第十一章 肥羊上門(mén)

　　陳牧這邊剛做完開(kāi)水白菜，時(shí)辰已過(guò)了晌午，也到了他準(zhǔn)備出攤的時(shí)候。

　　世人皆知，開(kāi)門(mén)的生意不好做，紅火的生意最招禍。

　　來(lái)鬧事的街頭潑皮無(wú)賴(lài)剛打發(fā)走，巡城士兵又來(lái)要吃喝。

　　看上去，距離他今日掙下三貫錢(qián)的目標(biāo)又遠(yuǎn)了一大截。

　　等到傍晚時(shí)分，街上行人漸多，陳牧準(zhǔn)備的面團(tuán)也不夠了。

　　仔細(xì)算了算，今天只賣(mài)出去了九十多張餅子，距離原計(jì)劃的一百二十張相去甚遠(yuǎn)。

　　陳牧也沒(méi)料到會(huì)拿出三十張餅買(mǎi)下和氣生財(cái)，不禁嘆口氣，有一股難以言說(shuō)的無(wú)力感。

　　他特意把那“免費(fèi)的”三十張餡餅少烙了一會(huì)兒，希望口感會(huì)差一些，會(huì)不好吃的，潑皮無(wú)賴(lài)明日便不來(lái)討要了吧？

　　陳牧蹲下身來(lái)，從車(chē)簍的粗布包里拿出兩個(gè)轱轆，安放在前車(chē)支架上。

　　這是他從腳店里跟小二換來(lái)的，也為此花了五張燙餅。

　　夕陽(yáng)西下，瘦瘦弱弱的陳牧推起攤車(chē)，要回家。

　　他能聞到內(nèi)河所散發(fā)出的異味，雖然河內(nèi)的尸體已在早些時(shí)候清理干凈，但依照本地老人的說(shuō)法，杭州附近方圓百里的河魚(yú)，三年內(nèi)切不可食。

　　這一路上，有人點(diǎn)點(diǎn)頭打個(gè)招呼，也有人伸手向他討要食物。

　　這樣的場(chǎng)景對(duì)于陳牧而言，都已習(xí)以為常了。

　　等到他進(jìn)入東巷的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)巷尾處那邊有幾名男子，似乎就站在自家門(mén)前附近。

　　于是，他加快了步子，推起攤車(chē)走過(guò)去。

　　可還不等陳牧走到近處，對(duì)方幾個(gè)人幾乎同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，一起看向他。

　　領(lǐng)頭之人率先開(kāi)口。

　　“陳兄，某方才去州橋下尋你不得，方得知陳兄你已收攤歸家，便來(lái)家中尋你?！?p>　　來(lái)人正是前些日子里遇到的怪公子，那名斯斯文文，出手闊綽，喜歡尾隨漂亮姑娘，又愛(ài)趴墻頭的公子哥。

　　“噢，是公子你……怪我腳力慢了些。”

　　陳牧點(diǎn)點(diǎn)頭，再朝著對(duì)方揮揮手，卻在心中道，賣(mài)餅沒(méi)能賺到，還好來(lái)了只肥羊！

　　不對(duì)，不只一只，是好幾只肥羊！

　　對(duì)方一行總共三人，除去那名怪公子外，還另有兩人。

　　另外二人看上去也大約三十歲左右年紀(jì)，其中一人衣著華貴，羽扇綸巾，正一邊笑瞇瞇地看向陳牧，一邊輕搖手中畫(huà)扇；另一名是位壯漢，對(duì)方身高八尺左右，虎背熊腰，體強(qiáng)身壯，腰系寬玉帶，背藏一半月彎弓。

　　老天爺待我不薄！

　　這三人看上去就非富即貴，再加上上次的飯錢(qián)沒(méi)給，今天沒(méi)有個(gè)十多兩銀子，怎么也對(duì)不起你們這身華貴裝扮吧?。?p>　　好嘞！

　　咱欠老李家的十貫藥錢(qián)，也算有著落了！

　　陳牧按捺住心中喜悅，趕忙將手里的攤車(chē)擺去墻頭，疾行數(shù)十步，去到門(mén)前解開(kāi)系繩。

　　陳牧進(jìn)得院子后一轉(zhuǎn)頭，卻見(jiàn)對(duì)方仍站在原地一動(dòng)不動(dòng)，稍稍一愣這才回過(guò)神，抬起手來(lái)邀請(qǐng)對(duì)方進(jìn)門(mén)。

　　非讓人請(qǐng)，才肯進(jìn)門(mén)？

　　這幾人果然是知禮知節(jié)的體面人?。?p>　　但你小子前幾天尾隨姑娘，又趴墻頭，又不請(qǐng)自來(lái)，那又算什么？

　　虛偽的世家公子哥！

　　也不過(guò)如此！

　　今日，還非要宰你一刀不可了！

　　可是……

　　家里好像沒(méi)剩什么菜了……

　　陳牧腦筋一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來(lái)。

　　“幾位兄臺(tái)少坐片刻，陳某這就去鄰居家借些茶葉……”

