六月上旬某個假日早晨。我來爸媽墳前掃墓。
打掃完墓地并擺上新鮮花束后，我在墓前蹲下，合掌說道：
「那個呀，馨踩到玻璃受了重傷，雖然我們的靈力很強(qiáng)，傷口復(fù)原比一般人快，而且還有由理幫忙治療，所以已經(jīng)幾乎痊愈了。但為了避免讓醫(yī)生覺得復(fù)原速度快得太不尋常，還特別減緩愈合速度，不要那么早完全康復(fù)。這真的是很奇怪對吧～？」
我忍不住一股腦報告最近發(fā)生的事情，這是每個月一次的例行公事。
爸媽在我國中二年級時，因?yàn)槟称鹨馔膺^世。
媽媽是干練的職業(yè)婦女，但個性有些大而化之，是位爽朗的女性。爸爸則相反，性格沉靜居家，是位非常疼愛小孩的男性，印象中小時候他常常帶我去淺草花屋敷游樂園玩。
爸媽都有工作，我是個鑰匙兒童，不過馨和由理總是陪著我，我從來就不曾感到寂寞。晚餐經(jīng)常是家人聚在一塊兒吃，最重要的是，每次全家齊聚一堂時，我們總是有說不完的話，是和樂又熱鬧的一家子。
的確，或許我看起來就很難稱得上是個普通的孩子。
我也從不曾在雙親在世時，向他們提及上輩子或妖怪的事、甚至是關(guān)于我自己的事……
即使如此，他們?nèi)耘f深信我是他們可愛的孩子，沒有絲毫懷疑。
為了不要讓食量特大的我餓到，媽媽總是會預(yù)先做好大量的巨型飯團(tuán)擺在廚房餐桌上。隨著時間經(jīng)過，變得濕潤而黏附在白飯上的海苔還有絕妙鹽味讓人胃口大開。有柴魚片和腌梅子的飯團(tuán)是我最喜歡的點(diǎn)心。
小學(xué)放學(xué)后一回到家，我總是三兩下就把點(diǎn)心掃得清潔溜溜。即使到現(xiàn)在，我偶爾還是會想念那個滋味想得不得了。
「我以前吃了這么多媽媽捏的飯團(tuán)，居然還能維持這么苗條的身材，我的體質(zhì)實(shí)在是令太多女生嫉妒了吧……」
我隨意說完這段無關(guān)緊要的小事，接著就站起身準(zhǔn)備離去。
「爸、媽，拜拜，我下次再來喔?！?p> 我朝著沒有任何人在的墓碑揮揮手。這也是每次都要做的例行公事。
飄蕩在此地的線香氣味讓人心情平靜，也令人感到懷念，甚至有種悲傷的感覺。
「哇??！」
靈園入口的高聳樹木上，突然有一只漆黑的烏鴉振翅高飛，嚇得我彈了起來。那只烏鴉悠然朝天空翩翩飛去。
「烏鴉……這么說起來，我記得千年前的茨姬，有個家仆是一只擁有金色雙眸的烏鴉吧。」
勾起懷舊思緒的香氣，和剛剛烏鴉從眼前飛過的畫面，令我突然憶起千年前的家仆……
過去，茨木童子擁有稱為四家仆的四個追隨者。其中有像阿水這樣能夠再度相會的家仆，也有些伙伴至今還無緣聚首。
烏鴉那個孩子，現(xiàn)在不知道過得好不好？
『就算見不到我，聽不到我的聲音，甚至，我離開了這個世界……你們也別詛咒這份命運(yùn)，絕對不能糟蹋自己的生命，要為了你們自己，堅(jiān)強(qiáng)地活下去……』
茨姬對著有如家人或親生孩子般重要的家仆們，留下這幾句話。
因?yàn)樗麄兪谴驈男牡字匾曃?，但如果只把我?dāng)作人生的準(zhǔn)則，這實(shí)在太危險了。
妖怪很長壽，如果是大妖怪，甚至有可能存活到今天。但是……這個世界實(shí)在太大了，沒辦法這么輕易就遇見彼此吧。
我在這里，在淺草喔。
「我和馨和由理能這么簡單地就聚在一塊兒，簡直是奇跡呢。」
正因如此，能和上輩子的老公跟好朋友在幼時重逢，一起度過了這么多年的歲月，這一點(diǎn)我至今仍舊感到不可思議。
或許我們身上，有什么特別深刻的緣分牽絆著呢。
「不要！」
在淺草地下街「居酒屋一乃」的休息室內(nèi)，由理發(fā)出了不同于平常的聲音。
「絕對不要！我絕不穿女裝！」
因?yàn)榻裢淼陌俟硪剐幸荒诵〗闩R時無法參加，所以組長要求臉蛋標(biāo)致如女孩兒的由理扮成女生。
