來自另一個(gè)世界

　　　　第二堂課結(jié)束的鐘聲響起后，「固態(tài)物理學(xué)」今天的課程也就告了一段落。系上負(fù)責(zé)這堂課的準(zhǔn)教授一邊蓋上筆電和課本一邊交代：「到下次上課內(nèi)容為止的題目已經(jīng)放上教學(xué)網(wǎng)站了，請(qǐng)各位同學(xué)回去自行下載，下次上課前務(wù)必要完成?！?p>　　在小教室里上課的學(xué)生們紛紛起身走出教室，然后離開了主要由物理系用來進(jìn)行授課的一號(hào)大樓。

　　今年的黃金周已經(jīng)結(jié)束，差不多是大四學(xué)生正式開始找工作的時(shí)期了，所以在校內(nèi)不時(shí)能夠見到穿著套裝的學(xué)生。

　　今天天氣非常好，氣溫也頗高，看著穿套裝的學(xué)生實(shí)在替他們感到熱。其中也有學(xué)生因?yàn)閷?shí)在受不了而脫下西裝外套掛在手上，連襯衫袖子都卷了起來。

　　初夏的白日里，陽光帶來暖和的熱意，所以我也脫掉了原本穿在身上的薄連帽外套。

　　大學(xué)廣大的校地內(nèi)，種滿了櫻樹、白楊、銀杏等各式各樣的樹木。剛長(zhǎng)出新芽的草木，帶著美麗仿佛透明的綠。校內(nèi)使用大量玻璃，充滿現(xiàn)代風(fēng)格建筑物，在這個(gè)充滿生命力的時(shí)期，總是在晴朗的天氣中閃閃發(fā)亮地流溢著美麗的光彩。

　　我邁步前往位在校園角落，有著學(xué)生餐廳、小賣部和咖啡店的福利社大樓走去。走在我前面的四個(gè)女學(xué)生正開心地邊走邊聊，從她們?nèi)霑r(shí)的打扮來看，我想應(yīng)該是建筑系之類的設(shè)計(jì)學(xué)院學(xué)生吧。如果是像我們這樣的理工學(xué)院，女孩子基本上就不那么注重打扮了。其實(shí)要說的話，理工系的女生本來就很少，我所就讀的物理學(xué)系，一個(gè)學(xué)年都不曉得有沒有三位女生。

　　跟我走在一起其他學(xué)生們，大家全都默契地往三層樓的福利社大樓里走去。我們大學(xué)還沒有配屬到哪個(gè)研究室的低年級(jí)學(xué)生們，在午休或空堂時(shí)間不是跑去待在圖書館，就是跑來這棟福利社大樓。

　　今天福利社大樓一樓的學(xué)生餐廳，果然都是感覺上還有點(diǎn)青澀的一二年級(jí)生擠在這里，在已經(jīng)有點(diǎn)年代感的餐券販賣器前面排成了一大串長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。

　　我突然想起剛進(jìn)大學(xué)時(shí)幾乎沒什么朋友，在餐廳跟完全不認(rèn)識(shí)的人一起吃飯的自己。

　　那時(shí)候還真的非常辛苦。大學(xué)與高中教授的課程內(nèi)容困難度簡(jiǎn)直天差地遠(yuǎn)，第一眼看到老師寫在黑板或白板上算式中，那些?或?之類的符號(hào)時(shí)，我整個(gè)人都傻在原地。一邊擔(dān)心自己是不是真的能夠順利從這所大學(xué)畢業(yè)，一邊利用網(wǎng)路或圖書館借來的書弄懂公式的意思，一直努力用功到能夠跟上大學(xué)的授課內(nèi)容為止。跟所謂「愉快的大學(xué)校園生活」可說是相差了十萬八千里。

　　福利社大樓的二三樓是交誼聽，有許多休息用的桌椅。最近這里剛新增的白色桌子與黑色椅子，以及鑲嵌在窗戶上，可以顯示新聞、天氣和講師停課等資訊的玻璃顯示器，讓整個(gè)交誼聽顯得非常時(shí)髦現(xiàn)代化。即使如此，現(xiàn)在坐在這里的男學(xué)生們還是一點(diǎn)都時(shí)髦不起來。

　　像是說好似的都穿著羊毛格紋襯衫與長(zhǎng)褲，一群人在交誼聽里玩著最近在宅男間很流行的擴(kuò)增實(shí)境卡片游戲。

　　這種游戲我也曾看朋友玩過幾次，只要把擴(kuò)增實(shí)境卡片放到專用的底座上，就會(huì)出現(xiàn)卡片上角色的全像投影，角色進(jìn)行攻擊或受到攻擊時(shí)，全像投影也會(huì)表現(xiàn)出相應(yīng)的動(dòng)作。這游戲的影像色彩鮮艷、視覺效果非常豐富，而且專用底座里還內(nèi)藏了小喇叭，是款全配音游戲。每次那些不知道要把音量調(diào)小的人在玩擴(kuò)增實(shí)境卡片時(shí)，整個(gè)交誼聽里就會(huì)充滿配音員的聲音。

　　雖說卡片游戲算是個(gè)人興趣，不過一群人鬧成這樣，讓在交誼聽角落喝咖啡吃點(diǎn)心，打扮入時(shí)的女孩子們，表情就像在抱怨「這些人搞什么啊」，看上去非常不高興的樣子。

　　我直接走過交誼廳，進(jìn)入后面的小賣部。店內(nèi)擺著便當(dāng)、面包、點(diǎn)心、各種飲品以及書籍等，除此之外也有制圖用具、工程計(jì)算機(jī)和簡(jiǎn)易工具、實(shí)驗(yàn)白袍等理工課程需要的各種器材，在這個(gè)小賣部里可說是一應(yīng)俱全。

