因為救災(zāi)，駱特贏得了巨大的榮譽，不僅許多百姓對他感恩戴德，就連英國政府也難得地表示了贊賞和滿意。英國政府認為，駱特成功的救災(zāi)行動將為英國政府在威海衛(wèi)租界站穩(wěn)腳跟夯實基礎(chǔ)。
面對突如其來的一系列榮譽，駱特感到了空前的滿足。
駱特向殖民部提交的退休報告已經(jīng)獲得了批準，幾個月之后他就要離開中國，回到他久違的故鄉(xiāng)。駱特在威海度過了十九年，離別之際，他的個人榮譽也達到了頂峰，為他的從政之路畫上了一個圓滿的句號。如此美事，怎能不讓他高興呢？
熱鬧過后冷靜下來，駱特想到賑災(zāi)之功全歸于他一個人其實多少都有點兒貪功之嫌。有一個人被所有的人都忽視了，這個人就是秦浩然。曲文魁多次跟他說過，從一開始救災(zāi)，秦浩然就一直在后面出謀劃策，聯(lián)絡(luò)籌款，做了許多力所能及的工作。只是這些工作都在幕后，便少有人知。不過，退一萬步講，就算眾人知道了又能怎樣？
駱特一直想當面感謝秦浩然，可是因為太忙了，一直走不開。
春暖花開的時候駱特就要回國了。為此，整整一個冬天，駱特都在整理他的東西，收拾他的行李，連續(xù)忙碌了三個多月才基本收工。
駱特要帶回去的東西實在是太多了，尤其是他的收藏品太多了。為了安全地把這些東西運回國，駱特專門雇了兩個木匠在長官邸制作木箱子，用來封存他的那些嬌貴的字畫、瓷器、錢幣和書籍、資料之類的物品。三個月之后，整個官邸便被這些箱子塞得滿滿當當?shù)?，連走路的地方都快沒有了，很多地方都需要側(cè)著身才能通過。
一冬天，秦浩然的病情一直不穩(wěn)定，時好時壞。鄭月兒寸步不離地照顧著秦浩然，曲文魁也一直在陪著秦浩然。曲文魁想了很多辦法給秦浩然治病，秦浩然自知去日無多，不讓曲文魁再費心思了。
曲文魁整日和秦浩然在一起相處，有了更多的時間可以探討一些重大問題，特別對于救災(zāi)，兩人在一起有了更多理性的思考。秦浩然認為：此次救災(zāi)，與其說是行政署在牽頭實施，不如說是百姓在自救更恰當一些。雖然最后救災(zāi)成功，也是僥幸險勝，不值得慶賀，倒是更應(yīng)該想想如果出現(xiàn)下一次災(zāi)情，該如何救災(zāi)？
秦浩然說，其實從國家這個層面上講，威海衛(wèi)的災(zāi)情算不得重。此次災(zāi)情，威海衛(wèi)受災(zāi)人口加起來不過十五萬人，而中國有四萬萬人口，哪怕有一百萬人每人每天省一口糧，威海衛(wèi)百姓就不至于如此凄慘；威海衛(wèi)租界只有七百多平方公里，而中國有一千三百多萬平方公里的土地；哪怕從一千平方公里的豐收的土地上隨便運些糧食過來，威海就不會出現(xiàn)餓死人的情況。當窮困的威海衛(wèi)百姓在生死線上掙扎的時候，最有能力出手救災(zāi)的民國政府卻沒有任何作為。為什么？不就是因為威海衛(wèi)是租界嗎？在自己國家的土地上，他的人民就要餓死了，可是國家卻不敢出手救災(zāi)，百姓無法伸手求援，這樣的政府、這樣的國家、這樣的人民難道不是悲哀嗎？”
曲文魁深深地被震撼了，沉默良久，曲文魁問道：“大哥，下一次出現(xiàn)災(zāi)情，我們該怎樣救災(zāi)？”
“一次救災(zāi)就讓你傾家蕩產(chǎn)，怎么可能還有下一次？要應(yīng)對災(zāi)害，唯一的辦法就是把威海衛(wèi)從英國人手里無條件地收回來?！鼻睾迫浑m然聲音低沉，說出來的話卻是擲地有聲。