「繼見，這也沒辦法呀，有沒有帶個美女同行，那些妖怪對我們的興趣可是天差地遠(yuǎn)。這可是我有次全帶些臭男人去和我后來帶一乃去時，從那些家伙的反應(yīng)得出的結(jié)論?！?p> 「就算你這樣說！要帶美女的話，不是還有真紀(jì)嗎！」
由理激動地指著我。
哎呀，討厭啦，原來由理心中認(rèn)為我是「美女」耶……
「啊……只有茨木我會有點(diǎn)擔(dān)心……不，該說是相當(dāng)擔(dān)心吧?！?p> 「嗯？組長，這是什么意思？」
「拜托你！繼見！我真的會很擔(dān)心！」
大和組長雙膝跪地懇求他，旁邊工會里的太陽眼鏡男們也紛紛仿效組長跪了下來。他們都做到這個地步，由理再也說不出一句抱怨的話，清秀臉蛋唰地發(fā)青。
「這樣也不錯呀，由理。你穿女裝也很好看啦。」
「這種話我聽了也不高興，馨，你根本就在看好戲吧？」
「我也想看由理的女裝！一定超可愛的！」
「真紀(jì)，拜托你不要露出那種充滿期待的天真表情……」
由理一臉楚楚可憐的模樣，因此我飛撲過去將他壓倒在沙發(fā)上，動手脫去他身上像是高級名牌的白襯衫。
「啊啊啊啊啊啊，真紀(jì)！你在對我干麻！」
「由理，你怎么這么扭捏呀。你可是江戶之子，堂堂日本男子漢，穿女裝這種小事，就干脆一點(diǎn)啦！」
「就因?yàn)槲沂翘锰萌毡灸凶訚h才不想穿呀！」
「哎呀，討厭，你的皮膚好滑嫩喔～」
「誰、誰來救我～～」
馨和組長待在稍遠(yuǎn)處靜觀情況，合掌致意。
由理揮舞手腳拼命掙扎，但沒過多久就放棄，含淚將主導(dǎo)權(quán)交給我……
最后，他還是成了女子模樣。
「哇啊，好可愛！好像真正的女生！」
「嗚嗚……」
「由理，你不能哭啦，妝會花掉喔?！?p> 白底印著淺綠色櫻花圖案的和服清純雅致，非常適合由理的氣質(zhì)。
淺草地下街妖怪工會以綠色櫻花的花紋為標(biāo)志。雖然綠色櫻花相當(dāng)少見，但組長他們在這種正式場合穿的和服上也都繪有這個花紋。
我們選了一頂接近由理原本發(fā)色的長直假發(fā)讓他戴上，再略施脂粉幫他上點(diǎn)妝，他看起來完全就是個真正的女生。
不，根本就比路上那些女孩子更加美麗動人。這不只是因?yàn)樗樀跋衽ⅲ宜揪妥藨B(tài)端正，散發(fā)一股高雅柔順的氣質(zhì)。
雖然以女生來說身高有一點(diǎn)太高，但因?yàn)榻M長和馨更高，所以不會顯得突兀。至于胸部，穿著和服輕易就能蒙混過去，多塞幾條毛巾進(jìn)去就好了。
「這實(shí)在……我原本就認(rèn)為絕對行得通，但沒想到居然會漂亮到這種程度?！?p> 身穿和服的組長和馨站在稍遠(yuǎn)處，不懷好意地盯著由理直笑。
「繼見，你當(dāng)男生實(shí)在太可惜了。」
「干脆來當(dāng)組長的愛人好了?！?p> 「喂，你不要亂開玩笑，我又不是展示品！」
由理氣憤地抗議，但因?yàn)樗F(xiàn)在是楚楚可憐的女子裝扮，生起氣來更是顯得嬌嗔可愛。
「算了啦，你打扮成這樣時，我們就叫你由理妹妹好了?！?p> 「……由理妹妹……」
他們說著就將手搭在由理肩頭。由理垂頭喪氣地蹲在房間角落，開始種一些看起來極為詭異的菇類。
「哈啰，各位男生，我也是楚楚動人的和服打扮，你們沒有什么話要說的嗎？」
我則和由理剛好相反，身穿綠色櫻花在黑底上綻放的和服。
頭發(fā)也細(xì)心盤好。雖然這身打扮稍嫌樸素，與我平日形象不太相符，但因?yàn)檫@是淺草地下街妖怪工會的象征，所以也只能接受。
「你超有極道之妻的氛圍?！?p> 「感覺很強(qiáng)。」
然而，男性們的反應(yīng)就只有這樣，也沒有像盛贊由理時那么興奮，只是講了句「很適合你」就敷衍過去。讓我感到自己的女性魅力居然比不上由理，內(nèi)心有點(diǎn)不甘心……
「好了，既然大家都準(zhǔn)備好了，我有件事要先告訴你們?！?p> 組長沉沉地坐進(jìn)沙發(fā)，換上嚴(yán)肅的神情。
「這次的百鬼夜行……搞不好會發(fā)生和鐮倉妖怪有關(guān)的紛爭。」