　　我買了一直以來習(xí)慣當(dāng)作午餐的炸雞面包，以及準(zhǔn)備擺著當(dāng)儲(chǔ)備糧食的幾個(gè)泡面，另外還買了盒裝牛奶后，就結(jié)帳走了出去。

　　◇

　　在這所東京尖端科學(xué)技術(shù)大學(xué)中，我所屬的是理學(xué)院福原研究室，也就是應(yīng)用量子計(jì)算研究室，我們研究室所在的物理學(xué)系研究大樓與福利社大樓非常近。物理大樓在校園里偏僻的角落，與一般上課的大樓和教授們辦公室所在的地方有些距離，去到那些地方要費(fèi)一段路程，不過肚子餓的時(shí)候馬上就能到旁邊的福利社大樓買東西，這點(diǎn)倒是相當(dāng)方便。

　　我打開玻璃門，走入物理研究大樓。

　　物理研究大樓的外觀是漆得漂亮的白色，不過里面混凝土的墻壁就顯得粗糙了。因?yàn)榘瑑赡昵皩W(xué)校為了研究而設(shè)置在這里的D-F式量子電腦在內(nèi)，各種昂貴精密的機(jī)械都放在這棟大樓里，我想這里面應(yīng)該是全校數(shù)一數(shù)二安全的地方，哪怕再大的地震都不會(huì)發(fā)生一點(diǎn)搖晃吧。

　　我走進(jìn)物理大樓后沒有使用電梯，而是從旁邊的水泥樓梯上樓。

　　這棟建筑物共有地上五層和地下一層，我們的福原研究室就在二樓，最東邊的201和隔壁的202教室都配給我們使用。

　　201教室很有研究室的感覺，里面放有真空設(shè)備、雷射設(shè)備、液態(tài)氮儲(chǔ)存桶、光譜儀、原子力顯微鏡等各種實(shí)驗(yàn)器材，以及幾臺(tái)電腦和顯示器。鐵制的堅(jiān)固柜子里則放著各式各樣的電子儀器和感測(cè)器、光學(xué)元件纜線、實(shí)驗(yàn)手冊(cè)以及收錄過去實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的資料夾。另外，教室正中央擺著幾張長(zhǎng)桌和折疊椅，最里面還有一張電子白板，上面有我們這些學(xué)生寫的亂七八糟的算式。像是只需要基礎(chǔ)實(shí)驗(yàn)裝置就能夠完成的實(shí)驗(yàn)，或是講解討論與內(nèi)部發(fā)表會(huì)等，就都是在這間201教室舉行。

　　202教室主要?jiǎng)t作為研究室的公共空間，里面放著兩張并攏的長(zhǎng)桌，上面擺了總共八臺(tái)電腦，大多時(shí)候都用來分析實(shí)驗(yàn)結(jié)果以及進(jìn)行模擬實(shí)驗(yàn)，算是性能相當(dāng)好的機(jī)種。這房間里的柜子就沒放什么實(shí)驗(yàn)裝置跟零件了，除了一臺(tái)大印表機(jī)外，就整齊地?cái)[滿了學(xué)術(shù)書籍和放有備份論文的資料夾，整體的感覺類似于辦公室，氣氛很讓人放松。

　　我們研究室的學(xué)生，大部分時(shí)間都會(huì)待在這里。202教室里也有冰箱和微波爐還有熱水器，可以在這里做簡(jiǎn)單的料理，水管旁邊的柜子里，也都放著學(xué)生們帶來的泡面和叉子等。

　　我打開門上寫著「應(yīng)用量子計(jì)算研究室」的202教室門，走進(jìn)我們研究室學(xué)生們平時(shí)活動(dòng)的空間。

　　「喔，中山。早啊──」

　　一進(jìn)門，坐在最靠近門邊椅子上，正讀碩一的中島學(xué)長(zhǎng)就馬上跟我打招呼。他正吃著一碗泡面，面前的電腦螢?zāi)婚_著，上面是新聞網(wǎng)站的畫面。

　　中島學(xué)長(zhǎng)是個(gè)直爽大器的人。從我半年前進(jìn)這個(gè)研究室以來，包括如何使用實(shí)驗(yàn)機(jī)器、怎么整理資料和操作實(shí)驗(yàn)?zāi)M軟體等，教了我研究室的各種東西的，就是這位中島學(xué)長(zhǎng)。

　　一眼看過去，教室里不但福原教授、博士班的學(xué)長(zhǎng)們都在，連作為物理系稀有女同學(xué)的小林瑞帆同學(xué)，也正在里頭一邊讀書，一邊用自己帶來的馬克杯喝飲料。小林同學(xué)留著長(zhǎng)長(zhǎng)的斜劉海，打扮總是非常清爽簡(jiǎn)單，這個(gè)季節(jié)的話就基本上都是T恤加上薄針織外套，下半身不是穿窄口褲就是短褲。

　　和我同年入學(xué)的物理系學(xué)生中，她是僅有的兩位女學(xué)生的其中一位，而且跟我一樣，目標(biāo)都是進(jìn)入研究所。

　　在被分配到福原研究室前，我們?cè)谡n堂上也曾見過幾次面，不過實(shí)在沒機(jī)會(huì)說過幾次話。她總是一個(gè)人坐在教室角落，下課后也不跟任何人搭話，馬上收拾東西就離開。不過去年秋天一起被分入這所研究室后，我們兩人倒也開始有不少交流。

