「呼?！?p> 我關(guān)掉電腦，躺在床上。
背隱隱作痛．不過沒有大礙。跟平瀨或其他同學(xué)比起來算很好了。因為至少我還能正常生活。
陽光穿透窗簾照了進來，就算不開燈我也能閱讀。
手上的Ａ４文件匯整了那起事件的資訊。我把網(wǎng)路搜尋到的資料列印出來了。
動物攻擊人。
電視和報紙大幅報導(dǎo)了那起駭人事件。報紙方面，當天晚報刊了快報，隔天早報的相關(guān)報導(dǎo)佔據(jù)了整個版面。
電視方面，當天午間新聞做了快報以后，就變得一發(fā)不可收拾。下午的八卦節(jié)目透過現(xiàn)場記者進行了不負責任的採訪，晚問新聞也播出了集結(jié)專家意見的特別節(jié)目。
隔天電視繼續(xù)大肆炒作話題，荒謬得教人不禁感嘆居然講得出這種鬼話來的意見不斷，甚至連聽都沒聰過的學(xué)校的過去、或是附近的靈異地點都冒出來了。簡單說就是當成藝人八卦一樣處理。
只不過，像我這種當時在場的人看了根本笑不出來。
事件殃及的學(xué)生計一八〇名。其中三八名重傷，六八名輕傷。前往救助的教職員也有數(shù)人受傷。
重傷的學(xué)生里面，包含許多我們班的人在內(nèi)，像是百瀨、班上比較出風頭的女生，平瀨也是其中之一。
平瀨被烏鴉啄得背和脖子重傷，要兩個月才能康復(fù)。聽說要是再遲一點救出來的話，性命恐怕就不保了。她目前住進了學(xué)校附近的醫(yī)院。
受傷住院的學(xué)生超過三十名。
學(xué)校碰到這次緊急情況發(fā)生，隔天就做出處置，宣布全校停課。所有學(xué)生一律在家等侯進一步指示，原則上禁止到校。
因此我才能從早到晚窩在家里，從電視或網(wǎng)路搜集資訊。雖然也有很多節(jié)目看了會后悔就是了……
發(fā)生了那么大的事件以后。同學(xué)再怎么樣也不會想到要相約去玩，於是我就一個人在家度過這段日子。
我想學(xué)校要花很長的時間才能重新上軌道。
也不知道學(xué)生的傷要過多久才會痊癒。就算身體復(fù)原了，心靈創(chuàng)傷也不會癒合吧。
就連沒有大礙的我，到了今天還是會夢到自己被烏鴉攻擊，醒來時一身冷汗。那么那些受傷的同學(xué)是不是會為ＰＴＳＤ（創(chuàng)傷后壓力癥候群）所苦？
并不是學(xué)校復(fù)學(xué)、學(xué)生回去上課就一切ＯＫ了。
我躺在床上，看著第二頁文件。
上面匯集了有關(guān)事件原因的資訊。
意見千奇百怪。氣候變動造成的突發(fā)事故；無處可去的動物如老鼠般朝一處移動；或是自然界對傲慢人類的反撲；神祕怪電波的誘導(dǎo)……例子舉都舉不完。
另外也有人表示不清楚，這種回答說不定才是正論。
只是從局外旁觀的話，是絕對找不出原因的吧。就連我到現(xiàn)在都還是半信半疑。
最后一頁整理了跟這次事件似乎有關(guān)連的事情。
從上個月中旬起發(fā)生了好幾次動物攻擊人類的事件。只不過事件規(guī)模很小，頂多刊在報紙角落、或是登在網(wǎng)路討論區(qū)而已，非常不起眼。
但網(wǎng)羅起來一看，隨隨便便就超過了二十件，而且大半都集中在我們這里——也就是高鳥周邊。雖然全都是像狗咬人、或老鼠撲過來這樣情節(jié)輕微的事情，但毫無疑問都是實際發(fā)生過的事。
仔細想想，我和布流迎戰(zhàn)混混那時，也發(fā)生過野貓咬混混的事情。也就是貓攻擊了人類。當時我以為是偶然，但如果那是必然的話，要說事件從那時候就開始了也未嘗不可。開端意外的久遠。
「問題……果然在於那個吧?！?p> 只有置身事件中的人才曉得的事實。
那天永石美奈子採取的行動，以及黑得發(fā)亮的戒指。再加上意有所指的話語——跟這次事件似乎有很深的關(guān)連。
