科舉的殿試十分嚴格，先由各地按照一定的名額，將會試中名次優(yōu)異者上報給禮部，參加最后的殿試。是以每年能參加殿試的人，不過數(shù)百，最終能錄取的也不過百余人罷了。
中舉的一甲賜進士及第，取二十人。二甲賜進士出身，取五十人。三甲賜同進士出身，人數(shù)不定，但也不多。
殿試由皇帝親自出題，直到開考前一夜才會將考題交給第二日監(jiān)考的考官們?？脊賯兘恿丝碱}，便不許出宮，也不許見人，第二日直接參與監(jiān)考，極大可能地防止科舉的舞弊。
皇帝出的題目時而刁鉆時而棘手，考生們不敢胡亂作答，生怕惹怒了皇帝。
元晗看了幾份答卷，措辭皆是小心謹慎，多為歌功頌德之文章，實在無趣。又看了幾篇，終于看到了令她眼前一亮的文章。
文章的作者名叫陸雨，籍貫上寫著東州頤縣。士族和寒門的區(qū)別，在這小小的籍貫上便能分出差別。在籍貫處寫如揚州崔氏，青州王氏這樣的多是士族，寒門出身會寫州縣名。
陸雨的文章針砭時弊，辛辣諷刺，讀完只覺酣暢淋漓。
元晗又四下轉了轉，將考生們的答卷看了大半，期望能再見到陸雨一般的文章，但是令她失望了。
巡閱完畢，元晗回去復命。皇帝聽完不置一詞，讓她回去了。
殿試的閱卷由翰林院的大學士們先行查閱，評判出最佳的十份答卷交由皇帝審閱。崔雅將十份答卷送到皇帝桌案上，皇帝隨手翻了翻，問道：“有個叫陸雨的考生，她的答卷呢？呈上來給朕看看?！?p> 若是別的考生，崔雅可能還不清楚是誰。若說是這個陸雨，崔雅可就印象深刻了。任誰在一片錦繡文章中看見這樣一篇辛辣嘲諷的另類，都會印象深刻。
幾位考官傳閱后認為陸雨不是為博眼球才寫出這樣的文章，她的確對一些事情有自己的看法，而且見解獨到。這樣的答卷判為名列前茅都不為過。
但是幾位考官斟酌再三，誰也不敢將這樣的文章呈到皇帝的桌案上。萬一惹怒了皇帝，落榜事小，累及家人事大。
可是皇帝現(xiàn)在點名要看陸雨的答卷。
元晗巡閱時在陸雨身邊看了許久，這不是秘密。想來是她和皇帝說了，才會引起皇帝的注意。
崔雅立即命人將陸雨的答卷乘到御前?；实劭赐晁奈恼?，手指點了點桌上的答卷：“朕在你們心中，就只能看這些歌功頌德的話，見不得這些逆耳忠言的嗎？”
崔雅連忙跪倒：“臣等不敢?！?p> “只要不是為博眼球的沽名釣譽之輩，將那些敢說真話的答卷全部呈到朕這里來。朕倒要看看到底有多少人才被這些所謂的贊頌之聲埋沒了下去。”
陸雨寫了那樣的文章，心里十分沒底。她自幼貧，此次進京趕考，已經是家徒四壁。到了京城，住不起客棧，也付不出投卷需要的打點費用。到了放榜這日，報喜的差役甚至找不到她臨時居住的大雜院。
放榜可是科舉的頭等大事，許多朝臣都會來看榜，甚至會看到中意的后生會有意許嫁。所以中榜的進士多是功名美人雙豐收，一派春風得意。
禮部官署的門前早就立起了紅榜，上面蓋著紅布，只待吉時一到便接布放榜。時辰未到，門口便聚集很多人。他們眼含期待，還夾雜著幾分不確定的緊張。人群之中，相熟的人互相寒暄。
陸雨沒有相熟的人。科舉前的詩會茶會她從不參加，所以在京中沒有任何朋友，也就無人與她說話，分散注意力。
吉時一到，鑼鼓齊鳴，鞭炮喧天，禮部官員唱和道：“揭榜——”兩個差役各自握住紅布一角，用力一拉，露出里面寫滿了字跡的紅榜。
仿佛一個開關，瞬間將鼎沸的人聲消散得無影無蹤，安靜的只有鑼鼓聲和鞭炮聲。紅榜揭開的一剎那，陸雨幾乎閉上了眼。周遭靜默了幾秒，爆發(fā)出更大的喧嘩聲。道喜的恭賀的、哭喊的沮喪的，人人都對這個結果做出反應。
陸雨定定地看著榜首自己的名字，恍若一個夢，她夢見自己高中狀元。
周圍的人相互打聽：“陸雨是誰？”
“未曾聽聞。”
“殿試巡閱時，安郡王看了她的答卷好久?！?p> “那不是？！”
陸雨的名字和元晗對她的青睞一起，插上翅膀在考生中流傳開來。放榜之時，朝臣們或親自，或派家仆前來看榜，豫郡王也不例外。
家仆帶著抄錄下來的榜文和元晗陸雨的考場佚事，回到了豫郡王府。元晗“代天子巡閱”之事她也知道，皇帝欣賞元晗的文才學問也不是一兩日了，命她前去巡閱也在預料之中。只是這個狀元……
元昀看著陸雨的名字，巡閱和欽點狀元傳達出來的訊號完全不同。往日也有過翰林院掌院學士代天子巡閱的事情，只是表明皇帝對元晗學問的認可。但是欽點了元晗看中的考生為狀元，傳遞的是一種政治肯定。得了安郡王的賞識能被點為狀元，今后少不了投入元晗門下的人。
剛剛扳倒了元昊和元昕，元旸還不成氣候，元昀一點也不想看到再有人能與自己抗衡。
皇帝旨意已下，張疏桐三月二十八日便要進府，成為元晗的侍君。她們這個聯(lián)盟，脆弱的如紙片一般，經不起任何風浪。
而且元昊元昕大勢已去，除了元旸外，元晗也是一個需要防備的對象。
而安郡王府，元晗看到家仆抄錄回來的榜單，陸雨高中狀元名列榜首，便知道少不得要引起元昀的猜忌了。早在泰初帝命她代天子巡閱的時候，她就已經料到這個結果了。
只是沒想到，泰初帝居然將她看好的陸雨點為了狀元。這樣一來，元晗倒不好再接觸陸雨了，以免有脅恩索報之嫌。反正新科進士們總要入翰林院，以后有的是機會。
各方朝臣們，也因著這個欽點的狀元，開始正視元晗，這個她們一直忽視的皇十五女。