　　她是從東北來的，現(xiàn)在好像一個(gè)人住在大學(xué)附近的公寓里。因?yàn)樵诟浇婚g咖啡店打工，偶爾會(huì)拿店家的點(diǎn)心來研究室。小林同學(xué)因?yàn)橥獗砜瓷先タ峥岬模o人第一眼的印象會(huì)讓人覺得她很冷淡，不過熟悉之后意外地好聊，也很會(huì)跟人相處，教授和學(xué)長(zhǎng)們都非常喜歡她。

　　福原研究室里的大四學(xué)生，除了我跟小林之外還有另一位男學(xué)生淺野，因?yàn)樗厴I(yè)后不打算升學(xué)而是決定就業(yè)，所以從春初以來就開始跑各式各樣的就職說明會(huì)。

　　我之前也曾受過他邀請(qǐng)，跟他一起去參加了一場(chǎng)人力仲介公司舉辦的企業(yè)聯(lián)合說明會(huì)。

　　在那次的就職說明會(huì)上，只見發(fā)型和服裝就像是復(fù)制出來的學(xué)生們聚集在一起，臺(tái)上和臺(tái)下說出的話和提出的問題，感覺都只是理論式的場(chǎng)面話，整場(chǎng)說明會(huì)給人的感覺又緊繃又累人。不過我也在這次經(jīng)驗(yàn)中知道了，這個(gè)社會(huì)上還真是有著各種各樣行業(yè)的公司，也算是一份意外的收獲吧。

　　我在中島學(xué)長(zhǎng)的旁邊坐下，把包包掛上椅背，然后打開買來的炸雞面包包裝袋咬了一口，又喝了一口牛奶。

　　「又出現(xiàn)了！中山午餐必備的炸雞面包！真虧你這樣每天吃還吃不膩啊。」每天都吃著不同口味泡面，某種方面來說確實(shí)很「創(chuàng)新」的中島學(xué)長(zhǎng)這么調(diào)侃我。小賣部這幾年來陳列在架上的所有泡面，中島學(xué)長(zhǎng)據(jù)說每種口味都已經(jīng)買遍了，而且每次一看到有什么新口味，絕對(duì)也會(huì)馬上拿下來結(jié)帳。

　　「這個(gè)很好吃啊。而且感覺已經(jīng)變成每天必備的東西了，中午讓我吃別的東西反而會(huì)覺得怪怪的?！?p>　　我一邊解釋著，在不經(jīng)意間看到中島學(xué)長(zhǎng)手中的碗，不禁在心里「呃？」了一聲。中島學(xué)長(zhǎng)的泡面碗上寫著「番茄辣椒烏龍面」，我對(duì)這口味完全沒印象，大概又是新推出的商品吧。

　　「這可怕的東西是什么??？」

　　我有點(diǎn)傻眼地問道。

　　「意外的還不錯(cuò)喔，要吃吃看嗎？」

　　中島學(xué)長(zhǎng)這么說著，把手里的免洗筷朝我的方向遞過來。但那碗泡在鮮紅色的湯汁里的白色烏龍面……我實(shí)在無法接受。

　　「不，我就不用了……」

　　我苦笑地說著，繼續(xù)嚼著我已經(jīng)吃慣的美味炸雞面包，同時(shí)豎起耳朵聽著稍遠(yuǎn)處福原教授他們的對(duì)話。

　　他們那邊正在討論的，似乎是關(guān)于博士班二年級(jí)的駒田學(xué)長(zhǎng)下次要在學(xué)會(huì)中發(fā)表的內(nèi)容，兩人之間不斷迸出我根本聽不懂的詞匯。

　　而坐在我斜前方的小林同學(xué)，專注力則似乎完全不受我和中島學(xué)長(zhǎng)的聊天，以及教授和駒田學(xué)長(zhǎng)的說話聲影響，非常自在地又把手中的書翻過了一頁。這間研究室從大四到博士生總共有十位學(xué)生，目前人還不算多，但也差不多是研究室里平時(shí)白天的狀態(tài)。

　　我把面包的包裝丟掉后繼續(xù)喝著剩下的牛奶，從包包里拿出了文具用品，和之后要輪流講解討論的論文，準(zhǔn)備開始預(yù)習(xí)下周的研討會(huì)。

　　◇

　　「值班辛苦了?！雇砩暇劈c(diǎn)過后，我一邊對(duì)校門口的警衛(wèi)先生打招呼，一邊走出校園。

　　從下午到現(xiàn)在，我除了寫課堂布置的作業(yè)和研讀畢業(yè)論文的資料之外，還協(xié)助整理研究院學(xué)長(zhǎng)姊們的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，忙了一大堆事情后，直到剛剛才離開研究室。我們大學(xué)離市區(qū)稍遠(yuǎn)，校園周邊有不少住宅，是很寧靜的地區(qū)。雖然大學(xué)附近沒什么娛樂場(chǎng)所，不過只要到離學(xué)校最近的車站，就會(huì)有專門做學(xué)生生意的居酒屋、家庭餐廳跟百貨公司了。我們的學(xué)生如果要去附近玩，大多也都是往那邊跑。

　　因?yàn)槲覐淖约杭业骄妥x的大學(xué)，坐電車大概只需一個(gè)小時(shí)，所以我沒有在外租屋，而是從家里通車。雖然之前也曾好幾次和住在學(xué)校附近的朋友借地方睡，或者就在研究室里過夜。不過自從分進(jìn)現(xiàn)在的研究室之后，我基本上每天都是早上八點(diǎn)從家里出門，然后晚上九點(diǎn)離開校園。

　　這段時(shí)期已經(jīng)接近大學(xué)部舉辦學(xué)會(huì)和提交論文的時(shí)間了，所以有不少人也都待得滿晚的，不過總體來說，研究室里面的人離開的時(shí)間也都和我差不多。因?yàn)槭桥⒆?，大概有更多顧慮的小林同學(xué)，更是在早一點(diǎn)的時(shí)候便騎著腳踏車回去住宿的公寓了。