“大哥，咱們國家為什么不收回威海衛(wèi)呢？”
秦浩然的思緒又回到了塵封已久的過往，“清政府當時租借威海衛(wèi)時與英國人約定，租期與俄國人租借旅順的期限相同。后來，日本人打敗了俄國人，大清以此為由要求英國人歸還威海衛(wèi)。英國人卻一直以旅順是俄國人被動歸還的不算數(shù)為由，拖著不歸還威海衛(wèi)。不過，英國人自知在法理上先輸一著，所以，他們也在做隨時撤離威海衛(wèi)的準備。”
“大哥，我聽說民國政府同英國人幾次談判，想收回威海衛(wèi)，為什么就收不回來呢？”
“這件事情我聽駱特說起過。駱特說，第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，中國作為戰(zhàn)勝國，提出了歸還租借地的要求，當時英國政府準備與北洋政府達成有條件交還威海衛(wèi)的初步協(xié)議，后來國內(nèi)的青年學生起來游行示威，這件事情就被擱置了?！鼻睾迫黄D難地說：“其實英國人外強中干，并沒有長期霸占威海衛(wèi)的能力和條件。只要中國政府意志堅定，收回威海衛(wèi)并不是難事?！?p> 曲文魁盡其所能地在有識之士中宣傳秦浩然的思想，眾人都覺得有道理，最后，經(jīng)過反復(fù)討論，眾人漸漸達成了共識：組織請愿團到北京請愿，推動民國政府把威海衛(wèi)收回來。
春暖花開時節(jié)，秦浩然的病情驟然加重。駱特聽到了消息，帶著馬丁醫(yī)官來到了秦浩然的住處。
經(jīng)過了一段時間的醞釀籌備，請愿團就要離開威海到北京請愿去了。臨行以前，曲文魁到了秦浩然的住處向秦浩然辭行。
曲文魁到的時候，駱特正站在秦浩然的炕前。
駱特看著躺在炕上被疾病折磨得不成樣子的秦浩然，動情地說：“秦先生，我這次來是想請你到我們的大英醫(yī)院去治病，我相信，我們大英醫(yī)院的醫(yī)生一定會對你的病有所幫助。?！?p> “謝謝駱特先生的美意，但是我不會接收你們的饋贈。”秦浩然斷然拒絕了駱特的提議：“我曾是大清的官員，丟失威海衛(wèi)主權(quán)是我們一生難贖的罪愆。在整個威海衛(wèi)的主權(quán)沒有完整地收回以前，我是不會踏上劉公島半步的。生命對于我來說遠沒有尊嚴來得重要，我不會犧牲尊嚴來延長生命，茍延殘喘的生命對于我是沒有任何價值的?！?p> “秦先生，我就要從東方古國的最東端回到我們的西方世界去，雖然我們將相隔有萬里之遙，可是我始終會記得我們的友誼，我不想失去你這個朋友?！?p> “駱特先生，我也快要到西方世界去了，不過我去的那個世界里沒有你們英國人，也沒有租界，所以我不會畏懼不前。在我離開以前，請允許我說一句真心話：只要英國租借威海衛(wèi)一天，只要你在行政長官位置上干一天，我們都不可能成為真正的朋友。因為我們兩個人不是一個世界的人，只是因為錯誤的原因錯誤的時間，我們兩個才有了交集，而這種交集帶給你的是幸?？鞓返捏w驗，帶給我和威海百姓的是痛苦的體驗?！?p> “秦先生，我無法理解你的話。我在威海十九年，來以前，我曾經(jīng)感到無奈和凄涼，我不認為威海是適合我的地方，因為這里貧窮，狹小，一旦擔任這里的行政長官就意味著政治前途的完結(jié)。