第七篇 馬幫

　　序

　　萬峰林以南，是黔滇的交界處。滇州處于大康朝的最南端，南臨怒夲江北抵南詔七十二萬山，東側(cè)有藏地冰峰西側(cè)為洶涌海域，這樣一個四面皆死路的滇州擔(dān)負(fù)起了大康南疆防御的重任。

　　路不通則道不達(dá)，千年前的中原王朝便想盡辦法想要開辟一條抵達(dá)滇州的路，但南詔七十二萬山延綿近千里，山谷蜿蜒崎嶇，其中野獸毒蟲遍布，當(dāng)?shù)厝硕颊f一里山路，兩處斷崖，三頭豺狼，四具尸骨。

　　開山鑿路放在滇州，無異于癡人說夢，但滇州有六百萬人口，這足以讓無數(shù)人為了高額的利益不顧危險(xiǎn)前往滇州貿(mào)易，漸漸的便有了貨郎和馬幫。

　　南詔山脈多山雨，馬幫與貨郎都需要一些歇息的地方。

　　他們走出了一條茶馬古道，在道路的兩旁有些石墩，在眾人疲累的時候用一根木桿抵住貨箱可令其休息。

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　　數(shù)十年前，南詔山脈第十二險(xiǎn)峰滂沱峰山腰。

　　黔南鎮(zhèn)山馬幫正拉著鹽巴與鐵器自此路入山。鎮(zhèn)山幫這一行人足足帶了二十八匹馬，拉滿了貨物。馬幫馱重物的是馬匹，隨行的人倒是要輕松得多。

　　老大點(diǎn)著一桿旱煙，走在隊(duì)伍的中間。他長得不高，留著一臉的絡(luò)腮胡子，穿著也十分簡潔，不會給人一種繁重的映像。

　　“馬鍋頭，前面有老梭的痕跡?！弊咴谧钋懊娴幕镉?jì)走了過來，在馬幫里，叫馬幫頭領(lǐng)喚作馬鍋頭，手下五馬為一把，超過五把才能算作馬幫入門。老梭便是蛇，是馬幫諸多禁忌之一。

　　“妥。”老大從身旁馬背上的包袱中取出了三支短香，又從懷里摸出了一個火折子，他對著眾人喊了一聲，馬幫漸漸停了先來。老大看到自己令行禁止，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　他走到了最前面，發(fā)現(xiàn)路上的確是有老梭爬過的跡象。

　　老大在路旁輕輕壘了一個土堆，又將三支點(diǎn)燃的香插了上去，嘴里念念有詞，稍微拜了三拜。拜完后他便狠狠的吸了一口旱煙，一股極大的葉子味飄了出去，“走！”

　　這一路說來也怪，這已經(jīng)是老大第五次拜老梭了，以往這一路哪會遇見這么多。

　　老大也察覺了些怪力亂神的端倪，但他沒敢多想，鎮(zhèn)山幫本就不大，若惹到個什么山精怪物他們還真不一定能處理得下。

　　但鎮(zhèn)山幫當(dāng)年靠斬大阿迷（老虎）立幫，傳到兒子輩自然也帶著些血性，老大在心里默默念叨，莫要來老梭塞路，這一路就這么走到滇州就好，這個時候的普洱茶葉帶出去定能賣出一個好價錢。

　　老大在心里念叨著，旱煙已經(jīng)燃盡了，但他依舊叼在嘴邊沒有絲毫察覺。

　　2

　　老大終是感受到了冰冷的煙桿，轉(zhuǎn)身又續(xù)了一些進(jìn)去正當(dāng)他掏出火折子點(diǎn)燃的時候他又看見了之前的伙計(jì)吳阿升急忙忙的跑了過來。

　　老大的心一下提到了嗓子眼，大叫不好，莫要是自己想的那樣......

