穆國(guó)紫金宮御書房
“武舉會(huì)試，南宮斌之子南宮懷瑾，內(nèi)外場(chǎng)成績(jī)斐然，若在鼎甲之列，朕破格授拓遠(yuǎn)大將，不知右鎮(zhèn)將軍（阮欽），意下如何？”
被點(diǎn)名的阮欽，臉色擺正，知皇帝有意試探他對(duì)權(quán)勢(shì)貪戀程度，慎而又慎對(duì)答：“南宮斌洪野之戰(zhàn)建樹(shù)頗豐，為人剛正不阿，誠(chéng)效圣上?；⒏笩o(wú)犬子，其子南宮懷瑾，后起之秀，善左右射，懂地理，文武雙全，難有的天之驕子。他日，必戰(zhàn)功赫赫，青云直上”。
皇帝不可否認(rèn)點(diǎn)點(diǎn)頭。
“瑤關(guān)邊界，雖有右鎮(zhèn)將軍駐守。但游牧蠻族善騎射，終是多年遲遲攻克不下來(lái)，正巧南宮懷瑾可補(bǔ)將軍之短，南宮懷瑾新學(xué)小生，未經(jīng)沙場(chǎng)，將軍亦可提攜督導(dǎo)他”賀永路道。
“言之有理，多謝賀學(xué)士謀道”阮欽報(bào)手作揖，以示感謝。
賀永路頷首，收下謝意，轉(zhuǎn)首作揖：“微臣請(qǐng)皇上分撥賢士以充翰林院制衡新黨勢(shì)力。吏部尚書科舉選拔不實(shí)，多有借恩蔭之嫌，袁侍講（翰林院人員可擔(dān)任考官）提選人員皆被駁回，且國(guó)子監(jiān)祭酒（王盱）暗插親信于考場(chǎng)監(jiān)考，吏部尚書乃是王盱門下子弟，其內(nèi)可想而知”
“正好司業(yè)（國(guó)子監(jiān)從四品職務(wù)）一職空缺，晉升龐彥（龐妃哥哥—皇帝心腹）分權(quán)而治。張殊群（吏部尚書）在朝中不偏不倚，朕倒是想拉攏過(guò)來(lái)，為朕所用”
“臣提議，不如將周仁海（布政使司）調(diào)遷安陽(yáng)，倒逼吏部尚書與裴劍輝爭(zhēng)鋒相對(duì)。安陽(yáng)是裴昊（裴劍輝二子——商賈）經(jīng)商總舵，不喜他人在安陽(yáng)多管閑事，想必會(huì)處處為難周仁海，而周仁海與張尚書（吏部尚書）即為好友又為連襟，反目成必然。他日，張尚書在朝孤立難援，投靠皇上尋求庇護(hù)，明智之舉也”。
“此言不差，就按賀學(xué)士說(shuō)法辦理吧。阮欽，武舉殿試，隨朕同來(lái)參議”
“遵命”
商討完后，皇帝回座拂手：“退下吧”
賀永路覲禮告退，見(jiàn)一旁阮欽遲遲不退，似有難言之隱。
“皇上，臣有一事相求”
皇帝伏案，正查看科舉入選名冊(cè)。“說(shuō)”
“萬(wàn)誼宴上，皇后年歲尚小，未經(jīng)人事，失了大體，請(qǐng)皇上見(jiàn)諒”。
皇帝抬眸，神色深邃了幾分，透過(guò)阮欽那相似的輪廓看到阮艾愛(ài)的身影，一言不發(fā)的沉默起來(lái)。
賀永路察言觀色，見(jiàn)氣氛微妙，也不由的緊張了起來(lái)。他心底自是佩服這個(gè)初生牛犢不怕虎又驚艷絕絕的皇后，宴會(huì)那幾場(chǎng)舞曲，稱之為驚世駭俗也不為過(guò)。
這回輪到皇帝似有難言之隱了一般。深沉道：“阮欽，你自小鞍前馬后隨朕至今，替朕守住了這片江山，又將親妹妹托付于朕，朕誠(chéng)然保她榮華富貴，一生無(wú)憂”。
阮欽重重下跪，行了個(gè)武將禮，浩氣坦坦，沉重道：“臣愿肝腦涂地，誓死為煬穆帝獻(xiàn)出項(xiàng)上頭顱”。
（作者真的想說(shuō)，阮欽真的是一個(gè)非常好的哥哥，淚灑ing）
椒祾宮（賢貴妃）
賢貴妃端坐池塘，挽袖投食，錦魚歡騰爭(zhēng)搶。
她垂眸幽思，一抹冷笑，抬眸低語(yǔ)：“阮馥菊，沒(méi)想到你城府這么深。冷宮解禁到宴冠精絕，步步為營(yíng)，本宮還真是小看你了。巫術(shù)？若我沒(méi)猜錯(cuò)的話.......”賢貴妃猝然狠戾，陰森道：“你導(dǎo)了這么好的頭，本宮怎么也要送你一個(gè)意想不到的局”
