第二章 伉儷
“您好，蘭道夫閣下，這位就是您的外孫吧？我還是第一次見，果然是一表人才，怪不得這么多人都對(duì)這孩子贊不絕口呢！”領(lǐng)地的稅務(wù)官滿面笑容的和祖孫倆打著招呼，誰又能想到這位樣貌普通，看起來十分和善的中年男子就是被領(lǐng)地內(nèi)一眾商人暗地里稱呼為‘吸血鬼’的強(qiáng)力人物呢？據(jù)說在他的手下，哪怕是最精明的商人也別想少繳納一個(gè)銅板的稅金，領(lǐng)地的經(jīng)濟(jì)能夠良好的發(fā)展，商業(yè)繁榮，民生富足，除了毗鄰法貢森林物產(chǎn)豐富之外，也多虧了這位能干的稅務(wù)官。
正是因?yàn)橥ㄟ^貿(mào)易積累了大量的財(cái)富，領(lǐng)主閣下才能僅僅憑借一個(gè)男爵領(lǐng)組建了一支三十人的騎士隊(duì)伍，這樣的實(shí)力即使比起一些子爵也絲毫不弱了。
這里就是男爵的府邸，今晚正在舉辦一場(chǎng)小規(guī)模的宴會(huì)，在得到領(lǐng)主的首肯后，外公蘭道夫帶領(lǐng)著梅耶趁著這次機(jī)會(huì)前來覲見領(lǐng)主克里夫頓男爵。今天前來參加宴會(huì)的人不少，梅耶之前還碰到了杰維斯大叔和另外幾名認(rèn)識(shí)的騎士，沒聊幾句，他就被外公叫去認(rèn)識(shí)之前一直沒有見過的稅務(wù)官拉爾夫閣下，這位同樣屬于男爵閣下的心腹，外公交代梅耶務(wù)必要和其搞好關(guān)系?？偟膩碚f雙方的第一次見面氣氛還算融洽，彼此的印象都不錯(cuò)，只要沒有直接的利益沖突，想必雙方的友誼可以長(zhǎng)久的維系下去。
在宴會(huì)正式開始后，男爵才出現(xiàn)在大廳中。這是梅耶第一次見到領(lǐng)主閣下，他看起來三十多歲，金色的長(zhǎng)發(fā)和濃密胡須連在一起，看起來頗具威嚴(yán)。一雙眼炯炯有神，聲音洪亮，舉止有力，顯得精力十分充沛。與傳聞中勇武戰(zhàn)士的形象略有不同，領(lǐng)主閣下給人的整體感覺是沉穩(wěn)而隨和，絲毫不會(huì)讓你感到難以接近。
簡(jiǎn)單講了幾句，男爵隨即宣布宴會(huì)開始。他主動(dòng)示意書記官蘭道夫帶領(lǐng)外孫梅耶來到身前，在對(duì)梅耶近期的工作予以了肯定，隨即宣布梅耶正式成為領(lǐng)主侍從，負(fù)責(zé)幫他處理一些手頭簡(jiǎn)單的公文。
一切正如外公預(yù)料的一般，梅耶順利的得到了侍從的身份，領(lǐng)主發(fā)掘了一位可用之才順便維護(hù)了同老牌家臣之間的關(guān)系，可謂皆大歡喜。
就在晚宴進(jìn)行到一半的時(shí)候，一位似乎是男爵夫人身邊的侍女前來向男爵報(bào)告了什么，男爵的面色一變，立即起身離開了宴會(huì)。家臣們注意到了這一點(diǎn)，一時(shí)都有些疑惑，不過現(xiàn)在顯然不是探究此事的時(shí)候，在男爵離席后，大伙稍等了一會(huì)不見男爵歸來，便紛紛告辭離去了。
外公蘭道夫同樣帶著梅耶離開了男爵府邸，告訴他最近幾天做好交接，隨時(shí)準(zhǔn)備到男爵府報(bào)道。
第二天，梅耶照常帶隊(duì)巡邏，在經(jīng)過一家成衣店的時(shí)候，他偶然發(fā)現(xiàn)昨天在宴會(huì)中見到的侍女正在同成衣店老板爭(zhēng)吵，表情顯得很是激動(dòng)，言語中似乎還提到夫人如何如何。倒是成衣店老板一臉淡然，似乎并不把男爵夫人的貼身侍女放在心上。不一會(huì)兩人發(fā)現(xiàn)巡邏隊(duì)就在不遠(yuǎn)處，似乎已經(jīng)注意到了這邊的情況，于是立即結(jié)束了交談，那名侍女隨后很快就離開了這家成衣店。
