因?yàn)橹炝δ昙o(jì)不夠，小學(xué)校長(zhǎng)讓朱力上幼兒園“進(jìn)修”。可是朱力在老家已經(jīng)上到了二年級(jí)，怎么能越上越倒退呢？朱波和胡平湊了一萬(wàn)塊錢(qián)，在校方上下打點(diǎn)，點(diǎn)頭哈腰，最后校長(zhǎng)才勉強(qiáng)同意。
然而，一萬(wàn)元對(duì)朱力一家來(lái)說(shuō)都不是小數(shù)目。胡平在紡織廠上班，一個(gè)月能拿一千五左右，朱波是一家重工企業(yè)的焊工，月入兩千左右。三個(gè)月不吃不喝才能省下一萬(wàn)。朱波是車(chē)間里干活干得最賣(mài)勁的，正因此雖然其他焊工偷懶怠工，但這個(gè)車(chē)間卻是月月功績(jī)第一。廠長(zhǎng)有意改革，改成多勞多得少勞少得，但遭到了車(chē)間主任們的一致反對(duì)，也就不了了之了，朱波秉著莊稼人的厚樸，也沒(méi)有提出異議。
正因?yàn)楦母锊贿M(jìn)行，年底企業(yè)大會(huì)上出現(xiàn)尷尬的一幕，當(dāng)別的公司老總上臺(tái)演講，并宣稱(chēng)下一年的營(yíng)業(yè)額目標(biāo)為十個(gè)億時(shí)，朱波這邊的老總也像模像樣地發(fā)表演講，最后以弱弱的一個(gè)億營(yíng)業(yè)目標(biāo)結(jié)尾。
朱波是車(chē)間里拿錢(qián)最少的，卻毫無(wú)怨言，埋頭苦干，還經(jīng)常請(qǐng)工友們擼串，為此，胡平?jīng)]少和他慪氣。
朱波經(jīng)常哼著李克勤的《紅日》，艱澀的粵語(yǔ)聽(tīng)得朱力一愣一愣的，每每哼到“命運(yùn)就算顛沛流離……”朱波甚至手舞足蹈，這讓朱力很無(wú)奈。每到假期，朱波都會(huì)帶兒子到“高阿姨”的小賣(mài)部，“高阿姨”專(zhuān)門(mén)騰出一間房放“老虎機(jī)”，就是一種投幣賭錢(qián)的機(jī)器，朱波常常一坐就是一整天，也常常敗興而歸。在年幼的朱力心中，有兩個(gè)詞很神秘，一個(gè)是“炸雞”，一個(gè)是“炸金花”，這是當(dāng)?shù)刭€徒的慣常說(shuō)法，每每父親做這兩件事時(shí)，總會(huì)把朱力留在高阿姨的小店，自己一個(gè)人去“享受”，朱力很憤憤不平。
孩子間的友誼是很容易建立的，當(dāng)朱力一個(gè)人坐在店里生悶氣時(shí)，陳凝踩著小白鞋跳著走了過(guò)來(lái)。
“你一個(gè)人嗎？”
“嗯”
“一起玩吧”
于是朱力便草率且迅速地和院子里的小孩子打成一片，一到假期那兒就是孩子們的天堂，其中有朱力，陳凝，陳都，老太太的重孫子“小石頭”，以及高阿姨的兒子小寶。朱力也如愿以?xún)數(shù)乜瓷狭穗娨?，每天津津有味地在陳凝家看老版的西游?p> 朱波也會(huì)變著法兒地給自己兒子做玩具，因?yàn)樵阼F廠打工，朱波做了一把鐵質(zhì)寶刀（當(dāng)然未開(kāi)鋒），兩個(gè)鐵啞鈴，一個(gè)羽毛球拍（雖然有點(diǎn)兒重），這一度讓朱力成了院子里的明星人物，朱力很得意。