半晌后，一個面黃肌瘦的老頭弓著腰身提著個匣子，一拐一拐地扶著欄桿走了過來。
他是長年累月待在地底下的人，是這片融血煉獄里執(zhí)掌刀刃的老鬼。
“樊叔，過來剖個活物?！?p> 凌靖寒朝著老頭招了招手，絲毫不顧身后鐵鏈叮咣作響的聲音。
老頭瘸著腿，加上十年前就少了一只眼睛，萎縮深陷的眼框里面似乎還落了層細(xì)灰，于他而言倒是不打緊。只見，他伸出腥味稍微輕一點(diǎn)的小拇指輕輕摳了摳，又搖頭晃腦地抖了抖，滿意了之后，歪著身子把匣子里的家伙一股腦地全在案幾上攤開。
“大人，從哪個開始？”他擺弄著自己手里的東西，一枚枚刀具擦的锃亮反著光，絲毫不像他全身的破布條子那樣不講究，“老規(guī)矩？瘦的先來？”
凌靖寒隨意用下巴點(diǎn)了個看上去嘴最硬的人，半霎之后，刺鼻惡心的腥味隨著暗褐色血跡在地上鋪展的節(jié)奏，彌漫開來，經(jīng)年被血水浸泡的木樁根部已然開始發(fā)爛，散發(fā)著獨(dú)屬于它的腥腐之氣。
凌靖塵就站在獄門外，眸中不曾泛起一絲波瀾，就像觀賞一場毫無驚喜的涌泉。
“大人，似乎有人想說話了?！崩项^隨意抹了一把臉，拿起一根滴著血的長銀針突然刺進(jìn)另外一個人的舌頭中，那人被解了穴位卻始終說不清楚話，只掙扎著發(fā)出‘嗚嗚’的聲音。
“大人放心，他沒法咬舌自盡，只能能開口咿呀幾個模糊的字而已?！?p> 老頭說完，轉(zhuǎn)而繼續(xù)著手頭上的解剖，直到一盞茶的功夫過去之后，那個人哼著聲音已經(jīng)能夠漸漸地發(fā)出聲音來了，凌靖寒見狀，朝那獄門外的人使了個眼色，兩人踩著滿地的腥液就這樣走了進(jìn)來。
終究有人耐不住這般待宰的恐懼，支吾著吐出了一個模糊的人名。
凌靖塵確實(shí)是整座刑獄里第一個聽到的，可誰也沒想到，他竟然笑了。
凌靖寒走近一聽，確實(shí)，折騰一整晚出來的供詞，卻無處不透著荒唐。
兩人自刑獄走出，先回了偏房里更衣，默許老鬼仵作繼續(xù)擺弄著那座血色煉獄。
“罷了，他們是不會說實(shí)話的?！?p> 凌靖寒囑咐手下人在客庭煮好了濃茶，解一解經(jīng)久不散的腥味。
凌靖塵卻搖了搖頭，摩挲著茶盞底座，繼而在茶案上面隨意畫出了兩道弧線，“有時候，假話也能當(dāng)成真話來聽，一個赫連氏，一個旻州，全都指向凌靖安?！?p> “此案最后的審理是要稟明陛下的，難道，就這么直接附上刺客的供詞？昨晚是七月十五，是月圓之日，赫連氏全族信奉月冥教，尤為忌諱月圓之夜。赫連觴真會為了刺殺一個女眷，為了一個不確定的結(jié)果，摒棄掉他視之如命的信仰？”
凌靖寒說完之后，張開手掌，掌心朝上，他正在審視著自己這雙剛剛沾過血的手。
如果這就是用刑審出來的結(jié)果，不論是經(jīng)驗(yàn)告訴他，還是有待商榷的真相，都不能讓他全然信服。
凌靖塵卻忖度著說道：“論證據(jù)，確實(shí)是要懷疑凌靖安的，畢竟，他是最希望我與睿王決裂的人了”他微微垂首，手指有一下沒一下地敲打著茶案，突然想起來什么。
他緊著問道：“船舫兩側(cè)負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)公主與兩位王妃的人呢？監(jiān)視起來后，問出了什么？淶源城內(nèi)巡邏的士兵怠慢就算了，那兩艘船上的護(hù)衛(wèi)是怎么回事？”
