一百零五
下課哨聲吹響，燕燕夾著書(shū)本走出了教室。后面頓時(shí)傳來(lái)一陣喧鬧聲，學(xué)生們一窩蜂地涌出教室。雖已是隆冬時(shí)節(jié)，避風(fēng)的角落里曬曬太陽(yáng)還是很舒服的。燕燕微笑著和幾個(gè)端著茶杯子啥太陽(yáng)的老師打了聲招呼，徑直走進(jìn)了自己的辦公室。室內(nèi)溫?zé)?，爐子上的水壺嗚嗚地發(fā)出聲響，水快要開(kāi)了。
燕燕在這所學(xué)校已經(jīng)呆了兩個(gè)多月了，早已適應(yīng)了這里的教學(xué)和環(huán)境。她心心念念盼望的那場(chǎng)考試仍然似有似無(wú)卻也遙遙無(wú)期。在這期間，她跟著同一屆畢業(yè)的一大幫“國(guó)任生”一起大鬧過(guò)政府部門。區(qū)委派了一位主管人事的領(lǐng)導(dǎo)給他們做了相關(guān)政策的宣講，說(shuō)了些和他們毫無(wú)干系的大政策，最后還是鼓勵(lì)他們這些年輕人自主擇業(yè)?？蛇€沒(méi)到一個(gè)月，同一屆畢業(yè)的師范院校的中專畢業(yè)生都被安排到了各鄉(xiāng)鎮(zhèn)學(xué)校任教，包括燕燕的幾個(gè)同學(xué)。在存生和秀榮地激勵(lì)下，燕燕仍然一邊復(fù)習(xí)一邊等待著所謂的考試和機(jī)會(huì)。存生隔三差五就打電話給柳義明打探消息，回復(fù)大體都是，在家好好復(fù)習(xí)耐心等待，一有消息立馬回復(fù)。
呆在家里的燕燕徹底把自己封閉了起來(lái)，甚至不愿意出大門。每天干完家里的活，就一心看書(shū)練字。她決定今年家里的對(duì)聯(lián)由她來(lái)執(zhí)，同時(shí)，她也樹(shù)立了新的目標(biāo)，倒是沒(méi)有了剛開(kāi)始的浮躁不安，一門心思的想考完英語(yǔ)?？频乃姓n程，先拿到?？莆膽{。哪怕是工作沒(méi)有著落，有了?？莆膽{工作應(yīng)該更好找了。她還暗下決心過(guò)完?？圃僮詫W(xué)考英語(yǔ)本科文憑?；蛟S那個(gè)時(shí)候，憑著自己的高學(xué)歷就能得到一份滿意的工作。柳義明也曾這樣鼓勵(lì)過(guò)她。剛畢業(yè)打工的時(shí)候，她就切身體會(huì)到了這一點(diǎn)，而今的社會(huì)是靠文憑的高低拿工資。這樣的橫心讓她比以前更努力地學(xué)習(xí)知識(shí)，但是埋在心底的對(duì)命運(yùn)不公的怨憤、自卑又使得她想把自己孤立起來(lái)，她斷絕了和所有同學(xué)的聯(lián)系，包括金紅霞。偶爾收到同學(xué)寄來(lái)的信，她也是讀完就存放在那個(gè)剛上中專時(shí)，父母給她買的皮箱里，從來(lái)都不寫(xiě)回信。漸漸地，她也習(xí)慣了孤家寡人的生活。無(wú)所謂，反正她覺(jué)得這樣挺好。無(wú)力和命運(yùn)抗衡，那就不憤世嫉俗地泰然處之，這是讀書(shū)人的清高，她自認(rèn)為是個(gè)讀書(shū)人?；蛟S她本來(lái)就屬于這片黃土地，就應(yīng)該從哪里來(lái)到哪里去，這是她的命數(shù)。就像王家奶奶常說(shuō)的，“牛吃青草鴨吃谷子，無(wú)福路斷腸，有福不在忙?！币郧八齾挓┝寺?tīng)這些個(gè)沒(méi)完沒(méi)了的嘮叨。耐不過(guò)無(wú)心插柳柳成蔭，聽(tīng)得多了自然而然會(huì)在某一瞬間想起來(lái)又細(xì)細(xì)品味一番?，F(xiàn)在燕燕開(kāi)始相信了命數(shù)，相信了“命里有時(shí)終須有，命里無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求”。
