七年后
散學(xué)的鐘聲還沒響，一群學(xué)子已是心不在焉，走神走到了不知哪里去，好容易等到鐘聲終于響了，更是屁股長(zhǎng)刺般再也坐不住，只等夫子一聲令下“散學(xué)”，便往外沖去。
皆因今日乃三月三上巳節(jié)，城里各處都熱鬧至極。
不但年輕的男子們會(huì)聚集街頭，歡歌飲宴，年輕的女子們也會(huì)三五成群的上街游玩，或至江邊放河燈，正是一年里“知好色則慕少艾”的男男女女們除了元宵節(jié)和七夕節(jié)，另一個(gè)最期盼、最上心的節(jié)日。
好在夫子也是打年輕時(shí)過(guò)來(lái)的，如何不知道底下的學(xué)生們?cè)缫咽恰叭嗽诓軤I(yíng)心在漢”？
很快便如他們所愿，宣布了：“散學(xué)?！?，隨即還一馬當(dāng)先，徑自出了教室，回了夫子們的宴息處去。
一群學(xué)子這才歡呼著，有如脫韁的野馬一般，呼啦啦也都出了教室，很快不見了人影。
惟獨(dú)陸薇薇等到同窗們都走光了，依然坐在自己的位子上，在心里默著夫子今早布置給她，讓她明日午時(shí)之前，必須上交的文章，所以她現(xiàn)下就得把草稿默好了，待會(huì)兒回家后，才好一氣呵成寫出來(lái)。
她又默了一會(huì)兒，教室門口傳來(lái)了過(guò)來(lái)尋她的李昌的聲音：“小巍，還不走呢？”
陸薇薇這才打住思緒，站了起來(lái)，笑道：“表哥等很久了吧，那我們走吧?！?p> 表兄妹兩個(gè)便出了教室，一路往書院的大門口走去。
走到一半，李家族里李昌的一位遠(yuǎn)房堂兄、也是在縣學(xué)上學(xué)的李澈追上了他們，“昌弟，巍表弟，你們回家嗎？一起吧?！?p> 李昌和陸薇薇忙都笑著給他打招呼，“澈哥/澈表哥。”
李昌隨即又笑道：“澈哥，我和表弟今兒先不回家，要先去我姥姥家接妹妹，明兒是我娘生辰，妹妹這次去姥姥家也住好幾日了，是時(shí)候該接她回家了。不過(guò)我們可以與澈哥同行到出了城門再分道?！?p> 李澈笑起來(lái)，“明兒竟是嬸嬸生辰呢？那是得接了月妹妹回家才是?！?p> 三人一邊說(shuō)著，一邊繼續(xù)往外走。
經(jīng)過(guò)一段臺(tái)階路時(shí)，陸薇薇一個(gè)不查，竟雙腳互絆了一下，眼看就要往臺(tái)階下栽去。
李澈卻眼疾手快一把扶住了她，“巍表弟小心……沒事兒吧？”
陸薇薇驚魂未定，接連喘了幾口氣，才笑道：“我沒事兒，多謝澈表哥?！?p> 一面不著痕跡抽回自己的手臂。
她以前便不喜與人有任何的身體接觸，如今年紀(jì)一年比一年大，再是費(fèi)心遮掩，女性特征依然越來(lái)越明顯，就更不愿與人有身體接觸，哪怕是善意的，也不愿了。
不過(guò)陸薇薇對(duì)李澈這個(gè)遠(yuǎn)房表哥還是向來(lái)挺有好感的，長(zhǎng)得又高又斯文不說(shuō)，學(xué)習(xí)也向來(lái)刻苦，當(dāng)年她只在章家書院上了兩年社學(xué)班，便考進(jìn)了縣學(xué)，已經(jīng)是整個(gè)天泉縣正式上學(xué)時(shí)間最短、卻順利考進(jìn)縣學(xué)的佼佼者了。