錦英宮（鄄妃）
鄄妃撫額，惘然道：“想不到皇后竟有這等本事！不過(guò)也是難登大雅之堂。失算失算。這是絕經(jīng)反擊嘛？不除她，本宮會(huì)很頭痛”說(shuō)此，鄄妃揉額深慮，恍然明朗，慧黠道：“一個(gè)賢貴妃夠讓本宮犯愁了，若再來(lái)個(gè)賢貴妃，本宮倒要看看誰(shuí)羸誰(shuí)輸，哼哼~~~”思此，了了胸中悶氣，抿茶養(yǎng)神。
永宸宮（德妃）
德妃面露兇險(xiǎn)，猶如虺蜮，陰深道：“不出幾日，恐這皇后得寵復(fù)辟，屆時(shí)，就更不好對(duì)付”
顏詩(shī)霞（尚寢局）拍案叫狠，眼瞪如銅鈴，忿忿道：“想不通為何陛下還如此護(hù)她？”
“皇心難測(cè)，顏尚宮不如和本官聯(lián)手對(duì)付?！?p> “哦~~，姐姐可有法子？”顏尚宮側(cè)身傾聽(tīng)。
德妃抿了抿嘴，懷奸詭笑，叵測(cè)道：“恩，少不了妹妹的相助?！?p> 邡驊宮（嬋淑容）
嬋淑容暴跳如雷，金雕護(hù)指呲呲作響，痛恨：“好你個(gè)皇后，豈敢如此戲弄本宮”她執(zhí)起玉鐲，手一揮，清脆乍耳，捧起青瓷，重重一摔
“娘娘莫傷了自己，好讓那個(gè)皇后得了逞”
“這豈不叫本宮生氣，她倒是在宴會(huì)上出勁風(fēng)頭，本宮倒是被耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)”
“不如這樣，娘娘”
嬋淑容扭頭給了侍婢一巴掌，狠厲：“叫你多嘴，本宮有讓你說(shuō)話嘛?！?p> 侍婢委屈的捂著臉頰，匆忙道：“奴婢知錯(cuò)，奴婢知錯(cuò)”
“阮馥菊，你給本宮等著”
儀信宮（玉嬪）
梨花桌上擺放各式糕點(diǎn)，兩美人談笑風(fēng)生。
玉嬪笑盈盈，道“這是妾身做的蜜桔糕，姐姐來(lái)嘗嘗”
阮艾愛(ài)咬了小口，唇齒生香，酥脆宜食。她可意頷首，贊許道“妹妹好手藝”
“姐姐謬贊了”
“妹妹謙虛了”
“姐姐再嘗嘗這個(gè)宗伽五仁糕”
“嗯”阮艾愛(ài)玉手輕輕拈起糕餅，秘邃道“妹妹可還有其他事？”
玉嬪微窘，目光真摯凝聚著阮艾愛(ài)，央浼道“妾身也不拐彎抹角了，妾身有一事相求，望姐姐答應(yīng)”
阮艾愛(ài)顰眉，道“何事？”
“姐姐可知薊汴百姓起義之事，薊汴縣的當(dāng)?shù)刂闶擎淼牡?，妾身?yè)?dān)心爹娘，爹爹如今下落不明，妾身..”說(shuō)此，玉嬪嚶嚶而泣，繼而又凄惻道“妾身...欲回薊汴找尋爹爹，抑或讓皇上派兵查尋爹爹下落，求姐姐幫妾身一把，妾身沒(méi)齒難忘，涌泉相報(bào)”
阮艾愛(ài)反問(wèn)道“妹妹是否找錯(cuò)人了？本宮擔(dān)當(dāng)不了”
玉嬪悲戚道“妾身求過(guò)皇上，找過(guò)賢貴妃，卻無(wú)計(jì)于事，切夫之痛，妾身也唯能求皇后娘娘，妾身”說(shuō)此，手持香絹抹淚，惋傷道“妾身別無(wú)他法，皇后娘娘幫幫妾身”
阮艾愛(ài)難為道：“這...，妹妹回親是不可能的事，若讓皇上加兵，恐怕難矣，后宮素來(lái)不得干涉政事，本宮愛(ài)莫能助”
玉嬪猛得跪地，聲淚俱下，悲愴道“皇后娘娘，妾身求你了，求你了，妾身也是走頭無(wú)路”
阮艾愛(ài)切身能體會(huì)到玉嬪的痛楚，她亦是進(jìn)退維谷，卻為玉嬪動(dòng)容。她委言道“妹妹且容本宮想想”頓了頓，爾莞道“不論如何，妹妹可要做好最壞的算”
玉嬪難以置信，喜不自禁。
與此同時(shí)，鳳棲宮。
賢貴妃親臨鳳棲宮。
賢貴妃道：“皇后娘娘不在宮中？那本宮就在此等候”
賢貴妃在鳳棲宮四處晃蕩，似在找尋失物般，樣樣皆洞若觀火，不放毫厘。不出一個(gè)時(shí)辰，賢貴妃大搖大擺的離去。