9：地龍

　　伊爾走出工會，此時日耀之時已過，不再刺眼的陽光細細碎碎地從樹葉的間隙中灑下，柔和的光線映在他身上。伊爾下意識地瞇著眼，有些適應不了光影的變化。

　　冒險者工會位于邁特鎮(zhèn)的最南部，緊挨著城墻。說是城墻，其實就是用黑色石塊圍上一圈，作用也僅僅是劃定城區(qū)的范圍，再在堆起來的石塊中間留出一個地方讓馬車通行，就算作是城門了。

　　邁特鎮(zhèn)夾在山間，高聳的山峰是天然的屏障。如果邁特鎮(zhèn)的位置再往北一點，估計能成為兵家必爭的戰(zhàn)略要地，但這個小鎮(zhèn)地處泰爾德大陸的西南部，再往南走只有一片人跡罕至的森林，聽說森林的盡頭便是無垠之海，但到目前為止，還沒有人有在此處興建港口的打算。

　　伊爾向著與城門相反的方向前行，突然意識到自己連教堂的位置都不知道。路上的行人大都神色匆匆，現(xiàn)在正是回家吃飯的時候。

　　正思索間，伊爾突然感覺背后一股腥風襲來，身體本能讓他瞬間做出了應對，左腳后撤，側(cè)身握劍，半躬著身子，有些警惕地向?qū)Ψ娇慈ァ?p>　　襲擊他的人，長著一雙琥珀色的大眼睛。

　　一只地龍。

　　伊爾松開手，他沒有從這只地龍身上感覺到敵意，地龍滿是倒鉤的舌頭與他相隔不足一米，更像是在打招呼。

　　這只地龍長約三米，它背部雙翼處的肌肉早已退化，不足以支撐其騰空，搭在身體兩側(cè)的翅膀更像是一種裝飾。地龍深褐色的硬皮就是它最好的盔甲，四足上的銳爪能夠輕易撕碎敵人，帶著倒鉤的尾巴長而有力。

　　這些都不是最厲害的，作為龍的后裔，地龍雖然不會龍息，但從它胸腹中吐出的毒液可以腐蝕鋼鐵。在很多人心中，僅憑一只地龍便能摧毀一座村莊。

　　如果它沒被關起來的話。

　　這只地龍被人用鎖鏈死死鎖住，用來固定的石柱深入地下，上面還刻著咒文，即便是地龍也掙脫不開。它全身上下只有頭部能做小范圍的轉(zhuǎn)動，當然，還有它那條長約一米的舌頭，也是剛才襲擊伊爾的罪魁禍首。

　　伊爾心里有些奇怪，難不成是自己剛吃完烤肉，現(xiàn)在一身肉味，所以這條地龍才對自己有想法？

　　負責看守地龍的中年人也被嚇了一跳。自從他看守這條地龍以來，只在地龍進食的時候見過它的舌頭，他趕快跑到伊爾身邊，確認后者無恙后才松了一口氣。

　　聽了這個名為蓋德的中年人的解釋，伊爾這才明白，原來這只地龍隸屬于自由聯(lián)邦的地龍軍團，只是被它的主人暫時存放在邁特鎮(zhèn)。

　　自由聯(lián)邦由十幾個像圖林根領一樣大小的成員組成，盡管每個國家都獨立，但它們的實力卻存在著明顯差距。一些弱小的國家不但害怕鄰國的進攻，更害怕來自北部約克帝國的騎士會卷土重來，輕易擊垮他們的國家，就如同當年的“水稻戰(zhàn)爭”一樣。

　　那一場敗仗也給每一個自由聯(lián)邦國家敲響了警鐘，痛定思痛之下，領主們制定了協(xié)議，宣布各國在政治上仍然保持獨立，但是一起出資建立了一只軍隊守衛(wèi)整片自由聯(lián)邦，這只軍隊名為自由聯(lián)合軍，而聯(lián)合軍的王牌就是地龍軍團。

　　地龍軍團的成員只有500人，雖然人數(shù)不多，但地龍軍團可以說是泰爾德大陸上最精銳的部隊之一。每個自由聯(lián)邦國家都有軍人在地龍軍團服役，就算是圖林根領這樣的小國，也在地龍軍團中占據(jù)了20個的名額。