可是來了以后我深深地愛上了這片土地。我相信，有的人可能會干得比我好，但是沒有任何人會像我一樣如此愛這片土地。過去沒有，現(xiàn)在沒有，以后也不會有了。我曾經(jīng)有一個偉大的夢想，就是我能始終深深地扎根在這里。為了實現(xiàn)這個夢想，我想我付出了該付出的一切?！?p> “駱特先生，你愛不愛威海衛(wèi)不是你說了算的?？鬃诱f過：今吾于人也，聽其言而觀其行。我們中國人從來不是只看你是怎么說的，而是看你干了什么。我不否認你確實為我們做了一些有意義的事情，可是，你對于你們造成的災(zāi)難就毫無知覺嗎？當整個中國都在轟轟烈烈地變革的時候，你們卻利用手中的權(quán)力，頑固地阻撓變革，妄圖讓威海永遠塵封在歷史的遺跡中，這難道就是你說的愛威海嗎？
四年前，你們歐洲國家在距離這里足有萬里之遙的地方打仗，你卻用欺騙的辦法把五萬四千名精壯的中國青年送到戰(zhàn)場上出苦力，甚至直接參與戰(zhàn)爭。這難道不是一種罪惡嗎？
你們以高薪為誘餌，招募中國人在威海組建華勇營，殘忍地讓他們扛著槍在北京、在天津、在家鄉(xiāng)殺戮自己的同胞甚至是自己的親人，讓我們威海承受了雙重的屈辱，這難道是文明人該干的事情嗎？任何一個政權(quán)如果愛百姓，一定會用武裝力量保護當?shù)匕傩?，可是你們在劉公島部署了那么多的武裝力量，何時保護過威海百姓？請駱特先生捫心自問，如果不是這些巨炮利艦在后面做支撐，你在威海會待得下去嗎？
駱特先生口口聲聲愛威海，我想請教駱特先生，你到威海衛(wèi)后，威海普通百姓生活改善了多少？其實，你以及你所代表的英國在我們威海存在本身就是我們的一種災(zāi)難。你口口聲聲愛中國，可是我從來不曾發(fā)現(xiàn)，當威海百姓的利益與你們的利益相沖突的時候，你何時傾向過威海百姓？
駱特先生，在我們中國，愛從來都意味著奉獻。你如果真愛這片土地，只需要把管理這片土地的權(quán)利歸還給我們就可以了，不知您是否愿意？
先生來自遙遠的英吉利，我知道，那也是個島嶼，雖然我不曾去過，但我知道那個地方同威海衛(wèi)一樣也很美麗。我愿意去愛那個地方，甚至愿意用生命去愛，前提是我是那個地方的擁有所有權(quán)利的管理者。駱特先生，你是否愿意？
我們中國人是熱愛和平的民族，這樣的假設(shè)永遠不會成真?？墒?，我相信中國人自己管理威海衛(wèi)的一天不久就會成真，而中國的土地全部都由中國人主宰的那一天也不會太遙遠。到那時，威海人會歡迎你乘坐商船而不是軍艦到威海衛(wèi)來，或者，乘坐觀光客輪到威海來?！?p> 駱特無言以對，躬身行了一個舉手禮，轉(zhuǎn)身離開了。
出了門，一陣寒風襲來，駱特不自覺地打了一個寒顫。駱特問馬丁醫(yī)官：“今天是什么日子？”
“長官閣下，今天是三月十一日，夏歷二月初二，今天是中國的龍頭節(jié)?！?p> “龍?zhí)ь^？是的，我感受到了大地的震顫。龍，蘇醒了嗎？”駱特望向遠方，喃喃自語。
“長官閣下，是蟲不是龍。中國人認為，自今天開始，大地回春，萬物復(fù)蘇，百草復(fù)綠，百蟲回生。”
“但愿如此吧。”駱特嘆了口氣。
畫外音：四個月之后的七月底，在嘉興南湖的一艘小船上，中國共產(chǎn)黨正式誕生。從此，中國大地開始震顫。沉睡中的龍，終于開始蘇醒了。