以直覺判斷的話，似乎是永石命令鳥、狗、貓去攻擊人類。同樣待在哀鴻遍野的教室里面，卻惟獨永石沒事，實在過於異常。在她揮手的瞬問，烏鴉就飛進教室，時機也未免太巧了。
但是，人類有可能這樣隨心所欲地操控動物嗎？
就連要訓(xùn)練一只狗都得花上莫大心血與時間，即使那樣也不算操控得很完美。對象如果是鳥的話就更不用說了。
控制超過一百只的鳥——這種事應(yīng)該超出人類的能力才對。
「超越常識的某種事物」這個詞一閃而過。
對了，那時候布流說了什么？
是「所羅門王的戒指」。那到底是什么？跟這次事件有關(guān)嗎？
我從床上爬起來，拿起桌上的手機。我打開通訊錄，選取布流的手機號碼。
按下?lián)芴栨I后，答鈴聲響起，持續(xù)了三、四遍。
感覺不會接。
不久轉(zhuǎn)到語音信箱，我留言要她連絡(luò)我后掛斷電話。
這三天就算我連絡(luò)布流，她也不肯接電話，傳簡訊也沒反應(yīng)。
為什么她要斷絕連絡(luò)？有理由要做到這樣嗎？
「到底怎么了啊！」
我注視著擺在桌上的相框。
那是暑假我跟布流、高科去玩時的照片。
像小孩子一樣露齒笑的布流，與整個人倚靠過來的高科之間夾著我。因為拍得太突然，所以我的表情很蠹，彷彿聽得到「咦？」一聲。
這張相片在暑假結(jié)束收到以后就被我收了起來，得知這件事的布流非常生氣，就去百圓商店買了相框硬塞給我。
她警告我「下次老娘會去檢查，要是沒擺起來，就要罰你錢」，於是我就忍著羞恥，把照片擺出來了。之前布流來的時候也確認過。
拍這張照片到現(xiàn)在才過了兩個月而已，感卻像是走過了一段漫漫長路。
尤其是這一個月過得波濤洶涌。發(fā)生了太多太多事情，到現(xiàn)在都遺搞不清楚全貌。
我猜想，這次事件掌握關(guān)鍵的人大概是永石和布流。
特別是布流似乎知道相當多內(nèi)情的樣子。倘若想知道真相的話，問那家伙應(yīng)該是最好的。但碰到現(xiàn)在這種連絡(luò)不上人的情況，該怎么辦才好？
我試著想過，但想得到一個主意就只有一個。
「要問問看高科嗎……」
她們私底下或許有互相連絡(luò)也說不定。
我再度拿起手機。
就在這瞬問，手機響了。因為時機實在太巧了，我差點沒弄掉手機。
我慌慌張張重新拿好，看著螢?zāi)弧?p> 上面顯示著我想找的人的名字，是布流。
布流指定的地點是學(xué)校隔壁的公園，也就是當初擊敗混混，背著那家伙回學(xué)校的地方。
布流并沒有解釋為什么要選這里。她只是用極其陰沉的聲音要我十二點過來。
我當然沒有選擇權(quán)。既然要聽，就只能過去。
結(jié)束通話后，我騎著腳踏車出門了。
進入公園前，我繞了學(xué)校外圍一周。
校門已經(jīng)統(tǒng)統(tǒng)關(guān)閉，校內(nèi)幾乎感覺不到有人在。頂多偶爾在教職員辦公室附近有人影晃動而已。媒體似乎也守在這附近，但數(shù)量比我想的要少得多?；蛟S是因為昨天某食品公司爆發(fā)了丑聞，於是都集中到那里去了也說不定。
沒有學(xué)生的學(xué)校看起來就像別的建筑物。
我懷著沉重的心情停下腳踏車，前往碰面地點。
離約定時間還有三十分鐘以上，但布流已經(jīng)坐在長椅上等了。
她獨自低著頭的模樣顯得有些落寞，跟平常截然不同。
我故意發(fā)出腳步聲，走近布流。
「你來啦?！?p> 身穿白色短外套配牛仔褲的布流一臉倦容。眼睛充血，臉色也不好，慼覺像是氣力全失。
「來，坐下。」
我順著她的話坐了下來。
北風穿過公園。因為毫無遮蔽物，所以感覺格外地冷。
我把手插在口袋保持不動。
布流過了很久才開口。頭上的太陽隱沒在云后，再出現(xiàn)。就這樣重復(fù)了三次以后，終於響起低低的說話聲。
「依泉的個性，這次事件應(yīng)該已經(jīng)自己調(diào)查過了吧？」
「對，嗯。」
「那就告訴老娘吧。你知道了什么？」
