洗完碗筷，擦凈飯桌，天已黑。馬巧玲走出廚房，她對站在院子剔牙的爛木說：“老公，我到我老媽家看看?！?p> 人生說長也長，說短也短。村里像馬巧玲老媽一樣上八十歲的老人不多。健在的有家公木匠佬，大頭的老爸老媽，蘭妹的老媽和竹子的老媽。
“去吧，拿手電筒，路上黑?！睜€木提醒道。
老媽獨居，馬巧玲每天晚上都要去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。村里的老人大都不和仔女吃住在一起。說是不方便，尤其是吃東西，自己早吃晚吃，吃冷吃熱自己作主。
爛木白天在龍榕家園上班，早出晚歸。晚飯后，喜歡沿著水泥路繞魚塘走一圈，路上和散步的村民聊上幾句，路過涼亭時，停下抽支煙，吹吹牛。散步，吹?；貋恚磦€澡，再看看電視，十一點就睡覺了。
老公睡覺，馬巧玲大都還在備課改作業(yè)。種地偷懶，地長草，當老師偷懶，誤人子弟。
今夜，馬巧玲在娘家里才坐了一會，就接到家公用爛木的手機打來電話，家公說：賴木不知怎啦，倒在沙發(fā)上不醒人事。
“阿爸，你快打120，我馬上回家！”馬巧玲打著手電，一路小跑回家。
大頭接到馬巧玲的電話，喊上何田香也趕到賴家。
半個鐘頭后，救護車趕到。
很遺憾，醫(yī)生護士雖盡了力，但還是留不住爛木。
救護車開走后，賴家里滿是悲哀。馬巧玲崩潰了，撕心號啕的哭聲令人落淚。馬巧玲哭得死去活來，何田香勸不住，只有默默陪著落淚。
木匠佬一下跌進了悲痛的深淵。他目光呆滯，精神恍惚，獨自蹲在院子的角落。怕老人家出意外，大頭指定專人看著。接到電話，馬馬年從縣城匆匆趕回。
爛木猝死，村里人震驚，心情沉重。人的生命竟如此脆弱，就像一盞煤油燈，一陣怪風吹過，說滅就滅了。
“太突然了！”蘭妹聽到壞消息時，一時說不出話來。她還以為是聽錯。前天爛木還向她建議，要及時處理農(nóng)家樂排出的污水，要不，時間一久會搞臟水庫的。
大頭忙了一夜，頭有點昏沉。
爛木生前曾有個想法，請在外面工作打工的哥們姐們回龍榕村聚一聚。想不到大家這次回村，卻是與他永別。
爛木走得太匆忙，沒能和哥們姐們打個招呼，沒能給妻兒留下半句話。
賴家辦喪事，只動嘴，買棺材、請“八抬”、采購、做飯、接待等一大攤事情，全交給族人來辦。
上大學的兒子賴東，第二天中午趕回。家人輕輕移開棺蓋，讓賴東與老爸見最后一面。賴東失聲痛哭：“老爸，你不是說好暑假我們一家人去旅游嗎？怎么就……”
爛木走了，要按習俗辦。賴家請來道公超度亡靈，安撫死者，保佑家人平安。
道場從天黑開始，做到第二天下午出殯結(jié)束。期間道公每隔一段時間，就舞動著手中法器，指揮五位神職人員吹白事嗩吶，打镲，敲鑼，搖道鈴。在樂器喧鬧聲中，妻兒堂哥堂妹等親人披麻戴孝，跟在穿法衣，戴方士帽的道公后面，每次繞過擺供品，點香火、長明燈的靈堂前，都要跪跪拜拜，次數(shù)多了，人人雙腳發(fā)麻，腰酸背痛，頭腦暈暈沉沉……
凌晨四點多，道場活動暫停，道公們休息。
守靈的親朋席地坐，或枕著膝蓋打盹。
當嗩吶打擊樂器又響起時，天已大亮。
幫忙辦喪事的族人陸續(xù)到來，各就各位又忙碌起來。
村干到了。蘭妹、阿標、玉輝到了。午后，學校領(lǐng)導和老師代表到了。大任、竹子千里迢迢從桂龍市趕回。
能不趕回嗎？我們都是從小玩在一起的哥們啊——
天氣熱??！大頭、爛木、竹子、馬馬年、大任幾個娃仔，正在魚塘邊用泥巴將對方糊成泥猴。糊了泥的身子涼爽，舒服呀。
當泥猴們玩得正上癮時，大家都看到有股又黑又濃的煙從樹林里騰空而起?！安煌媪耍タ词遣皇前l(fā)生了火災?！贝箢^說。泥猴們趕緊撲進水里洗去泥巴，上岸，穿上短褲，一溜煙跑到起火的地方。著火的是一蔸正開著粉黃色花的龍眼樹。龍眼樹根和樹干已讓蟲蛀空，直通樹的椏杈處。大頭、爛木他們心蹦跳得好厲害！到魚塘玩水前，是他們用火熏樹洞里的蝙蝠，覺得好玩哩，想不到燒著了樹心里的朽木！“快來人啊，有人火燒龍眼樹啦！”圍觀的老人、娃仔大聲呼喊。
因為害怕，大頭他們不敢久留，趕緊逃跑……
樹心里的火，讓收工回來的大人們用水澆滅了。
天黑后，大頭他們幾個調(diào)皮搗蛋的娃仔，都被各自的阿爸“押送”到樹的主人家去認錯……
孩時之事我們還來不及在一起談?wù)摚銋s走了！哥們黯然神傷，仰天而噓：爛木，你真的不夠哥們！人生五大步，我們一起走了童年、少年、青年前三步，第四步中年才邁出半步，你就止步了。爛木你說過，你的身體都是煙癮、酒癮害的。當初，哥們姐們都勸過你，你老婆一直勸你，甚至罵你，可你就不當回事啊。
爛木走不下去了，可我們還得繼續(xù)一路前行。
遠離了人間煙火的爛木一了百了，可卻把憂傷和念想留給親人，留給哥們姐們。在這肝腸寸斷的時刻，站著的哥們姐們，能做的只能是給長眠的爛木上三炷香，一拜，再拜，三拜……
靈幡飄飛，孝帶輕飏。送葬的隊伍經(jīng)過村邊時，部分村民自發(fā)前來送行：老主任啊，一路走好……
老樹蔸
老二走得太早了！這是催人淚下的一章。 謝謝讀者閱讀，謝謝給力支持。