曲文魁回到了巡檢司，請求秦大人放了夏允禮。秦巡檢說道：“你想放人我不為難你。可是你要想清楚了，一旦放了，你曲家被騙這件事情或許就永無出頭之日了?！?p> 曲文魁冷靜地說：“秦大人，我想清楚了，不追究了，永遠也不追究了?！?p> 秦巡檢嘆了口氣，又搖了搖頭，喊來了仲書辦，讓仲書辦去告訴夏允禮，因苦主控告詐騙證據(jù)不足，可以暫時放人，不過需要先找兩個保人作保。以后如果有新的證據(jù)，還要重新問案。
仲書辦答應一聲走了。
曲文魁看著書辦離開了，若有所思地說道：“秦大人，我有一件事情一直耿耿于懷，務求大人成全?！?p> 秦巡檢朗聲說道：“曲兄弟有話盡管講。”
“唐繼業(yè)曾在租界法庭上誣賴說夏明月是我娘的私生子，此事到現(xiàn)在還有人相信，還有的人利用這句話惡意中傷我娘。此事如果不澄清，我無顏面對我娘的在天之靈?！?p> 秦巡檢想了想，說道：“這個好辦?！?p> 仲書辦來到了唐家大院，告訴唐繼業(yè)，巡檢司已經同意釋放夏允禮，不過需要兩個保人作保。夏允禮自己提出合德商行的老板唐繼業(yè)和掌柜唐萬財可以作保，巡檢司已經同意。
仲書辦說，他專程過來征求二位的意見，如果同意給夏允禮作保，需要盡快到巡檢司當面簽署保書。如果不同意作保，夏允禮將被收監(jiān)。
唐繼業(yè)趕緊表示愿意為夏允禮作保。書辦走了，唐繼業(yè)不住地哀嘆，“我想方設法躲著不出門，如今卻不得不出門，看來人算不如天算，命里的劫數(shù)怕是逃不掉了。”
唐繼業(yè)和唐萬財?shù)搅搜矙z司衙門，秦巡檢已經坐在了大堂之上。唐繼業(yè)和唐萬財當堂跪下了，秦大人問道：“我巡檢司的規(guī)矩為人作保需有財產可押，你可符合條件？”
“大人，小民符合條件?！?p> “為人作保，需有親屬連帶關系，你等可符合條件？”
“大人，小民符合條件?！?p> “好。既然如此，準許你等作保。來人……”秦大人一聲吆喝，衙役過來了，抱拳施禮道：“大人有何吩咐？”
“你等到街上聚集各類人等到巡檢司門口，本官有話要說?！?p> “是，大人。”衙役走了。
秦大人對唐繼業(yè)說道：“你等由租界管轄，雖然具保，可是夏允禮一旦出保，本官無法對你等處置，所以需要當眾具保，讓眾人做個見證。”
“大人，這、這……大人，不可……”唐繼業(yè)磕磕巴巴地還沒說完，秦大人就離開了大堂，到后院去了。
巡檢司院里，一群控告夏允禮詐騙的人還在等著拿賞錢，找回所謂被騙的錢物，聽說騙子要被放走，不干了，紛紛鼓噪讓秦大人給個說法。
秦巡檢只得升堂問案：“詐騙你的人是何方人士？家住哪里？”
“大人，此人是威海衛(wèi)人，家住威海衛(wèi)?！?p> “明顯胡言亂語，此乃堂堂的大清巡檢司衙門，豈容你等刁民渾水摸魚，干擾查案，來人，把他打出去！”
衙役上來了，揮著板子就打，“大人，大人，小的一時口誤，騙子是城外租界的?！北淮虻娜诉€不死心，衙役反而打得更狠了。
“下一個?！庇钟幸蝗吮粠Я松蟻怼?p> “詐騙你的人操何地口音？”
“大人，小的記不清了！”
“來人，打出去！”
“大人，小的想起來了，是文登口音?！鼻匮矙z不再理會，衙役上來，劈頭蓋臉地打了過來。
一會兒功夫，打出去五六個人，外面的人看了，一哄而散。
衙役來報，已經在巡檢司門口聚集了一批人。秦巡檢走了出來，站在門口朗聲說道：“經本官查證，苦主控訴騙子詐騙一案已經水落石出。被控告是騙子的人名叫夏允禮，為寧海州人。此人雖然被指控詐騙，卻因時過境遷，并無實據(jù)。為既不放過壞人，又不誣賴好人，本官決定將夏允禮具保釋放。來人，讓保人當眾具保。”
衙役應聲把唐繼業(yè)和唐萬財帶到了眾人面前。唐繼業(yè)顫抖著聲音說道：“本人唐繼業(yè)，乃合德商行老板，愿以本人名下資產和本人名譽為表親夏允禮擔保，夏允禮并無詐騙之實，亦無詐騙之狀，誠乃守法公民。如今后有上述罪狀發(fā)生，本人資產任由官府處置?！?p> 唐繼業(yè)說完了，唐萬財也照葫蘆畫瓢地為岳父具保。