　　我步行在安靜的街道上，往車站走去時(shí)，手機(jī)突然震動(dòng)了起來。把手機(jī)拿出來一看，發(fā)現(xiàn)是優(yōu)羽子傳來的訊息。

　　『你已經(jīng)離開學(xué)校了吧？待會(huì)兒可以通個(gè)電話討論明天的事情嗎？』

　　『嗯，我剛要回家，待會(huì)兒要去坐車。大概十點(diǎn)的時(shí)候打給妳好嗎？』

　　『可以啊，那就等你電話吧?！?p>　　跟優(yōu)羽子交往以來，已經(jīng)過了四年了。

　　我們也曾經(jīng)吵過架，為一些事情爭(zhēng)執(zhí)過幾次，不過從來沒有嚴(yán)重到分手之類的程度。從四年前就這么交往至今，要說的話基本上就是普通的二十二歲男女朋友。

　　去年下半年以來，優(yōu)羽子也開始忙于準(zhǔn)備教師實(shí)習(xí)與教師甄選，我們見面的次數(shù)也越來越少。不過明天好不容易有了時(shí)間，我跟優(yōu)羽子約好從中午開始一起出去玩，算是兩人久違的約會(huì)。

　　◇

　　隔天早上，我們?nèi)コ卮碾娪霸嚎戳藙偵嫌车囊徊侩娪?。因?yàn)閮?yōu)羽子的朋友說這部電影是很有趣，讓她也跟著想看，昨天晚上還特地跟我通電話討論了這件事。

　　從電影院出來后，我們?cè)诟浇目Х鹊晟宰餍菹?，然后去逛逛我從以前就跟?yōu)羽子常去，里面有雜貨服飾等店鋪的商場(chǎng)大樓，不過大部分時(shí)候我們都是只看不買。

　　優(yōu)羽子今天穿著有點(diǎn)跟的褐色短靴，以及素凈的深藍(lán)色一件式洋裝。她的頭發(fā)比高中時(shí)候長(zhǎng)了一點(diǎn)，后面的長(zhǎng)度已經(jīng)到了大約肩胛骨的位置。她走在我身邊，腳下的短靴在吵雜的人群聲中發(fā)出規(guī)律的響聲。

　　逛街途中，因?yàn)閮?yōu)羽子說她有想買的樂譜，所以我們就朝同一棟大樓里的樂器行走去。

　　希望成為小學(xué)老師或國中音樂老師的優(yōu)羽子，學(xué)鋼琴一直學(xué)到了大二。讀大學(xué)后，我也曾去優(yōu)羽子家玩了好幾次，在她家里聽過她彈鋼琴。

　　一走進(jìn)店內(nèi)，便聽到了鋼琴聲。一位看上去還是個(gè)小學(xué)低年級(jí)生的小女孩，正坐在那里彈奏擺在店里的鋼琴。而店員跟看上去是女孩父母的人，就笑著站在旁邊看她彈琴。

　　「年紀(jì)明明還那么小，彈得真好啊?！箖?yōu)羽子聽了那女孩的演奏后小聲說道。

　　「優(yōu)羽子也來彈一下啊。」

　　「唔──都這么大個(gè)人了感覺很丟臉呢，這種事就是要那樣的小孩子來做才會(huì)覺得可愛啊?！?p>　　「只彈一下沒關(guān)系啦?！?p>　　被我這么說了之后，優(yōu)羽子雖然有點(diǎn)不好意思，還是在店里角落的一副電子琴前面坐下，彈起了曲調(diào)稍微改編過的「踩到貓兒」，手指跳動(dòng)間流泄出富有節(jié)奏的旋律。正在彈奏鋼琴的優(yōu)羽子看上去非常愉快，而我也深深著迷于她演奏時(shí)的模樣。

　　「好──結(jié)束。差不多可以了吧？」優(yōu)羽子在彈到最后一個(gè)和聲后，有點(diǎn)不好意思的這么說著，從椅子上站了起來，而我滿足地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　之后優(yōu)羽子買到了她想買的樂譜，當(dāng)我們來到另一個(gè)樓層，逛著一間販賣雜貨的店鋪時(shí)，她突然把手機(jī)拿了出來。

　　「是媽媽傳來的?！?p>　　她小聲說了這么一句，在讀完手機(jī)上的訊息后困擾地歪頭說：「嗯──該怎么辦呢？」

　　「怎么了嗎？」

　　優(yōu)羽子露出有點(diǎn)抱歉的表情對(duì)我說明：

　　「我奶奶兩個(gè)月前住院了，結(jié)果媽媽剛才好像發(fā)現(xiàn)沒有買夠住院用的照護(hù)用品。媽媽問我如果有時(shí)間的話，能不能幫她買過去。」

　　「在這附近嗎？」

　　「在杉并那邊?！?p>　　「沒關(guān)系啦，奶奶那邊的事情比較緊急。」

　　「抱歉?！孤犖疫@么回答，優(yōu)羽子稍微道了歉，就開始迅速地打字，回復(fù)訊息給阿姨。

　　因?yàn)閮?yōu)羽子臨時(shí)有事，我們也就朝往下的電扶梯走去，準(zhǔn)備離開這棟大樓。

　　「妳的奶奶是什么原因住院的??？」

　　「阿茲海默癥，還有長(zhǎng)期身體健康狀況不佳。」

　　「奶奶幾歲了呢？」

　　「今年九十三歲喔。」

　　「這樣啊。算是人瑞了吧……」

　　我們一邊搭著手扶梯，一邊聊起優(yōu)羽子奶奶的事情。這時(shí)，站在我后面的優(yōu)羽子突然喚了我的名字：「幸成?！?p>　　「方便的話，你要跟我一起去嗎？我想事情很快就可以辦完了，之后也可以再去別的地方……嗯，不過其實(shí)是我想趁這個(gè)機(jī)會(huì)，把幸成介紹給奶奶認(rèn)識(shí)?！?p>　　「咦？把我介紹給奶奶嗎？」