這可愁暢了存生兩口子。他們不是養(yǎng)活不起自己的女兒，嘴上雖然經(jīng)常安慰燕燕說(shuō)，“你乖乖呆家里好好復(fù)習(xí)，國(guó)家肯定要給你們給個(gè)說(shuō)法呢。退一萬(wàn)步講，既就是你一輩子待到家里沒(méi)個(gè)正事干，我們也能把你養(yǎng)活住。再說(shuō)咧，你還在家里伺候你奶奶著呢，這也是替我們行孝道，給你娃自己攢福著呢，”
他們生怕燕燕在家里呆不住，鬧騰著要出去打工，萬(wàn)一真的哪天通知考試豈不耽誤了正事。嘴上雖然這樣安慰燕燕，心里真正是沒(méi)有底氣。那次吃了閉門羹之后，存生和秀榮又去金芝的單位上尋了一回，一直等到下班的時(shí)間才見(jiàn)到了本人，卻等來(lái)了一句，“你們先坐下等一陣，到飯點(diǎn)咧我去吃個(gè)飯”的話。好不容易見(jiàn)到了本人，存生兩口子只能耐住性子等待。金芝也沒(méi)有明確地答復(fù)他們到底這個(gè)事能辦還是不能辦，只是說(shuō)了很多眼下的形勢(shì)和困難?，F(xiàn)下各行政單位都人滿為患，都在精簡(jiǎn)人事，想要進(jìn)個(gè)人確實(shí)困難大?；蛟S這已經(jīng)是最委婉的拒絕，只是存生和秀榮仍不甘心，像是抓住了唯一的救命稻草一樣，之后又讓燕燕自己去金芝的單位上找了一回。
來(lái)回多半天的時(shí)間，燕燕只在她辦公室里呆了不到五分鐘。因?yàn)榫o張和拘束，她都無(wú)法給父母匯報(bào)還原當(dāng)時(shí)的情景。她只記得她的這位當(dāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)的親戚，和所有當(dāng)官的人一樣，都是一副高高在上威嚴(yán)的表情，只記得她端起桌上的茶杯煞有介事地抿著，一邊回味悠長(zhǎng)，一邊凝重沉思。似乎每一個(gè)從牙縫里說(shuō)出的字都要經(jīng)過(guò)一番深思熟慮。燕燕目不轉(zhuǎn)睛、豎起傾聽(tīng)，想盡量讓自己表現(xiàn)的從容一點(diǎn)，可是不由她手心里捏了一把汗。她都想不起自己唯唯諾諾說(shuō)了些什么，記不清怎樣從那個(gè)大門里走出來(lái)的，只是走出大門的那一刻她覺(jué)得如負(fù)釋重。坐在回去的班車上，她一遍又一遍的在腦海里回放當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，捕捉不到有用的字眼，似乎都是些官場(chǎng)上慣用的打圓場(chǎng)的言辭，沒(méi)有得到一句落地有聲的答復(fù)。一路上，卑微和低賤充斥著整個(gè)心房。她攥緊拳頭緊咬牙關(guān)，硬是眨巴煽動(dòng)著眼睛把潮濕的眼眶風(fēng)干了。她不斷地告訴自己，“趕緊心口子上砸一垂頭認(rèn)命算了?！彼苍桨l(fā)堅(jiān)定了自己的想法，一定要拿上?？莆膽{，靠一己之力養(yǎng)活自己，不再讓父母低三下四地去求人?；氐郊乙院螅桨l(fā)的不愛(ài)說(shuō)話，整天把自己關(guān)在家里死讀書(shū)。