布流這么說了，臉始終轉(zhuǎn)向一邊。
我很迷惘，結(jié)果就講了我腦中匯整的資訊。無論是事實或是我的威想，毫無保留。
布流一動也不動地聽著。就算我停下來，她也完全不動。
沉默再度造訪。但這次比之前短。
「那么你認為原因是什么？」
「我不曉得確切答案，但我認為跟那枚戒指有關(guān)系?！?p> 我毫不遲疑地回答。
「就是永石戴的那枚戒指，布流稱為『所羅門王的戒指』的東西，我認為那肯定有關(guān)系?！?p> 這時布流終於有反應(yīng)了。她的肩膀抖了一下，眼睛看著我。
「……老娘有說過那種話嗎？」
「有，那時候你的確說了，『所羅門王的戒指』這個詞?！?p> 「雖然我不太清楚，但應(yīng)該就是那個在操控烏鴉和貓狗的。方法不明，但怎么看都是永石用某種方式下令，然后動物就聽令行動，要不然解釋不通的事情就太多了。」
布流一句話也不說。我不管她，繼續(xù)說下去。
「你應(yīng)該知道吧？知道事情為什么變成那樣。既然知道就告訴我?！?p> 「你想知道嗎？」
「那還用說。這樣下去，心里會留下疙瘩。我討厭這樣。」
我不喜歡半途而廢，也沒辦法放著未了的心事不管就繼續(xù)若無其事地前進。我沒有那么成熟。
「只要是布流你說的話，不管是怎樣的事我都能接受。所以，拜托你。」
「不管是怎樣的事嗎？」
「那當然。我們不是一起廝混了半年嗎？我自認對布流有一定的瞭解。那么，就算是再怎么荒謬的事情，我應(yīng)該都能夠接受?！?p> 這半年我們相處可不是相處假的。我跟布流在一起的時間比跟同性友人多，可以說是度過了無可取代的時光。
當然并不是一直都一帆風順。我們吵過架，也曾看不慣對方那種旁若無人的態(tài)度，甚至曾有三天不講話。兩人并不是百分之百互相瞭解對方。
盡管如此，透過這半年的交往，我們確實開始漸漸瞭解彼此。話語背后有什么想法、布流行動時是為了什么而行動的、內(nèi)心隱藏著什么念頭——這些事我好歹察覺得出來。
所以我希望布流親口告訴我。告訴我發(fā)生了什么事。
既然她知情，那么我想瞭解其中一部分，就只是這樣而已。
我轉(zhuǎn)頭一看，只見布流仰望天空。她大口吸氣，再吐出來。
然后全身放松低下頭來，但這僅只於一瞬間而已。布流猛然站起來，由上而下看著我。
「哈，你在說什么？戒指操控動物？怎么可能有那種事。你是不是漫畫看太多了？這個笨蛋！」
她口氣帶刺。布流雖然平常講話就粗魯，但我這是第一次被她這樣罵。
我愣住了。
「那是偶然。只是偶然罷了，這還用說嗎？只是氣溫或風向什么的引起的現(xiàn)象罷了。你再多想想常識這兩個字如何？說什么人類操控動物，怎么可能有那種事!」
「喂，布流……」
「所以說笨蛋就是沒救！」
布流連珠炮似的一口氣說下去。根本就不肯聽我說。
「老娘本來以為你還有點希望才跟你來往的，但爛到骨子里就真的無可救藥了。跟你來往真是虧大了。一定就是因為這樣……」
布流這時一度停頓。隔了一下以后，再度開口。
「你的父母才會跑掉的!」
我的背脊凍結(jié)了。嘴僵住，根本動彈不得。
「別以為老娘不知道。聽說你小學(xué)的時候被現(xiàn)在這個家收養(yǎng)，因為你父母人間蒸發(fā)了。」
我無法反駁。
這是因為整個人僵住無法動彈，而且最重要的是布流并沒有說錯。
我的父母在我小學(xué)四年級時失蹤了，而且兩個人分別消失隔不到兩天。
理由我到現(xiàn)在還是不曉得。
只不過，我父親這個人似乎揮霍無度，到處借錢沉迷於賭博。就算結(jié)婚生下我以后，依然沒變。
為了這件事，父母天天吵架，甚至大打出手的光景也遺留在我的記憶里，和睦相處的情景反而一點印象也沒有。
父親自私自利，母親不知何時厭倦了那樣的丈夫。
我不太記得父母是什么時候離異的，這段時期的記憶并不可靠，只依稀記得那天熱得要命，母親收拾好行李，就離家出走了，而我則被無視了。
