候，嘉德麗雅身邊出現(xiàn)了來自瓦爾哈拉的女武神。
女武神向嘉德麗雅表示，她是阻止世界破滅的英雄。
「可是……受到女武神召喚的時候，我已經(jīng)萌生了『軟弱』之心。那就是『對付人型敵人時撐不過一分鐘』的限制。」
「什么……」
之前一直默默聽著的拓馬忍不住瞪大了眼睛。
「因?yàn)榛钊辛髟臼潜Ｗo(hù)人們的劍術(shù)，我卻用它斬殺重要的民眾，甚至殺死了雙親。一分鐘，那是我能戰(zhàn)斗的極限了?！?p> 「可是你說一分鐘……對付奇美拉的時候不是比那要久得多了──啊?！?p> 「那是怪物吧？」
「…………」
嘉德麗雅說得沒錯。
那些對手都是動物型。過去打倒的使徒中，唯一擁有人類外型的是──
「杜拉漢。跟那家伙交手的時候，我說不定還撐不到一分鐘呢。因?yàn)槔鲜歉鷦游镄偷氖雇浇粦?zhàn)，我才會疏于防備。」
「…………」
這些話想必都是真的吧。
說起來，之前她在英雄大戰(zhàn)中也都是不到一分鐘就贏了（因?yàn)閷κ质侨祟悾贿^那純粹只是因?yàn)榧蔚蔓愌艙碛凶銐虻膶?shí)力。對于拓馬而言，嘉德麗雅的實(shí)力也是無庸置疑的。
「『不是為了殺戮，而是為了保護(hù)人們而變強(qiáng)』──小時候父親大人和母親大人曾這么對我說過。他們常把這句話掛在嘴邊。我非常尊敬這樣的他們。」
可是嘉德麗雅的雙親卻不得不動手殺人，而且嘉德麗雅還殺死了自己的雙親。
她沒能盡到保護(hù)的責(zé)任。
「我會如此執(zhí)著于七星勇的身分也是因?yàn)檫@個。這樣我就能用劍保護(hù)人們了。」
「………………啊啊。」拓馬一下子就明白了。
聽了嘉德麗雅這一句話，他腦海里瞬間閃過許多影像。
──那是這六天來經(jīng)歷過的事情。
『是七星勇的拓馬大人！』
『他又贏了呢！』
『好厲害！好強(qiáng)！太帥了！』
從小孩子們的贊美開始……
亞修所說的話：
『七星勇集民眾的期待于一身，同時以瓦爾哈拉的最終兵器之姿執(zhí)行危險的敕令?！?p> 奧丁所說的話：
『承接敕令的七星勇必須是相當(dāng)程度的強(qiáng)者，足以讓人們寄予信賴才行。』
村民們所說的話：
『那是…………七星勇的拓馬大人！』
『我們村子只能準(zhǔn)備這些粗茶淡飯，不曉得合不合七星勇大人的胃口……』
以及嘉德麗雅所說的話：
『我要打敗你，然后重返七星勇的寶座！』
拓馬已經(jīng)知道七星勇的名號具有多大的份量了。
保護(hù)。
一切都是為了保護(hù)大家。這樣就知道為什么嘉德麗雅如此執(zhí)著于七星勇的身分，以及為什么在保護(hù)村子這件事情上懷著比別人更強(qiáng)的責(zé)任感了。
（……不過還有一件事情搞不清楚。）
拓馬開口發(fā)問：
「那么你的『愿望』是什么？難道是讓自己殺害的人起死回生嗎？」
照理來說應(yīng)該是這樣吧。
不過嘉德麗雅卻意外乾脆地?fù)u了搖頭。
「啊啊……不，不是的。不過我一開始也這么想過就是了?！?p> 「咦？不是嗎？為什么？畢竟你──」
「雖然我說是自己殺死的──但那終究只是因?yàn)槲倚拇孀飷焊械年P(guān)系。更加客觀冷靜地來看，我不過是讓活尸回歸塵土罷了……就算我不動手，他們也早就已經(jīng)死了。所以，如果要說我有什么責(zé)任的話，那就是阻止不了妖奇產(chǎn)生──比起我『殺了人』的事，『沒能保護(hù)好大家』才是更嚴(yán)重的問題?！?p> 「…………」
的確。
讓死于病毒的人全都起死回生，或許只是自我滿足也說不定。
如果實(shí)際上真的讓他們復(fù)活的話，可以想見嘉德麗雅過去的世界，八成會陷入超越病毒流行當(dāng)時的大恐慌。
即便遺留下來的人們再怎么悲傷難過，讓死者復(fù)生也未必是正確答案，犯下錯誤的可能性說不定還比較高吧。畢竟這本來就是歸類為違反自然法則的禁忌行為。
