第十四章

　　結(jié)束會(huì)談后，克魯爾與艾芙露先行一步。當(dāng)然，在走之前，克魯爾把那兩箱沉甸甸的金幣放進(jìn)了自己的“銀河口袋”中。

　　為了慶祝自己領(lǐng)到的薪酬，也為了慶祝自己接下來的護(hù)送工作，兩人找了一家非常棒的小酒館好好地享用了一頓大餐。在此之后二人便早早地回到了原先居住的酒館準(zhǔn)備收拾行李。

　　當(dāng)然，一個(gè)是剛來到這個(gè)世界的克魯爾，一個(gè)是一直受顧于雇傭兵協(xié)會(huì)的艾芙露，自然兩個(gè)人基本上沒有什么行李。于是，他們便早早入睡，為明天的旅行做好準(zhǔn)備。

　　第二天一早，兩人按照既定的時(shí)間來到協(xié)會(huì)。這時(shí)候門口已經(jīng)停著兩輛馬車，王子、斯芬克斯與會(huì)長(zhǎng)正在交談。

　　這時(shí)，斯芬克斯用眼睛的余光看到了正在向這里趕來的克魯爾與艾芙露，便向他們招了招手，同時(shí)對(duì)著會(huì)長(zhǎng)笑道：“抱歉，人員已經(jīng)到齊了，我們得啟程了?！?p>　　會(huì)長(zhǎng)則于二人握了握手，苦笑道：“哎，看來還是沒有說服你啊?？唆敔栂壬哪芰ξ沂强梢员ＷC的，但是艾芙露……”

　　這個(gè)時(shí)候王子擺了擺手，毫不在意道：“關(guān)于這一點(diǎn)我和斯芬克斯持同樣態(tài)度，那就是我們確實(shí)只需要克魯爾，但是再加上一個(gè)沒有用處的艾芙露也不是什么大問題。再說了，我有一種預(yù)感，”王子這時(shí)看向跟在克魯爾身后的艾芙露，“她總有一天會(huì)大放光彩?！?p>　　“好吧……”會(huì)長(zhǎng)苦笑著搖了搖頭。顯然，在這一點(diǎn)上，他并不相信王子所說的話?！澳敲磧晌槐Ｖ?，我現(xiàn)在先回去處理‘秋季圍獵’獲得的戰(zhàn)利品了。”隨后，他向二位敬了一個(gè)騎士禮，然后回到協(xié)會(huì)中去。

　　在簡(jiǎn)單的交流之后，王子與斯芬克斯上了后面的馬車，而克魯爾與艾芙露上了前面的馬車，之后車隊(duì)便開始緩緩地離開這座小鎮(zhèn)……

　　看著馬車窗外逐漸開闊的原野，艾芙露不禁有些感慨：“……離開家了呢……”

　　這個(gè)時(shí)候正在清點(diǎn)自己是否帶齊隨身物品的克魯爾看著正在看向窗外的艾芙露，問道：“很懷念嗎？”

　　“不?！卑铰稉u了搖頭，“只是單純地有些感慨罷了。畢竟在此之前我就沒有離開過小鎮(zhèn)。而這一次，我不僅僅是第一次離開小鎮(zhèn)，還是跟著一個(gè)認(rèn)識(shí)不到一周的人離開。”說到這里，艾芙露看向了克魯爾。

　　“怎么？不安嗎？”克魯爾放下了手頭的活，問道。

　　“并不是，”艾芙露笑了笑，“只是我覺得有點(diǎn)不太真實(shí)。畢竟這第一次離開小鎮(zhèn)，我就要去馬洛特了。雖然只是稍作停留，但也算是完成了我的一個(gè)夢(mèng)想。”

　　“嗯……”克魯爾聽這么艾芙露的話，似乎想到了什么，開始翻找起自己的口袋來?！澳愕纫幌隆昧?，”說話間，他從口袋中抽出了一本大書，交給了艾芙露?！爸奥犇阏f你想學(xué)習(xí)更多的法術(shù)，而我既然答應(yīng)教你，那么我就得負(fù)責(zé)——好了，你翻開看看吧，這是一本通用魔法書，之前我清點(diǎn)物品的時(shí)候看到的，里面既有基礎(chǔ)的法術(shù)，又有高級(jí)的法術(shù)，但都是與元素屬性無關(guān)的法術(shù)，是個(gè)法師就可以學(xué)。我覺得這本書不錯(cuò)，適合給你當(dāng)初級(jí)教材，你看看怎么樣？”