凌靖寒還以為他要說什么事呢，聽罷，反倒是平靜地提壺添茶，淡淡道：“寧州營參將治軍懈怠，問來問去就這么一個結(jié)果......那些護(hù)衛(wèi)雖然是膿包，偏偏還都掛著軍職，庭鑒司也不好私自用刑，只能扣著人，將來請陛下或者統(tǒng)帥將軍定奪?！?p> 說完，他端起茶杯剛一碰嘴唇，卻頓時才想起來，自己身側(cè)的宣王殿下之所以出面，并不僅僅是宣王妃遇刺的緣故，一時驚詫道：“陛下授意庭鑒司，又點(diǎn)了名讓你權(quán)衡處置，豈不是，要讓你去發(fā)落南境的人？”
“寧州營守衛(wèi)松懈，這是不爭的事實(shí)，誰發(fā)落都會是這個結(jié)果?！?p> 凌靖塵眉頭微蹙，就目前而言，他能想到的，此事的利用價值落在凌靖安的眼里，無非是激起一場兄弟鬩墻的大戲，“刺殺不成，我這個弟弟反而發(fā)落了南境參將，等同于一記耳光甩在了長兄臉上，讓我們這一對親兄弟成為這場南巡中最大的笑柄?！?p> “可若刺殺成了呢，你與南川姜氏唯一的聯(lián)系就徹底斷開了......雖然瑢王和梁家十足十的得意了，但南川姜氏與梁家的仇怨，就要變成一場再也解不開的血仇了，不過，他們或許可能真的不在乎?！?p> “或許是他們不擇手段，但我想不明白，凌靖安在北郡糧道那件事上都生怕梁家人引火燒身，怎么會在父皇眼皮底下，公然謀劃一場刺殺？還是一場看上去，十有八九能夠成功的刺殺？”
“或許是......押的籌碼越大，收益越高吧。”
說完，凌靖寒用手肘撐在茶案上，一邊繼續(xù)思考一邊閉目養(yǎng)神，折騰一整夜的人縱然灌了自己許多濃茶，卻也難消眉梢上掛著的疲累。
聽了這句話，凌靖塵卻始終沉著面色，顯然是在思考著什么別的。
“不對......”還差了些別的，一定還差了些別的東西。
他緊蹙的眉心自踏進(jìn)刑獄后，便再也沒有松開過，他垂眸隨意瞥了一眼茶案上始終未動的新茶。
指尖一碰，發(fā)覺早已半涼了。
“涼茶苦寒，先別喝了。”凌靖寒聽到了面前傳來的窸窣動靜，睜開眼后卻未等人說完，順勢就提起了手邊的茶壺，欲幫他續(xù)些熱茶。
手勢已起，怎知熱茶傾倒而下正要落入杯中，茶杯卻猛地被人抽了回去，熱水頓時澆在了凌靖塵的手背上，霎時一道紅印子就顯現(xiàn)了出來，凌靖寒一時驚道：“你......”
被燙的人卻像失去了痛感一樣，凌靖塵怔怔出神地盯著案幾看，分不出是在看自己有些紅腫的手背，還是茶案上傾倒出來的茶水，又或者是始終承著半盞涼茶的杯子。
茶水......
船舫的茶水......
含有化骨散的茶水......
用銀針也查驗(yàn)不出的化骨散......
“從何而來......”
凌靖塵突然沉聲嘟囔了一句，未等別人聽清，他又念了一遍，“從何而來？”
語調(diào)平靜，根本不像是在詢問，卻像在念著一句平平無奇的梵語。
凌靖寒怔愣著聽了兩遍，順著他的眸光，看著眼前尚未風(fēng)干那灘茶水，屋中轉(zhuǎn)而突然陷入了死寂一般的安靜，一時之間，似乎能夠聽得見遠(yuǎn)處石門后的刑獄，傳來剖刀劃割皮膚的聲音。
冷刃聲聲切切，半晌后，竟同樣割開了他擁堵的思緒。
執(zhí)事大人幾乎奪門而出，留下一道徘徊在屋中的聲音，“我這就派人去南川藥市！”
與此同時，凌靖塵唇邊卻勾起了一絲諷刺，對某人施以故技的做法表示萬分鄙夷。