晚上父親回來，才知道母親離開了。他揍了我一舉，說了一句「沒用的東西」以后，就這么離開，再也沒回來．
之后我就一個人生活了一陣子。因為沒錢，所以沒東西吃。就靠喝水度日，洗衣服和打掃也自己來。
當然這種生活不可能持續(xù)太久，某天我在學(xué)校昏倒了，於是事情就統(tǒng)統(tǒng)曝光了。
學(xué)校雖然跟父母連絡(luò)過，但他們就是不回來，學(xué)校也莫可奈何。
因為這不是案件，所以警察也不怎么積極搜尋他們的下落。就在這時候，我親身體驗到「警察未必靠得住」這個事實。
最后我被遠親——也就是現(xiàn)在這個家收養(yǎng)了。在那之前，我就在親戚家之間輾轉(zhuǎn)寄住，結(jié)果叔叔看不過去，主動找上我。
我的遠親——叔叔和阿姨沒有小孩，對幾乎不曾見過面的我很好。不但給我飯吃，還供我上學(xué)，也安慰過擔驚受怕的我。我后來能夠漸漸回歸普通人生活，就是因為有叔叔和阿姨花時間照顧我的關(guān)系。
我好不容易終於能夠過普通人生活。表面上變成一個隨處可見的小孩，但……
不知何時父母的事情被別人知道了，一旦傳開就再也遏止不了。
拜這之賜，我小學(xué)、國中時被欺負得很慘。有時是拳頭、有時是話語，大家到處宣揚我沒有父母的事情，嘲笑聲至今還留在耳邊。
就算被打、被罵，我也完全不反擊，上國中時，我已經(jīng)學(xué)會了筑心防的技術(shù)，不再動輒受創(chuàng)。也可以說是因為重復(fù)上演太多次，導(dǎo)致我已經(jīng)習(xí)慣了。
不過到了國三以后，大家不知道是不是膩了，幾乎沒有人會再欺負我。身邊也多了一群還算知心的朋友，過著算是平靜的生活。
「老娘跟你同班的時候，一眼就曉得了！」
布流繼續(xù)說下去。
「『啊啊，這家伙一個朋友也沒有，是個無趣的家伙！』『是個意志薄弱．一無可取的男人!』所以老娘才會主動找上你。不過，沒想到你會這么死心塌地跟著老娘?。 ?p> 我就這么坐在長椅上聆聽。
腦袋好不容易開始運作……這到底是為什么？
「你不出老娘所料，是個方便的家伙，就算老娘使喚你也沒有任何怨言，替老娘省了不少事。不過，這種關(guān)系已經(jīng)結(jié)束了。因為有些家伙似乎產(chǎn)生了無聊的誤解。而且更重要的是，跟你廝混已經(jīng)沒有好處了。要是繼續(xù)跟你這種被父母拋棄的傻蛋來往，寶貴的青春時代就要糟蹋掉了！」
布流揮揮手。
「再見了。聽好，今后絕對不準跟老娘講話，也不準接近老娘。你要敢叫老娘名字，老娘就當場揍你。聽懂了沒！」
布流轉(zhuǎn)身背對我。
「老娘想說的就這樣而已。你跟老娘才不是什么朋友，少來招惹老娘。不要多管閑事，清楚沒？」
布流緩緩走掉了。她一次也沒回頭，就這樣離開公圖。
我坐在長椅上不動，目送她的身影。就算寒風吹過，我也不起來，始終保持不動。
我整理思緒。
好不容易終於理解這件事時，我惱怒了。
來這招嗎？這就是布流的做法嗎？
說什么屁話！講話居然這么肆無忌憚，開什么玩笑啊！你以為我一點感覺也沒有嗎！
我不自覺在口袋里握緊拳頭時，這時手機響了。我慢慢拿出手機。
螢?zāi)伙@示著我接下來要連絡(luò)的那個人的名字。
3
我開門，跟高科從床上坐起來幾乎是在同時。眼看高科還想下床，我連忙制止。
「別這樣。你別逞強，乖乖休息啦。」
「可是，有人來了卻在這種地方……」
「以我跟你的交情哪需要在意那種事。你人都受傷了，就不要顧忌那么多?！?p> 高科本來很猶豫，但在我再三勸告下放棄，最后就只有坐起上半身而已。穿著睡衣的她拿起粉紅色開襟羊毛衫披上。
高科的臉色并不好。眼睛下面浮現(xiàn)了淡淡黑眼圈，臉頰也發(fā)青。脖子一帶的瘀青也還沒全消，整個人沒有平常那種朝氣。
「身體狀況怎樣？」
「已經(jīng)好很多了，不過還是有點痛呢?！?p> 高科按著右肩。