存生和秀榮害怕燕燕這樣下去，真的成個(gè)書(shū)呆子。于是，當(dāng)莊戶里在教育辦當(dāng)干事的一個(gè)外甥上門問(wèn)他們，燕燕是否愿意臨時(shí)替雙廟小學(xué)一個(gè)生病請(qǐng)假的老師代課時(shí)，他們馬上就滿口應(yīng)承了下來(lái)。
農(nóng)村的學(xué)校民辦老師占的比例也不小。除了工資待遇不一樣，其他方面和公辦教師沒(méi)什么區(qū)別。燕燕一去便接替了那位請(qǐng)假的老師的班，任五年級(jí)的數(shù)學(xué)老師，和校長(zhǎng)搭班帶五年級(jí)畢業(yè)班。這個(gè)學(xué)?？偣灿袑W(xué)生一百二十人。六個(gè)老師中有四個(gè)和燕燕一樣都是聘請(qǐng)來(lái)的民辦教師。鄉(xiāng)上民辦老師都是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)待遇，每個(gè)月300塊錢。
教學(xué)對(duì)燕燕來(lái)說(shuō)并不是難事，上中專時(shí)他們每個(gè)學(xué)生都有機(jī)會(huì)上講臺(tái)講課。只是天氣漸冷，她每天都要騎自行車從家里去學(xué)校，中午自帶饃饃不回家吃飯。偶爾也去羅灣秀梅家吃頓中午飯。秀梅家離雙廟小學(xué)大約十來(lái)分鐘的路程。
這樣，燕燕一邊教書(shū)一邊自學(xué)英語(yǔ)，倒也是安穩(wěn)了下來(lái)。期末鄉(xiāng)教育辦組織統(tǒng)一考試，所有的老師集中在一起閱卷，燕燕正好和上中學(xué)時(shí)一班的同學(xué)楊琴緊挨著坐在一起。想起她們一起考上中專，學(xué)習(xí)三年一起畢業(yè)，人家如今是享受國(guó)家正式津貼待遇的人民教師，而她只是個(gè)臨時(shí)的民辦教師。她心里多少有些不平衡，表面上若無(wú)其事地談笑，心里卻百般不是滋味。期末考試成績(jī)出來(lái)，燕燕所帶的五班級(jí)在全鄉(xiāng)九個(gè)學(xué)校數(shù)學(xué)排名第二，這是雙廟小學(xué)在歷屆畢業(yè)班統(tǒng)考時(shí)取得的最好成績(jī)。校長(zhǎng)以學(xué)校的名義獎(jiǎng)勵(lì)了一個(gè)精美的筆記本給她。按照鄉(xiāng)教育辦的嘉獎(jiǎng)?wù)?，燕燕最后一個(gè)月的工資比平時(shí)多出了24塊錢。
翻過(guò)年，熊家老漢的病情越來(lái)越嚴(yán)重。疼痛已經(jīng)把這個(gè)老人折磨的瘦骨如柴，沒(méi)個(gè)人樣了。他時(shí)常忍不住疼痛，張大嘴巴不停地喊“媽——媽，你來(lái)把我領(lǐng)走啥！我受不了咧……嗯——哼?！毙芗依掀湃找古阍谒磉吔邮憾四虻卣疹?。