　　「嗯。」

　　優(yōu)羽子點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　跟第一次去她家和福原教授見面時(shí)比起來，我這次倒沒什么強(qiáng)烈的排斥感。只是要去和她家人見面的話，多少還是會(huì)有點(diǎn)緊張。

　　優(yōu)羽子的性格一直都滿沉穩(wěn)的，但在介紹我給她家人認(rèn)識(shí)的這方面，她卻意外地積極主動(dòng)。跟她相比，我到大二時(shí)才算是做好心理建設(shè)，下定決心把優(yōu)羽子介紹給媽媽。雖然招待優(yōu)羽子來我們家吃飯時(shí)的氣氛有點(diǎn)窘迫，不論媽媽還是優(yōu)羽子都還無法很自然地相處對(duì)話，不過媽媽似乎很中意優(yōu)羽子，還說出「這樣的女孩子跟你在一起太委屈了」這樣的話。

　　「不過，我這樣突然跑過去沒關(guān)系嗎？」

　　「沒關(guān)系的，護(hù)士小姐也說過，多和不同人見面，能夠給腦部帶來正向刺激?！?p>　　聽到這里，我也下定了決心：「我知道了，那我們就一起去醫(yī)院吧?！?p>　　◇

　　我們搭上電車，往醫(yī)院的方向出發(fā)。在車上我們聊了更多關(guān)于她的奶奶，也就是優(yōu)羽子的祖母，福原教授母親的事情。

　　優(yōu)羽子的奶奶入住的那間大型連鎖綜合醫(yī)院，下了電車后再稍微走一段路就到了。在入口處，優(yōu)羽子拿了兩個(gè)別在胸口的訪客識(shí)別證，然后將其中一個(gè)遞給我。

　　穿過自動(dòng)門走進(jìn)去后，可以看到寬闊的一樓大廳主要都是柜臺(tái)窗口，有好幾張沙發(fā)排在這里。優(yōu)羽子似乎是已經(jīng)來慣了，步履匆匆地走在前面帶路。

　　「這邊二樓有販賣部，我們就去那里把需要的東西買一買吧?！?p>　　優(yōu)羽子邊說邊按下了電梯的按鈕，我們和一位坐在輪椅上的老爺爺，以及另一位推著輪椅，看上去五十幾歲的阿姨一起坐上了電梯。來到二樓之后，一走出電梯馬上就看到了販賣部。

　　「我去買東西，等我一下喔?！?p>　　優(yōu)羽子迅速地往里面走去，幾分鐘后，就提著裝有紙尿布和衛(wèi)生紙的袋子出來了。

　　「讓你久等了?！箖?yōu)羽子走回來對(duì)我說道。之后我們回頭搭上電梯，前往優(yōu)羽子奶奶病房所在的五樓。

　　用酒精消毒過雙手之后，我們就走進(jìn)了那間大病房。

　　奶奶的病床就在最靠近門邊的位置，優(yōu)羽子一邊說著「午安──」，一邊拉開了分隔病床的簾子。

　　「奶奶，我來看你嘍?！?p>　　「喔──是優(yōu)羽子啊。」

　　穿著淺粉色的病人服躺在床上的奶奶坐起身來，滿是皺紋的臉上浮現(xiàn)微笑。之后奶奶的視線就轉(zhuǎn)向站在旁邊的我，表情似乎是在疑惑我是誰，最后歪著頭問道：「這位是……？」

　　「初次見面您好，我是中山幸成。呃，很榮幸地，我跟優(yōu)羽子正在交往?！?p>　　我低下頭致意，盡可能用最有禮貌的口氣說道。

　　奶奶就這樣盯著我看了好一會(huì)兒，優(yōu)羽子便笑著解釋：「奶奶，這是我男朋友，我?guī)麃斫o你認(rèn)識(shí)喔?！箖?yōu)羽子這么說完后，奶奶似乎才總算明白過來。

　　「哦──是優(yōu)羽子的男朋友啊?！鼓棠搪冻鲂θ荩业姆较蛭⑽Ⅻc(diǎn)頭，我也再次行了個(gè)禮。

　　「嗯，沒錯(cuò)喔，奶奶。」站在我旁邊的優(yōu)羽子附和著。

　　「多大年紀(jì)了啊？是在做什么工作呢？」

　　「我今年二十二歲，還在讀書……就讀的是物理學(xué)系?！?p>　　「喔，那不就跟阿祥一樣?！?p>　　「奶奶，其實(shí)啊，幸成就是爸爸的學(xué)生喔。」

　　奶奶聽到之后非常驚訝：「哇，真的呀。」

　　「是的，我去年加入了教授的研究室團(tuán)隊(duì)，在學(xué)校里一直受到教授的照顧?！?p>　　我這么說著再次彎腰行禮后，優(yōu)羽子熟門熟路地從病床旁邊翻出了兩張椅子，對(duì)我說：「幸成，坐下來吧。」

　　我們和奶奶聊了很久。雖說主要都是優(yōu)羽子在講話，而我就坐在床邊聽著她們對(duì)話。奶奶給人的感覺就像早期日本電影里的女演員，以非常古典有禮的女性用語說著話，人品出眾又氣質(zhì)高尚。奶奶的談吐很清晰，完全感覺不出來是長(zhǎng)期住院的人。