「應(yīng)該再一陣子就好了……」
「你不要勉強喔，這時候要是讓傷勢惡化就前功盡棄了?！?p> 「這我知道。謝謝你為我著想?！?p> 那天高科被烏鴉啄傷了。話雖如此，鳥嘴的啄擊威力驚人，甚至?xí)灤┢つw挖開底下的肉。
接受診斷包扎后，高科就在自家療養(yǎng)。
我為此相當自責。當時要是能夠好好保護高科的話，應(yīng)該就不會變成這樣了才對。
聽到我這么說，高科就輕輕搖頭。
「不可能的。照那個狀況，不管怎么做都沒辦法全身而退。」
「可是……」
「要是沒有城太郎你掩護我的話，我想狀況會更糟，或許連教室都出不去，那才嚴重。」
那時候我保護高科脫離教室。但外面貓狗成群，本來還不曉得會怎樣，沒想到偶然空出了容許一個人穿過去的空間。於是我就抱著高科，好不容易逃到校舍外面。真的是太幸運了。
「事情居然會變成那樣，我想都沒想過?！?p> 高科低著頭，但并沒有持續(xù)多久。
「抱歉，我并不是為了講這種事才找你來的。」
剛才打手機給我的人是高科。她說有話要跟我說，要我馬上過來。
我也有事想問她，於是一約好時間，我就立刻跳上腳踏車來到高科家。
「我想在今天以內(nèi)搞清楚。」
「你該不會是指布流的事？」
「城太郎果然也跟她見面了?！?p> 「我接到電話時，正好跟她分開。」
「你們說了什么？」
我很猶豫，但隱瞞也沒用。反正高科知道我父母的事，於是我就一五一十說了。
隨著我一路講下去，看得出高科的臉愈來愈僵硬。
「我嚇到了。沒想到她會說那種話。」
「是啊。」
「她真的講了？真是不敢相信?！?p> 其實打擊已經(jīng)沒那么大了。我在意的反而是別件事。
「高科呢？見過布流了嗎？」
「嗯。從時間來看，是跟城太郎見面之前?！?p> 高科看著桌上的時鐘確認時間。
「她來這里跟我講事情?！?p> 「什么事？」
隔了一下以后，高科眼珠往上看著我說：
「講你?！?p> 「咦？」
「就說了，是講城太郎你的事?！?p> 為什么？講我的事要干么？我一點也不懂。
「啊～現(xiàn)在回想起來還是一樣火大！」
高科用雙手搥著床單。
「為什么我非得聽她講那種話不可?。≌f什么城太郎笨、遲鈍得沒藥救，這種事我早就知道了。我早就知道希望不大?？墒牵退闶沁@樣，她也沒權(quán)利說那種話！要怎么想是我的自由吧！」
「你在說什么我一點也聽不懂……」
「你就是因為聽不懂才不應(yīng)該！」
高科雙手環(huán)胸，別過臉面向旁邊。她相當生氣。
我聽得一頭霧水。為什么高科會因為我的事這么生氣？
「啊啊，真是氣死人了。光想起來就很火大?！?p> 「你拿我出氣也沒用喔?！?p> 「誰教晶講得也太過分了，一瞬間我真的差點要跟她絕交了。」
「啊，你會說差點就表示……」
「哼，她的想法根本就是欲蓋彌彰！」
高科松開手，眼神蘊藏著不同於憤怒的感情。
原來是這樣。她果然發(fā)覺了。
「她以為我跟她相處了多久？是半年喔，半年。這半年我們每天見面、講話、被她耍得團團轉(zhuǎn)。相處得這么密切，我當然曉得她是怎樣的女人。除非有什么特殊原因，不然絕對不會講話傷人。雖然表現(xiàn)得像個笨蛋一樣，但意外地為人著想。當然有時候也會像這次這樣弄巧成拙。」
我也抱持相同意見。真不傀是高科，觀察得真仔細。
「那個晶當面說了傷人的話，而且是挑別人絕對不希望提起的部分。她這么做的理由大概是……」
「想要疏遠我們。布流想要我們氣到再也不想跟她見面，以免我們主動接近她?！?p> 「就是這么回事！」
布流離開后，不對，從她講那些話時開始，我就坐在長椅上，思考布流為什么要說那種話。她提到我父母的事情確實打擊到了我．但比起這件事，我更在意她為什么要講這件事。
這件事提得太唐突了，根本就沒理由非今天講不可。要是想傷害我的話，應(yīng)該可以更早講才對。有效的機會多的是。像今天這樣一點前兆也沒有，時機是最差的。