　　每一只地龍都由騎士自己飼養(yǎng)，這樣做的目的是培養(yǎng)地龍與騎士之間的默契，當然，減少軍隊的運營成本也是其中一條重要原因。畢竟能進入地龍軍團的人大多是貴族出身，也只有貴族才能承擔得起地龍昂貴的飼養(yǎng)成本。

　　在大多數(shù)情況下，地龍都作為騎士的看門狗存在，只有在戰(zhàn)爭或是訓練的時候，地龍騎士才會從聯(lián)邦各地趕往同一個地點，那場面可謂盛況空前。

　　伊爾聽得津津有味，甚至自己也想去抓一條地龍試試，蓋德聞言哈哈大笑起來。

　　“這位小哥，雖然地龍沒剩下多少龍族血統(tǒng)，但畢竟還算是龍的一種。要抓住一條野生地龍可不是一件容易的事?！?p>　　也許是整天只能與地龍大眼瞪小眼讓他覺得無聊，此刻好不容易找到一個人愿意和他聊天，蓋德興致勃勃地又說了一個地龍與蜥蜴人的故事。

　　自有歷史記載時起，人類就開始嘗試著馴服地龍，并最終使其成為第一紀元中對抗魔物的利器。蜥蜴人出現(xiàn)在第二紀元，屬于獸人的一種，當蜥蜴人看見地龍時，它們?nèi)缭饫组?，匍匐在地，驚呼圣獸，可沒等它們表達自己的激動之情，蜥蜴人抬起頭，看見人類正耀武揚威地騎在地龍身上，這讓它們火冒三丈，激動的蜥蜴人紛紛抽出彎刀，要與這些侮辱圣獸的人類決一死戰(zhàn)。

　　老話說得好，不要騎著地龍從蜥蜴人面前經(jīng)過，除非你有十足的把握。

　　令人疑惑的是，蜥蜴人對飛在天上的龍卻毫無敬畏之心，一心崇拜地龍，這應該與它們的信仰有關。

　　伊爾聽得津津有味，他站在中年人身邊，一只手放在地龍的頭上。這只地龍似乎很對他很有好感，此刻正舒服地瞇著眼，微微擺動的長尾與鎖鏈碰撞發(fā)出錚錚的響聲。不遠處馬廄中的馬聽到聲音，有些不安的搖頭晃腦起來，野生的地龍正是它們的天敵，這些刻在血脈中的畏懼并沒有因為人類的馴化而發(fā)生絲毫改變。

　　伊爾問出了教堂的確切位置：沿著大路往北，在經(jīng)過第二個路口時左轉(zhuǎn)，那個門口立著里爾斯雕像的建筑就是他的目的地。

　　蓋德抬頭看了一眼太陽。

　　“小哥你現(xiàn)在過去，說不定還能趕上教堂禮拜。每天下午接近逢魔之時的時候，總有許多圣靈里爾斯的信徒在教堂集會，歌頌里爾斯的功績，祈求里爾斯的庇護?！?p>　　“既然你是第一次去教堂，那一定要見識一下?！?p>　　伊爾點了點頭，作別地龍與蓋德，向著教堂的方向走去。

　　順著中年人的指引，伊爾在那座門口立有等身雕像的長方形建筑物前停下腳步。這座雕像栩栩如生，伊爾看著雕像的臉，感覺是和自己差不多年紀的少年。他五官硬朗，雙手持劍，身披鎧甲，目光有如穿透迷霧的利刃。

　　雕像腳下放著一塊黑色的石碑，上面刻著一句話，這塊石碑上帶著風霜的痕跡，看著有一定年頭了。

　　“責任，勇敢，虔誠?！?p>　　“圣靈里爾斯已經(jīng)把一切教給人類。”

　　走進教堂，這是一個能容納50人左右的空間，在幾排座椅的最前端是一個小型講臺，一個留著長胡須的中年人正站在臺上，身邊還站著幾個年輕人，所有人都表情肅穆，整座教堂內(nèi)針落可聞。

　　伊爾放緩腳步，四處張望了一番，發(fā)現(xiàn)除了最前方的一排座位外，只有靠進大門左側(cè)的最后一排座椅上留有空位，他悄聲走進，輕聲問道。

　　“我可以坐在這嗎？”

　　“當然。”

　　這排座椅上只有一位身著紅衣的女子。