科舉的殿試十分嚴(yán)格，先由各地按照一定的名額，將會(huì)試中名次優(yōu)異者上報(bào)給禮部，參加最后的殿試。是以每年能參加殿試的人，不過(guò)數(shù)百，最終能錄取的也不過(guò)百余人罷了。
中舉的一甲賜進(jìn)士及第，取二十人。二甲賜進(jìn)士出身，取五十人。三甲賜同進(jìn)士出身，人數(shù)不定，但也不多。
殿試由皇帝親自出題，直到開(kāi)考前一夜才會(huì)將考題交給第二日監(jiān)考的考官們。考官們接了考題，便不許出宮，也不許見(jiàn)人，第二日直接參與監(jiān)考，極大可能地防止科舉的舞弊。
皇帝出的題目時(shí)而刁鉆時(shí)而棘手，考生們不敢胡亂作答，生怕惹怒了皇帝。
元晗看了幾份答卷，措辭皆是小心謹(jǐn)慎，多為歌功頌德之文章，實(shí)在無(wú)趣。又看了幾篇，終于看到了令她眼前一亮的文章。
文章的作者名叫陸雨，籍貫上寫(xiě)著東州頤縣。士族和寒門(mén)的區(qū)別，在這小小的籍貫上便能分出差別。在籍貫處寫(xiě)如揚(yáng)州崔氏，青州王氏這樣的多是士族，寒門(mén)出身會(huì)寫(xiě)州縣名。
陸雨的文章針砭時(shí)弊，辛辣諷刺，讀完只覺(jué)酣暢淋漓。
元晗又四下轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，將考生們的答卷看了大半，期望能再見(jiàn)到陸雨一般的文章，但是令她失望了。
巡閱完畢，元晗回去復(fù)命?；实勐?tīng)完不置一詞，讓她回去了。
殿試的閱卷由翰林院的大學(xué)士們先行查閱，評(píng)判出最佳的十份答卷交由皇帝審閱。崔雅將十份答卷送到皇帝桌案上，皇帝隨手翻了翻，問(wèn)道：“有個(gè)叫陸雨的考生，她的答卷呢？呈上來(lái)給朕看看?！?p> 若是別的考生，崔雅可能還不清楚是誰(shuí)。若說(shuō)是這個(gè)陸雨，崔雅可就印象深刻了。任誰(shuí)在一片錦繡文章中看見(jiàn)這樣一篇辛辣嘲諷的另類(lèi)，都會(huì)印象深刻。
幾位考官傳閱后認(rèn)為陸雨不是為博眼球才寫(xiě)出這樣的文章，她的確對(duì)一些事情有自己的看法，而且見(jiàn)解獨(dú)到。這樣的答卷判為名列前茅都不為過(guò)。
但是幾位考官斟酌再三，誰(shuí)也不敢將這樣的文章呈到皇帝的桌案上。萬(wàn)一惹怒了皇帝，落榜事小，累及家人事大。
可是皇帝現(xiàn)在點(diǎn)名要看陸雨的答卷。
元晗巡閱時(shí)在陸雨身邊看了許久，這不是秘密。想來(lái)是她和皇帝說(shuō)了，才會(huì)引起皇帝的注意。
崔雅立即命人將陸雨的答卷乘到御前?；实劭赐晁奈恼?，手指點(diǎn)了點(diǎn)桌上的答卷：“朕在你們心中，就只能看這些歌功頌德的話，見(jiàn)不得這些逆耳忠言的嗎？”
崔雅連忙跪倒：“臣等不敢?！?p> “只要不是為博眼球的沽名釣譽(yù)之輩，將那些敢說(shuō)真話的答卷全部呈到朕這里來(lái)。朕倒要看看到底有多少人才被這些所謂的贊頌之聲埋沒(méi)了下去?！?p> 陸雨寫(xiě)了那樣的文章，心里十分沒(méi)底。她自幼貧，此次進(jìn)京趕考，已經(jīng)是家徒四壁。到了京城，住不起客棧，也付不出投卷需要的打點(diǎn)費(fèi)用。到了放榜這日，報(bào)喜的差役甚至找不到她臨時(shí)居住的大雜院。