為什么她要說這種惹人不快的話？我迷迷糊糊發(fā)覺這點，是在布流離開后。
我的答案是：她會不會是故意講難聽話，藉此疏遠我；就算自己會被討厭，也要跟我保持距離？
為什么她要做到這個地步？答案很簡單，因為牽扯到這次事件。
布流大概知道事情真相，所以她一定是認為要是我和高科跟事件扯上關(guān)系，或許又會遭殃，而且下次就不是皮肉傷而已了。因此她才會刻意擺出強硬態(tài)度。
「要說什么最教我火大，就是這點！」
高科握拳槌床。
「她以為那樣講，我們就會發(fā)火，從此再也不跟她講話嗎？她以為我是那種女人嗎？氣死人了。我跟她才不是那種泛泛之交。雖然女人的友情比紙還薄，但人的羈絆可是比血還濃耶。這些事她竟然一點都沒有想到，真是氣死我了！」
聽了高科的話以后，我稍微笑了。
我真的是單純感到高興。
察覺布流真正的用意時，我也覺得自己被小看了。我真想罵她一句別開玩笑了。
我是說正經(jīng)的。她真的以為我們之間的友情會因為這樣就斷掉嗎？
你知道嗎，布流。會看的人都看在眼里喔。
怎么可能有辦法靠那種事蒙混過去呢。你知道嗎，布流。我們相處那么久可不是相處假的。就算看不見全部，至少察覺得出來喔。
「你那是什么表情啦。」
高科坐在床上抬起頭來。
「我是真的生氣了耶……好痛好痛?！?p> 高科一揮手就立刻按住肩膀。她似乎連自己受傷都忘了。
「笨蛋，不要激動啦。你也稍微想想自己的身體好嗎？」
「一不小心過頭了……」
布流調(diào)勻呼吸以后，看著我說：
「那么，你認為那個笨蛋捫算做什么？」
「她應(yīng)該會設(shè)法解決這次的事件吧?！?p> 依布流的脾氣，她不可能知情還默不吭聲。
「材料齊全了。她絕對不會放對方逃走。」
「城太郎你打算怎么辦？要隨她去嗎？」
「那可不成。」
雖然是情勢所逼，但都已經(jīng)介入這么深了，我可不打算半途而廢。那種心里有疙瘩的感覺就免了。
被人這樣瞧扁，豈能默不吭聲。別小看人了。再加上永石的事也需要解決，我才不會照布流的意思行動。
「既然布流行動了，我也要盡我所能。」
「果然是這樣。你的心情我懂，因為我也一樣嘛?！?p> 這時高科的表情稍微憂愁了起來。
「只不過，我不希望你太冒險。能避開就盡量避開。」
「不會有事啦。總不會鬧得像之前那樣嚴重吧？」
「答應(yīng)我兩件事?！?p> 高科筆直看著我，豎起兩根指頭。
「一是覺得情況不對就要立刻逃走，千萬不可以逞強?！?p> 「你放心，我這個人很膽小，沒有這種問題?！?p> 「如果城太郎你真像你說的那樣膽小的話，我就不會擔心了。你這個人只莽撞了一半，而且又笨，所以我才擔心?！?p> 「你很過分耶?！?p> 「二是帶她回來見我，我絕對不允許事情就這樣結(jié)束。就算是來硬的也要逼她跟我道歉和好。就算得拎著她的脖子也要拉她來喔。」
「好。」
我也一點都不打算就這樣絕交。就算是賭氣也要弄清楚她在想什么、到底是為了什么而行動。
「我試試看，但不保證會成功就是了。」
「拜托了。那么，有沒有什么事是我能做的？」
「有?！?p> 我問了我在意的事情。
高科盡管對這個意外的問題戚到困惑，還是回答了我的問題。
4
我聽高科講完話以后，去了圖書館一趟。
明明就說不用了，高科卻還是到門口目送我離開。她發(fā)出非常溫順的聲音說了「小心喔」，讓我記憶特別深刻。
我在圖書館用一個關(guān)鍵字查遍所有的書。
那個字當然就是「所羅門王的戒指」。
我要的書一下子就找到了。
另外我還找到了關(guān)連書籍，也透過圖書館設(shè)置的電腦上網(wǎng)找到資料。高科的建議也派上了用場。
調(diào)查完以后，我好一段時間說不出話來。
假如「所羅門王的戒指」真的就像書上所寫的那樣的話，這次事件就全部說得通了。學(xué)校發(fā)生的事件就不用說了，連之前的事件也一併解開真相。所有的事件從平瀨的事件開始一條線串起。
