
這是個(gè)錯(cuò)誤，因?yàn)樗R上被強(qiáng)光刺得瞇起眼睛?？删退阊劬αT工也不要緊，強(qiáng)光中的那一股——另外一股魔法波動(dòng)，凡是學(xué)習(xí)過(guò)魔法的人，誰(shuí)也不可能忽視。
與金色魔法陣放出的波動(dòng)一樣純粹。
一樣強(qiáng)大。
沒(méi)有那么橫暴。
卻遠(yuǎn)比那堅(jiān)韌。
來(lái)自——暴風(fēng)的力量。
從爆炸的最中心，一道龍卷風(fēng)拔地而起，卷裹整場(chǎng)爆炸，以高速旋轉(zhuǎn)的氣流消耗著本應(yīng)掀翻廣場(chǎng)、沖擊房屋的能量。風(fēng)墻內(nèi)，爆炸像一只被困籠中的惡獸，沖撞、咆哮、怒吼，拋擲出一波又一波的強(qiáng)光，震得大地隆隆搖晃，可只讓龍卷風(fēng)轉(zhuǎn)得更快——既快又穩(wěn)，宛如一枚置身專(zhuān)家皮鞭下的巨大陀螺，只順著沖擊波的勢(shì)頭微微晃動(dòng)。神蒼夜就立在廣場(chǎng)邊緣，吹拂她面孔的卻只有九月秋風(fēng)——實(shí)在驚人。擁有這般強(qiáng)韌與控制力的風(fēng)系魔法師……該不是皇家魔法學(xué)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)拉斯蘭院士恰好路過(guò)吧？
錯(cuò)愕、喜悅之中，她忘了危機(jī)，純憑著一股魔法師對(duì)魔法師的贊賞，凝神眺望。
強(qiáng)光漸漸減退，也可能是她的眼睛適應(yīng)了光亮，她終于看清了那一道直沖云霄的龍卷風(fēng)，看見(jiàn)了風(fēng)墻內(nèi)不斷閃光、嘶吼的爆炸。風(fēng)墻疾旋間，翠色微光閃爍得靜穩(wěn)；爆炸卻由于只知橫沖直撞，氣勢(shì)開(kāi)始萎縮。到這個(gè)地步，勝負(fù)已經(jīng)揭曉了。
神蒼夜放下了心，移開(kāi)眼，在廣場(chǎng)周?chē)鷮ふ依固m院士標(biāo)志性的瀟灑白胡須。很快，一抹白掠過(guò)視野，她定睛細(xì)看，白色卻一晃消失了。她頓是一愣。
余光中，龍卷風(fēng)徐徐收斂，爆炸徹底過(guò)去了。廣場(chǎng)上響起歡呼，不祥的預(yù)感卻在神蒼夜胸中升騰。她無(wú)意識(shí)地邁出步子。
一個(gè)女人發(fā)現(xiàn)她懷里的嬰兒，哭叫著撲來(lái)。她隨手將嬰兒塞過(guò)去，眼睛仍緊盯著那一抹白消失之處，腳步朝前挪動(dòng)，越來(lái)越快，很快就變成了奔跑。
——不好，不好。
廣場(chǎng)周?chē)?，兩度死里逃生的人們誰(shuí)也沒(méi)有注意她，她被迫推開(kāi)一個(gè)又一個(gè)人，拔腿奔過(guò)廣場(chǎng)。才這么幾步，她后頸就滲出了汗，脊背卻是寒意躥動(dòng)。
方才的白……是白袍的顏色。
這里還有第三個(gè)圣光教徒……！
想到方才爆炸前的魔法波動(dòng)，還有人肉炸彈本可能釀成的災(zāi)難，她連額頭都開(kāi)始冒汗。冷靜啊，神蒼夜，冷靜。在市民獲得安全之前，你是不準(zhǔn)慌張的。
