元晗點(diǎn)頭：“你看，這幾條是歷朝開鑿的運(yùn)河，這幾條是春江和玉河的分支，在這里補(bǔ)鑿一段，這一片水域就連起來了。再從玉河和支流引水源過去，南北就有了水路上的連接。這樣一來，南北漕運(yùn)就大為便利，賑災(zāi)平亂也好，貨運(yùn)通商也罷，夫子想想?！?p> 崔致被她說的激動起來。
這樣一條運(yùn)河，對于經(jīng)濟(jì)政治的作用，的確是難以估量的。崔致甚至能想象出，將來運(yùn)河之上舳艫蔽水，客貨云集的盛況。
但這激動也只是一時的，開鑿運(yùn)河所需要的錢糧人力，都是巨額數(shù)字。
這個問題元晗也考慮過，自從有了開鑿運(yùn)河的念頭，元晗無時無刻不在思考這些。國庫的收入該如何支撐？河工勞役該如何調(diào)配？工部有沒有人精通水文可以統(tǒng)籌調(diào)度？
“五年不行就十年，十年不行二十年，朕有生之年看不到，澤被后人也是好的。”
這樣一條運(yùn)河若是開通，是功在千秋的事情，花二十年時間做這樣的事情，值得。
“臣傳信工部戶部，還有右相，讓她們先商議出個章程來?！?p> “先讓她們心中有個數(shù)，暫時不要傳揚(yáng)開去，待南巡結(jié)束再議?！?p> 樓船在春江上行了幾日，進(jìn)了品州境內(nèi)，開始下暴雨。江面上風(fēng)浪大，元晗一行人上岸，在品州府衙落腳。
品州被春江和支流分割成了三塊，如同一個“品”字，因此得名。這樣的地理環(huán)境給品州帶來了富庶和繁榮，也帶來了水患的風(fēng)險。暴雨一落，府衙縣衙各處便嚴(yán)陣以待，組織勞工加固堤壩。
元晗領(lǐng)著元琮在河堤上看了一天，回去的時候，二人已經(jīng)濕了大半。
張疏桐一邊讓人替元琮更衣，一邊親自動手?jǐn)Q了熱的帕子遞給元晗，埋怨道：“外面這么大的雨，陛下帶上太女做什么。小孩子身子弱，凍病了可怎么好？”
元晗擦臉的手一頓，很快又繼續(xù)擦臉，聲音從帕子底下傳來，有些悶悶的：“這些事情，太傅說上一百遍，都不如自己看上一遍。”
張疏桐知道自己說錯話了。
元璃病逝才一個多月，元晗雖然忙于政務(wù)看不出悲傷來，可終究是心痛的。前些日子，京中傳來消息，元璃已經(jīng)下葬了，但梁辰一病不起。這時候提“孩子身子弱”，無疑是在元晗的傷口上撒鹽。
正想著找補(bǔ)兩句，元晗擦完臉把帕子遞還給他，神色如常，除了眼中多了幾條血絲。
“陛下去累了一天，喝杯熱茶去歇一歇吧。太女也去睡一會兒?！?p> 元晗端起茶杯，將冒著熱氣的茶水一飲而盡：“朕去歇著，琮兒若是累了便也去睡會兒。”
元晗走后，元清察覺出氣氛不對，卻又不解：“父君，母皇怎么了？”
元琮小口小口抿著茶水，答道：“母皇想起二妹了?！?p> 元清對這個常年養(yǎng)病的妹妹沒什么印象，只能瞪著眼想了會兒，沉默不語。
論起存在感，元璃比不上身為太女的元琮，也比不上成日里爬高上低到處低搗蛋的元清。但想到她最后實(shí)在睜不開眼，細(xì)聲細(xì)氣叫“母皇”和“父君”的樣子，讓元晗鼻梁發(fā)酸。
自己尚且這樣，在元璃身上傾注了無數(shù)心血的梁辰，不知道有多難過。
送進(jìn)宮的家信中，元晗囑咐，給梁辰父親入宮的牌子，讓他多進(jìn)宮陪陪梁辰，希望他能好過一些。
元晗在品州住了幾日，雖然連日暴雨，但因為品州應(yīng)對及時，并沒有多大損失，反倒是鄰近的蘇州遭了水患。
“啟程，去蘇州?！?p> 話一出口，立即被品州刺史彭安民勸阻：“水患過后必有流民，陛下千金之軀不可涉險?！?p> 元晗簡直要被氣笑了：“流民？官府若是好生安置，哪里來的流民？楊才無能至此了？”
彭安民訥訥，一時嘴快說了不該說的話。
蘇州刺史楊才，出身蘇州楊氏，是楊氏家主楊業(yè)的庶妹。楊業(yè)現(xiàn)任吏部尚書，楊氏一族正是炙手可熱的時候。蘇州和品州距離這么近，楊氏要為難她，并不是什么難事。
看她這個表情，元晗還有什么不明白的：“來，給朕說說，楊才都干了什么事？”
彭安民心中權(quán)衡。蘇州府的情況，元晗去了一看便知，要怪也怪不到自己頭上來。
“楊大人早些年也是進(jìn)士出身，著實(shí)有些政績的。這幾年迷戀方術(shù)，府中養(yǎng)了不少方士，遇事不決便詢問這些人。這些人中的確有些真才實(shí)學(xué)的，還有一些就不好說了，所以……”
元晗懂了，有江湖騙子也有真有本事的，所以楊才即便荒唐，也沒鬧出亂子。
“朕更得去蘇州看看了，青嵐，吩咐下去，明日啟程。儀仗斷后，咱們先行一步?！?p> 遭了水災(zāi)的是蘇州豐江縣，距蘇州城還有一段距離，元晗并沒有遇到流民。想著看看楊才能作出什么妖來，元晗直奔刺史府。不料卻被告知刺史大人帶著人去豐江縣親自賑災(zāi)去了。
一州刺史在遇到水災(zāi)后親自去到縣里賑災(zāi)，也算是用心了。元晗又帶人趕去豐江縣。
豐江縣城地勢較高，沒受到什么影響，周邊的村子可就沒這么好的運(yùn)氣了。渾濁的江水漫過大片的莊稼，時不時飄來殘破的衣料木盆等物什。房舍被沒過一半，屋頂上間或能看見幾個人，表情麻木又絕望地看著遠(yuǎn)方。往縣城去的路上，失去家園的百姓同樣麻木地往前走著。
一路上沒見到賑災(zāi)放糧，也沒見到官府的人，楊才親自來賑災(zāi)，到底在做什么。元晗趕到縣衙，居然又被告知刺史大人不在，去了江邊。
元晗再次追著楊才到了江邊時，沒有看到想象中的加固堤壩或是賑災(zāi)放糧的場面。
江邊搭了一座高臺，有個身著紫色官袍的人，正在手舞足蹈說著什么，她身邊還站著個道士模樣的人。因著暴雨，二人都十分狼狽，楊才的官袍濕了大半，沉甸甸地掛在身上，道士的雪白的道袍也沾了不少泥點(diǎn)。