「和鐮倉妖怪有關(guān)的紛爭？」
「有消息進(jìn)來，聽說鐮倉妖怪魔淵組的頭目，那個叫作魔淵的妖怪逃過陰陽局的追殺，現(xiàn)在躲到東京來了。聽說他在和陰陽局的退魔師打斗時傷了一只眼，目前在手下的保護(hù)下暫時潛伏休養(yǎng)中?！?p> 「欸，那個叫作魔淵的，究竟是什么妖怪呀？」
「茨木，你問到重點(diǎn)了。完全沒有這方面的情報。據(jù)說他在鐮倉宮旁邊的河流中造了一個『狹間』，過去從來不離開那里，只讓親信見到自己的模樣。之前那些在淺草作亂的鐮倉妖怪們雖然都隸屬于魔淵組，但都異口同聲地說從來沒親眼見過頭目魔淵。話說回來，魔淵組在鐮倉算是新興的一派，原本那塊土地上，是人稱六地藏的地藏菩薩的力量更為強(qiáng)大……」
組長將目前所知的情報全盤說明過一遍后，就從沉默站在他身后的太陽眼鏡男矢加部先生手中接過茶杯，啜飲了一口紅茶。
「魔淵這個家伙，對于將自己一派逼至崩毀絕境的陰陽局，還有他認(rèn)為在背后煽動陰陽局行動的九良利組，想必十分憎恨吧。而且百鬼夜行時全國妖怪都會齊聚一堂，幾乎不可能阻止真面目尚未曝光的魔淵入侵現(xiàn)場。他也是極有可能會現(xiàn)身百鬼夜行會場，對九良利組發(fā)動攻擊?！?p> 「……我們要去的是這么危險的地方嗎？」
「沒事啦，天酒，這點(diǎn)狀況對你們來說根本就是小意思。而且我說過了吧？要是發(fā)生了什么麻煩事，你們就趕快丟下我逃走……再說這可能也只是我杞人憂天，結(jié)果根本什么事也沒發(fā)生。」
「……」
即使組長這么說，現(xiàn)在我們既然聽了這些話，自然無法不在意。
那個叫作魔淵的鐮倉妖怪頭目，究竟是何方神圣呢？
他到底會不會在百鬼夜行現(xiàn)身呢？
今晚的百鬼夜行，將在淺草規(guī)模最大的狹間「里凌云閣」舉行。
凌云閣是從明治、大正時期就已經(jīng)存在于淺草，紅磚建造的十二層塔樓。
考量到時代背景，可說是一座相當(dāng)高的建筑物，通稱為「淺草十二階」。
這棟建筑物在關(guān)東大地震時，八樓以上的部分倒塌損壞，因而遭到拆除，現(xiàn)在原地點(diǎn)則是蓋了一間柏青哥。
順帶一提，我住的淺草瓢街就在凌云閣原址附近。
照理來說，這棟建筑物已經(jīng)不復(fù)存在，只留存在歷史的紀(jì)錄中。但其實(shí)在稱為「狹間」的空間里，有個一模一樣的建筑物矗立著。
「狹間」，在戶外教學(xué)時的事件中也是引發(fā)意外的原因，但這是要有相當(dāng)程度力量的大妖怪或神明才能創(chuàng)造出的簡易結(jié)界空間。
換句話說，就是零星散布在現(xiàn)世和其他異世界之間，現(xiàn)在仍為許多妖怪所利用的一種妖怪專屬的便利空間。
順帶一提，只要是能夠創(chuàng)造出狹間的大妖怪或神明，無論大小，陰陽局都會將其定為Ｓ級以上。順便介紹一下這個冷知識。
「要參加百鬼夜行的妖怪，必須帶著全國指定的妖燈籠專賣店販?zhǔn)鄣臒艋\，也就是需要化貓?zhí)玫臒艋\。加上茨木的那個，我們總共有六個燈籠，可以讓六個人參加。你們?nèi)齻€、我、還有工會里的兩個成員?！?p> 這個燈籠非常難弄到手，但是因?yàn)槲以缇瞳@得一個了，所以工會才能共派出六名參加者。
伙伴是越多越好，畢竟百鬼夜行可是妖怪們勾心斗角的一場大會。
「啊，那邊有好幾個提著燈籠的妖怪?！?p> 「大家都是來參加百鬼夜行的吧……」
入口并非位于凌云閣原址的柏青哥店，而是它背后的小巷子。
在這條距熱門觀光景點(diǎn)只有些微距離的昏暗巷子里，逐漸開始有手提燈籠的妖怪零星聚集。
「差不多該戴上面具了。百鬼夜行會有全國各地的妖怪參加，還是別以真面目示人比較好。」
我們按照組長的吩咐，紛紛戴上預(yù)先準(zhǔn)備好的面具。
我戴的是眼睛處留下細(xì)長縫隙、涂滿白粉的鬼女能面。