　　不久后，護(hù)士小姐就來說換尿布的時(shí)間到了。因?yàn)楦杏X會(huì)妨礙到人家，而且我在場(chǎng)似乎也非常失禮，所以我跟優(yōu)羽子就來到病房外。優(yōu)羽子手腳麻利地往柜子里補(bǔ)充買來的消耗品，同時(shí)對(duì)著里頭的奶奶說：「我們待會(huì)兒再來喔?！?p>　　我們?cè)诟浇淖詣?dòng)販賣機(jī)買了飲料（我買了少糖咖啡，優(yōu)羽子則是奶茶），然后在休息室里找到了一張四人桌坐了下來。這間休息室里放著體重計(jì)和血壓計(jì)，柜子里也有些報(bào)紙或書。除了我們之外，還有位正在滑手機(jī)，感覺應(yīng)該是住院病患的年輕女性，跟一位正穿著睡衣看報(bào)紙的白發(fā)老爺爺。

　　「雖然以前有聽說過失智癥……但原來患者也還是能夠正常對(duì)話的呢。這樣想對(duì)大概奶奶不太好意思，不過我之前還以為，要跟病人溝通其實(shí)會(huì)很困難。」

　　我把喝了一口的罐裝咖啡放到桌上后，這么說出了自己的想法。

　　「該怎么說呢……奶奶的癥狀白天似乎都比較輕微。不過嚴(yán)重的時(shí)候記憶會(huì)完全混亂，整個(gè)人突然變得像個(gè)小孩子，還會(huì)認(rèn)錯(cuò)人。前一陣子還把爸爸當(dāng)成過世的爺爺，問了爸爸好幾次『老公，印章收到哪里去了？』。雖然好像不太應(yīng)該，不過我在旁邊看著覺得很有趣，不小心就笑了出來。」

　　優(yōu)羽子這么說著，似乎回想起當(dāng)時(shí)的情況，噗哧一聲又笑了。

　　「居然有這種事啊?！?p>　　「變成那種記憶完全混亂的狀態(tài)，到底是什么感覺呢？」

　　「想必跟我們身上發(fā)生的狀況又不太一樣了吧?！?p>　　聽我這么說，優(yōu)羽子勾起了嘴角。

　　「難道我們也是類似失智癥的狀況嗎？」

　　「要這么理解也是可以的吧？我們事實(shí)上小學(xué)時(shí)就認(rèn)識(shí)了，卻因?yàn)榘l(fā)生了什么事情而喪失記憶，結(jié)果忘記了對(duì)方?！?p>　　我把想到的事情信口說了出來。跟優(yōu)羽子相遇以來已經(jīng)過了四年，關(guān)于我們這種「擁有共同記憶」的現(xiàn)象，我果然還是完全搞不懂，也找不到任何原因以及能夠解釋的理由。因?yàn)樵绞巧钊胨伎伎傆X得越讓人害怕，所以我也已經(jīng)不再認(rèn)真探究這件事答案了。畢竟就算什么都不知道，也不會(huì)對(duì)我跟優(yōu)羽子的生活造成任何影響。那時(shí)發(fā)生的奇妙事件，也已經(jīng)被我們這四年來的回憶，以及經(jīng)營起來的親密關(guān)系給覆蓋，不論我或優(yōu)羽子，都不太會(huì)提起那時(shí)的事情了。

　　「原來是這樣──嗯？不過這樣還是很奇怪啊，為什么美菜實(shí)就沒有想起我們的事？」

　　「優(yōu)羽子?！刮覇局拿?。

　　「別想了，會(huì)鉆牛角尖的喔。」

　　然后優(yōu)羽子也笑了：「知道啦?！?p>　　大約過了二十分鐘，我們?cè)俣然氐讲》?，繼續(xù)跟奶奶聊天。

　　但對(duì)話時(shí)間一長(zhǎng)，奶奶果然就開始重復(fù)同樣的話，而且變得稍微有些前言不對(duì)后語。不過，該怎么說呢……就算對(duì)方說的詞匯很奇怪，語意也不一定通，但總覺得只要像這樣面對(duì)面交談，似乎就能理解對(duì)方的意思。

　　又跟奶奶聊了大約三十分鐘后，我們就準(zhǔn)備要離開了。

　　「我們回去嘍，奶奶?！箖?yōu)羽子對(duì)著奶奶道別，我也低下頭說：「今天打擾您了?！?p>　　「中山同學(xué)。」奶奶突然叫住我，我停下腳步回過頭后，奶奶朝我微微低頭：「優(yōu)羽子就交給你了喔?！?p>　　「好的?！刮以俅吸c(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　然后我朝坐在病床上的奶奶輕輕鞠躬，跟上已經(jīng)先行離開病房的優(yōu)羽子。

　　走出醫(yī)院后，時(shí)間已是傍晚了。我們?cè)俅未钴嚽巴卮?，一起找家店吃過晚餐后就各自回家了。太陽下山后的空氣帶上了涼意，優(yōu)羽子從包里拿出灰色的針織外套穿上。

　　「抱歉，今天突然要你陪我去醫(yī)院。」

　　「不會(huì)，能跟優(yōu)羽子的奶奶說話，我很高興?！?p>　　「其實(shí)我也一直很想早點(diǎn)把你介紹給奶奶，所以媽媽這次忘記買東西，還真是挑了很不錯(cuò)的時(shí)機(jī)呢?！?p>　　優(yōu)羽子這么說著笑了起來，從旁邊灑下的殘陽光芒，將她一頭黑發(fā)染成了柔和的茶色。因?yàn)榇┲懈难プ樱运瓷先ケ绕綍r(shí)高了一點(diǎn)。