熊家老漢去年九月份的時(shí)候身體還很硬朗，坐在院子里不停地編著背簍和籠。旁邊放著個(gè)水桶，他不時(shí)地舀一馬勺水潑灑在榆樹(shù)條上面。熊家老婆有時(shí)去山里割回來(lái)的榆樹(shù)條多了，他當(dāng)天編不完，擱置一晚上水分流失便沒(méi)有了柔韌勁兒，必須適當(dāng)?shù)挠盟菀幌?。墻角整齊的擺放著編好的背簍和籠。逢著白廟集的時(shí)候，他們老兩口拿到塬畔的公路上，招手擋個(gè)三輪車?yán)郊猩先ベu?；貋?lái)的時(shí)候不用擔(dān)心沒(méi)車，莊里做生意的三輪車隨便哪個(gè)都能稍帶回來(lái)。熊家老漢一面編背簍一面還在心里盤算著他們老兩口的日子：槽上的牛喂到年底賣了長(zhǎng)出幾個(gè)錢，再倒騰著看一個(gè)碎牛犢喂槽上。遲早手里得攥幾個(gè)吃藥看病的錢。兒和女各有各的日子，又都不是很寬裕，趁著還能撲騰著過(guò)日子，老早給他們老兩口準(zhǔn)備點(diǎn)棺材本的錢。
已經(jīng)說(shuō)不清熊家老漢的腳是什么時(shí)候開(kāi)始疼的。每次疼的時(shí)候他都感覺(jué)像刺扎進(jìn)了骨頭縫里，連帶著全身一陣刺痛。起初熊家老婆也沒(méi)有太在意，當(dāng)熊家老漢忍不住“啊喲喂”叫的時(shí)候，她還總是說(shuō)笑著嗔怪熊家老漢說(shuō)：“你這個(gè)人呀！不耐受疼咧多半輩子，刺扎到屁眼里都要聲喚半天。恁虧當(dāng)不會(huì)養(yǎng)娃娃，末咧虧欠擺大咧！”
過(guò)了一段時(shí)間，熊家老漢再看他的左腳大拇指縫里。剛開(kāi)始像針眼大小的黑痣越變?cè)酱?，腳趾頭腫脹的像是一塊發(fā)面疙瘩，時(shí)常有烏黑的血膿從痣眼里面滲出來(lái)?，F(xiàn)在，他的鞋已經(jīng)穿不進(jìn)去了，只能靸趿著布鞋坐在院子里，強(qiáng)忍著疼痛編織背簍。晚上疼得睡不著覺(jué)的時(shí)候，熊家老婆時(shí)常捏一嘬花椒按在旁邊揉捻著止痛。有時(shí)候他也把煙鍋管里的煙油漬掏出來(lái)涂抹在上面。有幾個(gè)晚上疼得按耐不住，熊家老漢索性起身端著煙鍋，一鍋接連一鍋地續(xù)煙抽，一直抽到天亮。他們老兩口子從來(lái)沒(méi)有在幾個(gè)兒女跟前說(shuō)起過(guò)。直到秀榮發(fā)現(xiàn)熊家老漢靸著鞋走路，執(zhí)意要求看熊家老漢的腳后才得知。
秀榮隔天就帶著熊家老漢去鄉(xiāng)上衛(wèi)生所看了，大夫建議進(jìn)城去檢查。熊家老漢硬是要求開(kāi)了些止痛藥和消炎藥就回了家。就這樣，可憐的老頭因?yàn)樯岵坏没ㄥX，耽擱了最佳治療時(shí)機(jī)。直到一天晚上疼得昏迷不醒，熊家老婆看著疼得扭曲變了形的熊家老漢，才意識(shí)到了事態(tài)的嚴(yán)重性，連夜去敲了大兒子家的門。
醫(yī)院的診斷是腳癌晚期。大夫好意地囑咐，“年齡也大了，沒(méi)必要住院，拉回去緩著，不用忌口，讓想吃啥吃去?！毙е铱恐鴫σ黄ü啥紫聛?lái)抱頭痛哭起來(lái)，他沒(méi)想到一個(gè)黑痣竟然能要了人的命。熊家老婆在他跟前提過(guò)一嘴，讓把熊家老漢領(lǐng)去醫(yī)院檢查一下，他們?nèi)苄诌€相互推諉扯皮，一個(gè)指望著另一個(gè)。