馨則是戴典型的鬼神面具，由理的是猿面，組長臉上的則是據(jù)說由淺草地下街首領(lǐng)一直以來使用的眼尾下垂老翁面具。
「啊，變了?！?p> 我們在小巷子中漫無目的地前進(jìn)，妖燈籠表面浮現(xiàn)的文字不?；蝿又?，在某個瞬間突然顯示「狹間」，我們踏上了未知的領(lǐng)土。
視野中彌漫著充滿妖氣的迷霧。
在一片寂靜中，只有微微透著光的燈籠四處往來。臉戴面具、不以真面目示人的妖怪們，從各個角落朝著同一個方向前進(jìn)。
「……哇啊?！?p> 視野突然清晰，眼前出現(xiàn)了一棟巨大的建筑物。
紅磚搭建的高塔，正是「里凌云閣」。
「聽說當(dāng)初發(fā)現(xiàn)這個狹間時，這里是無人無妖的空間，至今仍舊不曉得究竟是什么妖怪，因?yàn)槭裁茨康亩ㄔ斓??！?p> 因?yàn)閾碛羞@個狹間的妖怪身份尚未明朗，結(jié)果現(xiàn)在是由從昭和時代就管轄淺草的灰島家來管理。
這是相當(dāng)適合百鬼夜行的地點(diǎn)，不過除了借給這些活動使用以外，幾乎是個無用的空間。組長喃喃發(fā)著牢騷。
但是，照理說已經(jīng)消失在歷史上的凌云閣，居然仍舊以原貌存在著，這件事有些浪漫。要是現(xiàn)世的人類得知這點(diǎn)，肯定會嚇一大跳吧……
「感謝蒞臨，淺草地下街妖怪工會的各位。」
凌云閣一樓的昏暗柜臺前，有位臉戴寫著「九」的紙面具、身穿靛藍(lán)和服的女性領(lǐng)我們走到電梯。
據(jù)說在真正的凌云閣中，也設(shè)有一臺日本首座電動式電梯。眼前這個應(yīng)該是模仿那臺電梯制造的吧。雖然是古典日式裝潢的舊式電梯，但因?yàn)槔镱^乘客凈是妖怪，畫面還滿協(xié)調(diào)的。
電梯停在七樓，我們來到了百鬼夜行的會場。
那里有座圓形大廳，里頭已經(jīng)有大批妖怪在盡情吃喝，看起來是個需要站著用餐的派對。身穿和服的妖怪們，卻開著現(xiàn)代風(fēng)格的派對，這畫面果然還是有些奇特，但這就是近年的百鬼夜行。
會場里有戴面具隱藏真面目的妖怪，也有毫不介懷地露出臉龐，愉快談笑的妖怪。
似乎也有些人類受到邀請，畢竟和妖怪有關(guān)聯(lián)的人類也不在少數(shù)。
「九良利組這一派和陰陽局那群人也有一定程度的交流，因?yàn)檫@個背景，大江戶妖怪才會由九良利組統(tǒng)率著，而非像京妖怪一般，同時存在好幾個勢力極為龐大的派系，老是互相搶地盤鬧事。」
組長輕描淡寫地告訴我們現(xiàn)世的妖怪情況。
「九良利組實(shí)在是相當(dāng)有處世手腕的一派妖怪耶～是說，這種事情都無所謂啦，那些料理看起來都好好吃……」
「你就只對食物有興趣?！?p> 「廢話，馨。我來這里的理由就只有這個呀?！?p> 組長無奈地搔搔頭說道：
「我去繞個一圈打打招呼，你們就先吃東西吧。」
或許是因?yàn)槲冶憩F(xiàn)出一副太想吃東西的模樣，他賜給我們短暫的自由。
我整個人像是被磁鐵吸過去一般，立刻走向擺滿料理的區(qū)域。
喔喔，簡直就像高級飯店的自助式吃到飽……
桌上陳列的料理多是日式風(fēng)味，這似乎是妖怪喜歡的模式。用餐方式是將想吃的料理夾到小盤子上，再利用并排在會場中的桌子慢慢品嘗，是常見的形式。
「欸欸，你看，那只烤蝦好大！」
「哦，味噌烤龍蝦?！?p> 「啊，肉！是燒烤肉塊！」
「你是原始人嗎？沒有其他話可以講了喔？」
我頻頻拉扯馨的袖子，一副沒見過世面的土包子模樣，對著那些難得見到的豪華料理大驚小怪，語匯表達(dá)能力只剩下幼稚園的程度……
因?yàn)檎娴木褪呛么蟮囊粋€肉塊呀。那位野篦坊廚師現(xiàn)場將肉塊切成片狀，再分別盛到盤子上。
光是望見半熟的粉嫩肉片切面，我內(nèi)心就熱血沸騰了！
「哦，這是淋上香柚醬的烤牛肉耶。今天你就別客氣痛快大吃吧，這些可都是平常難得吃到的食物?！?p> 「這還用你說。今天正是我的胃接受考驗(yàn)的時刻啦?！?p> 「別這樣啦～你們兩個思想很邪惡耶～」