　　“馬鍋頭！這次是有好幾條老梭塞路了！”

　　老大心里咯噔一下，“想啥來啥，想吃奶了孩子娘來了，想孩子舅舅了娘家人來了?！彼屔砗蟮膸讉€伙計(jì)先點(diǎn)著火把隨他過去瞧瞧。

　　怪事也就這么來了，只要火一著火把，立即便有陰風(fēng)將火把給吹滅，任憑手下怎么點(diǎn)火，這火把就是燃不起來。“怪事！”老大嘴里念叨，“這咋就讓我給遇到了?！彼行┎恍判埃靶⊙鹤?，把你火把給我?！?p>　　小押仔趕忙將自己那點(diǎn)不燃的火把給了老大，老大將他們的火折子拿來，擰開一轉(zhuǎn)，這火把還真就燃了。

　　“咱們馬鍋頭是有福氣的人?！边@句話又傳了出來，黔南十三鎮(zhèn)里有句話：鎮(zhèn)山幫馬鍋頭緒小路是有福氣的人。

　　老大將這點(diǎn)燃的火把遞給眾人，讓他們一一點(diǎn)上，但這火把一給了伙計(jì)們，這山里的陰風(fēng)就又來了。

　　“撞了邪了。”這是眾人心里的想法，但敢走馬幫的人，無一不是膽子大心思密的，吃這個飯的人哪會怕這些東西。

　　“馬鍋頭，這大白天的就不點(diǎn)了，咱們隨你一同過去瞧瞧。”

　　老大緒小路也不再堅(jiān)持隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭，他自己點(diǎn)燃了一個火把往前走去，只見前面的路上竟然塞了約莫七八條老梭，它們互相纏在一起，這畫面著實(shí)令人惡心。

　　“娘的，這算個什么東西，這一路我一拜再拜，對你們這些蛇仙是敬而遠(yuǎn)之，好嘛，沒完了！”

　　伙計(jì)們一時間也有些詫異，馬鍋頭這下可壞了規(guī)矩直呼老梭為蛇，但他們隨即更多的是興奮，鎮(zhèn)山幫是有傳統(tǒng)的，當(dāng)年馬鍋頭的父親緒遠(yuǎn)山刀砍猛虎的事跡直到今日還令人津津樂道。

　　“諸位也跟著我走貨多年了，這頭一次遇見這么個情形?！崩洗罂粗@些老梭背對著眾人說，“今日我便效仿我阿爸，斬蛇而行！取酒來！”

　　小押仔趕忙遞過來了一個牛皮袋子，里面鼓囊囊的裝了些烈酒。

　　老大先是喝了一大口酒，長舒了一口濁氣，后又含了一大口酒，眼睛瞪得如銅鈴，一步步走向老梭。

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　　老大舉著火把，猛地將口中烈酒吐了過去，隨后將火把直直的砸進(jìn)了蛇堆。

　　一時間老梭們吃痛開始發(fā)出叫聲，在酒的作用下火的威力更勝一籌，燒得這些老蛇皮膚噼里啪啦的一陣亂響。

　　老大有些自豪的看著這黑不溜秋的老梭，但這些老蛇竟然合作了一團(tuán)，一股黑煙從中冒了出來。

　　“莫不是鎮(zhèn)上老人說修煉多年的老梭能合多為一?！崩洗笥行┗帕松瘢麣鈩輩s沒減多少，直愣愣的盯著它們又將右手揣進(jìn)了懷里。

　　這股黑煙越來越大，伙計(jì)們也都“唰”的一聲拔出了自己所帶的佩刀，這些佩刀不一，有的是苗刀有的則是普通打的鐮刀。

　　眾人圍了上去，都不敢有一絲的松懈。

　　這黑煙逐漸漫到了老大的面前，這倒是出乎了他的意料，這些老梭并未合為一條，黑煙里一下飛出來了幾條老梭直鋪老大的正臉、

　　緒老大一直摸在懷里的右手順勢抽了出來，一柄劍光極寒的匕首被抽了出來，這沖過來的老梭盡數(shù)被斬了蛇頭。

　　伙計(jì)們也驚了，這么鋒利的匕首他們從未見過，南疆里傳聞緒遠(yuǎn)山當(dāng)年從中原藏劍谷求來了一柄全天下少見的匕首“藏劍鋒”竟然是真的。

　　老大趁著這個機(jī)會看準(zhǔn)了煙里的老梭，又是一頓揮砍，直至黑煙散盡，地上留下了一地的老梭，這一看老梭哪只是之前看見的七八條，而是足足有二十多條。

　　“把這些蛇全留著，吃了我藏劍鋒的蛇拿回去也能換個好價?！?p>　　眾人這一下對著馬鍋頭真是佩服到了極點(diǎn)，這樣的身手怕是在十三鎮(zhèn)里都是數(shù)一數(shù)二，怪不得鎮(zhèn)山幫只二十八馬能坐穩(wěn)一鎮(zhèn)之馬幫。

