州牧府外。
“哎，老李，你聽說(shuō)了嗎？劉備移防樊城時(shí)，曾遇到了埋伏！”
在大門口值守的一名衛(wèi)士卒，神秘地向另一個(gè)士卒說(shuō)道。
“誰(shuí)不知道呢？這么大的事情，不過(guò)一江之隔，哪里能瞞得人。據(jù)說(shuō)，蔡軍師和蒯將軍為此折了不少人手?！北粏咀隼侠畹氖孔涞吐暣鸬?。
“原來(lái)你比我知道的還清楚。三千水軍啊，就這樣白白送給了劉備！”
“送給左將軍多好！就如今府里的這些人，一個(gè)個(gè)都是往自家摟錢的主，哪一個(gè)會(huì)管咱們普通士卒的命。有左將軍守著，咱們襄陽(yáng)多少還多了一層保障……”
“老李，聽說(shuō)你家細(xì)君生了個(gè)大胖小子，可是真的？到時(shí)候可不要漏了我一份！”
老李正感興趣地聊著江北，猛然聽到他換了話題，不由地一陣詫異。
抬起頭來(lái)，卻看到不遠(yuǎn)處蔡瑁正帶著幾個(gè)家將緩緩騎馬行來(lái)，連忙機(jī)智地大聲答道：
“你放心，漏了誰(shuí)也不能漏了你！我就指望著這一次，從你手里收回來(lái)一點(diǎn)本錢?！?p> “想收回來(lái)？別做夢(mèng)了！我家都三個(gè)小子了，你這才一個(gè)，到哪里去收！多攢點(diǎn)，將來(lái)我家三個(gè)小子結(jié)婚，少不得還要你多出一點(diǎn)……”
另一個(gè)士卒的聲音，更加嘹亮一些，仿佛唯恐蔡瑁聽不到一樣。
其實(shí)兩個(gè)士卒前面的話，蔡瑁也聽到了。
只是這兩個(gè)士卒是州牧府劉琮的人，他還不能輕易處置。
而且隨著數(shù)日過(guò)去，這一類的流言，早已在襄陽(yáng)城中傳播開來(lái)。
不但兵營(yíng)，就是世家大族口中，也多有耳聞。
他總不能把傳這些小道消息的世家大族，也統(tǒng)統(tǒng)殺了……
當(dāng)時(shí)，蒯越借口劉備是長(zhǎng)公子劉琦的支黨，設(shè)下移防毒計(jì)，自己竟然莫名其妙地信了這個(gè)邪。
不但矯傳劉表的軍令，讓劉備移防，還親自出了三千水軍設(shè)伏在淯水口。
沒(méi)想到誰(shuí)走漏了消息，竟然讓劉備早有了準(zhǔn)備。
不但暗襲不成，還被關(guān)羽帶了擊敗水軍突襲了大帳，一并將三千水軍盡數(shù)拿了去。
到如今，終于再也瞞不住。
據(jù)二姊蔡氏從州牧府中傳來(lái)的消息，劉表知道其中情況后大發(fā)雷霆，逼得自己不得不親來(lái)解釋。
有蔡氏在，劉表倒是不會(huì)把自己怎么樣，但一頓訓(xùn)斥定然是免不了。
但是如果自己拿不出一個(gè)妥善的解決方法，恐怕劉表未必肯輕易繞過(guò)自己。
家將被攔在了府外，蔡瑁孤身一路忐忑著進(jìn)入府中，不多時(shí)便被引入劉表的寢宮。
只見蒯越早已經(jīng)提前到了。
而劉表臥在病榻之上，臉色潮紅，狀況極為不好。
顯然這次，真是把劉表氣得很了。
三人見禮已畢，劉表咳嗽了兩聲，緩緩說(shuō)道：“異度，德珪，既然你們兩個(gè)都到了，那就說(shuō)說(shuō)吧，如何處理劉備駐守樊城的事情?！?p> “移防的事情，我并不知情，埋伏的士卒也不是我的人?！必嵩?jīng)]有絲毫把柄被劉表抓住，自然將事情全部推給了蔡瑁。
“你，你……”
蔡瑁聞言頓時(shí)氣填于胸，連說(shuō)了幾個(gè)你，卻堵著說(shuō)不出話來(lái)。
“夠了！現(xiàn)在不是追究誰(shuí)責(zé)任的時(shí)候，我叫你們來(lái)，就是商議一下如何善后。如今劉備到了腹心已成大患，萬(wàn)一事有不虞，這荊州就……”
劉表心知肚明怎么回事，單憑蔡瑁的心思，這種計(jì)策他還想不出來(lái)。
但是如今的襄陽(yáng)，主要的兵權(quán)都分掌在眼前這二人手中，即便自己貴為荊州牧、鎮(zhèn)南將軍，也絲毫拿他們沒(méi)有一點(diǎn)辦法。
蔡瑁蒯越二人見不再追究責(zé)任，頓時(shí)安靜了下來(lái)。
蒯越抱著不是自己的事，就不發(fā)表意見的心態(tài)，沉默不語(yǔ)。
“依我看，既然劉備到了樊城，不如干脆一不做二不休，由我率領(lǐng)水軍封住江口，同時(shí)讓蒯將軍、文將軍分別率領(lǐng)老營(yíng)和章陵的兵，合兵一處圍了樊城?！?p> “只有處理了劉備，才能以絕后患！”