「有錢公子哥給我閉嘴。」
由理妹妹可能早就對這種場面司空見慣，但我們可不是！
加上我和馨昨天的晚餐可是只有韭菜蛋花丼這種寒酸菜色，內(nèi)心涌起一股得將這些平常吃不到的好料全都一掃而空的焦躁感。
「但是不能著急喔，我們還有很多時間，吃完一盤再去拿新的就可以……所以慢慢吃就好了……啊啊啊，對面有甜點(diǎn)區(qū)！」
「你不是說要慢慢吃嗎？甜點(diǎn)是正餐之后的事。」
我差點(diǎn)要被甜點(diǎn)區(qū)吸過去時，馨揪住我的衣領(lǐng)，修正我的前進(jìn)方向。
總之，我們先端著手上的料理在會場中走動，尋找空桌子，同時不動聲色地確認(rèn)參與這場盛會的妖怪身份。有許多不曾在淺草見過的妖怪，當(dāng)然也有許多熟面孔。
蕎麥面店的豆貍父子似乎和同條商店街的伙伴一起來了，風(fēng)太發(fā)現(xiàn)我們，朝著我們揮手，我也輕輕揮手致意。
「啊……」
右后方傳來熟悉的奇特笑聲，我回過頭一看。
在里頭那桌，正一邊豪爽暢飲美酒一邊和朋友談笑，身穿華麗和服的青年，是我也相當(dāng)熟稔的人。
「阿水，你也來啰？」
「咦？真紀(jì)？你怎么會在這？」
千夜?jié)h方藥局的老板，名叫水連的水蛇，通稱阿水。
他推了推單片眼鏡，一直盯著我看。
「你才是咧，這身打扮是怎么回事？你身上這件和服我好像有看過喔?！?p> 「啊，這個～？」
阿水拉起自己的和服袖子，在我眼前輕快地轉(zhuǎn)了一圈。
那是件鮮紅色牡丹圖案的小袿（注10）……原本應(yīng)該是的。
我有印象。那是千年前的我送給成為家仆的阿水的禮物。
從原本的平安時代服飾變成了現(xiàn)代風(fēng)格的外褂，肯定是在反復(fù)修改的過程中調(diào)整了好幾次吧？
雖然不管怎么看都像是女性服裝，但穿在阿水身上倒也不顯突兀，畢竟他平常就老穿著一些華麗的和服。
「真紀(jì)，你記得嗎？這是以前茨姬送我的小袿。是說，我重新改了很多次啦?！?p> 「原來你還有在穿喔？」
「當(dāng)然呀。對我來說，這可是主人賞賜的重要寶物，就如同那份誓約的證明?！?p> 阿水雖然醉得一塌糊涂，此刻臉上依然浮現(xiàn)了隱含憂傷的微笑，遙念千年前的主人。
「我一直很珍惜地收存著，修改了好幾次款式，平常用靈氣保持干燥，有時還會噴灑一些除菌噴霧，在這種盛大場合中，會先用梅花焚香再穿上身……同時想著我最親愛的茨姬大人呢?！?p> 「你這家伙實(shí)在有夠惡心?！?p> 「呵呵，馨，我說在前頭，這句話對我來說可是稱贊喔?！?p> 阿水雙頰泛紅，伸出食指，不知為何一副洋洋得意的神情。馨露出嫌惡的表情。
原本在和阿水聊天的那些妖怪，似乎是他店里的?？?，此刻紛紛識相地說「我先走啰」就離開了。
我們移動到正好空下來的桌子，終于可以開始吃東西了。用餐時，我先將面具拉到頭側(cè)邊擺著。
「嗯嗯～這個烤牛肉好嫩好好吃?！?p> 「真紀(jì)，這里還有酒喔～九良利組相當(dāng)大方，供應(yīng)各式高級當(dāng)?shù)鼐品N，都是些好東西喔～」
阿水順著現(xiàn)場氣氛還拿了酒來，不過我們可是謹(jǐn)守分寸的高中生。
「我們不喝酒也不抽煙喔，所以早打算要吃到肚子都鼓起來為止……」
比起酒，我對料理更有興趣，已經(jīng)全心在大快朵頤。
「那馨呢？你以前不是很愛喝嗎？我們還有一起喝過酒不是？你就是因?yàn)閻酆染瞥隽嗣艜凶骶仆掏拥难??！?p> 「喂，水蛇，我這輩子還不能喝酒，你少講這種會招人誤會的話啦。話說回來，你居然勸高中生喝酒，陰陽局的家伙會來追殺你喔?！?p> 「哇，馨現(xiàn)在居然是個乖乖牌高中生嗎？太可憐了～那只好我一個人全部喝光啰～」