李澈卻更厲害，他家里窮，他十一歲才終于正式進(jìn)了學(xué)堂，還不是章家書院，只是縣里另一家并不出名的私塾，依然只用了兩年時(shí)間，便考進(jìn)了縣學(xué)。
關(guān)鍵陸薇薇心里還很清楚，自己是開了掛的，李澈卻是個(gè)真真正正的古代少年，白紙一張，竟也能跟自己某種程度上來(lái)說(shuō)“打平”，他到底天賦有多高，又是如何刻苦的，可想而知！
這幾年也的確如此，陸薇薇和李澈都成了整個(gè)縣學(xué)里數(shù)得著的優(yōu)等生。
自縣里的教諭到縣學(xué)里的一眾夫子們，都對(duì)二人寄予厚望，盼著他們能在明年的縣試、府試和院試上一展頭角，最好能為天泉縣學(xué)掙一兩個(gè)案首，甚至是“小三元”回來(lái)，讓天泉縣學(xué)更上一層樓。
陸薇薇雖不喜與李澈有身體接觸，對(duì)他現(xiàn)下的感激和一貫的好感卻是不打折扣的。
因又笑道：“澈表哥明兒散學(xué)后，可著急回家？若是不急，不若一起去我們家吃頓便飯吧，我新近寫了幾篇文章，正好請(qǐng)澈表哥給我指正一下，不然可不敢送到夫子們面前獻(xiàn)丑。”
李澈家里窮還不是普通的窮，他父親在他很小時(shí)便摔斷了腿，只能常年癱在床上，什么都做不了，他家里叔伯們不愿意白養(yǎng)著他一家子廢人，便吵著把家給分了，各房各自過(guò)活。
自然李澈家的日子便越發(fā)難過(guò)了，一年到頭連頓飽飯都吃不上。
便是如今他進(jìn)了縣學(xué)，因他成績(jī)優(yōu)異，教諭大人特地發(fā)話，減免了他的一應(yīng)學(xué)雜費(fèi)，一月下來(lái)，至少也能省下二三百文，他家的日子依然是捉襟見肘。
所以陸薇薇明兒請(qǐng)李澈給他指正文章是假，想趁機(jī)讓他好生打一打牙祭才是真，他實(shí)在太瘦了。
李昌一聽就明白陸薇薇的用意，忙跟著道：“是啊澈哥，明兒你就去我們家吃頓便飯吧？我爹娘前兒還念叨你，說(shuō)我能有你一半出息能干，他們做夢(mèng)都要笑醒呢！”
李澈自然也是一聽就明白這表兄弟兩個(gè)的真正用意，雖然知道他們是好意，還是覺得些微難堪，他其實(shí)最不愿意見到的，便是別人的同情與憐憫了。
可想到李家的存書里還有好些是自己沒看完，或者已經(jīng)看過(guò)了，還想再看一遍的，又實(shí)在說(shuō)不出婉拒的話來(lái)。
陸薇薇見狀，笑著趁熱打鐵道：“澈表哥，我前些日子買了一本新書，覺得很有意思，澈表哥明兒正好也看一看，保管你也會(huì)覺得有意思?！?p> 這下李澈徹底說(shuō)不出婉拒的話了，索性笑道：“既昌弟和巍表弟誠(chéng)心相邀，那就我恭敬不如從命，明兒去叨擾成棟叔和嬸嬸了?！?p> 李昌這才笑起來(lái)，“這就對(duì)了嘛，一筆寫不出兩個(gè)李字，澈哥跟我們還有什么可客氣的？走吧，再不走趕不上接我妹妹了?！?p> 三人遂加快腳步，很快便出了縣學(xué)的大門，上了大街。
冷不防背后卻忽然傳來(lái)一陣喊叫聲，“讓開，都讓開——”，夾雜著越來(lái)越近的急促馬蹄聲。
三人忙都回頭看去，就見一輛馬車正瘋了一般朝他們所在的方向沖來(lái)，驚得兩旁的行人都是左躲右閃的，還打翻了幾個(gè)小販的炊餅糖葫蘆豆腐腦兒什么的，整條街一時(shí)間都是一片混亂。