然而現(xiàn)實中真的存在那種東西嗎？
這既不科學(xué)，也不符合常識。照常理來說，這種東西根本就不可能存在。
我之所以沒辦法表示意見，就是因為結(jié)果實在太不現(xiàn)實了。
雖然不能斷定沒有，卻也不敢篤定有。
接下來書跟網(wǎng)路已經(jīng)派不上用場，除了問知情的人以外就沒有其他辦法，但布流目前連絡(luò)不上，另一個似乎知情的永石跟我也沒有接點，去跟重傷住院中的平瀨見面又教人猶豫。
該怎么做？
我相當迷惘。離開圖書館時還是找不到答案。
我牽著腳踏車出了停車場，來到通往出入口的銀杏大道。
就在這時候出現(xiàn)了人影。
看到前方并排的兩人的臉那瞬間，我暗罵白己．怎么沒想到要去連絡(luò)他們呢？
似乎知情的人不就在這里嗎？
站著等我出現(xiàn)的人是石上和秋月。兩人都穿著學(xué)校制服，站在布滿落葉的道路盡頭。
兩人都筆直看著我。
我做好心理準備以后走近兩人，輕輕舉起手。
「嗨，好久不見。」
話雖如此，不過才過了四天而已。
「秋月，你說的沒錯。書的確是知識的寶庫。我到圖書館查資料以后，疑問大致解開了。謝謝你?！?p> 秋月只是稍微動了動嘴角而已，表情不變。她正眼看著我開口了：
「請問您知道布流殿下去哪里了嗎？」
她的用詞非常客氣，跟平常天差地遠。
「今天她出門以后就失蹤了。我們找過她可能會去的地方，卻一點線索也沒有。后來聽說您出門，我們就匆匆忙忙追過去，卻撲了空。請問您見到她了嗎？」
「嗯，見到了。」
我毫不遲疑地回答。我不打算隱瞞他們。
「是在快要十二點的時候。我們在公園講過話以后就分開了。話先說在前頭，我并不曉得她去哪了。她沒告訴我，而且就算我問了，她應(yīng)該也不會回答才對。」
「您有頭緒嗎？」
「沒有。要是有的話我早就去了。」
我的口氣稍微變得冷淡。
秋月客套的口氣令我在意。她在顧慮什么。我們不是朋友嗎？有話想問就直說啊。
不知道是不是察覺氣氛的變化，石上浮現(xiàn)微笑說：
「你別那么生氣。目前一直找不到那個人的下落，我們也是真的很困擾。因為不能讓那個人遭遇危險呀?！?p> 「依那家伙的個性也知道那家伙打算干么吧？」
「是啊，那個人要了結(jié)一切?！?p> 「對，那家伙正在找永石，而且是單槍匹馬。這方面的事情。你們兩個不是比我清楚嗎？」
風吹過，樹梢沙沙作響。銀杏葉飄落，掉在我們之間。
這兩個人知道我所不知道的布流。那天在速食店的對話，沒有共通的背景知識就無法成立。
而且在學(xué)校那起事件發(fā)生前。高科不也說過他們在爭論嗎？
「你們到底隱瞞了什么？」
我一問，秋月別過臉去，石上不再微笑。兩人不回答。
我想就算再問下去，兩個人也絕對不會告訴我。事情只會在我不知道的地方繼續(xù)發(fā)展下去。
既然這樣，我也要照我的意思做。休想妨礙我。
「雖然我說我沒有頭緒，但我自有主意，接下來就剩付諸行動而已?！?p> 我故意加強語氣。
「想查就盡管查。要跟蹤我也行。但我什么也不會說，我是絕對不會說的?！?p> 相對于石上面不改色，秋月的表情稍微僵硬起來。
「你們說你們不曉得布流的行蹤吧？而且連人都連絡(luò)不上。你們知道那家伙為什么會那么做嗎？你們大概猜得到那家伙為什么不肯告訴你們兩個嗎？答案很簡單，因為那家伙還執(zhí)著于日常。那家伙認為只要趁現(xiàn)在設(shè)法解決事情的話。就能恢復(fù)原本的生活?！?p> 之前我問布流將來的打算時，她說一直這樣就好。她說她最愛日常，能夠一直過現(xiàn)在這種生活就好。
現(xiàn)在我懂了。那番話沒別的意思，就是那樣。
布流是真的很喜歡在學(xué)校的每一天。她喜歡這種到學(xué)校上無聊的課、跟朋友聊天打屁、東晃西晃以役回家的生活，要不然就不會想跟其他人加深交情。