「你這水蛇比平常更欠揍耶。喝這么多，明天宿醉可不管你?！?p> 「什么呀，馨，你忘了我是誰嗎？百年難得一見的天才藥師，人稱水連大人的水蛇就是我。呵呵呵……像對宿醉有效的秘傳腸胃藥這種東西，我平常就有準(zhǔn)備?！?p> 阿水從懷中掏出藥包在我們眼前晃來晃去，似乎是自家藥局販?zhǔn)鄣拿貍髂c胃藥。
這時，有一包啪地一聲掉在地上，我隨手拾起來端詳。
那是用紙包好的藥粉。
「喂，阿水，你喝太多了啦?！?p> 「咦──？如果茨姬命令我不要喝，我就不喝喔～只是真紀(jì)，你要摸摸我的頭喔～」
「喂，誰來把這個中年醉鬼踢下凌云閣的陽臺呀。變態(tài)，居然要高中女生摸自己的頭，這可以上社會新聞了?！?p> 馨的眼神十分認(rèn)真，他一把揪住阿水的衣領(lǐng)，正打算將他拖離此地。
「啊哈哈……水連，你都沒變耶。」
「和馨的關(guān)系也是老樣子……都不知道該說你們是感情好還是感情不好。」
就連由理也不禁苦笑。原本醉醺醺的阿水，現(xiàn)在才突然注意到扮成女生的由理，推了推單片眼鏡。
「嗯嗯？咦？你、你難道是由理？鵺大人？」
「咦……啊，對呀。」
由理回應(yīng)的語調(diào)比平常還要低了兩個音左右。
「我剛剛就一直想，怎么會有個漂亮文靜的姑娘……沒想到，沒想到居然就是由理！咦咦咦～你怎么會穿女裝～？鵺大人，你果然很漂亮～」
「拜托你不要用那副很想竊笑的欠揍表情稱贊我……我拿酒瓶將你的頭敲成兩半喔……還是把你大卸三片做成蒲燒蛇肉好呢……？」
「什、什么？你好像連個性都變了個人耶？外表這么清純可人，講話反而變得更加毒辣喔？那副眼神簡直像個殺手一樣?！?p> 由理外表雖然是楚楚可憐的女性打扮，但言行比平常身為普通男生時更加失控。
他原本只會面帶微笑不經(jīng)意地說出刺人話語，現(xiàn)在有種受到解放的感覺。
阿水似乎嚇到了，原先的醉意也醒了一大半。
我輕輕拍了兩下殺氣騰騰的由理肩膀。
「由理，算了啦，你趕快吃點(diǎn)東西冷靜下來。我去幫你拿甜點(diǎn)？吃點(diǎn)甜的可以釋放壓力，也能平息焦躁喔?！?p> 「嗚嗚嗚……我居然淪落到要讓真紀(jì)來安慰我……」
「這是這么值得傷心的事情嗎？」
由理嘴上雖然說著失禮的發(fā)言，但或許是肚子餓了，動手開始吃東西。
我打算幫自己和由理拿一大堆甜點(diǎn)回來，腳步輕快地走向早就覬覦許久的甜點(diǎn)區(qū)。
「哦──！都是些看起來好高級的蛋糕和和果子?！?p> 視覺上滿滿都是精巧雅致的各式甜點(diǎn)，我不禁陷入猶豫，該選哪個好呢……？
「哇！」
這時，背后突然有什么東西撞了我一下，我差點(diǎn)就要跌進(jìn)擺滿甜點(diǎn)的桌子。雖然身穿和服，但我粗魯?shù)厥箘畔蛲獠瘸鲆徊?，才勉?qiáng)撐住身體。
我回頭查看情況，發(fā)現(xiàn)有一個年輕人似乎是身體不舒服，重心不穩(wěn)地?fù)u搖晃晃著。
是位身穿西裝，戴著眼鏡，看似相當(dāng)認(rèn)真的青年……這個人，是人類。
年紀(jì)大概是二十五到三十之間吧，耳朵上掛著像是小型高科技通信機(jī)的裝置，但臉上連面具都沒戴，莫名像是走錯場合的家伙。
「欸、欸你呀，沒事吧？」
「我喝了杯奇怪的酒……現(xiàn)在有夠想吐……」
「你的眼珠子轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的耶，會不會是喝到妖酒了……啊，說起來，我身上有剛剛阿水弄掉的胃腸藥?！?p> 方才沒有機(jī)會還給他就先塞進(jìn)腰帶里，現(xiàn)在正好派上用場。
「你等一下喔。」
我去拿了一杯水來，單手穩(wěn)穩(wěn)扶住這位青年的腰，總之先把他帶到妖氣較弱的陽臺上。
那里剛好有個高度正好的椅子，我就讓他坐在上頭，將藥粉溶進(jìn)水里，再把玻璃杯遞給他。
「你慢慢把這杯水喝光，這可是淺草最厲害的藥師所調(diào)配的，對宿醉有效的秘傳腸胃藥，效果一定很好喔?！?p> 「謝、謝謝你?！?p> 那位臉色發(fā)青的青年咕嚕咕嚕地灌水，接著哈～地大口吐氣。
