元昕被幽禁蘭因寺后，徐王兩族的爭斗正式拉開帷幕。
王氏族人與徐氏門生相互傾軋，泰初帝居然放任不管。偶有鬧到皇帝面前的，也不過是和稀泥了事。
徐晶看出皇帝這是要對兩族下手，現(xiàn)在的放任，不過是為了將來鏟除得更徹底。可是王氏因為元昕的緣故，瘋了一樣死咬不放，徐氏也不得不應戰(zhàn)。
這正好合了元晗的心思。兩族成為死敵，只差一個傷筋動骨的契機。
這個契機來的很快。
京城冬天很冷，冬月便開始下雪。自上次與薛紹去過一次東市后，元晗對這個地方產(chǎn)生了濃厚的興趣。
自來有“東貴西富”的說法，東市中經(jīng)?？匆娚跏琴F重的物件，水頭極好的翡翠，巴掌大的暖玉，半人高的紅珊瑚之流。西市則是更多稀奇的物什，南洋來的香水，西域的絨毯，還有亮晶晶的鉆石，琳瑯滿目。
相比于東市，元晗更喜歡放衙后來西市品一盞葡萄酒，帶些新奇的小東西回去送給張疏桐和梁辰。下雪后，與陸雨梁玉幾人喝幾杯燙的熱熱的酒，簡直是人間美事。
劉霞每日放衙后早早回家，還被陸雨幾人調(diào)侃“夫管嚴”。劉霞也不惱，只是笑著對幾人說：“待你們成親之后便知道了。”
陸雨還沒訂親，梁玉的婚期定在了年前，娶的是自家表弟，時常被梁主夫叫回家里準備婚事。所以和元晗出門喝酒的，便只有陸雨和王倩。
這日三人從翰林院官署出來，一路行一路商議去哪家酒肆，只看見劉霞的馬車停在門口。
陸雨笑道：“綺文不是每日早早回家的么？今日是怎么了，莫不是與家里的夫婿拌了嘴，要跟我們?nèi)ソ杈茲渤?？?p> 劉霞沒有像平日里笑對陸雨的調(diào)侃，反而面色凝重：“殿下可有清靜之所，臣有事稟告?！?p> 見她這樣，幾人都認識到事情的重要，王倩提議道：“西市人多眼雜，綺文有要事不若去東市吧。”
東市的酒肆為這些有事需要密談，不想惹人注意的官員們考慮得非常周到。馬車直接駛進后院，雅間之間相隔甚遠，很難有被探聽到的可能。
幾人陸續(xù)下車，劉霞落在最后，卻是從車上牽下一個孩子。這個孩子皮膚黝黑粗糙，臉色蠟黃，一看便知是窮苦人家的孩子。見幾人看過來，孩子躲在劉霞身后，不敢出來。
“這是？”
“這個孩子前日夜里凍僵在我家門前，我讓正夫?qū)⑺麕敫?，救了過來。三娃，這位是你要找的大官，把你父母兄姐的事情都說出來?！?p> 三娃一聽“大官”，立即從劉霞身后出來，“噗通”一聲跪在地上，又“咚咚”連磕了幾個響頭：“求大人救救我母親和姐姐，求大人救救我母親和姐姐?！?p> 元晗被唬了一跳，怕他太用力把腦子磕壞了，忙讓劉霞扶他起來，又倒了杯熱茶給他：“你母親和姐姐怎么了，你慢慢說。”
三娃捧著杯子小心喝了一口，答道：“我是丹州陵裕縣大柳樹村人，我大姐是泰初十八年秀才。半年前，有位大官看上了我家里的地，要修個莊子。我母親不愿意賣，她們就找個理由革了我大姐的功名，抓了我母親和二姐三姐去做苦役，我父親告到縣里，縣令大人不管。父親又帶著我們?nèi)ブ堇锔鏍睿肼飞喜∷懒?。大哥熬不過殺威棒也死了，可是州里的大人們也不管。我大姐的同窗讓我們上京告御狀，我和我二哥便來了?！?p> 一大通說完，事情是清楚了，可是關鍵的事情一樣都沒說到。比如要占她們家田地的人究竟是誰？縣里州里的官員為什么不管？上告的狀紙何在？
元晗問三娃，他只會搖頭，一個字都說不出來。剛才說話清晰，看來是有人教的。
“他不是說他二哥也來了嗎？”
劉霞的表情有些傷感：“他凍僵在我門前，他二哥在一座破廟里，我去的時候已經(jīng)凍死了?！?p> “你二哥可有什么重要的東西交給你？”
三娃眼睛一亮：“有?！比缓髲男乜诿鲆粋€皺巴巴的香囊，從里面小心地取出一個疊的極小的方塊。
元晗展開，是一張又脆又薄的紙，看上去只要動作大一點就會被扯碎。紙上寫的內(nèi)容，赫然是一紙訴狀。
訴狀是三娃的大姐，一個有功名在身的秀才所寫。她在訴狀中自述是丹州陵?？h大柳樹村人士，姓周，名寶金，泰初十八年秀才，狀告陵?？h陳家陳碧，強占民田。后面和三娃說的差不多，她自己被下獄，母親妹妹被強征勞役。并沒有提到父親與弟弟們，想來是不知道后面的事情。
看上去是民間糾紛引發(fā)的官場黑暗，但也不至于讓劉霞把人帶到元晗這里來，定是有些其他緣故。
“這個陳碧我不知道，但是丹州戶曹陳煥我卻是知道的。”王倩開口道。
眾人的目光都投過去。
“我從青州進京趕考，路過丹州，借宿在平遼縣的一戶人家，聽她們提起過。”
青州與丹州毗鄰，北上進京的確會經(jīng)過丹州北部。
“陳煥此人分管丹州籍賬婚姻田宅等事，凡有上報添丁授田，必要索取好處，民怨頗大?！?p> 大周按人丁授田，添丁進口意味著家中田地的增加。戶籍是官府認可的身份，必須要落實，也就是陳煥索要好處的倚仗。
“丹州的司馬長史還有刺史，都不管的嗎？”
“我正要說到這。陳煥若是沒有背景，也不敢如此搜刮。她有個嫡親的哥哥，嫁給了徐茹。”
聽到這里元晗便明白了，為什么劉霞要將這個孩子送到元晗面前。劉霞雖然不知道陳煥其人，但楊業(yè)升任吏部侍郎，一查便知。徐茹是徐晶的嫡長女，若是能就這件事撬開徐氏的口子，元昀便徹底失去了助力。
元晗沉吟，雅間內(nèi)安靜得落針可聞。不知過了多久，元晗才開口：“這件事不能我們自己動手，一個操作不好便要落得一身腥。把他送到王笙府上，王氏不會放過這個好機會的?！?p> 御史臺監(jiān)察參議百官，王笙作為御史中丞，由她出面參徐晶一本，再好不過了。動到徐晶的嫡長女身上，便是切膚之痛了。王氏和徐氏才是真正的不死不休。