　　4

　　老大砍蛇后，終于是清理了道路，眾人牽著馬再走，前排的都是重金求來的好馬，到?jīng)]有被這老梭給嚇到。

　　走了約莫半個時辰，山谷中便響起了驚雷，這山雨隨著驚雷直接落了下來，沒有留給眾人反應(yīng)的時間。

　　老大領(lǐng)著眾人繼續(xù)走，“再走些時辰就到落腳處了。”

　　眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見了屋子，那邊是一個叫做寬澗的地方，有個村子約莫二十戶人家，馬幫經(jīng)常在這樣的村子里歇腳與出售些貨物。

　　這雨下得也怪，雨勢不見小。

　　老大心里有疑惑，但他不想打滅下面人的信念，按照路程至少還得兩個時辰才能到寬澗，這前面的村子多半是個憑空出來的鬼門村子，這樣的村子是萬萬不能進(jìn)去的。

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　　兄弟們開始聊些一會喝點(diǎn)什么，又吃些什么。

　　還有個說他在寬澗還有個相好，過會可要去好生幽會幽會。一時間眾人都拿他做打趣了，這一下子也緩解了這壓抑的氣氛。

　　這人是緒橋，是老大的一個表親，生得也甚是俊俏。他與老大其實(shí)年紀(jì)相差不大都是三十上下，但老大續(xù)著絡(luò)腮胡子，臉上又多滄桑故而看起來老了許多。

　　緒橋一開了腔，那就停不下來了，開始吹噓滇州里哪些城他走過，又認(rèn)識哪些大戶人家的千金，又說誰誰誰都是他的相好。

　　這越說越離譜，眾人也就圖這一樂。

　　“你們可別不信，我們緒家都時俊俏大小伙子，有些相好那算什么。”緒橋反駁著。

　　“說你橋哥兒俊俏還好說，咱馬鍋頭可不俊俏?！币粋€剛來馬幫的伙計(jì)打趣道。

　　這個時候小押仔說，“那是你剛來馬幫不知道，當(dāng)年馬鍋頭可是十三鎮(zhèn)里有名的俊俏后生，只是后來接了鎮(zhèn)山幫的生意操勞的。”、

　　“對！”緒橋符合道，“所謂藏劍鋒藏劍鋒，我表哥懷里的是藏在劍里的鋒，這鋒是要藏劍里滴！這劍的主人，就是中原大族葉氏的千金.......”

　　“給我閉嘴。”老大一下嚴(yán)肅了起來，“緒橋你不說話我不當(dāng)你是啞巴?！?p>　　緒橋聽聞這話趕忙閉了嘴，表哥說話他不敢反駁的。

　　這里面又扯了一段前人的往事，這也是緒小路最不愿意提起的。他看了看自己的藏劍鋒，心里卻泛不起什么波瀾。

　　“當(dāng)下的事情況且會忘，往事也就無所謂了?！?p>　　6

　　馬幫越往前走，便離那鬼村子越近，老大的心里也有些拿不準(zhǔn)，但他知道這肯定不是寬澗，他在猶豫要不要改道，這山雨這么沒完沒了的下，馬蹄到后面是吃不住濕滑的山路的。

　　但馬幫就這么慢慢的靠近了村子，從山腰走了下去，這道路也修得規(guī)整，著實(shí)有些向鎮(zhèn)子里的路了。

　　一個老丈來到了馬幫面前，邀請眾人前往村里歇息，說村子里的孩子都等著馬幫帶些新鮮物過去，村里好酒好菜的等著呢。

　　眾人一時間也耐不住了，要加快步伐。

　　老大懷里的藏劍鋒冰涼的激了一下他，“兄弟伙些！莫要遭了道！”他用盡全力吼了一下，他隨即摸出了一個牛角號，吹了起來。

　　牛角里做了些變動，添加了個刀片，聲音宛如雞叫。

　　眾人一時間也清醒了出來，他們走到了一處懸崖，懸崖下是萬丈深淵。

　　老大令眾人將之前的蛇身取來，親自挖了一個坑將之葬了下去，又點(diǎn)了幾支香，誠摯的拜了拜。

　　7

　　懸崖的下面有個平整的石臺子，石臺子中央有一棵巨大的古樹，依著古樹有人建了一個茶棚。緒小路帶人走了下去。

　　茶棚里有兩個伙計(jì)和一個掌柜，掌柜操著一口江南口音，不過這都是后話了。