七：蜃氣

　　亥初，神女橋南北兩闕的橋市一片漆黑，玄都城中央的譙樓里卻燈火通明。正是仲春時(shí)節(jié)，一面青陽(yáng)旗高高豎在樓頂，樓里司夜的官差們正在緊張忙碌，報(bào)時(shí)是州中的重要工作，誰(shuí)也不敢有絲毫懈怠。

　　秤漏官緊緊盯著魚(yú)珠落入銅漏，便立刻敲了一下手邊的木魚(yú)，值更人聞聲便舉起時(shí)刻牌。

　　負(fù)責(zé)報(bào)時(shí)的雞人臉頰與舌面上有朱砂紋繪成的“小雷音咒”，見(jiàn)時(shí)辰已到便引頸高唱：“丙夜辛，清鶴唳，夢(mèng)良臣！”

　　聲音數(shù)里可聞。

　　銅鼎里的疏文迅速化為灰燼，靈祝在六纛大神前念罷禱詞后，指蘸朱泥，在諸位打更人的手上畫(huà)下驅(qū)邪符。

　　玄都譙樓的驅(qū)邪大術(shù)位列七品，按子午流注分為三十六種，分別在不同的時(shí)節(jié)時(shí)辰中使用。

　　亥時(shí)三焦經(jīng)最旺，又是戊辰日，所謂戊辰氣納三焦脈，靈祝這回要畫(huà)的那一道驅(qū)邪咒，便依附在三焦經(jīng)上。

　　靈祝在李蟬小指指端處起筆，歷關(guān)沖、液門、中渚、陽(yáng)池、外關(guān)五穴，靈脈勾連，一氣呵成。

　　若夜行遇上邪祟，只需豎起小指掐訣橫于身前，念誦“煌明神威，百鬼莫近”，便可驅(qū)邪。

　　李貍兒手上也畫(huà)了一道同樣的符咒，這符咒對(duì)他來(lái)說(shuō)形同雞肋，只能懾走孤魂野鬼，防止更夫身染陰氣而致病，對(duì)成了氣候的妖魔適得其反。不過(guò)正如李蟬所說(shuō)，這驅(qū)邪咒或許可以激怒那妖魔。

　　沈公的提點(diǎn)讓李貍兒明白，這個(gè)左道妖人只是神咤司為了置身事外而抓出來(lái)的一只替罪羊。但這替罪羊想的法子，扮成打更人，似乎還有點(diǎn)用處。

　　……

　　清河坊的寧?kù)o讓郭洵感到很不適應(yīng)。

　　在他的印象里，這個(gè)地方永遠(yuǎn)燈火通明，徹夜燃燒的燭油熏得蚊子都不見(jiàn)一只，巷口街邊賣糟羊蹄子羊脂韭餅的食攤，白礬樓的七寶擂茶，彤樓繡柱里打酒坐的歌妓，只穿抹胸褻褲看得見(jiàn)大腿根子的女相撲，濮水里蓋過(guò)月影的金粉……

　　郭洵嘆道：“這妖魔真是罪大惡極啊。小郎君，清河坊就靠你們了?！?p>　　李蟬抬頭看了一眼月亮，“郭都尉，是時(shí)候了。”

　　郭洵招手喚來(lái)身邊的十余名緝妖吏，吩咐道：“都知道該怎么做了？”

　　一名緝妖吏道：“都尉放心，我等一定守好清河坊的所有出口?！?p>　　郭洵一瞪眼，“妖魔能和人比嗎，渠口、屋頂都給我守住了！已經(jīng)沒(méi)了幾個(gè)兄弟，這次誰(shuí)都別再給我出簍子！”

　　眾緝妖吏領(lǐng)命散去，郭洵也很快隱藏在夜色中。

　　李蟬坐在清河坊牌樓邊的石墩子上把綁腿又扎緊了三分，又把一個(gè)長(zhǎng)筒綁在背上，起身拍拍屁股，拿起腳邊的鑼和燈籠，就邁步走進(jìn)清河坊。

　　白皮燈籠隨著腳步搖晃，他提槌一敲。

　　“咣咣！”