放榜可是科舉的頭等大事，許多朝臣都會(huì)來(lái)看榜，甚至?xí)吹街幸獾暮笊鷷?huì)有意許嫁。所以中榜的進(jìn)士多是功名美人雙豐收，一派春風(fēng)得意。
禮部官署的門(mén)前早就立起了紅榜，上面蓋著紅布，只待吉時(shí)一到便接布放榜。時(shí)辰未到，門(mén)口便聚集很多人。他們眼含期待，還夾雜著幾分不確定的緊張。人群之中，相熟的人互相寒暄。
陸雨沒(méi)有相熟的人?？婆e前的詩(shī)會(huì)茶會(huì)她從不參加，所以在京中沒(méi)有任何朋友，也就無(wú)人與她說(shuō)話，分散注意力。
吉時(shí)一到，鑼鼓齊鳴，鞭炮喧天，禮部官員唱和道：“揭榜——”兩個(gè)差役各自握住紅布一角，用力一拉，露出里面寫(xiě)滿了字跡的紅榜。
仿佛一個(gè)開(kāi)關(guān)，瞬間將鼎沸的人聲消散得無(wú)影無(wú)蹤，安靜的只有鑼鼓聲和鞭炮聲。紅榜揭開(kāi)的一剎那，陸雨幾乎閉上了眼。周遭靜默了幾秒，爆發(fā)出更大的喧嘩聲。道喜的恭賀的、哭喊的沮喪的，人人都對(duì)這個(gè)結(jié)果做出反應(yīng)。
陸雨定定地看著榜首自己的名字，恍若一個(gè)夢(mèng)，她夢(mèng)見(jiàn)自己高中狀元。
周?chē)娜讼嗷ゴ蚵?tīng)：“陸雨是誰(shuí)？”
“未曾聽(tīng)聞?！?p> “殿試巡閱時(shí)，安郡王看了她的答卷好久。”
“那不是？！”
陸雨的名字和元晗對(duì)她的青睞一起，插上翅膀在考生中流傳開(kāi)來(lái)。放榜之時(shí)，朝臣們或親自，或派家仆前來(lái)看榜，豫郡王也不例外。
家仆帶著抄錄下來(lái)的榜文和元晗陸雨的考場(chǎng)佚事，回到了豫郡王府。元晗“代天子巡閱”之事她也知道，皇帝欣賞元晗的文才學(xué)問(wèn)也不是一兩日了，命她前去巡閱也在預(yù)料之中。只是這個(gè)狀元……
元昀看著陸雨的名字，巡閱和欽點(diǎn)狀元傳達(dá)出來(lái)的訊號(hào)完全不同。往日也有過(guò)翰林院掌院學(xué)士代天子巡閱的事情，只是表明皇帝對(duì)元晗學(xué)問(wèn)的認(rèn)可。但是欽點(diǎn)了元晗看中的考生為狀元，傳遞的是一種政治肯定。得了安郡王的賞識(shí)能被點(diǎn)為狀元，今后少不了投入元晗門(mén)下的人。
剛剛扳倒了元昊和元昕，元旸還不成氣候，元昀一點(diǎn)也不想看到再有人能與自己抗衡。
皇帝旨意已下，張疏桐三月二十八日便要進(jìn)府，成為元晗的侍君。她們這個(gè)聯(lián)盟，脆弱的如紙片一般，經(jīng)不起任何風(fēng)浪。
而且元昊元昕大勢(shì)已去，除了元旸外，元晗也是一個(gè)需要防備的對(duì)象。
而安郡王府，元晗看到家仆抄錄回來(lái)的榜單，陸雨高中狀元名列榜首，便知道少不得要引起元昀的猜忌了。早在泰初帝命她代天子巡閱的時(shí)候，她就已經(jīng)料到這個(gè)結(jié)果了。
只是沒(méi)想到，泰初帝居然將她看好的陸雨點(diǎn)為了狀元。這樣一來(lái)，元晗倒不好再接觸陸雨了，以免有脅恩索報(bào)之嫌。反正新科進(jìn)士們總要入翰林院，以后有的是機(jī)會(huì)。
各方朝臣們，也因著這個(gè)欽點(diǎn)的狀元，開(kāi)始正視元晗，這個(gè)她們一直忽視的皇十五女。