　　艾芙露接過了這本書，差點(diǎn)把這本書摔了?！昂贸粒　彼坏貌话堰@本書支在窗沿，然后翻起來看。

　　隨著深入的閱讀，艾芙露的雙眼漸漸涌出亮光。她目不轉(zhuǎn)睛地看著書，驚喜道：“真的是太棒了！這本書中有太多我不了解的法術(shù)！真的是太謝謝你了，克魯爾！”

　　“行，那你就等著有空閱讀閱讀，學(xué)習(xí)一下書上的魔法。要是有不會(huì)的話，就來問我。”克魯爾看著認(rèn)真閱讀的艾芙露，不禁笑道。“嗯！”

　　其實(shí)，這本書只是克魯爾在游戲中獲取的最最基礎(chǔ)的魔法書，而在此之上的，他還有不下十本。

　　馬車在行進(jìn)了一段路后終于走上了通往王都的大道，開始快速前進(jìn)。

　　畢竟是皇家成員也在馬車上，所以馬車行駛的速度比平時(shí)要快很多，原本需要三天的時(shí)間的路程，王子一行人只用了一天半。在第二天中午，車隊(duì)到達(dá)了王都馬洛特。

　　王都不愧是王都，整齊的城墻蔓延道視野的兩側(cè)的盡頭，而抬頭望去，十八米高的城墻只能感嘆它的高大。所以說，在克魯爾打斷正在認(rèn)真讀書的艾芙露說“我們已經(jīng)到了”的時(shí)候，艾芙露看向窗外不禁驚嘆道：“哇！這就是王都嗎？”

　　然而，更讓她驚訝的事情還在后面。

　　在過關(guān)卡檢查的時(shí)候，士兵命令整個(gè)車隊(duì)包括車夫下車，一起接受檢查，而這一天正好是二王子的皇家護(hù)衛(wèi)隊(duì)把守這個(gè)關(guān)卡。

　　于是乎，當(dāng)王子下車的時(shí)候，整個(gè)關(guān)卡的士兵都對(duì)他單膝下跪道：“歡迎王子殿下回城！”這個(gè)時(shí)候，王子笑著面對(duì)這些人，拔下了自己帽子頂上的羽毛，對(duì)眾人說道：“都起來吧，接下來我還有要事，就不耽誤你們的時(shí)間了。”

　　“是！”頓時(shí)，周圍的士兵又齊刷刷地站起來，對(duì)著王子行了一個(gè)騎士禮后便立即放行。

　　親眼目睹整個(gè)過程的的艾芙露雙腿有些顫抖，她不得不扶住克魯爾才不至于自己倒下來。只是這個(gè)時(shí)候二王子朝著克魯爾走來，這讓艾芙露最終還是癱坐在地上，用震驚到呆滯的眼神看著王子。克魯爾并沒有怎么在意王子，他當(dāng)即俯下身來準(zhǔn)備攙扶起艾芙露。

　　王子對(duì)于艾芙露的表現(xiàn)，王子只是平淡地笑了笑，隨即對(duì)艾芙露鞠了一躬：“很抱歉，這位小姐，之前出于一些原因，我并沒有說明自己的身份。至此令您受驚，我深感抱歉?！?p>　　“啊！沒……沒事的?！焙冒胩觳艔恼痼@中緩過勁來的艾芙露結(jié)結(jié)巴巴地回答王子，并同時(shí)借助克魯爾又一次站了起來。只是這個(gè)時(shí)候她的表現(xiàn)跟當(dāng)初她法力透支的時(shí)候如出一轍。

　　“呵呵……”王子微微地笑了笑，隨即對(duì)著感到有些丟臉的克魯爾說道：“好了，克魯爾先生，我還有事情需要向國(guó)王匯報(bào)，你接下來就跟著斯芬克斯走吧，他會(huì)帶著你們到斯芬克斯商會(huì)的。”正說著，王子向克魯爾伸出了右手，微笑道：“我相信我們一定還會(huì)相遇的，說不定就在王宮中?！?p>　　“哈哈，那么我就期待與您的再次相遇了，王子殿下?！笨唆敔栃χ兆×送踝拥挠沂帧?p>　　之后，兩人便跟著斯芬克斯步行前往商會(huì)。

　　要說為什么是步行呢？那就是因?yàn)橥醵紝?shí)在是太熱鬧了。就拿主街中央大道來說吧，明明是十分寬敞的漢白玉公路，可以并行四輛馬車，可是由于國(guó)王前不久下達(dá)的“自由通商”的命令，大多數(shù)居民開始了自己的經(jīng)營(yíng)，于是乎原本最最寬敞的中央大道成為了那些小商販擺攤的第一目標(biāo)。就這樣，中央大道變成了“中央大集”……