　　“不用，不用?！鳖I(lǐng)頭公子哥連連擺手，示意陳牧無(wú)須這般。

　　陳牧點(diǎn)點(diǎn)頭，同時(shí)示意對(duì)方坐去石凳，隨后他轉(zhuǎn)去伙房里生火燒水，片刻后出來(lái)，手里拿了幾個(gè)瓷碗。

　　你小子不讓我去鄰居家借茶葉，莫不是看穿了我家中沒(méi)菜？

　　沒(méi)菜還怎么做飯？

　　還怎么宰你？

　　但我是誰(shuí)？

　　我身家……

　　陳牧想到自己枕頭下面那包裹嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的幾兩碎銀子以及百來(lái)枚銅板……

　　罷了罷了，都虎落平陽(yáng)了。

　　“陳某路經(jīng)青石巷，偶遇一支梅花出墻，落得幾片葉，拾來(lái)洗個(gè)干凈?！标惸琳f(shuō)到這里，好似想起了什么，又進(jìn)到伙房，一番瓶瓶罐罐的撞擊聲后，他端著一個(gè)盤(pán)子走了出來(lái)。

　　“今日無(wú)茶可飲，只有拿鹽佐梅花，還請(qǐng)各位兄臺(tái)莫要嫌棄才是?！标惸烈贿呎f(shuō)，一邊頗為自矜的笑著。

　　他的笑也是有原因的。

　　鹽佐梅花茶能被他拿出來(lái)，倒不是陳牧隨便亂蒙人，這茶可是大有來(lái)歷。

　　昔年前唐時(shí)，太宗就用梅花茶宴請(qǐng)各國(guó)來(lái)使。

　　再追前溯，周天子也曾拿此茶款待各地諸侯王臣。

　　然而新鮮的梅花葉中又含有微量的鮮楊花素，直接食用，恐怕會(huì)引起中毒。

　　所以陳牧雖已將這些梅花葉腌制了三天，但據(jù)他的估計(jì)，現(xiàn)在喝下去，即便不會(huì)有大礙，但還是會(huì)出現(xiàn)一些輕微的暈眩癥狀。

　　簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)，也就是“微醺”。

　　陳牧要的也正是微醺效果。

　　對(duì)方畢竟是讀書(shū)人嘛，大戶(hù)人家里的公子，不給他整點(diǎn)高端大氣上檔次的，他怎肯掏銀子？

　　更何況對(duì)方今天還帶了兩個(gè)朋友來(lái)，那更是萬(wàn)萬(wàn)不可抹了公子哥的面子！

　　所以一定要高端！

　　重點(diǎn)突出一個(gè)風(fēng)雅！

　　果然，對(duì)方見(jiàn)陳牧拿出腌制好的梅花葉，又用硯臺(tái)盛上細(xì)鹽，立馬拱起手來(lái)。

　　“陳兄如此，就說(shuō)笑了，梅有高潔，我等豈敢有嫌棄之意。”怪公子拱手對(duì)視，一副謙謙模樣。

　　“初次見(jiàn)面，有勞陳兄！陳兄以硯臺(tái)裝鹽，倒是格外別致??！”手持畫(huà)扇的公子收扇別腰，一指硯臺(tái)，爽朗大笑。

　　“請(qǐng)！”背弓壯漢話不多說(shuō)，抱拳一禮。

　　陳牧見(jiàn)似乎唬住了對(duì)方，便含笑著拱起手來(lái)回禮。

　　領(lǐng)頭的怪公子將石桌上原本隨意擺放的瓷碗擺正，這才坐上石凳，另外兩名男子則盡數(shù)站于其身后，未能落座。

　　過(guò)得片刻，陳牧從伙房里出來(lái)，先為對(duì)方倒上茶水，又為兩名站著的男子上茶。

　　隨后，陳牧自然落座，端起碗來(lái)細(xì)細(xì)品嘗。

　　看茶上桌，一應(yīng)待客之理已盡。

　　領(lǐng)頭公子自然知道，陳牧沒(méi)有開(kāi)口詢(xún)問(wèn)來(lái)意，便是在等他先開(kāi)口。

　　他望向陳牧，目光灼灼。

　　“官府所發(fā)新冊(cè)，不知陳兄可否看了？”

　　“新冊(cè)？”陳牧放下剛到嘴邊的茶碗，疑惑回望道：“沒(méi)看，這幾日忙著出攤，不曾見(jiàn)過(guò)。”

　　“混賬！”坐中公子尚未開(kāi)口，其身后壯漢憤憤吼道：“圣公嚴(yán)令！新冊(cè)逐門(mén)逐戶(hù)發(fā)放，這幫混賬東西！辦事真不牢靠！”

