目送黑騎們漸行漸遠(yuǎn)，楚然轉(zhuǎn)頭看向一旁的秦文斌：
“我說，說是你的小隊，不會到最后就只有我們?nèi)齻€吧?！?p> “當(dāng)然不是，”秦文斌咧嘴一笑，揮手遙遙指向殤陽關(guān)的方向，“看！”。
楚然朝著那里望去。
殤陽關(guān)面向境內(nèi)的巨大城門開啟了一道縫隙，平坦的官道上果然有十?dāng)?shù)騎向著此處疾馳而來。
想來秦文斌特意站上土丘，便是為了吸引那些人的注意。
此刻的殤陽關(guān)早已禁嚴(yán)，莫說是尋常百姓，就連士官出入都得嚴(yán)加排查。
但伙人卻能進(jìn)出城門如此順利不受阻礙。
騎士們很快行至近前，大多是著錦衣華服的年輕人，但無一例外，腰間都配有刀劍一類的兵器。
他們在馬背上疾馳，身形卻如劍刃般挺拔。
秦文斌隨口解釋道：“這些都是我的同門師兄弟，也是折沖府中的外門弟子?！?p> 話說完他翻身下馬，趕來的騎士們也下馬，挨個與秦文斌擁抱寒暄。
楚然騎在馬上，靜靜地看著。
以他的眼力，自然看出這些衣冠楚楚的年輕人們每一個都有不俗的戰(zhàn)力，未必在蒼梧之下。
也就是說，他們中的每一個人，丟在江湖上都有成為一方豪強的能力。
再看他們舉止風(fēng)度，談吐不凡，從小務(wù)農(nóng)長大的鄉(xiāng)下孩子在這個年紀(jì)大概養(yǎng)不出這樣的氣質(zhì)。
一旁的風(fēng)清嘯看在眼里，笑著解釋道：
“折沖府中當(dāng)然也有寒門的優(yōu)秀學(xué)子，但更多的還是氏族出生的貴胄子弟?！?p> “比起寒門弟子他們更有門路與資源，熟悉折沖府的方方面面，再加上父輩的蒙蔭，理所當(dāng)然占有更多的名額。”
楚然若有所思地點了點頭，心里也懂了個大概。
雖說同為外門弟子，可外門弟子中也分三六九等。
因為進(jìn)入內(nèi)門的條件太過嚴(yán)苛。
故而那些并未完全參悟千軍莫敵心法，卻依舊擁有不俗戰(zhàn)力的弟子們也同樣只能屈居外門。
簡而言之，眼前這些折沖府弟子，還要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過給風(fēng)清泊充當(dāng)守衛(wèi)的黑衣人們。
這還只是一個由秦文斌率領(lǐng)的小隊而已。
若是其余的小隊也有如此的配置，那風(fēng)清泊這次，簡直是從長安城帶出了一支軍隊。
這樣一支由天潢貴胄們組成的折沖府外門弟子軍團，加上人稱“影刀”的姬夜，便是風(fēng)清泊的底氣所在。
楚然早該想到，折沖府方面早就得到了帝休組織的相關(guān)情報，作為欽差大臣的風(fēng)清泊又怎會不早做準(zhǔn)備。
他身負(fù)皇命，不遠(yuǎn)萬里來到青州，可不準(zhǔn)備將死氣靈芝拱手讓人。
相反他早已糾集了千軍萬馬，在殤陽關(guān)前擺開了陣仗。
無論是怎樣的對手，他都做好了萬全的準(zhǔn)備，要讓對方有來無回。
寒暄過后秦文斌開始介紹身后的楚然二人。
當(dāng)?shù)弥莻€飄飄白衣，長相鄰家的年輕人便是近年來名震江湖的神醫(yī)風(fēng)清嘯時，所有人都表示了相當(dāng)?shù)木匆狻?p> 介紹到楚然時，眾人卻有些疑惑地看向自己的同伴，用眼神詢問他們對“楚然”這個名字的印象。