效忠把熊家老婆老兩口接到了他們家里伺候，連同老兩口子的那頭牛和幾只雞。眼下，熊家老漢老兩口去效忠家是最好的歸宿，莊里人和親戚朋友都這樣認(rèn)為。弟兄三個(gè)只有老大家地方寬裕老兩口去了有個(gè)住處。榮生媳婦長(zhǎng)年累月是個(gè)病根子，兩個(gè)兒子都在廣州打工，聽(tīng)說(shuō)勇勇領(lǐng)了個(gè)外地的媳婦，家里連個(gè)像樣的婚房都收拾不出來(lái)。效林兩口子在塬面上緊打緊蓋了兩間房，一家四口也擠在一個(gè)炕上。兩口子跟集時(shí)動(dòng)不動(dòng)還把兩個(gè)娃打發(fā)到熊家老婆家來(lái)。只有效忠的三個(gè)兒子都給取了媳婦安頓了下來(lái)。老大向前兩口子都在畢業(yè)后都把工作簽到了張掖，兩個(gè)又都是吃公糧的大學(xué)生，這著實(shí)讓效忠臉面上有光。老二龍龍結(jié)婚最早，兩口子在城里給人跑出租車，他們的女兒由效忠兩口子照管。只是這姑娘都一歲半了還不會(huì)走路，頭和身子時(shí)?；蝸?lái)蕩去的，連站都站不穩(wěn)當(dāng)。他們一家子到處尋醫(yī)問(wèn)藥，各種偏方試遍了，光麻雀腦髓都吃了不少，還是不見(jiàn)效果。效忠媳婦為這個(gè)女子一夜白了滿頭的頭發(fā)。老三紅紅剛結(jié)婚不久，兩口子在城里租了一間房，紅紅開(kāi)半掛車給人跑長(zhǎng)途拉貨，媳婦在商場(chǎng)里賣貨。
熊家老漢到了效忠家的頭幾天，竟然莫名其妙地感覺(jué)身上松活了。他自己感覺(jué)身上爽快了許多，就主動(dòng)要求熊家老婆扶著他靠著枕頭吃點(diǎn)東西。效忠媳婦摻了幾頓攪團(tuán)倒是合了熊家老漢的胃口。雖然他現(xiàn)在由人喂著只能吃幾小口，吃不下了就輕輕搖搖頭，閉上眼睛休息一會(huì)兒。莊戶里上了年紀(jì)的老人看到熊家老漢的樣子，都建議效忠弟兄幾個(gè)趕早準(zhǔn)備后事。癌癥病人疼痛消失那是已經(jīng)沒(méi)有知覺(jué)了，眼窩塌陷嘴角歪斜，看樣子湊合不了幾天。
秀榮和秀梅幾乎每天都要過(guò)來(lái)瞅一眼她們的老父親。按農(nóng)村里老一輩人的說(shuō)法，出嫁的女兒是不能在老人咽氣時(shí)留在娘家家里的，據(jù)說(shuō)會(huì)帶走家里的財(cái)運(yùn)。熊家老婆隨時(shí)關(guān)注著熊家老漢的狀況，她生怕秀梅和秀榮兩個(gè)外人把他們熊家后輩兒孫的財(cái)運(yùn)帶走了。瘦骨如柴的熊家老漢蜷縮在炕上，曾經(jīng)那個(gè)身高一米八三的漢子如今還沒(méi)有一個(gè)六七歲的孩子身板大。偶爾他清醒的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)兒女說(shuō)話的聲音，還不時(shí)地輕喚他們的乳名，然后蠕動(dòng)著嘴唇想說(shuō)什么又說(shuō)不出話來(lái)。熊家老漢一輩子嘴碎愛(ài)嘮叨，現(xiàn)在終于消停了。