　　陳牧靜靜坐在那兒，任由對(duì)方看起來(lái)五大三粗的漢子，在那里七葷八素的罵娘，他對(duì)此仿若未聞，繼續(xù)端起剛剛放下的瓷碗，抿一小口，呷了呷，不覺(jué)得燙，又舉碗飲一大口，感覺(jué)身體慢慢回暖。

　　“這位兄臺(tái)看起來(lái)像位將軍，陳某便稱(chēng)呼你為將軍了……將軍倒也無(wú)須生氣，估摸著是士兵派發(fā)的時(shí)候，在下恰好不在家，出攤?cè)チ?。?p>　　“哼！混賬！”壯漢又怒哼兩聲，偏過(guò)頭去，也不知在生誰(shuí)的氣。

　　日頭斜下夕霞，披灑在屋頂發(fā)黃茅草上，對(duì)坐公子打了圓場(chǎng)，緊接著話鋒一轉(zhuǎn)。

　　“某與陳兄有要事相商。”

　　領(lǐng)頭的公子一開(kāi)口，身后二人立馬躬身，聽(tīng)完吩咐后納頭一拜，一同退去院外。

　　陳牧將這一切都看在眼里，面上略帶微笑，自斟自飲下三碗，好似對(duì)這梅花茶頗為滿(mǎn)意。

　　公子見(jiàn)陳牧一副不咸不淡的樣子，嚅動(dòng)了幾下嘴角，卻始終沒(méi)開(kāi)口，暗自一握放在桌下的雙拳，像似下定了決心，這才站起身來(lái)，躬身一禮。

　　“陳兄之功，包某不敢冒領(lǐng)，還請(qǐng)陳兄受我一拜，代余杭百姓，代圣公……”

　　“慢！什么功勞？代誰(shuí)？”

　　陳牧不等對(duì)方回答，指向石桌上一只檀木制成的木盒，“這是何物？”

　　公子聽(tīng)后，鄭重其事地用雙手捧上木盒。

　　“八千貫交子，及圣公惜才之意！”

　　陳牧一聽(tīng)，頓時(shí)變了臉色。

　　☆

　　正月初五，星光熠熠。

　　陳牧手握對(duì)方遞來(lái)的《防疫手冊(cè)》，一時(shí)間百感交集。

　　他左躲右閃，終是沒(méi)能避開(kāi)與義軍的牽連。

　　……

　　『趙宋立國(guó)一百六十余年來(lái)，書(shū)中記載疫災(zāi)五十七起，并多發(fā)于春夏兩季，秋冬季則較少。大災(zāi)之后必大疫，而今杭州城大戰(zhàn)將過(guò)，防疫措施刻不容緩……』

　　自從陳牧翻開(kāi)手冊(cè)的第一頁(yè)后，便不忍下看。

　　因?yàn)闀?shū)中內(nèi)容，幾乎都是他的原話。

　　初一那晚，他與怪公子爭(zhēng)論的內(nèi)容，盡數(shù)躍于紙上。

　　『適逢冬日降雪，氣寒溫涼，人靜獸止，萬(wàn)物停息，疫情尚不會(huì)大范圍擴(kuò)散。待到開(kāi)春以后，尸身腐爛污染水源，蚊蟲(chóng)蛇鼠傳播疫病，若是等到那時(shí)再去處理，恐怕已經(jīng)來(lái)不及了。』

　　『圍困杭州半月余，城中死傷者重多，原城中官員之前或許還能騰出手來(lái)處理，但隨著戰(zhàn)事吃緊，也顧不了那許多，各自逃命要緊，哪管得了他人死活。距杭州城不過(guò)百余里外的宣州，六年前因春疫致使全州陷落，后又?jǐn)U散周邊五州七縣的那一場(chǎng)大疫災(zāi)，想必杭州百姓都不會(huì)忘記，這些災(zāi)情往往是從臟亂方面開(kāi)始傳播……』

　　陳牧看到這里便合上了手冊(cè)。

　　對(duì)方幾乎一字未改的將自己的話整合成冊(cè)，而今已經(jīng)遍發(fā)整座杭州城了。

　　恍然間，陳牧想起晌午時(shí)候，他還在秦嫣嫣那里做飯，院子里的姑娘們說(shuō)自己不講干凈，臉上黑乎乎的呢，不像官府發(fā)的新冊(cè)子里那樣，勤洗手，勤洗口……

　　……

　　小雪飄飄，市井生活并沒(méi)有凋零多少。

　　城中恢復(fù)建設(shè)有條不紊的進(jìn)行著，瓦匠們連夜趕工，一座座房屋也恢復(fù)到以往模樣。

　　陳牧攥緊手冊(cè)，仰望星空。

　　那邊的云層之上，似乎有一處星星燙下的洞。

　　要開(kāi)始補(bǔ)洞了嗎？

　　不。

　　要看我陳牧有沒(méi)有空。