最后所有人都搖了搖頭，表示從未聽過。
但看在秦文斌的面子上，眾人對楚然表現(xiàn)得也是頗為客氣。
只是遠(yuǎn)不如面對風(fēng)清嘯那般真誠就是了。
對此楚然自然不會在意，只是看來自己的聲望值雖然已經(jīng)到達(dá)了“名動天下”的級別。
在這些貴胄子弟眼中依舊是不值一提。
秦文斌重新上馬，眾人跟隨在他身后駛?cè)霘戧栮P(guān)。
城門前有不少士卒值守，但因為面向內(nèi)陸的關(guān)系，官階最高的也就是個小小的百夫長。
他可不敢得罪折沖府，與這些貴胄子弟們身后的大人物，所以沒做什么盤查便直接放行。
眾人騎著馬行在街道上。
雖是用于抵御外敵而建的雄關(guān)，可經(jīng)過十?dāng)?shù)年的休養(yǎng)生息，殤陽關(guān)的經(jīng)濟高速發(fā)展。
街道兩旁林立的商鋪店面便是最好的證明。
平日里，這條長街想必也是人聲鼎沸，商賈絡(luò)繹不絕的繁華景象才是。
只是因為禁嚴(yán)令的關(guān)系，非但城內(nèi)商鋪全部關(guān)閉，民眾們更是被嚴(yán)格限制了行動。
故而孤零零的街道上除了偶爾路過的巡邏士卒之外，就只有他們幾騎緩慢行著，多少顯得有些冷冷清清。
楚然默默眺望遠(yuǎn)處的高城。
那是與入城時相對的另一面城墻，面向一望無際地草原，相比之下有更多的箭樓與防御工事。
代表大唐帝國的赤底王旗迎風(fēng)招展。
多年前，唐國的先烈們便是在那面城墻上迎戰(zhàn)敵軍。
忠烈與敵人的亡魂匯聚糾纏，由此誕生出了死氣靈芝那樣的傳說之物。
某座箭樓的頂端，身著青藍(lán)色長袍的俊雅公子盤膝而坐，望著遠(yuǎn)端的草原發(fā)呆。
公子皮膚白凈，黑發(fā)纖長，且并未用發(fā)冠束起，反而任其懶洋洋地散在身后，乍一看像是個儒雅的年輕人。
他隨身帶著個小巧的錦囊口袋，并不時從里頭摸出個花生一類的小零食丟進(jìn)嘴里緩慢咀嚼。
此人正是鎮(zhèn)元觀當(dāng)代首席弟子，多年前便名滿江湖的蘇文卿。
哪怕是在大唐帝國那些個多如繁星一般的江湖門派中，鎮(zhèn)元觀都是極為特殊的一個。
門派掌門鎮(zhèn)元子挑選弟子時尤為嚴(yán)格，非但要求絕佳的天賦，更要求其年紀(jì)絕不得超過六歲。
故而這個門派的弟子極少，且大多常年在觀中清修，不問凡俗之事。
每十四年，鎮(zhèn)元觀便會派出一名弟子出山，進(jìn)行為期十三年的“入世修行”。
而等到十三年之期一滿，該弟子便需返回觀中，再由新的弟子接替他的位置繼續(xù)入世。
可就是這樣一個規(guī)矩古怪的門派，卻讓唐國乃至整個東陸的任何人都不敢輕視他的存在。
原因在于，幾乎每一任入世游歷的鎮(zhèn)元觀弟子，都會做出某種驚天動地的大事。
而這樣的大事，甚至足以改變整個東陸的格局。
而這首席弟子蘇文卿入世時的所作所為，絲毫不遜色于前人。
十?dāng)?shù)年前，大將軍風(fēng)清烈揮師東征，幾乎踏平了半個東陸的同時，也帶走了唐國大半的精銳力量。
彼時，原本已經(jīng)上表臣服的百越勢力突然起兵，以奇襲之勢悍然入侵大唐境內(nèi)。
他們在數(shù)日里連戰(zhàn)連捷，迅速攻占了唐國西境的幾座重要城市，攻勢強猛宛若滾滾雷霆。