湖泊位于腐化之地的包圍之中，如同黑暗里最耀眼的明珠。
兩只頭頂著紅冠的中型鳥(niǎo)在一群螢塵的簇?fù)硐嘛w過(guò)，途徑她們上空之時(shí)，小巧的眼睛閃過(guò)亮眼的光，似乎在打量這隊(duì)組合怪異的來(lái)客。
它們有著一身毫無(wú)雜質(zhì)的潔白羽毛，翼展寬闊，喙部細(xì)長(zhǎng)，頭頂紅冠，雙爪殷紅，還拖著兩條漂亮的尾羽。
娜塔莉不認(rèn)識(shí)那是什么品種的鳥(niǎo)類，她對(duì)常規(guī)物種學(xué)一竅不通。
不過(guò)，那兩只鳥(niǎo)好像并不是常規(guī)物種，她注意到它們擬人的神態(tài)。
應(yīng)該到魔物學(xué)——飛行類——小型魔物——類鳥(niǎo)種里面找，可當(dāng)她回憶遍了所有關(guān)于這部分的知識(shí)都沒(méi)有找到類似的物種后，娜塔莉才想起《魔物學(xué)》這本書(shū)她也只是讀了一小半，之后就丟下書(shū)，跑到榮耀殿堂里旁觀那些年幼的騎士侍從們訓(xùn)練去了。
當(dāng)初就應(yīng)該好好讀書(shū)，看什么可愛(ài)的小男孩，哪怕學(xué)完任何一科，也不至于像現(xiàn)在這般無(wú)知。
娜塔莉甩了甩頭，將這種想法迅速拋棄。后悔也無(wú)濟(jì)于事，過(guò)去是無(wú)法改變的，凡人所能把握的只有現(xiàn)在，以及對(duì)未來(lái)的希望。
離湖泊還有大概一刻鐘的路程，但阿布里埃爾不再往前走了，他抱著懷里的弗蘭克，一動(dòng)不動(dòng)的，就像是一塊形狀奇異的頑石。
他在用自己的法力維持弗蘭克微弱的呼吸不會(huì)徹底斷絕，用超自然力量引導(dǎo)著那孩子體內(nèi)血液的循環(huán)。
但娜塔莉的目光沒(méi)有放到巫師身上，她被眼前震撼的景色吸引走了全部的注意力。
她總算弄明白了這片湖泊為何能于腐化中逃過(guò)一劫。
因?yàn)樵谒齻兠媲坝幸粚訌?qiáng)大的魔法屏障籠罩著整片湖泊以及周邊區(qū)域。
就在她們目前所處的位置，即屏障與外界相接之處，都還只是尋常的、腐化程度已經(jīng)非常之高的沼澤環(huán)境，這里滿是污穢的空氣、黑褐的土壤和散發(fā)著死意的水流。
但是只要往前邁出幾步，無(wú)需多久，只要有能夠穿過(guò)魔法屏障的時(shí)間。若是成功抵達(dá)其內(nèi)部，那種巨大的反差，會(huì)讓人有種從世界的一極跳到了另一極的感覺(jué)。
屏障內(nèi)部是一片開(kāi)遍鮮花的沃土，白皙的野百合夾雜在淡紅色的不知名野花叢里，兔子和牡鹿也在花叢中自由地奔跑著、跳躍著，活潑地嬉鬧玩耍。
陸地盡頭，晶瑩的湖泊里倒映出頭頂?shù)陌自婆c藍(lán)天，如天地間立著的一面最廣闊、皎潔的鏡子。
她們沒(méi)有貿(mào)然打擾到這片凈土，阿布里埃爾仿佛在等待什么，于是兩位騎士也和巫師一同立于與屏障之外。
尼爾又抱著劍矗立著，他緊盯著那兩只鳥(niǎo)離去的方向，不知在想些什么。盡管他一但說(shuō)起話就有停不下來(lái)的勢(shì)頭，可沉默依然占據(jù)著他情緒的主流。
娜塔莉突然發(fā)覺(jué)，這些天來(lái)，尼爾沒(méi)有說(shuō)過(guò)任何一句無(wú)意義的話，一句也沒(méi)有。平時(shí)他寧可保持沉默，可一但發(fā)覺(jué)有價(jià)值的信息，他就會(huì)迅速組織語(yǔ)言并且毫不掩飾地表達(dá)出來(lái)。
騎士階層所特有的驕傲和耿直。
娜塔莉見(jiàn)過(guò)的很多王國(guó)騎士都有這種性格傾向，只是尼爾表現(xiàn)得最為明顯。
她們就這樣呆呆地立在原地，注視著鳥(niǎo)兒離開(kāi)的軌跡，又注視著那兩只鳥(niǎo)扇著翅膀飛回。