陰影兜頭覆落，陽(yáng)光落在了窄巷高墻背后。神蒼夜停下腳步，微微氣喘。大街上還不明顯的秋寒，早潛伏在這一道道小巷里，害她打個(gè)寒顫，卻也冷靜了三分。一次深呼吸后，她緩緩邁出步子。
皮靴踩踏石板，些微的聲響也能激起回音。
窄巷蜿蜒，陰影愈發(fā)濃重，寒意侵入她的衣縫。
高度緊張之中，某一個(gè)念頭，不知第幾次地碾過(guò)腦海。
……要是能順利使用精神系魔法的話(huà)——
不是改變頭發(fā)顏色之類(lèi)的小把戲。要是她能使用真正的精神系魔法，像神家的所有先祖……像從前的她自己一樣，此刻，她不費(fèi)吹灰之力就能把握那個(gè)圣光教徒的位置，站在這里就能將他制服。
那是令“神”成為神的力量，是守護(hù)子民的力量。
失去了那種力量的她，作為皇嗣，只是殘次品。
但是，再停在這里自憐自哀的話(huà)，就比殘次品更次一等，廢品。她決定不要墮落到那個(gè)地步。
她集中精神，一邊緩慢移動(dòng)，一邊抓緊法杖，高強(qiáng)度的地系防御魔法在杖尖凝聚，一有爆炸的先兆馬上就能釋出，從爆炸中保護(hù)帝都。
又一步踏出，頭頂?shù)牧髟仆断乱荒幱啊耐孜⑽U(kuò)張，手腕一緊，險(xiǎn)些直接揮動(dòng)法杖。
窄巷中央，某種暗色液體順著石板縫隙流淌，緩慢、粘稠，像布丁周?chē)氏碌奶菨{。
一瓣銀蓮花隨之漂流而下，鐵銹味隨風(fēng)彌漫。
“……”神蒼夜不覺(jué)屏住呼吸。
一步，又一步，窄巷轉(zhuǎn)彎——純白袍角飄拂在風(fēng)里。她全身緊繃，再邁一步，終于看得清楚。
白袍確實(shí)是白袍，圣光教的白袍。
白袍也確實(shí)套在一個(gè)人身上，恐怕就是她正在搜尋的人。
然而，白袍正被不斷擴(kuò)大的暗紅色污染，人則仰面倒地，雙眼睜得和橫貫咽喉的傷口一樣大。
血液汩汩涌出傷口，流過(guò)地縫，弄臟她的靴尖，但她沒(méi)動(dòng)，甚至沒(méi)有察覺(jué)這件事。
因?yàn)?，在她?duì)面，除去沒(méi)了氣息的狂信徒，還有一個(gè)人。
那人肩披薄衣，立在一旁俯視尸體，瘦削身軀半擋住光線，一邊褲腿半卷，露出了腳踝。
濃綠近墨的鬈發(fā)滑下他肩膀，半搭半垂，在他側(cè)臉投下稀薄的陰影，五官辨不分明。他并非一動(dòng)不動(dòng)——眼在眨，呼吸也平穩(wěn)——周身卻籠罩著一種靜謐的氣氛。靜謐，近乎空寂，令神蒼夜都忘記了呼吸。
緊接著，她醒覺(jué)這有多么異常：一具慘死的尸體就倒在兩人腳下。
她猛地抬起法杖——
“我殺的。”
淡漠話(huà)音阻住了她的動(dòng)作。
在她的緊密盯視下，那人望著尸體，靜靜道：“殺了這個(gè)人的是我——如果你在考慮兇手的話(huà)。劇場(chǎng)前那個(gè)，擋住爆炸花了我不少力氣，這一位，既然還來(lái)得及，我想，可以省點(diǎn)力氣?！?p> 他的坦率，他的平靜，他的輕描淡寫(xiě)……這一切與血腥尸體間的反差給神蒼夜帶來(lái)了些許混亂，害她過(guò)了一陣才完全理解他的話(huà)。
“……劇場(chǎng)前的風(fēng)系魔法師，是你？”她強(qiáng)自鎮(zhèn)靜，定睛在那人的側(cè)臉上。透過(guò)逆光與陰影也看得出，那是一張很年輕的臉，足可以當(dāng)拉斯蘭院士的孫子。