「不過至少讓雙親復(fù)活如何？你很尊敬他們吧?！?p> 「是啊?？墒钦?yàn)槿绱耍医^不能讓那兩人復(fù)活。如果為了滿足自己而讓他們復(fù)活的話，他們會罵我：『迦樓羅家的女兒怎么可以做出這種事情！』」
嘉德麗雅有點(diǎn)懷念地遙望著遠(yuǎn)方這么說道，同時臉上浮現(xiàn)虛幻的微笑。
從中流露出來的情感，似乎不是只有悲傷而已。
她對雙親的思念恐怕是拓馬無法想像的吧。
嘉德麗雅說：
「所以我的愿望完全是另外一回事。那一定是連神、連〈全知之眼〉都難以實(shí)現(xiàn)的特殊愿望。」
也就是──
「我要親手保護(hù)全世界。直到我死去之前，今后我都要一直一直保護(hù)所有人。我想擁有這種力量?！?p> 「………………………………………………」
難怪……
原來是這樣啊……拓馬苦笑起來。
嘉德麗雅的愿望的確不像拓馬那么自私，而且也不知道究竟能不能得到。
──從今以后。
──她都要親手保護(hù)全世界。
以愿望來說，這個目標(biāo)不僅過于抽象，規(guī)模也太大了。
嘉德麗雅微笑著說：
「很困難對吧？所以別看我這樣子，其實(shí)我也很煩惱呢……當(dāng)然，我還是沒打算放棄這個愿望喔?！?p> 少女的笑容既純粹又天真。拓馬見狀笑著說：
「不過要實(shí)現(xiàn)這個愿望的話，你就必須打敗我才行。那個約定還算數(shù)吧？」
等到收拾掉全部的使徒后，拓馬將與嘉德麗雅展開對決。
「那、那當(dāng)然！我不會認(rèn)輸?shù)?！?p> 「憑你這種貨色辦得到嗎？」
「喔！？你居然說這種貨色！？區(qū)區(qū)拓馬還敢這么囂張。」
「你才是不知天高地厚呢──」
「給我閉嘴！」
「嗚喔！？」
拓馬正準(zhǔn)備開口反駁的時候，嘉德麗雅伸出食指抵住了他的鼻頭。
「…………你在干嘛啊？」
「好丑。拓馬果然長得很奇怪。」嘉德麗雅笑了。
「少啰唆！跟臉沒關(guān)系吧！」
「呵呵，丑死了?！?p> 拓馬感到焦躁，揮手想要甩開嘉德麗雅。
嘉德麗雅側(cè)身閃躲，迅速地站了起來。
然后抱著立在床邊的刀子，面帶笑容說：
「那我差不多該回房間了?！?p> 「…………啊啊，快滾回去吧?！?p> 「明天也要繼續(xù)加油喔，拓馬……晚安。」
「嗯，對啊。晚安。」
目送嘉德麗雅的背影消失在門后，拓馬吁了口氣。
他噗咚一聲地倒在床鋪上，然后心想著：
（這樣就知道嘉德麗雅的弱點(diǎn)了。）
收拾掉所有使徒后，拓馬打算與嘉德麗雅一戰(zhàn)。
拓馬之所以在打倒杜拉漢后趕緊確認(rèn)嘉德麗雅是否安好，也是因?yàn)椴幌Ｍ诟约航皇智熬完囃隽恕．吘惯@樣會拿不到BP。
幸好現(xiàn)在嘉德麗雅平安無事。
對于戰(zhàn)斗不造成妨礙。
更幸運(yùn)的是，拓馬還打聽到嘉德麗雅的弱點(diǎn)，『對付人型敵人時撐不過一分鐘』。
只要利用這項(xiàng)弱點(diǎn)──即保持足以閃開刀子的距離拖延時間的話，他大概就能輕松取勝吧。拓馬的體力與力量原本就遠(yuǎn)勝于嘉德麗雅，所以這種戰(zhàn)術(shù)肯定會成功。
而且達(dá)成敕令后，拓馬預(yù)計會持有九九九九五六BP，再加上打倒前任七星勇嘉德麗雅的BP……
雖然這終究只是預(yù)測，但最后大概會達(dá)到一○○○○○○B(yǎng)P吧。
就算不是，也會極端接近。
「不好意思，我也想實(shí)現(xiàn)愿望啊。」
拓馬彷佛在說服自己似地出聲說。
──實(shí)現(xiàn)愿望。為了達(dá)成這個目的，他什么都愿意做。
哪怕擠掉別人的愿望。
畢竟所謂的英雄大戰(zhàn)就是這么規(guī)定的。
只能這么做了。
「………………………………………………」
可是，事實(shí)真的是這樣嗎？
5不可能存在的身影
「怎么了？悠娜。」亞修向悠娜問道。
聽到他的聲音，悠娜并沒有回答。