　　「是這樣啊。」

　　我說，而優(yōu)羽子點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　「嗯，說不定奶奶其實(shí)已經(jīng)記不住新的事情了。不過，我還是想讓奶奶認(rèn)識(shí)幸成?！?p>　　太陽下山后，優(yōu)羽子的臉在我視線稍低一點(diǎn)的地方，已經(jīng)看不清楚了。

　　◇

　　我和小林同學(xué)，以及淺野三位大學(xué)部學(xué)生的畢業(yè)論文主題是相同的。我們的畢業(yè)研究，是使用各種被提出適合用來當(dāng)作量子電腦的素材，來做實(shí)際實(shí)驗(yàn)與模擬實(shí)驗(yàn)，看看這些材料是否真的能夠進(jìn)行量子計(jì)算。雖然這主題和我們研究室主要的研究專題──新式量子計(jì)算──沒有直接關(guān)聯(lián)，不過為了學(xué)習(xí)這個(gè)領(lǐng)域的基礎(chǔ)知識(shí)，同時(shí)考慮到研究室往后的發(fā)展，也要多累積各種量子計(jì)算方式的數(shù)據(jù)，所以大學(xué)部學(xué)生才被授予了這項(xiàng)研究主題。我們的研究論文當(dāng)然是各寫各的，不過研究本身是我們?nèi)艘黄饒?zhí)行。

　　福原教授最初其實(shí)出身于理論?？?，同時(shí)也是藤澤良英──這位名字被拿來為D-F式量子電腦命名的物理學(xué)家的學(xué)生。藤澤先生最重要的成就，就是提出被稱作「相干世界」，也就是兩個(gè)極度相似的平行宇宙理論。福原教授年輕時(shí)似乎也在做那方面的研究，不過他成為一位獨(dú)立研究者之后，在應(yīng)用面發(fā)展的成就較好，因此我們福原研究室也是被分類到實(shí)驗(yàn)性質(zhì)而非理論性的研究室。

　　我們作為大學(xué)部學(xué)生，必須先好好鉆研基礎(chǔ)課題，等到成為研究生之后，就能夠開始進(jìn)行與我們研究室主要企畫直接相關(guān)的研究了。

　　我們組里的小林同學(xué)似乎因?yàn)楦改腹ぷ鞯年P(guān)系，十歲到十五歲時(shí)都住在美國，英文非常好。所以我們找到似乎能夠拿參考的一些文獻(xiàn)或論文資料，基本上都是由她來看（小林同學(xué)閱讀英文的速度比我和淺野快一倍），之后就三人一起擬定模擬實(shí)驗(yàn)或?qū)嶋H實(shí)驗(yàn)的計(jì)畫，然后根據(jù)計(jì)畫，利用研究室里的儀器，或借校內(nèi)其他更大的裝置來使用進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，確認(rèn)是否能得出與模擬實(shí)驗(yàn)相同的結(jié)果，如果不同的話，也要確認(rèn)主因到底是什么，整體流程大約就是這樣。實(shí)驗(yàn)主要是由我和淺野進(jìn)行，一周大概會(huì)進(jìn)行一到兩次。

　　關(guān)東地區(qū)進(jìn)入梅雨季不久后的某天，我們因?yàn)閷?shí)驗(yàn)結(jié)果不如預(yù)期，結(jié)果從傍晚到晚上八點(diǎn)左右，都一直在找實(shí)驗(yàn)出問題的原因。研究室里這時(shí)還有其他的研究所學(xué)長(zhǎng)姊們，另外，作為福原教授的副手，四十歲出頭的長(zhǎng)澤準(zhǔn)教授也還待在這里指導(dǎo)學(xué)生。長(zhǎng)澤準(zhǔn)教授是企業(yè)出身的，長(zhǎng)期以來都投身于量子電腦相關(guān)研究。

　　這時(shí)，門口突然傳來了開門聲。我想著會(huì)是誰來了把視線投過去之后，便看到福原教授正脫下鞋子，換上研究室里的拖鞋。

　　教授朝我們的方向走來問道：「畢業(yè)研究的進(jìn)展如何？」

　　「還在努力奮戰(zhàn)呢?！箿\野苦笑著回答。

　　「我們剛嘗試過的那種實(shí)驗(yàn)方式，同調(diào)時(shí)間比預(yù)想的還要長(zhǎng)?！?p>　　我這么回答后，教授便繼續(xù)問道：「原因呢？」這時(shí)正在操作電腦，啟動(dòng)模擬實(shí)驗(yàn)軟體的小林同學(xué)，抬起頭答道：

　　「我想大概是我們預(yù)測(cè)錯(cuò)誤了，現(xiàn)在馬上就再做一次模擬實(shí)驗(yàn)?！?p>　　「是嗎，如果真的怎樣都不能順利進(jìn)行，就來找我或長(zhǎng)澤討論吧?！?p>　　「好的?！刮覀凖R聲回答道。

　　「長(zhǎng)澤，我今天要先回去，指導(dǎo)學(xué)生的事情就麻煩你了。另外，之前拜托你弄的數(shù)據(jù)資料，就先寄到我信箱吧?！?p>　　「這樣啊，今天辛苦了?！归L(zhǎng)澤準(zhǔn)教授回應(yīng)道。

　　「教授今天已經(jīng)要走了嗎？」

　　福原教授拿著平常通勤用的皮革包，聽我這么問了之后，用一種嚴(yán)肅的表情點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　「嗯，最近住院的母親情況不是很好……我待會(huì)兒要去醫(yī)院看一下?！?p>　　「令堂不要緊吧？」