　　要說對(duì)于中央大道被擠占的事情宮內(nèi)成員沒有怨言是假的，但是國(guó)王曾經(jīng)親自上集購(gòu)物后表示“這太棒了！”于是乎，宮內(nèi)的大臣么也就漸漸不在說這件事情了。

　　之后這些商販們開始變本加厲，漸漸地“侵占”各大街道……

　　穿梭在人群之中，不僅要跟上斯芬克斯的步伐，還要拽著基本上還不能“走路”的艾芙露，克魯爾的內(nèi)心苦不堪言。真是的，為什么這個(gè)會(huì)長(zhǎng)明明這么胖，卻還能夠靈活自如地在人群中穿梭？

　　就在克魯爾內(nèi)心吐槽的時(shí)候，走在前面的斯芬克斯說話了：“是不是很擠？哈哈，這就是目前我們王都的情況，那個(gè)奇葩的國(guó)王……算了不說了，反正再過幾個(gè)周就要整改……好了，克魯爾先生，我們到了?！?p>　　三人在長(zhǎng)達(dá)半個(gè)小時(shí)的“穿梭”后，終于站在了斯芬克斯總商會(huì)的門口。

　　“哇……”這下，就連克魯爾都開始驚嘆了。

　　總商會(huì)不愧是總商會(huì)，你看看那五層樓高的建筑就行了。除了王宮，整個(gè)王都就沒有其它可以比得上總商會(huì)的建筑了。

　　斯芬克斯總商會(huì)坐落于中央大街左側(cè)。從中間開始向兩側(cè)分別延伸六分之一大街的長(zhǎng)度，都是商會(huì)的建筑。也就是說，除了目前正對(duì)克魯爾兩人的巨大建筑外，周圍那些大大小小的建筑、商鋪都隸屬于斯芬克斯商會(huì)。

　　再回頭看這座建筑，經(jīng)典中世紀(jì)全木制構(gòu)造，但是選材非常講究，因此堅(jiān)固而又典雅。正門上方是巨大的斯芬克斯商會(huì)的招牌，再往上就是一個(gè)巨大的羅恩公國(guó)金幣——當(dāng)然是木制的。

　　正門口人來人往，好不熱鬧。斯芬克斯踏上了臺(tái)階，轉(zhuǎn)過身來敞開雙臂對(duì)著二微笑道：“歡迎來到斯芬克斯商會(huì)！”

　　“哦哦！商會(huì)看上去真是雄偉呢！”說著克魯爾便牽著艾芙露跟隨著斯芬克斯走進(jìn)商會(huì)中。

　　商會(huì)里面更加熱鬧，整個(gè)大廳里面看上去嘈雜不堪，但實(shí)際上卻井然有序：“這位先生，辦理完手續(xù)后請(qǐng)到那邊去……”“XXX!你去‘一般貨物’窗口一下，那邊有人帶了一張500磅小麥的訂單……”所以，整個(gè)大廳里面，就沒有人歡迎這位剛回來的總會(huì)長(zhǎng)。

　　不過斯芬克斯倒是十分滿意現(xiàn)狀，他環(huán)顧四周，不停地點(diǎn)頭，笑道：“太好了！這樣的商會(huì)才是真正有活力的商會(huì)——二位，抱歉啊，我估計(jì)我得親自帶領(lǐng)你們了。真的是有失遠(yuǎn)迎，有失遠(yuǎn)迎??！”

　　“沒事的，沒事的，”克魯爾笑著搖了搖頭，“我們很少能看見這么熱鬧的場(chǎng)景了呢?！?p>　　“哈哈，那么二位，請(qǐng)跟我來。”說著，斯芬克斯帶著二人走上了二樓。

　　要是說一樓熱鬧的話，那么二樓就顯得冷清了：二樓被分成了很多個(gè)小房間，而每個(gè)小房間里面又有那么幾個(gè)正在工作的人。他們大多在書寫或者討論自己手上的文件。雖然這些不同房間的人之間會(huì)有交流，但都不超過十分鐘。

　　“二樓是我們與各個(gè)商會(huì)進(jìn)行交流的樓層，主要負(fù)責(zé)斯芬克斯商會(huì)與其他商會(huì)之間訂單的處理?！彼狗铱怂挂贿厧ьI(lǐng)著二人，一邊講解道。他之后走到了最后的一個(gè)大房間前，說道：“這是我的專屬工作室。當(dāng)然，現(xiàn)在成為了商隊(duì)的會(huì)議地點(diǎn)——”說著，他推開了房門。