然后他抬頭望向我，調(diào)正歪向一邊的眼鏡，眨了眨眼。
「難道……你也是人類嗎？」
「咦？嗯，算是啦。嗯……你有聽過淺草地下街妖怪工會嗎？」
對方既然是人類，我就拿下面具。那位青年一看見我是個年輕女孩，更加大吃一驚。
「啊！你、你難道是灰島家的小姐？」
「……嗯……不是啦?！?p> 不過那位青年興奮站起身，一把握住我的手上下不斷搖晃說：「我常常聽說淺草地下街的活躍事跡喔──」
他剛剛的虛弱模樣簡直像是騙人，還是阿水的藥粉太有效了呢……？
「這是我的名片?！?p> 青年從口袋掏出名片夾，以社會人士的得體做法朝我遞出名片。我看見那張名片，眼睛微微詫異地張大。
「……陰陽局？」
晴明桔梗印，正是陰陽局的標(biāo)志。上頭說明職稱的地方，也清楚寫著陰陽局幾個字。
「沒錯。我隸屬于陰陽局東京總部，名字叫作青桐拓海?！?p> 我不動聲色地交互望向那位青年的臉和名片。乍看之下雖然像是普通人，但仔細(xì)端詳就能發(fā)現(xiàn)他擁有相當(dāng)程度的靈力，只是現(xiàn)在刻意隱藏起來。
「陰陽局的人為什么會來這里？」
「……九良利組邀請我們來的?！?p> 「難道是因?yàn)殓爞}妖怪的事情？」
「……」
我輕描淡寫地提及這件事，青桐的表情微微變了。
漂浮在虛假夜空中的幻象月光灑在陽臺上，照亮我們兩人。帶著暖意的夜風(fēng)吹動我的發(fā)絲，填補(bǔ)了這段沉默。
「你知道鐮倉那件事呀？」
「因?yàn)樵跍\草也發(fā)生了許多麻煩事，我有聽說陰陽局在鐮倉展開行動?！?p> 「……嗯?！?p> 青桐推了推眼鏡，正要再度開口說些什么時。
「青桐，你還行吧──？」
以吊兒郎當(dāng)?shù)恼Z氣出聲，來到陽臺的是頂著夸張橘色頭發(fā)，身上西裝略顯凌亂的男生，耳朵上掛著和青桐一樣的通信機(jī)。雖然分不太出是高中生還是大學(xué)生……但看起來年紀(jì)比青桐還輕。
而那副像是不良少年的跩樣，更是和舉止規(guī)矩的青桐恰恰相反。
但這個人身上透著一股更像是術(shù)者的靈力，專門對付妖怪用的帥氣長刀垂在腰際……他是陰陽局的退魔師嗎？
「啊啊，茜，不好意思，剛剛這位小姐有給我藥，現(xiàn)在已經(jīng)好多了。」
「真受不了你耶，明明酒量很差還跟人家應(yīng)酬陪喝才會搞成這樣。話說回來，我們現(xiàn)在可是在敵人的巢穴，你居然隨便吃別人給的藥……青桐，你實(shí)在是太天真了?！?p> 「可是，這位小姐是人類，而且如果我們總是懷疑對方，也不會有人愿意信任我們。陰陽局也必須主動朝妖怪靠近才行！」
「……受不了耶，你真的是有夠天真。」
橘發(fā)青年嘖了一聲，目光銳利地低頭看向我，語氣惡劣地說：「你干麻瞪我，紅毛女?！?p> 他那瞧不起人的態(tài)度令人難以忍受。我又沒瞪他，只是一直抬頭望著他而已。
而且那可是我的臺詞……你這家伙才是，那顆橘色頭毛是什么呀！
「喂，茜，你態(tài)度很差耶。這位小姐可是剛剛救了我的恩人，那個……不好意思，這個男生叫作津場木茜，是陰陽局內(nèi)被譽(yù)為年輕王牌的退魔師。」
……哦，是王牌呀。
「茜，這位是淺草地下街妖怪工會的……嗯……不好意思，我可以請教你的大名嗎？」
青桐摸摸自己后腦，一臉抱歉地詢問我的名字。那個叫作茜的男生立刻接著吐槽﹕「拜托，你連名字都還沒問喔?！?p> 「我，是……」
嗯……未經(jīng)組長許可就向陰陽局的人報上姓名，實(shí)在不太妥當(dāng)吧？
我微微撇開視線，嘴里含糊嘟噥，正煩惱該怎么蒙混過去時……
「啊，真紀(jì)！她在這里，大和在找你喔！」
馨剛好發(fā)現(xiàn)我，走到陽臺來，一把拉起我的手就要離開，我慌忙將面具重新戴上。
「啊……」
「嗯？」
馨是不是留意到陰陽局的那兩個人了？