她正出神地想著其他事情。
「喂，我問你怎么了?！箒喰抟苫蟮丶訌?qiáng)了語氣。
「咦？啊，不……沒什么。」
「真是的。拜托你振作點(diǎn)，現(xiàn)在正在搜尋敵人耶。」
情況正是如此。
眼看著兩人差點(diǎn)在戰(zhàn)斗中擊敗現(xiàn)身的使徒，最后卻因?yàn)槟醪患讯鴽]能給予致命的一擊。
如今兩人正以民宅的屋頂為踏板，在城市內(nèi)四處奔波，同時循著氣息追蹤使徒。由于敵人具有變色龍的特性而得以隱身，即便是亞修的光速也無法逮住它。
「──別大意了。自從第一天打倒兩只之后，我們就再也沒擊敗任何使徒了。如果一直沒找到的話，那家伙恐怕又會混進(jìn)黑色瘴氣里逃走，然后出現(xiàn)在其他地點(diǎn)，被其他英雄們獵殺……這樣一來，你也賺不到所謂的『大家的生活費(fèi)』啰。」
「……你說得是，對不起?！?p> 雖然悠娜坦率地道歉，但那不是因?yàn)樗湃蝸喰薜年P(guān)系。
悠娜當(dāng)然對于配合搭檔的亞修多少感到有點(diǎn)愧疚，不過她更覺得對不起等待著自己的妮特、吟釀，以及匹莉卡。
而悠娜最感到過意不去的對象，是人在遠(yuǎn)方奮斗的拓馬。
（拓馬同學(xué)那邊……在昨天的時候就已經(jīng)打倒四只了。）
他大概跟那名叫嘉德麗雅的少女配合得很順利吧。
?。ㄎ乙脖仨毰Σ判小?p> 悠娜打起精神──不過她內(nèi)心也意識到這很困難。
光是想像拓馬跟其他英雄……而且還是跟女英雄相親相愛地并肩作戰(zhàn)，雜念便油然而生。理性壓抑不了這種心情。
由于不想被拓馬拋棄，自己才會這么努力，可是卻又因?yàn)樵谝馔伛R而無法專心。真是諷刺的惡性循環(huán)。
穿越住宅區(qū)來到廣場上時，視野一下子開闊起來。
廣場正中央可見黑色瘴氣的殘渣。那是使徒消失時遺留下來的東西。
「嘖，果然還是讓使徒逃走了嗎……」
亞修說。
悠娜聞言也咬緊了牙關(guān)。
我到底在干什么啊？──她在心中這么斥責(zé)自己。
這時──悠娜在住宅后方目睹了熟悉的身影。
……那是位男性。年紀(jì)比悠娜還大，大概十來多歲。
咦？悠娜閉上眼睛，等到再度睜開雙眼時，對方已經(jīng)不見了。
雖然只有短短的一瞬間──
不過那是……
「哥哥……？」
那位男性──長得非常神似悠娜死去的哥哥。不，錯不了的。就是他本人。
「唔？你又在發(fā)呆了嗎？不要太過分了?！?p> 聽亞修這么一說，悠娜「啊、啊。」地隨便敷衍應(yīng)和。
「……不，這不可能。這簡直是……天方夜譚?！?p> 這么說完，悠娜不禁責(zé)怪自己太不像話了。
──不可能會有這種事情。哥哥不可能出現(xiàn)在這里。
因?yàn)楦绺缭缇鸵呀?jīng)被惡魔殺死了。
為了讓哥哥起死回生，悠娜才來到了瓦爾哈拉。
不過放棄搜索回到旅館后，悠娜與亞修兩人卻從城里的孩子口中聽到了奇怪的消息。
──對方表示，自己看到有人在指揮使徒。
6悠娜的心情
拓馬躺在床上不斷思考著悠娜的事情。
自從第一天來到村子跟她聯(lián)系過之后，拓馬就沒有再打給她了。既然她跟亞修合作得很順利，拓馬也不好去打擾她。
而且悠娜也沒有主動聯(lián)絡(luò)拓馬。
只是，拓馬認(rèn)為是時候了。
（──差不多可以再聯(lián)絡(luò)她一下了吧。）
看了截至昨天為止的『中間成績』，拓馬一直耿耿于懷。第一天打倒兩只使徒后，悠娜與亞修這組的討伐數(shù)始終沒有增加。這讓他感到相當(dāng)擔(dān)心。
此外，最近有民宿老板幫忙準(zhǔn)備飯菜，所以拓馬根本碰不到調(diào)理器具。作為軍團(tuán)中的管家婆，他的身體也快憋不住了。
──老實(shí)說，拓馬很想再為悠娜等人煮個馬鈴薯燉肉。
他自嘲似地笑了。
?。ㄎ疫@個主夫到底被馴化得多深啊……）
因此，拓馬決定聯(lián)絡(luò)悠娜。