　　里面早就已經(jīng)有五個(gè)穿著華麗的商人在等待了，除此之外，站在大桌子旁邊的還有一位女仆。他們看見會(huì)長(zhǎng)后，都站了起來?！皻g迎會(huì)長(zhǎng)回到商會(huì)?！?p>　　“好了。二位，請(qǐng)找個(gè)位置坐下，我們馬上開始關(guān)于這次商隊(duì)的相關(guān)事宜?！北娙俗?，斯芬克斯則坐回了大桌子后面的虎皮沙發(fā)上。

　　“各位，我們打算在后天上午七點(diǎn)，從斯芬克斯總商會(huì)門口出發(fā)，先前往羅恩海港乘坐商船，直接前往瑭特港。上岸后，我們先去當(dāng)?shù)氐乃狗铱怂股虝?huì)卸載相關(guān)貨物，然后拜訪國(guó)王，進(jìn)行相關(guān)的協(xié)商。如果我們交流順利的話，那么我們的任務(wù)就算是完成了。之后我們就會(huì)回來。此次旅程如果順利的話，差不多會(huì)花上兩個(gè)周。目前這就是我們的計(jì)劃。各位，有問題嗎？”斯芬克斯一邊喝著女仆剛倒的咖啡，一邊向眾人說著自己這次的計(jì)劃。

　　“我們沒有什么問題，只是——”其中一個(gè)比較瘦的商人開口道，“我們這次的貴重珠寶什么的，尤其是給國(guó)王的禮物，目前還沒有選好……”

　　“哈哈，”斯芬克斯放下咖啡，笑道，“這一點(diǎn)你不用擔(dān)心。上一次我單獨(dú)拜訪矮人國(guó)國(guó)王的時(shí)候，他就說過‘他不喜歡這些沒什么用的晶體’，所以說，我們這一次就遵循國(guó)王的意愿，不再帶珠寶什么的。不過，他有一個(gè)要求，”這時(shí)，他看向了另一個(gè)商人，繼續(xù)說道，“那就是他希望這一次送給他的珠寶可以換成等價(jià)的硫磺與蔗糖，比例隨意?！?p>　　那名被看著的商人點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“雖然是一個(gè)很奇怪的要求，但是我們已經(jīng)準(zhǔn)備好了300磅從巨龍之地火山口購(gòu)進(jìn)的高純度硫磺礦以及700磅的高品質(zhì)蔗糖。”

　　斯芬克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。“那么，還有問題嗎？”見其他人搖了搖頭，斯芬克斯起身說道：“好了，那么今天的會(huì)議到此結(jié)束，各位好好休息，準(zhǔn)備后天的旅行?！?p>　　“是?！北娙穗x開，只剩下克魯爾與艾芙露。

　　“嗯？”斯芬克斯看向兩人有些疑惑，隨后突然想起了什么，訕笑道：“啊，抱歉，忘記你們了。二位可以到這棟建筑右手側(cè)的賓館去選擇自己休息的房間。當(dāng)然，費(fèi)用得你們自己掏了……”說著，他從抽屜里取出了兩張鑲著金邊的卡片，交給兩人。“當(dāng)然，只要你們向前臺(tái)出示這兩張卡片，各類房間你們就可以任意挑選了?！?p>　　“好的，多謝?！笨唆敔柦舆^了這兩張卡片，然后帶著艾芙露離開了房間。

　　直到兩人走到賓館前臺(tái)前，艾芙露都只是被克魯爾牽著，并沒有說話。顯然，到現(xiàn)在她還沒有從得知王子的身份中緩過來。

　　“您好！請(qǐng)問您需要什么幫助？”前臺(tái)是一位溫文爾雅的年輕女士。她帶著商業(yè)微笑問道。

　　“呃，我需要辦理住房業(yè)務(wù)?！闭f著，克魯爾出示了那兩張卡片。

　　前臺(tái)小姐見到卡片后稍微愣了一下，隨即笑道：“好的，先生，請(qǐng)問您想要什么樣的房間？”

　　“嗯……艾芙露，你想要什么房間？”這個(gè)時(shí)候，克魯爾轉(zhuǎn)過頭對(duì)著還在發(fā)呆的艾芙露問道。

　　艾芙露像是被嚇到了一般，回過神來?！鞍。课颐?？我隨便?！?p>　　克魯爾微微地?fù)u了搖頭，隨后問前臺(tái)：“那么，請(qǐng)問還有雙人間嗎？”