“嗯。”
“你用風(fēng)墻保護(hù)了大家？”
“犯法了嗎？”
“保護(hù)大家？當(dāng)然不?！?p> “那么，”那人一抬下巴，示意腳下的尸體，“這個(gè)，犯法了嗎？”
這回，神蒼夜花了一些時(shí)間考慮，才道：“考慮到這個(gè)人的危險(xiǎn)性，你的行為不僅合法，而且算得上英雄。”
微微一抹笑，淡化了那人身周令人生畏的寧?kù)o。
他隨手撥開(kāi)頭發(fā)，終于側(cè)轉(zhuǎn)臉龐。那張臉有一種不同于帝都人的秀嬈之美，眼皮半耷拉著，像貓，懶懶的。
“那就沒(méi)問(wèn)題了?！彼?，又?jǐn)苛诵Γ匦峦蚴w，“你還要用法杖指著一個(gè)守法公民嗎？”
神蒼夜沒(méi)說(shuō)話(huà)。
她逼迫自己正視尸體喉嚨的傷口。不該用這種詞形容傷口，可那是漂亮的一擊。一擊致命，干凈，利落。風(fēng)鐮的確能造成這樣的傷，但需要很高的魔法控制力，與劇場(chǎng)前的風(fēng)墻留給她的印象基本一致。
她又抬起眼皮。巷子里秋風(fēng)吹卷，那人身周的空氣流動(dòng)卻遵循著某種特定的秩序，證明風(fēng)元素足夠尊敬他。
她逐漸有了判斷，卻仍不肯移開(kāi)視線，命令：“給我看看你的徽章?！?p> 魔法師公會(huì)頒發(fā)的徽章是每一名魔法師的身份證，不可偽造，獨(dú)一無(wú)二。
那人聳聳肩，探手入懷。神蒼夜見(jiàn)狀，稍微放心，不知不覺(jué)放低法杖。
就在這一刻，她聽(tīng)見(jiàn)身后由遠(yuǎn)而近的飛奔足音，聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)人厲聲呼喝——
“——不可以??！”
她一個(gè)激靈。對(duì)面那人聞聲回頭，從容不迫地，從懷里伸出手。
很漂亮的手，像他釀成的致命傷一樣漂亮。
手里拈著的卻不是魔法師徽章，而是一朵銀蓮花。
猩紅的花朵，殘了一瓣。
“……！”來(lái)時(shí)所見(jiàn)掠過(guò)蒼夜腦海，她一下警鐘長(zhǎng)鳴，卻已晚了。
秋風(fēng)拂面，又一瓣銀蓮花脫離花梗飛起，乍看只是扶風(fēng)飄搖，忽一下竟直逼她咽喉顏面，猩濃血色迅速填充視野——
她只來(lái)得及抬一抬法杖。
花瓣疾旋，遮蔽遠(yuǎn)處那人倦懶的笑。
狂奔的足音從身后逼近。
下一霎，她被攔腰一股大力扯得踉蹌后退，撞上一具溫?zé)岬能|體。呼，一道微風(fēng)貼著她咽喉吹過(guò)，撞上墻壁，凝固成她余光里的一斑猩紅。
微風(fēng)的尾巴掃起兩三根長(zhǎng)發(fā)。
宛如遭到魅惑一般，她微微偏轉(zhuǎn)眼珠——心尖抽跳。
銀蓮花瓣斜切進(jìn)堅(jiān)固石墻，深嵌石中，堪比世間最鋒利的刀片。
在她眼前，那幾根頭發(fā)飄起，從中整齊斷裂，四散零落。
——嗡。
蜂鳴從顱骨內(nèi)側(cè)炸響，沖撞她的耳膜。眼前浮起圣光教徒咽喉中間汩汩冒血的傷口，她眼前發(fā)黑，雙腿一軟。
立刻，攔腰緊抱她的力氣又增大兩分，支撐她的身軀。響起在她頭頂?shù)哪吧嗄晟ひ魫偠缬裾?，卻因怒氣、警惕而變得低沉。