但他只是和那兩人對上一眼，就又轉(zhuǎn)回面向前方了。
馨帶我去的地方是能夠居高臨下眺望整個圓形會場的高樓層，換句話說就是ＶＩＰ座位。
組長和由理都已經(jīng)在那兒接受九良利組妖怪們的服務(wù)。
「魔淵組……」
「嗯，有些殘黨零星散布著，但沒有什么不尋常的舉動……至于魔淵本人，我們連確認(rèn)都還沒有辦法?！?p> 身旁傳來這樣的對話，似乎是在針對鐮倉妖怪的事交換情報。
「啊，是滑瓢老伯伯。」
我注意到有位后腦勺相當(dāng)長的妖怪老人，坐在豪華單人沙發(fā)上。
他的外表和之前遇見時相差甚遠(yuǎn)，在這里就是以妖怪原本的面貌示人，不過他的確是在蕎麥面店吃鴨汁蕎麥面的那個老伯伯。
「小姑娘，我們又碰面了呢。今天晚上的百鬼夜行，玩得還開心嗎？」
呵……老伯伯臉上浮現(xiàn)非常有妖怪風(fēng)格的笑意。
他兩側(cè)分別站著九良利組的魁梧妖怪，他們從臉上寫著「九」的紙面具縫隙中，靜靜低頭望著我。
組長他們都拿下面具了，所以我也取下面具，露出原本的臉龐。
「謝謝你邀請我來參加百鬼夜行，當(dāng)時你送我的香包，我每天都帶著喔?！?p> 我大方地笑著打招呼，拿起掛在腰帶上的香包給他看。
「我叫作茨木真紀(jì)。當(dāng)時沒有機(jī)會好好自我介紹，現(xiàn)在補(bǔ)上?！?p> 「呵呵，那我也……嘿咻！」
老伯伯拄著拐杖緩緩站起身，原本笑得瞇起來的眼睛驀地張開。那瞬間迸發(fā)出的妖氣強(qiáng)度，完全符合他身為大人物的氣勢，不過我的臉色并沒有特別變化。
「我是大江戶妖怪『九良利組』的長老，名叫九良利信玄。就如你所見，無論怎么看就是個滑瓢老頭子，呵呵?！?p> 「是呢。無論怎么看都是個出眾的滑瓢老伯伯呢。是因?yàn)楹竽X勺相當(dāng)長呢……？還是因?yàn)橄喈?dāng)滑溜無法掌握呢？還是因?yàn)榭床煌改阍谙胧裁茨?？?p> 「喂、喂，茨木?！?p> 聽到我無禮的發(fā)言，組長慌張地拉住我的肩膀，但老伯伯發(fā)出「呵呵呵」的愉快笑聲，心情似乎相當(dāng)好。
「小姑娘，你以前不是幫過我？我對你的力量十分著迷，在進(jìn)墳?zāi)怪?，我想要再親眼看一次小姑娘的力量?！?p> 對這句話起反應(yīng)的是，原本安靜站在后面的馨和由理，他們露出些微的戒備。
「說什么進(jìn)墳?zāi)埂喜?，你看起來至少可以再輕松活個五百年喔?！?p> 「呵呵，你真會說話……善哉善哉。」
到底是什么東西善哉呢？老爺爺現(xiàn)在又坐回沙發(fā)，意味深長地點(diǎn)了好幾次頭。
「像小姑娘你這樣擁有強(qiáng)大靈力的人類女子十分難得。原本人類當(dāng)中就是男性天生比較容易具備強(qiáng)大靈力……不過現(xiàn)在又更難生出擁有強(qiáng)大靈力的女生了。妖怪界也是如此。我還曾聽聞有人類術(shù)師家族也因?yàn)楝F(xiàn)代缺乏具備靈力的女孩，找不到合適的媳婦而逐漸家道中落……」
找不到合適的媳婦嗎？確實(shí)有聽過傳聞，由于這個緣故，妖怪界越來越難生出大妖怪。目前留存在紀(jì)錄中的Ｓ級大妖怪，幾乎都是平安時代、鐮倉時代或江戶時代的妖怪。
此外，術(shù)師家族也有這種傾向。現(xiàn)代風(fēng)氣驅(qū)使人們多半是自由戀愛結(jié)婚，造成擁有強(qiáng)大靈力的優(yōu)秀術(shù)師越來越少……
是說，這是跟我們這些「一般人」毫無關(guān)系的話題。
信玄老伯伯一邊感嘆世道艱苦，一邊舉起單手問：「雪久在嗎？」
「爺爺，找我有事？」
聽到呼喚而走出來的是一位繃著臉、年紀(jì)看起來和我們差不多的刺猬頭男生，他的氣質(zhì)和身上的正式和服顯得不太搭調(diào)。
他應(yīng)該是滑瓢吧，只是現(xiàn)在化身為人類模樣。對于百鬼夜行這種場合感到麻煩這一點(diǎn)