　　李貍兒覺(jué)得有點(diǎn)別扭，也還是敲響了梆子。

　　“篤篤！”

　　坊里一片漆黑，富戶門口掛著的燈籠都是熄的，陰雨暫時(shí)停了，石磚地上有水澤，映著森然月光。

　　兩個(gè)白皮燈籠照出幾尺的光亮，在坊間移動(dòng)，打更詞在一片死寂中格外響亮。

　　“雨水陰潮，防賊，防盜！”

　　“咣咣！”

　　“篤篤！”

　　清河坊里起了夜霧。

　　走到琵琶里，隱約有人聲從遠(yuǎn)處飄過(guò)來(lái)，李貍兒順著聲音一瞧，霧氣里有隱約有暈成一團(tuán)團(tuán)的燈影在晃動(dòng)。

　　“城隍發(fā)了布告，還有開(kāi)夜市的？”

　　“生活不易啊?！崩钕s感慨了一句，忽然停住腳步，“小郎君，換條路吧?！?p>　　“怎么了？”李貍兒雙眼微瞇。

　　“走這邊?！崩钕s一抬手，指向身邊那道通向琵琶里的巷子，巷里黑洞洞的，不知通往何處。

　　李貍兒卻停下來(lái)對(duì)李蟬冷笑：“嘴上要去濮水府君廟和神女祠，腳下卻是南轅北轍。你莫非以為那神咤司都尉不在，便能欺瞞我了？”

　　李蟬一愣，在霧中解釋道：“小郎君不知道，那妖怪恐怕擅長(zhǎng)幻術(shù)……”

　　話沒(méi)說(shuō)完，身邊的濃霧翻涌起來(lái)，李蟬霎時(shí)間便看不見(jiàn)了李貍兒的蹤影，他提著燈籠靠近，卻見(jiàn)李貍兒原本待的地方已無(wú)人影。他無(wú)奈嘆了一聲，喃喃道：“我本將心向明月……奈何明月照溝渠啊。”

　　說(shuō)完提起槌子，用力敲了兩下鑼。

　　“雨水陰潮，防賊，防盜了！”

　　李蟬吆喝著走進(jìn)琵琶里，越深入巷中，霧氣越濃，巷邊人家的門檐起先還隱約露出輪廓，后來(lái)竟全看不清了。

　　再后來(lái)，連腳下的路都看不清了。

　　李蟬如同置身于一片白茫茫的無(wú)邊天地，那一盞白皮燈籠的微光，被壓制到僅剩幾寸。此間已沒(méi)有道路，似乎已在云端，往任何方向邁步都會(huì)跌落下去。

　　李蟬那只青色的瞳孔里卻倒映出夜色里安靜的窄巷。

　　他閑庭信步，倏忽間，一面石墻出現(xiàn)在眼前幾寸外，似乎已到巷底。

　　李蟬卻眼都不眨，徑直迎上，把那墻穿了過(guò)去。

　　眼前一晃，景象一片清明。

　　微冷的夜風(fēng)吹來(lái)濮水的河腥味，夾著幾縷寡淡的桃花香。

　　神女橋就在前方不遠(yuǎn)處，河水沖刷橋基，偶爾傳來(lái)嘩啦一聲，聲音輕得像錯(cuò)覺(jué)。

　　李蟬回頭一瞥，白霧俱已不見(jiàn)。

　　他走過(guò)的不是琵琶里，卻是通向神女橋的琴臺(tái)街。

　　街上一片漆黑，沒(méi)有半點(diǎn)燈影人聲，一輪圓月懸在半空，俯瞰人間清冷。

　　拿梆子提燈籠的少年不見(jiàn)蹤影，不知被引去了哪個(gè)角落。

　　李蟬拍了拍衣袖，仿佛要拍去并未沾上的潮濕霧氣，自語(yǔ)道：“好家伙，這么濃的蜃氣？”

　　他轉(zhuǎn)過(guò)頭，丹青二目利箭般刺透黑夜，唰一下看向神女橋頭的濮水府君廟。

　　“好一只大蛤蜊精?！?