夏允禮被放了出來。
夏明月一直等在巡檢司門外，看見了爹，沖上前去又錘又打，打夠了，坐在地上號啕大哭了起來。
夏允禮繞著夏明月轉來轉去，扶也不是，不扶也不是，倒是看熱鬧的一群人圍著他倆指指點點，讓夏允禮如芒刺在背，渾身不自在。
街上有賣糖葫蘆的經過，夏允禮分開眾人跑了過去，問道：“糖葫蘆一串多少錢？”
“老板，五個銅板?！?p> 夏允禮身上不名一文，便把曲文魁給他穿到身上的外衣脫了，問道：“可值五個銅板？”
賣糖葫蘆的答道：“老板，買賣不欺行家人，一扎二十串，您盡數(shù)拿去?！?p> 夏允禮穿著單衣手拿糖葫蘆草扎哆嗦地回來了。夏允禮從草扎上拔了一串糖葫蘆，遞給了夏明月，哽咽著說道：“明月，這是你小時候最愛吃的糖葫蘆。爹對不起你，就用糖葫蘆賠罪了?！?p> 夏明月看了爹一眼，一把奪過了糖葫蘆草扎，快走幾步，追上了賣糖葫蘆的，把糖葫蘆草扎硬塞了過去，又一把搶過了夏允禮的衣服，轉頭塞給了夏允禮。
賣糖葫蘆的被弄糊涂了，一時不知所措。等反應過來，夏明月已經走遠了。賣糖葫蘆的瞠目結舌地看著夏允禮，夏允禮無可奈何地抱拳施禮，算是道歉，然后抱著衣服追趕在夏明月去了。
此時，曲文魁在秦巡檢面前長跪不起。
秦巡檢扶起曲文魁時，曲文魁已是淚流滿面。曲文魁哽咽著說道：“大人之恩永世難報，如有機會，愿誓死以報大人?！?p> 威海衛(wèi)的人們都知道了夏明月和唐萬財是姨表姐弟這件事，街上訛傳的說夏明月是黃氏私生女的說法頓時煙消云散了。人們也都知道了唐萬財有個詐騙的岳父，唐繼業(yè)有個詐騙的表兄弟，合德商行的生意頓時冷落了許多。
夏允禮離開巡檢司回到了唐家大院，第一時間告訴了唐繼業(yè)天津事發(fā)的經過，唐繼業(yè)頓時頭疼得幾乎暈了過去。
唐繼業(yè)等緩過了勁，向唐萬財招了招手，唐萬財走了過來。唐繼業(yè)在炕上支撐著起來了半個身子，唐萬財剛想俯身去扶，唐繼業(yè)一個巴掌把唐萬財打得就地轉了兩圈。唐繼業(yè)憤怒地罵道：“你個敗家子！我一再囑咐你，軍供大意不得，大意不得，你就是不聽。你爹辛辛苦苦打拼二十多年的心血要讓你糟蹋了！”
唐萬財委屈地捂著臉辯解，“爹，我難道不知道這個道理嗎？咱們還不是被逼的。你簽了那么多合同，可藥材咱去哪里找？找不到藥材還不是一樣違約嗎？”
“曲文魁，我跟你勢不兩立！”唐繼業(yè)拍打著炕，聲嘶力竭地喊著。
幾日之后，曲文魁一大早到山上給爸和娘上墳，遠遠地看到一人無聲地跪著趴在墳前祭奠，身體卻在不停地抖動著。等走近了，曲文魁聽到了壓抑著的抽泣聲；聲音雖然低低的，卻透著撕心裂肺的傷感。曲文魁心也碎了，走過去言道：“姐，……”，話剛出口，就禁不住抽泣了起來，話再也說不下去了。
夏明月停止了哭泣，直起身來，拾起了籃子轉身就走，沒有看曲文魁一眼。曲文魁又喊：“姐……，”
夏明月停了腳步，依然沒有正視曲文魁，只是幽幽地說道：“弟弟，你求秦大人放了我爹，為什么不能把我也放了呢？”夏明月聲音低沉，透著說不盡的哀傷。
“姐，弟弟不知你說的是什么意思？”
“弟弟，我是誰就那么重要嗎？我是不是娘的親女兒就那么重要嗎？在我的心里，娘一直是我的親娘，弟弟一直是我的親弟弟，就連你媽也是我的親媽。弟弟為什么就一定要分得那么清呢？”
“姐，我做這一切只是為了娘的名聲?！?p> “可是你有沒有想過，在這以前，所有人都認為我是娘的女兒，你是娘的兒子；而如今，所有人都知道我是騙子的女兒，而你還是娘的兒子，咱倆不再是從前的姐弟了。你正了娘的名聲娘高興，可你離間了咱倆的姐弟親情，娘在地下就會高興嗎？”
“姐，對不起，我沒想到會傷害到你。姐，這不是我的本意……”曲文魁淚如雨下，大哭了起來。
“弟，人死不會復生，過去的也回不到現(xiàn)在了。我雖然永遠是娘的女兒，可我們姐弟的緣分盡了。弟弟保重吧?！?p> 夏明月悵然地走了。
曲文魁猛地跪在了地上，撕心裂肺地高叫一聲：“姐，你別走……”
聲音在山谷中回蕩，驚動了樹上的烏鴉；烏鴉從樹上飛起，盤桓了一陣后，驚叫著飛走了。