蔡瑁身上還有臟水，自然不能緘默不語(yǔ)，只好將之前幾經(jīng)思索的對(duì)策陳述出來(lái)。
其實(shí)，這里面也有蔡瑁的小心思。
自己數(shù)萬(wàn)水軍擊滅關(guān)羽的數(shù)千水軍，自然不在話下。
但是蒯越若想拿下劉備的步騎，就沒(méi)那么簡(jiǎn)單了。
經(jīng)過(guò)在新野的數(shù)年經(jīng)營(yíng)，劉備的步騎兵早已經(jīng)由數(shù)千老弱之兵，擴(kuò)展到了一兩萬(wàn)人。
多年來(lái)，荊州的步騎兵沒(méi)有怎么經(jīng)過(guò)戰(zhàn)陣，如何是老兵劉備始終在前線的對(duì)手？
若是真啃下來(lái)這一塊硬骨頭，蒯越定然會(huì)傷筋動(dòng)骨！
而失去了劉備的劉琦，將再無(wú)羽翼，就憑江夏的萬(wàn)把人，根本不是自己的對(duì)手。
到時(shí)候，只要?jiǎng)⒈硪凰?，這荊州自然會(huì)落到自己的掌控之中。
蒯越這個(gè)老狐貍哪里聽不出蔡瑁的心思，當(dāng)場(chǎng)便表示反對(duì)。
一言不合，二人再次爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。
劉表猛咳了幾聲，一張臉漲得通紅，蔡瑁、蒯越方意識(shí)到在主公面前失了儀態(tài)，連忙謝罪。
劉表緩了一會(huì)，伸出手來(lái)，一封軍報(bào)赫然滑落下來(lái)。
“你們看看吧。這是最新傳來(lái)的緊急軍報(bào)?！?p> 蔡瑁連忙上前，撿起軍報(bào)，一雙手不由地顫抖起來(lái)。
“這，這……”
蒯越拿過(guò)軍報(bào)，只見上面只有寥寥一行字：曹賊于丙午日誓師南侵。
一抹喜色從眼神中一閃而過(guò)，復(fù)又沉重的說(shuō)道：“若此事確切的話，樊城的劉備，我們確實(shí)不能動(dòng)了！”
蔡瑁鎮(zhèn)定下心神，連忙說(shuō)道：“那我們何不再調(diào)劉備軍回新野，讓他頂在前面？”
劉表緩緩搖了搖頭，說(shuō)道：“異度說(shuō)的對(duì)，如今劉備駐軍確實(shí)不能動(dòng)了。朝令夕改，只會(huì)讓士卒人心惶惶！萬(wàn)一到時(shí)候引起士卒嘩變，更加得不償失。”
這就是當(dāng)初周不疑讓諸葛亮在駐軍移防的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，要精密推算的原因了。
早了，劉表定然不會(huì)留下心腹之患。
晚了，將直面曹操的軍隊(duì)，移防軍令自會(huì)取消，反而失去了戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的機(jī)會(huì)。
三人面面相覷了半晌，還是劉表先開口說(shuō)道：“為今之計(jì)，唯有先穩(wěn)住劉備軍。曹賊南侵的事情，暫時(shí)不要告訴他！”
“異度，你派人通知宛城、新野、章陵一線的部隊(duì)，務(wù)必要緊守城關(guān)隘口，防止曹賊輕軍突襲！”
劉表又咳嗽了幾聲，便揮了揮手，讓兩人退下。
蔡瑁出了州牧府，帶著數(shù)名家將，打馬走向了回家的路，仍然未能從曹賊南侵的事情中緩過(guò)神來(lái)。
天色卻已經(jīng)早黑了下來(lái)，隱然聽到數(shù)聲打更的聲音。
蔡氏的府邸在襄陽(yáng)城的西北角，距離城東南的州牧府，幾乎要穿過(guò)整個(gè)襄陽(yáng)城。
不過(guò)實(shí)際距離上并不遠(yuǎn)，只有四五里路的樣子。
一行數(shù)人行至離蔡府不到里許的時(shí)候，蔡瑁猛然聽到路兩旁傳出一陣弓弦聲，身前身后的數(shù)名家將，頓時(shí)傳來(lái)一陣慘叫。
蔡瑁一驚，猛地一提韁繩，胯下的馬立刻向前竄出。
正在此時(shí)，只聽得左前方，又是一聲弓弦。
一陣銳風(fēng)，撲面而來(lái)……
相好
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