她很清楚這點。才會拼命享受日常。
但這次的怪異事件撼動了布流所期望的現(xiàn)實。
世界漸漸朝著異常的方向扭曲，大概遠超出我的想像。
為了修正這個扭曲，布流將采取行動。雖然不知道能不能完全恢復(fù)，至少要設(shè)法處置。
雖然事態(tài)正朝著難以想像的方向發(fā)展。但她并不是那種識時務(wù)者為俊杰、立刻就放棄的家伙。這種事跟她廝混過半年就知道了。
那家伙正為了挽回自己喜歡的日常而努力，要填補世界的破洞——同時在心底怒吼著。
為什么這兩個人不懂這點呢？還是明知道卻裝作沒發(fā)覺呢？不管怎樣，現(xiàn)在我無意協(xié)助他們。
至少我想站在布流那邊。
我看著石上。
他也不移開視線。我們就這樣互瞪了一段時間。
先轉(zhuǎn)開臉的人是石上，
「好吧。是我們輸了，現(xiàn)在就暫且不問。」
「聰史，你怎么」
「沒用的。既然他都說他不想講了，就絕對問不出什么來。強制或命令并沒有意義吧。」
「但是，既然布流殿下置身險境。我們就不能坐視不管。要設(shè)法」
秋月還要說下去，但石上伸手制止她。
「要是那么做，就會把他捲進我們的世界喔，你也不希望那樣吧，再說那么做對他也無效。」
秋月張著嘴。卻說不出話來。她無力地低下頭。
石上拍了拍秋月的肩膀，然后看著我。表情有些黯然。
「那，我們走了。還有很多事得做呢。只不過，我們是真的擔心布流同學(xué)喔!」
他的嘴角浮現(xiàn)一抹微笑。
「如果你查到那個人的下落。而目你還當我是朋友的話，希望你連絡(luò)我，拜托了。」
兩個人轉(zhuǎn)過身去，消失在銀杏大道的盡頭，身影顯得非常落寞。
我認為我并沒有做錯。當時我只能這么說。
可是我的心還是有一點痛，是因為隱約厭覺到對不起他們的關(guān)系嗎，
我低下頭來，搖了搖頭。
突然響起了尖銳的聲音_就在我吐了一口氣之后。
「啊，嚇了我一跳。沒想到<蒼>之一族就在這么近的地方?！?p> 我的心臟差點就要蹦出來。我不自覺轉(zhuǎn)頭一看，只見身穿深紅色洋裝的美少女站在那里。
她的長相只要看過一次就不會忘記，是那個自稱亞美的女孩子。此時她正站在步道上仰望著我。
她到底是從哪蹦出來的?
在她來到這么近之前，我居然一直都沒發(fā)覺，簡直就像是突然當場冒出來的一樣。
「要是沒用『埃癸斯之盾』的話，就會被他們發(fā)現(xiàn)了?！梗ㄗg注:希臘神話中宙斯與雅典娜各持一面的神盾。）
「你」
「對，我是亞美。久違了。」
亞美拎超裙擺一鞠躬。
「你之前好像捲入了那起事件，原來沒事啊。直一不知道是走運還是倒楣?！?p> 我退后一步。她到底找我干么？
我第一次遇到這孩子，是上街要揪出跟蹤狂那時。
當時她說了奇妙的話，而且
「我記得你那時候不是在公園舉水石一起」
「哎呀，原來你看到了？眼力真好。」
亞美笑了，一點邪氣也沒有，但這樣反而詭異。
在摩天大樓附近的公園被混混攻擊時，這孩子舉水石一起看著我跟布流，應(yīng)該說是看著鳥攻擊我們的樣子。
依情況來看，她應(yīng)該知道某種程度的內(nèi)情，就算曉得戒指的能力也不奇怪。但亞美再怎么說都是小孩子。年紀再大也頂多十歲，成熟的言行舉止非常不自然。
我大膽問她：
「你知道嗎？水石以及『所羅門王的戒指』的事。」
「哎呀，連『所羅門王的戒指』都曉得了嗎？直覺真準。既然你已經(jīng)調(diào)查得這么深入了，果然不能再放著不管。」
亞美搖搖手指。
「我是不知道你有沒有自覺，其實你已經(jīng)非常接近真相了喔，雖然有點難以置信，不過這是事實。只不過，要是再放任你搗亂下去，事情會很麻煩，所以我要你現(xiàn)在就罷手。我要你成為我的奴隸?！?p> 只見亞美往前伸出右手，戴著白子套的掌心捧著綠色粉末。
我記得那是
「來，忘記一切，乖乖服從我?！?p> 話一說完，亞馬就把粉末往我身上扔。
粉末散開，沾在