“小姐，不可以相信那個(gè)人。他不會(huì)風(fēng)系魔法，也拿不出徽章，因?yàn)椋静皇悄Х◣?。?p> 神蒼夜動(dòng)動(dòng)嘴唇，但只喘得出一口氣。
尸體仍橫在窄巷中間。血，已不再淌。
尸與血對(duì)面，拈花人嘆息一聲，揉著頭發(fā)咕囔：“不是魔法師……明明魔法師小姐都要相信我了?！?p> 青年擋在神蒼夜身前，又把她往后推了一點(diǎn)，這才沉聲道：“閣下的事，并不是每個(gè)人都知道?！?p> “那你倒是說(shuō)說(shuō)，我是什么人？”
青年閉上了嘴，再開(kāi)口時(shí)，聲音里多了一種先前沒(méi)有的敵意，一字、一頓——
“殺手公會(huì)，扶風(fēng)流，八重切?！?p> 拈花人沉默著，忽地一揚(yáng)眉，哂笑：“答對(duì)了。”
說(shuō)著，他隨手拋掉手中殘花。
——銀蓮花劃出一道弧，墜向地面，殘余的花瓣一片片脫離花梗。
青年眉一皺，瞳孔中央，近乎冰冷的專(zhuān)注力急遽凝聚。
——穿堂風(fēng)吹起花瓣，宛如紅雨飄搖。
青年伸手，憑空橫握法杖，古老的唱咒交織嶄新的變化，魔法波動(dòng)波涌輻射，四面八方的風(fēng)元素閃爍著碧光，坍縮向他發(fā)動(dòng)的魔力場(chǎng)。
——風(fēng)驟起，紅雨急襲！
風(fēng)力壓縮到極限，一霎爆發(fā)。以青年為起點(diǎn)，成千上萬(wàn)的風(fēng)鐮噴薄而出，或橫或縱，或直或斜，撕碎每一片花瓣后，碾過(guò)名為八重切的殺手，轟然撞進(jìn)石墻！
煙塵彌漫，隆隆回音逐漸遠(yuǎn)去。
“……”神蒼夜嘴巴微張，好半晌才一眨眼。
窄巷間，殘碎花瓣飄零，幾乎讓她松了一口氣，可緊接著她就察覺(jué)，青年的手臂絲毫不見(jiàn)放松，環(huán)繞他身周的風(fēng)場(chǎng)也是。
果然，片刻寂靜后，遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲嗤笑：“好大的風(fēng)?！?p> 煙塵飄卷，長(zhǎng)巷對(duì)面的高墻似隱若現(xiàn)。墻頭，一道人影袖手挺立，肩披的薄衣隨秋風(fēng)起落。
蒼夜身前，風(fēng)系法師緊盯對(duì)手，橫握法杖，平靜道：“你根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)風(fēng)?！?p> “是嗎？”八重切耷拉著眼俯視兩人，像在衡量勝算。過(guò)了一會(huì)，他得出了結(jié)論，“今天，就撤退吧?！闭f(shuō)著干脆地轉(zhuǎn)身，走出兩步，忽一頓，側(cè)轉(zhuǎn)視線。
貓一般的雙眸，映出煙塵對(duì)面，風(fēng)系魔法師的臉。
“忘了問(wèn)……你叫什么？”
“我沒(méi)有回答的必要。”
“也沒(méi)有不答的必要啊。”
青年沉默幾秒，抬起頭來(lái)，翠綠柔軟的發(fā)絲，飄揚(yáng)在長(zhǎng)巷秋風(fēng)中。
“你說(shuō)得對(duì)，告訴你也無(wú)妨。就請(qǐng)閣下記住了，在我法杖的力場(chǎng)內(nèi)，你永遠(yuǎn)別想傷害任何人——”
碧色雙瞳底下沉靜著浩渺煙波，他的嗓音清越如玉振。
“——我叫風(fēng)凌月?！?