聯(lián)想到昨晚男爵閣下聽到這位侍女的報(bào)告后緊張的態(tài)度，以及剛剛兩人心虛的表現(xiàn)，梅耶敏銳的察覺到兩者可能有所關(guān)聯(lián)。于是他暗中留了個(gè)心眼，在接下來的幾天，利用出色的身手暗中跟蹤這位經(jīng)常出入男爵府的侍女，終于讓他在這名侍女與成衣店老板的一次會(huì)面中偷聽到了事情的真相。
原來這位成衣店老板竟是某個(gè)組織的外圍成員，他掩飾身份，威逼利誘這位經(jīng)常隨男爵夫人光顧這家店鋪的侍女背叛男爵夫人，對(duì)其的飲食中投放一種名叫“綺夢(mèng)”的毒藥。這種毒藥無色無味，卻有著摧毀人意志的功效，只要服用一段時(shí)間，受害者就會(huì)喪失自我意識(shí)，成為完全聽命于人的傀儡。其最終的目的就是利用男爵夫人的性命威脅男爵聽命于其背后的組織。
好在男爵夫人跟隨丈夫多年，同樣是一位勇敢堅(jiān)毅的女子，雖然并不知道自己被人下毒，卻在感覺到意識(shí)即將被控制的時(shí)候果斷憑借驚人的意志力與其展開了對(duì)抗，最終導(dǎo)致自己昏迷不醒。如果不及時(shí)施救，恐怕最終還是避免不了被藥物控制的結(jié)局。
現(xiàn)在這名侍女已經(jīng)是騎虎難下，成衣店老板之前要她最后一次向男爵夫人下毒，而夫人在昏迷之后一直由男爵閣下親自照料，她根本找不到機(jī)會(huì)，面對(duì)成衣店老板的威脅，兩人才爭(zhēng)吵了起來。
梅耶在了解了事情的真相后，并沒有第一時(shí)間出手控制住兩人，而是一個(gè)人趕到了男爵府求見領(lǐng)主閣下。男爵此時(shí)正在為妻子的突然昏迷而擔(dān)心不已，本來并不打算召見他人，但梅耶說自己可以治好男爵夫人，這才讓男爵同意他進(jìn)入府邸。見到男爵后，梅耶立即將自己探聽到的消息告訴了男爵，男爵聽完后怒不可遏，馬上就要派人捉拿侍女與成衣店老板，但梅耶認(rèn)為此事并不簡(jiǎn)單，最好能夠弄清誰是幕后黑手，才能徹底解決這次的問題，當(dāng)前最重要的事是救治男爵夫人。
男爵隨后也冷靜了下來，在詢問得知梅耶真的有辦法替妻子解除藥物的毒害后，以一位丈夫的身份請(qǐng)求他出手相救。梅耶接受了領(lǐng)主閣下的請(qǐng)求，利用維雅之戒的力量和自己掌握的草藥學(xué)知識(shí)，只用了一天時(shí)間就將領(lǐng)主夫人體內(nèi)的毒素清理的干干凈凈。
第二天男爵夫人很快清醒了過來，男爵閣下看重梅耶的能力和心性，決定把調(diào)查此次事件幕后黑手的人物交給梅耶，同時(shí)向梅耶承諾，等事情結(jié)束，就正式封分梅耶為貴族。
當(dāng)天梅耶就動(dòng)用領(lǐng)主閣下的手令調(diào)動(dòng)了多名騎士，趁著夜里無人注意，將成衣店的店長(zhǎng)和伙計(jì)全部控制了起來，通過審問得知，店長(zhǎng)作為外圍成員只是聽命于自己的唯一上線，每個(gè)月這名上線會(huì)在固定時(shí)間送來新的毒藥，順便給他下達(dá)新的指令，三天后會(huì)有一批新的毒藥被送來。梅耶于是決定守株待兔，在成衣店內(nèi)外設(shè)下埋伏。