　　“雙人間還是有很多空房的，先生。只是請(qǐng)問您需要大床還是分開的兩張床的。”前臺(tái)小姐在翻找了一下放在柜臺(tái)后面的房卡后說道。

　　“兩張床的?！?p>　　“好的，先生。203號(hào)房間可以，這是您的房卡與鑰匙?！鼻芭_(tái)將一張房卡與一把鑰匙放在柜臺(tái)上，隨后笑著問道：“請(qǐng)問您需要住幾天呢？”

　　“我后天一早離開?！笨唆敔栒f道。

　　“那么您住兩天，先生。請(qǐng)您支付包含押金總共3金25銀，以羅恩貨幣記?！?p>　　“好的?！笨唆敔栍X得有點(diǎn)貴了，但還是交了費(fèi)用。

　　前臺(tái)清點(diǎn)完費(fèi)用后，開了一張收據(jù)交給克魯爾，并把那兩張斯芬克斯給的卡片收放到柜臺(tái)后面的一個(gè)卡槽里，隨后笑道：“歡迎入住斯芬克斯賓館，您的房卡里包含著賓館提供的免費(fèi)的早餐與午餐，不過具體您想要的餐品，需要提前告知我們，并預(yù)定好時(shí)間。屆時(shí)我們會(huì)準(zhǔn)時(shí)送到您的房間的。”

　　克魯爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后拉著艾芙露走上了二樓，找到了203室，打開了房門。

　　房間是經(jīng)典的標(biāo)準(zhǔn)雙人間，內(nèi)有獨(dú)立的衛(wèi)生間，不過要是洗浴的話，還是得到公共澡堂才行。房間比較寬敞，采光非常棒，在這里通過窗戶可以看到中央大道大部分的風(fēng)景。床是十分舒適的棉花軟床?？唆敔柇h(huán)顧了一下房間，還算整潔。

　　他整理了一下床鋪，然后把口袋放在窗前的桌子上，拿起賓館準(zhǔn)備好的高級(jí)羽毛筆，準(zhǔn)備在牛皮紙上記賬。

　　這個(gè)時(shí)候，坐在床上的艾芙露像是決定了什么似的，起身走向克魯爾，同時(shí)問道：“那個(gè)，你是誰？呃，我是說……你的身份……”

　　克魯爾放下了筆，扭頭看向艾芙露，有些奇怪地問道：“我就是一個(gè)路過小鎮(zhèn)的魔法師。怎么，有什么問題嗎？”

　　艾芙露看向克魯爾，似乎是有些猶豫，也可能有些緊張。她說：“……可是，你與，你與王子相識(shí)，而且……”

　　克魯爾笑了笑，說道：“放心，我不是什么貴族，也不會(huì)把你怎么樣。關(guān)于王子為什么認(rèn)識(shí)我，這一點(diǎn)等我日后在慢慢告訴你，”他站起身來，摸了摸艾芙露的頭，“你也不用緊張，面對(duì)王子的時(shí)候也可以隨意一點(diǎn)。畢竟，他不是那種死板的人?！?p>　　“……嗯……”艾芙露在克魯爾的撫摸下，漸漸放了心。

　　“不過，”艾芙露放松了下來，克魯爾對(duì)艾芙露說道，“你得自己鍛煉一下自己的膽量了。因?yàn)槲蚁嘈牛瑢砦覀兒苡锌赡軙?huì)經(jīng)常與王子，甚至國(guó)王打交道。要是說到時(shí)候如果你怯場(chǎng)了的話，我這臉上也沒有光。”

　　“嗯！”艾芙露像是下了什么決心似的，用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我一定會(huì)努力成為配得上你的人……”隨即，她好像感覺到自己說的不對(duì)，再一抬頭看見克魯爾似笑非笑的表情，急忙臉紅辯解道：“?。∥沂钦f，可以自信地面對(duì)那些貴族……”

　　“哈哈，”克魯爾笑著摸了摸艾芙露的頭，說道，“我知道，我知道。不過一言為定，我可是很期待你將來的表現(xiàn)的?！?p>　　“嗯……”艾芙露有些局促地回到床上，然后用被蓋住了自己，準(zhǔn)備睡午覺。

　　克魯爾看到艾芙露的表現(xiàn)，苦笑著搖了搖頭，然后繼續(xù)回到桌前記賬……

　　此后兩人在斯芬克斯總商會(huì)里無所事事地度過了一天半，并在第三天一早跟著商隊(duì)開始了前往矮人國(guó)的旅程。