效忠媳婦又要經(jīng)管走路不穩(wěn)當(dāng)?shù)膶O女，每天家里都有來(lái)來(lái)往往的親戚朋友來(lái)看病危的熊家老漢，到了飯點(diǎn)都要她一個(gè)人忙著趴鍋撩灶。時(shí)間一長(zhǎng)她也耐不起這個(gè)頗煩來(lái)。莊里一位年老的嬸媽給她支招說(shuō)：“人一輩子湊活著一口氣，臨了臨了湊是恁一口氣咽不哈去，真真是受活罪呢！自己活受罪，一大家子人跟著不得消停。你悄悄拿個(gè)苕帚哈去把棺材從頭到尾掃一遍，恁個(gè)著急靈驗(yàn)的很。不出三天人湊跟上走咧。”于是效忠媳婦給她拉了個(gè)伴兒，抽空一起陪著去底下窯里把棺材從頭至尾掃了好幾遍。她沒(méi)敢把掃棺材的事兒跟任何人提起，包括她男人效忠。
還真被那個(gè)老太婆言中了。第二天下午，熊家老漢突然眼眸清澈思路清晰，旁邊的人問(wèn)話也能反應(yīng)過(guò)來(lái)。秀榮她二爸見(jiàn)多識(shí)廣，說(shuō)這是回光返照，趕緊支走了房里的女親戚。沒(méi)過(guò)幾分鐘，熊家老漢使出最后一口氣喊了聲“媽——”就咽了氣。秀榮和秀梅騎上自行車還沒(méi)有走到斜路口，就聽(tīng)見(jiàn)后面一陣嘶聲裂肺的哭聲傳來(lái)。那是媳婦子在哭死去的老公公。農(nóng)村里人有這樣的習(xí)俗，媳婦子哭聲越大，后輩兒孫福祿越長(zhǎng)。
效忠弟兄三個(gè)為了彌補(bǔ)心中的遺憾，將熊家老漢的喪事辦得倒是風(fēng)光，請(qǐng)來(lái)了秀梅老公公為首的陰陽(yáng)班子，給亡靈念了五本超度經(jīng)文。秀梅老公公念在親家一場(chǎng)的份上，又贈(zèng)送了兩本經(jīng)，把全部的七道經(jīng)都念了。熊家渠莊里都是清一色的熊氏家族，門戶大不說(shuō)，單說(shuō)熊家老漢姊妹弟兄就有八個(gè)，光席面就準(zhǔn)備了三十桌，一桌以十個(gè)大人計(jì)算，三百多人的場(chǎng)面在農(nóng)村算是過(guò)大事了。
嗩吶、吹鼓手一應(yīng)俱全，效忠弟兄幾個(gè)硬撐著把熊家老漢的喪事辦得很是風(fēng)光。莊門上的人和親戚朋友不禁感嘆熊家老漢一輩子是個(gè)體面人，生前有老婆伺候自己沒(méi)遭多少罪也沒(méi)拖累后人，身后還能風(fēng)風(fēng)光光地入土為安。滿院子都是披麻戴孝的后輩兒孫，對(duì)于一個(gè)老農(nóng)民來(lái)說(shuō)，這一輩子算是值當(dāng)了。
秀榮跪在靈堂前，腦海里回想著熊家老漢生前的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。她一邊燒紙眼淚不斷地順著臉頰滴落。她心里萬(wàn)般自責(zé)，應(yīng)該早點(diǎn)帶熊家老漢去看病的，或許老兩口還能多幾年的陪伴。如今，逝者已逝，剩下熊家老婆一個(gè)人日子要怎么過(guò)？一個(gè)人回到下面黑咕隆咚窯洞里？還是跟著哪個(gè)后人一起過(guò)？秀榮淚眼矇眬地看了看坐在炕頭上和幾個(gè)老一輩的妯娌拉話的熊家老婆，心里百般不是滋味。她在心里替熊家老婆擔(dān)憂，“他媽的，人一輩子活到頭活咧個(gè)啥意思？年輕著為兒和女能吃飽肚子受盡咧磨難，老咧老咧倒要看后人的臉色活人。老咧人家用不上你咧，你到誰(shuí)家去都是個(gè)多余的，以后的日子到底咋過(guò)價(jià)，唉！”淚眼模糊的秀榮盯著熊家老漢的牌位。照片上，慈眉善目的熊家老漢穿著一身深藍(lán)色的長(zhǎng)袍馬褂坐在上面微笑著看著她。秀榮吃力地咽了一口口水，眼淚忍不住又噗簇簇流了下來(lái)。