上次的戰(zhàn)敗似乎讓這座城市都處于陰霾之中，軍隊灰溜溜地回來時士氣低下，守城的士兵從他們臉上的表情就能看出來——他們戰(zhàn)敗了，敗得很慘，最令人失望的是這次帶軍的瓦倫丁伯爵已經(jīng)身首異處。
這打破了那些戰(zhàn)爭激進派的幻想，帝國不是無所不破的，他們連凡爾森林都沒有穿過去，連野貓野狗都不如。
瑟達呂斯二世得知此事大為震怒，他命人把隨行的輔佐大臣全部丟進地牢里，所有人求情都沒有用！帝國失敗了，這是怎么都掩蓋不了的事實，這會讓世界上所有人嘲笑國王的無能。
而大臣們都知道被丟進地牢意味著什么！最有可能的是他們會在潮濕長滿青苔的地方慢慢糜爛，蛆蟲爬滿手腳最后死亡。
可是由著掌握國家運作的大臣等死只會拖垮這個國家，于是其余大臣聯(lián)合發(fā)表請示書，這才把那些差點會在地牢里爛掉的大臣救出來，而聯(lián)合發(fā)表的大臣中為首的就是泰穆爾·蒙托亞侯爵。
按照默認法，黃金之書教會的人不會參與政事，但是蒙托亞家族是個例外，從泰穆爾·蒙托亞開始，蒙托亞家族的人都會在彌爾宮就職，加迪夫城城中部分人把謝菲爾德帝國叫做“謝菲爾德與蒙托亞帝國”，這具有無比的諷刺意味。
打破慣例的人也會招致其他家族的眼紅，他們在蒙托亞家族控制的商業(yè)中使壞，但是依然不能撼動蒙托亞家族在王宮當(dāng)中的地位。
同時蒙托亞家族也是加迪夫城最大的家族，擁據(jù)著權(quán)力和商業(yè)的蒙托亞家族就居住于彌爾宮附近的圣堡之內(nèi)。
……
加迪夫城，圣堡。
圣堡的墻是灰白色的，與供奉黃金之書的神言教堂毗鄰，彌爾宮、圣堡、神言教堂三者形成一個三角，為這座城市的中心。
今天的雷頓還是沒有得到妹妹的消息，父親以“尤琳需要鍛煉”為由同意了妹妹“討伐吸血鬼”的請求，但只派了兩名白發(fā)修士跟隨。
雷頓對于這件事持反對意見，他看不慣父親的那套作風(fēng)，好像整個帝國除了瑟達呂斯二世就是他說了算，但是雷頓的意見卻起不到任何作用，在父親和國王面前，雷頓的意見像是塵土一樣卑微。
急匆匆的雷頓撞開了父親的書房，他帶著怒氣而來。
“父親，還沒有尤琳的消息嗎？她已經(jīng)去了足有一個禮拜?！崩最D看到父親還在書房的桌子上書寫著什么。
泰穆爾·蒙托亞——總會有重要的事等待他處理，包括家族和教會的瑣事。
泰穆爾只是在繼續(xù)寫著重要的信，他沒有立即回答雷頓的話，雷頓只能看著。
泰穆爾把寫好的信件放進信封中，在上面滴上火漆蠟之后，蓋上了家族的印章。
“隨行的兩名白發(fā)修士死在一個沒人居住的村莊里，沒有尤琳的消息，”泰穆爾看著雷頓，那張臉充滿威嚴感，“你認為是什么東西做的？”
“南方的士兵？”
“士兵會用手抓出他們的心臟？這種死法只會是吸血鬼所為！你的妹妹失蹤了，很可能是死了，她沒能在怪物的襲擊中活下來，是她的傲慢害死了自己。”
父親表現(xiàn)得無所謂的樣子，好像死去的是一個和他沒有任何血緣關(guān)系的人一樣，這讓雷頓極為氣憤，“父親從來不管她的死活，你知道她對你有多失望嗎？”
泰穆爾看到雷頓臉上蠕動的青筋，“那是她自己無能，和吸血鬼交戰(zhàn)不是單靠一張能說會道的嘴！”
泰穆爾更讓雷頓生氣，“還不是你不承認她，她才會在彌爾宮在國王面前提出要去那個森林！而且你沒有阻止她！你明明可以阻止她犯錯，可是你卻說她需要鍛煉！”
“你多大了？她多大了？不要給自己犯的錯誤找借口！”
“作為一個父親……你不配！”
泰穆爾大怒，他一掌拍在桌子上，空氣都是凝固的，“你現(xiàn)在就滾出去，給我到懺悔廳面壁！”
雷頓摔門而出，泰穆爾握緊拳頭，雷頓從來不聽他的話，是一個從頭到腳寫著叛逆的人，泰穆爾也覺得氣不順。
泰穆爾從小便看不上尤琳，他認為作為女子將來管理家族的商業(yè)就行了，和她的母親一樣。
越是被看不起，尤琳就越想證明自己，她加入教會后一步步爬上和哥哥一樣的位置，但是依然得不到父親的一句肯定。
心灰意冷的尤琳變得和泰穆爾一樣容易暴躁，她仗著家族的權(quán)勢拉攏貴族，既然不能得到認可，那就取而代之。
最終這件事事發(fā)，震怒的泰穆爾親手切掉了尤琳的小拇指和無名指，這是對她的懲戒，畢竟是親生女兒，不至于死。
……
神言教堂，懺悔廳。
這個狹小房間里的人會接受神言的教誨，這里出去的人被認為已經(jīng)洗滌罪惡重新開始。
雷頓是這里的?？停煜み@里的一切，以及面壁流程。
他光著身子站在流水的地面上，面對著刻有神言的墻壁——墻壁代表面對以前的過錯，而流水是將過錯洗滌。
除了雷頓之外，最經(jīng)常來這里的是即將和世界道別的死刑犯，因為教會所言——神是包容的，無論乞丐、貴族亦或是罪人，他們都可以洗滌罪惡，重新認識自己的人最終會被神所接納。
可雷頓認為自己沒有錯，他來這里純粹是因為泰穆爾，流水帶不走他的罪惡，因為他本沒有罪惡。
接受了懺悔廳的面壁之后，雷頓重新穿好衣物，他還有重要的事情，也就是向父親派出的密探詢問尤琳的下落，他不認為妹妹會死在怪物的手上，她只是失蹤了。
即將走出神言教堂的時候，一個人攔住了他——面色紅潤的女人，凡妮莎·羅德林，她身上是紅色的大袍子，領(lǐng)口墜下白色的“盾與十字”圖案，那是紅司祭的正統(tǒng)著裝，和圣修士的服裝顏色搭配正好反過來。
“雷頓圣修士，還沒有令妹的消息嗎？”凡妮莎似乎很關(guān)切。
“暫時還沒有她的消息，我已經(jīng)不抱以希望?！?p> “她還是太小，經(jīng)歷的事情不多，在王宮上大放厥詞是不成熟的行為?！狈材萆揪褪窃诩僖怅P(guān)心。
“如果司祭沒有什么事，我就先走了?！崩最D不想看到這個女人的嘴臉。
“向泰穆爾，神言官大人問好。”凡妮莎做了一個行禮的動作。
雷頓只是點頭，和這個女人沒什么好說的，而且他也不會給父親帶上她美好的祝福。
走出神言教堂后，雷頓就朝著圣堡走去，他希望能在密探那里聽到好消息……