從昨天開始，娜塔莉和弗蘭克就在隱秘的森林中穿梭。
按來時的路線，不過變成了自東向西而行。
通往東方的路已經(jīng)徹底斷絕，北方則是漫長的維爾丹峽谷，南邊？弗雷德里希的城市就大喇喇地坐落在平原與山地的交界處，她沒有這么快就忘記攔截她們的士兵到底是誰派出的。
于是，只剩下唯一的選擇了。
然而向西而行，與她們的目的又根本背道而馳、南轅北轍。娜塔莉極力回憶《世界地理》中的內(nèi)容，卻只想能起維爾丹城西方是一大片荒蕪的沙漠地帶，甚至連沙漠的具體名稱都記不清了。
娜塔莉不像尼爾那般博學(xué)，她只是一個偏科嚴(yán)重的“前”神官騎士。
但現(xiàn)在導(dǎo)師不在她身邊，突然之間，一切都要她自己做出決定了。
向西抵達(dá)沙漠，然后……好像沙漠最南端有個商貿(mào)性城市？喚作巴……巴加什么來著？
她想不起來——也許根本就沒記得過。
要是先進(jìn)入沙漠，然后往南穿行直到抵達(dá)那個商貿(mào)城市，是不是就繞開了維爾丹，可以繼續(xù)往東而行了？
雖然這會花上大把的時間，但是，現(xiàn)在娜塔莉最不缺的便是時間。已經(jīng)要入冬了，只是在這幾天的時間之中，氣溫都下降的十分明顯，可想而知她不可能在大雪封路之間趕到北郡，也就是說，直到來年春天來臨之前，她都沒法再走上原本的軌跡。
……
昨天，在河谷邊上理清了思緒后，娜塔莉選擇繼續(xù)送小爵士到皇城——此事由她和尼爾兩人共同決定的，娜塔莉并不想就這樣放棄，讓她們一直以來的所有努力全部白費(fèi)。
按昨天的情況來看，要是弗蘭克到了弗雷德里希手里，估計也不會得到什么好的結(jié)果。
已經(jīng)與小爵士相處這么久，娜塔莉已經(jīng)在心中接納了他，作為一位朋友。
之前，他身上也還殘留些令人厭惡的習(xí)性，可昨天之后，娜塔莉能感覺到弗蘭克身上出現(xiàn)的改變。
他少了幾分傲慢，多了幾分謙卑，說的清楚點，就是少了些貴族派頭，像個平常的普通家庭的孩子。
而且，某種無法用語言表達(dá)的氣質(zhì)出現(xiàn)在小爵士身上，讓他小小的身體竟看起來格外深邃，娜塔莉細(xì)心觀察了許久，發(fā)現(xiàn)可能是弗蘭克那雙仿佛燃燒著理想焰火的眼睛帶給她的感覺。
唉……
像是意外發(fā)生卻又在情理之中的事故，顯然讓她們都改變了許多。
與尼爾的分別對娜塔莉來說，打擊很大，她被迫從一種毫無主見的被動狀態(tài)轉(zhuǎn)為另一種積極而主動的形象。
而且，時有時無的恐懼依然環(huán)繞著她。若是尼爾真的沒能生存下來，就那樣被水流帶走了呢？
尼爾在水中掙扎、痛苦呼救，然而卻得不到任何幫助，最終孤獨地被水流淹沒的情景一直在她眼前揮之不去，擾亂她本該堅定的心緒。
娜塔莉只能一遍遍的安慰自己：不會的，他是那么強(qiáng)大的一個人，就算與吟游詩人的詩歌中歌頌的英雄相比也不逞多讓，他不會就這樣默默無聞地死在無人知曉的角落。
“你是自由的！去過你想要的生活！”娜塔莉腦中一遍遍地回想起尼爾最后對她喊出的話。
她理解騎士想傳達(dá)給她的信息。
無非就是讓她別再插手這一切，甚至連黑巫師都別去找了，就此找個最喜歡的地方，過上她最喜歡的生活。
但這次，她無法順著她的意愿行事。
這世間，哪里會有真正的自由呢？騎士所做出的選擇，不正是為她套上的一副新的枷鎖嗎？
她一定會完成她們還未達(dá)到的目標(biāo)，不管花多長時間，盡多少努力，也不會在乎最后的結(jié)果會如何。
最后，娜塔莉還是坦然地笑了笑，正如多年之前，在授勛典禮上意氣飛揚(yáng)的那個女孩。
尼爾還是不夠了解她，原本的、真正的她。