悠娜接得比之前更快，鈴聲連一次都還沒響完就接了。
「是、是！喂喂喂，拓馬同學(xué)嗎！？怎么了！？」
「啊，沒有啦──」
嗯？悠娜的反應(yīng)是怎么一回事？感覺很不對勁耶。
果然還是令人擔(dān)心啊……
「情況怎么樣？」拓馬試著發(fā)問。
「啊……呃，你是問跟亞修搭檔的事情嗎？」
「是啊?！?p> 「你果然是因?yàn)閾?dān)心我才打來的吧……？」
悠娜的聲音聽起來好像有點(diǎn)興奮。
雖然不清楚個中原由，但拓馬依然不以為意地老實(shí)回答：
「那當(dāng)然。之前不也說過了嗎？這是隊(duì)友應(yīng)該要做的事情。」
「呵呵，是啊……總覺得好久沒聽到你這么說了?！?p> 跟之前不同，這回悠娜笑了。
莫非她也想聯(lián)絡(luò)我嗎？
如果是這樣的話，無論是身為隊(duì)友、搭檔，還是朋友，自己都感到非常開心。
「雖然還不到一個禮拜就是了。所以說，情況怎么樣？」
「這個嘛……嗯。」
不過這個時候，她原本活力充沛的聲音卻突然一下子變得意志消沉。
悠娜坦承：
「──如果是問我跟亞修合作得順不順利，我很難肯定地回答你。」
「嗯？之前你不是說還可以嗎？」
「話是這么說沒錯啦。當(dāng)然，我也盡了最大的努力，而且也不打算輸給亞修那種人……可是……」
「可是？」
悠娜以有點(diǎn)鬧別扭的語氣說道：
「原本的搭檔不在，我怎么可能發(fā)揮完整的實(shí)力嘛。」
「…………」
聽到悠娜說出搭檔兩個字，拓馬感動極了。
能獲得悠娜的認(rèn)可與期待也讓他感到相當(dāng)開心。
只不過……以現(xiàn)在的情況來說，拓馬無法回應(yīng)她的要求。
有一部分的原因是他必須保護(hù)好這個村子，但除此之外──
?。ㄕ?yàn)槟愫苤匾也挪幌脒B累你啊……）
沒錯，如今拓馬正刻意與她保持距離，以免把她給牽扯進(jìn)來。
拓馬的心情相當(dāng)復(fù)雜。唔唔……就在他陷入沉思的時候，悠娜說：
「啊啊，不是的，你別誤會了。我并不是希望你幫忙喔。」
「咦？」
「當(dāng)然，為了實(shí)現(xiàn)自己的愿望，今后我會以最大限度活用你的力量。同樣地，我也希望你能夠利用我的力量……可是老實(shí)說，現(xiàn)在的我看到你持續(xù)不斷地快速成長，很怕會被你拋棄?！?p> 「……被我拋棄？」
「我個人必須變得更強(qiáng)才行。不然我的『弱點(diǎn)』會拖累你的。」
「………………」
「那并不是沒有你也能獨(dú)力戰(zhàn)斗的意思。我是希望成為值得與你并肩作戰(zhàn)的人──所以現(xiàn)在請你在遠(yuǎn)方默默地守護(hù)著我。我知道這個要求很任性……不行嗎？」
──不想連累對方。
──所以才選擇遠(yuǎn)離。
沒想到悠娜竟然也跟拓馬一樣。
雖然跟拓馬的死線不同，但悠娜也是基于同樣的理由才跟他保持距離。
?。ā瓉肀舜硕紱]有說出真正的想法啊。）
聽到悠娜的真心話，拓馬找不出藉口拒絕。
「什么不行，當(dāng)然沒這回事啊?！?p> 所以他把極為單純的情感直接表達(dá)出來。
「──我明白你的心情了。現(xiàn)在我就乖乖地在遠(yuǎn)方為你加油吧……謝謝你?！?p> 「彼此彼此。」
然后拓馬繼續(xù)述說著肺腑之言。
「認(rèn)識你真是太好了，悠娜。」
「……嗯。我也是喔，拓馬同學(xué)。」
當(dāng)天晚上。窗外照進(jìn)淡淡的月光，拓馬在宛如被輕柔羽毛包覆的心情中入眠。因此，他并沒有察覺到──
經(jīng)過這一個禮拜，兩顆月亮的距離已經(jīng)變得很遙遠(yuǎn)了。
【中間成績】
拓馬＆嘉德麗雅：●●●●●
悠娜＆亞修：●●
朱莉安＆布魯特斯：●●●●●●●●
普譚金＆基德：●●●●●●
蓮珀朗＆Ｍ９：●●●●●●
布拉德：●●
──合計29只。
──剩余1只。