　　我訝異地這么問，教授只是回了一個(gè)看不出是搖頭或點(diǎn)頭的動(dòng)作。

　　「嗯，她也有年紀(jì)了啊……」

　　一個(gè)月前，優(yōu)羽子把我介紹給奶奶時(shí)，有說到奶奶今年已經(jīng)九十三歲了。就算如今已經(jīng)是二十一世紀(jì)，過去以來國人平均壽命也增高了不少，但以奶奶的年紀(jì)來看，確實(shí)何時(shí)發(fā)生什么事情也不奇怪。

　　「這樣啊……」

　　「那大家就加油吧。離提交畢業(yè)論文的期限還有好一段時(shí)間，不要現(xiàn)在就把自己逼得太緊喔?！?p>　　教授這么說完，就把手插進(jìn)西裝褲口袋里，走出了研究室。

　　在這之后，因?yàn)槲覀內(nèi)齻€(gè)人都已經(jīng)思考疲乏了，所以大家就稍微休息了一下。

　　我從公共空間的冰箱里拿出裝著冷茶的寶特瓶，小林同學(xué)則開始泡即溶咖啡。

　　我回到實(shí)驗(yàn)室，坐在自己的椅子上，用通訊軟體給優(yōu)羽子傳訊息：『奶奶的事情我已經(jīng)從教授那里聽說了，如果妳最近有要去探望的話，請(qǐng)幫我跟奶奶說務(wù)必保重身體?！?p>　　『謝謝，我會(huì)轉(zhuǎn)告奶奶的。』回復(fù)很快就來了，但是這次優(yōu)羽子沒有用她一直慣用的可愛角色貼圖，就只有單純的文字訊息。

　　我把手機(jī)收進(jìn)口袋，剛拿起茶湊到嘴邊，小林同學(xué)就拿著上面有深藍(lán)線條，裝著咖啡的白色馬克杯回到了實(shí)驗(yàn)室，同時(shí)隨口問道：「女朋友？」

　　「嗯?！刮依蠈?shí)承認(rèn)了。

　　「說到這個(gè)話題，小林同學(xué)有男朋友嗎？」

　　這時(shí)，在旁邊玩起掌上游戲機(jī)的淺野突然這么問。

　　這問題可以這樣隨便問嗎？我愣了一下。不過小林同學(xué)倒是很坦率自然地回答了：

　　「去年為止是有，不過分手了?！?p>　　「真的？我還是第一次聽說。」

　　淺野放下手里的游戲機(jī)，把上半身往前傾：

　　「是什么樣的人啊？」

　　「跟我同年的美術(shù)大學(xué)學(xué)生，在打工的地方認(rèn)識(shí)的，被告白之后，交往了大概半年左右?！?p>　　「小林同學(xué)跟美術(shù)大學(xué)學(xué)生……感覺好不搭啊?！?p>　　「你什么意思??？」

　　小林同學(xué)用冷冷的表情瞪著淺野，因?yàn)樾×滞瑢W(xué)平常就不怎么把感情顯露出來，所以只是稍微認(rèn)真起來，就讓人覺得超可怕。

　　「妳誤會(huì)了，我是指協(xié)調(diào)性的方面啦。像小林同學(xué)這樣長(zhǎng)得漂亮腦袋又好的女生，感覺不會(huì)跟那樣的人交往嘛。」

　　我跟小林同學(xué)目瞪口呆地盯著就這么大剌剌講出自己想法的淺野。

　　「我們應(yīng)該是因?yàn)榕d趣方面合得來吧，畢竟我跟他都很喜歡康丁斯基?！?p>　　「……那是啥？」

　　「畫家的名字?！?p>　　小林同學(xué)丟出這個(gè)簡(jiǎn)潔的答案后，淺野開始用智慧型手機(jī)所擁有的聲控功能搜索那名畫家。

　　「這到底是啥?。俊?p>　　淺野小聲咕噥著，然后把手機(jī)畫面轉(zhuǎn)給我們看，上面是用各種顏色的直線和圓繪制成的幾何式抽象畫。

　　「繪畫作品?！?p>　　小林同學(xué)再次簡(jiǎn)短地答道。

　　「不是很有物理的感覺嗎？」

　　「哪里有？」

　　我跟淺野盯著螢?zāi)簧系漠嬜?，兩人都歪著頭呢喃：「物理……？」聽小林同學(xué)這樣一說，好像還真的有那樣的感覺。

　　「好啦，休息也告一段落了。我們從頭再校正一次模擬實(shí)驗(yàn)吧?！?p>　　小林同學(xué)把馬克杯放到桌上，我們?cè)俅斡懻撈甬厴I(yè)論文的事情，把新構(gòu)想到的幾個(gè)條件放入后重新進(jìn)行模擬實(shí)驗(yàn)。

　　窗外已經(jīng)一片漆黑了，不過研究室里面還有不少人留著。有人正盯著電腦畫面或紙本資料，也有人在白板前討論著某個(gè)話題，房間里非常熱鬧。

　　我突然想起不久前才見到的優(yōu)羽子的祖母，教授今天早早結(jié)束工作去醫(yī)院探視，是不是發(fā)生什么狀況了？一想到這里，我的心情也不禁躁動(dòng)起來，整個(gè)人變得有些不安。

　　梅雨季已經(jīng)完全到來了，窗戶外的細(xì)雨依然靜靜地持續(xù)下著。研究室的玻璃窗上附著著大量的水珠，在透明的玻璃上繪出一道道的水痕。

　　「中山同學(xué)，下次的模擬實(shí)驗(yàn)設(shè)定大致設(shè)定成這種感覺。不要發(fā)呆了，快點(diǎn)確認(rèn)數(shù)據(jù)。