雖然紀(jì)舒和紀(jì)勇在年關(guān)前都趕到了元都，可是都城內(nèi)氣氛壓抑，紀(jì)府也未敢大肆熱鬧，只帶著去榮府見過了榮大人和榮老夫人，關(guān)起門來擺了一桌。席上榮大人只跟自己的外孫囑托了幾句進(jìn)了太學(xué)好生勤勉的話，對著一身腱子肉的紀(jì)勇倒是很感興趣，連連夸贊紀(jì)勇熱血方剛，更是難得地拍了拍紀(jì)勇的肩膀。紀(jì)勇受寵若驚又要跪下，榮大人開玩笑若不是紀(jì)老先生搶了先，他見著紀(jì)勇也要收為義孫。
榮老婦人沒見到紀(jì)簡，飯后又問起情況。紀(jì)母只好說自入冬以來，紀(jì)簡的風(fēng)寒就一直沒好，如今著人燒著炕一刻也不敢停。榮老婦人又讓婆子端出一盤東西，有狐毛的大氅還有幾個(gè)精致的小熏爐：“第一年來北邊過冬，不習(xí)慣也是正常的。我給舒哥也預(yù)備了幾件皮子，如今看來要先就著簡哥兒。舒哥是男子，總要經(jīng)凍些?！?p> 紀(jì)母見母親又給自己送東西過意不去：“府里也置辦了一些，只她這身子骨也不怎么了，這樣的受不了寒氣?；蛟S明年就好了?！?p> “姑娘么，嬌氣些也不是什么壞事?！睒s老婦人如是說。
晚飯過后，紀(jì)舒帶著紀(jì)勇去看自己的妹妹，綠剪一開門一股熱浪襲來，紀(jì)舒脫下披風(fēng)遞給綠剪，進(jìn)了內(nèi)間。紀(jì)勇說自己就不進(jìn)去了，在外屋站著給小姐問聲好就行，說罷還從綠剪手里把舒哥兒的披風(fēng)那到自己手里。紀(jì)舒知道他是為了避嫌，也不同他客氣，讓綠剪陪他在外屋。
綠剪就這樣陪著在外堂站著，兩個(gè)人誰也不言語，紀(jì)勇黝黑的臉上泛出紅暈。還是綠剪先開了口：“勇少爺，你的臉怎么了？”
“別，別叫我少爺。我就是，就是小姐這屋有點(diǎn)熱。”
“你又不卸了披風(fēng)，還把舒少爺?shù)呐L(fēng)抱在懷里，能不熱么。”綠剪不由分說地把紀(jì)勇手里的披風(fēng)搶了過來，又讓他褪下自己的披風(fēng)一并掛在一邊，然后哼了一聲說紀(jì)勇：“真是個(gè)傻子。”佯裝嫌棄。
紀(jì)勇也不生氣，只憨憨的笑著。
紀(jì)舒進(jìn)了內(nèi)屋，見自己妹妹已經(jīng)歪坐在矮凳上，手里拿著一本《芝草堂筆記》，比起從元都離開時(shí)，確實(shí)消瘦不少，可能因?yàn)椴怀３鲩T的原因比從前還白凈了不少，臉被屋內(nèi)的暖氣熏得像粉色的桃子?？次輧?nèi)陳設(shè)，紀(jì)簡能坐能臥的地方全都鋪上了毛氈或者是羊毛墊，紀(jì)簡就靠著這些過冬，倒真有些病美人的意思。
紀(jì)舒嗤笑起妹妹來：“怎么元都如今流行病弱美人么，你一向不趕潮流的??！”
紀(jì)簡見紀(jì)舒以來就恥笑自己，剛想回?fù)?，一張口喉嚨像是破鑼一般，又引得紀(jì)舒“落井下石”，只好用手里的書砸他：“哼，你從陲南來，一路上給我?guī)|西了么？”
“沒有?！奔o(jì)舒倒是耿直，也并不是不想帶，實(shí)在是著急趕路，只給榮府帶了些年禮。
“那我讓你辦的事兒辦了么？”紀(jì)簡一著急又咳嗽起來。
“辦了，辦了。李舍這小子也就描葉畫花很有天分，你還指望他做狀元郎迎娶你么?！?p> 紀(jì)簡一下子惱了：“哼，就你能做狀元，連個(gè)榜眼，探花都不讓人做么?！?p> “好好好，祝你心想事成！”紀(jì)舒見自己妹子被戳破了心事惱羞成怒更覺好笑。
直到開春，紀(jì)簡的身子才慢慢好了起來。冬日里怕傳染給榮冬，也沒怎么邀請她過府來玩，等榮冬過來紀(jì)簡才覺得自己真是在家中悶了太久，還以為外面一切還是風(fēng)平浪靜。原來，自開春以來，朝中已為立儲(chǔ)之事爭得不可開交，其中當(dāng)屬桓王世子呼聲最高，從血緣親屬來講無可厚非；雖然這些年元宗后代順候一脈遠(yuǎn)離元都，勢力微弱，但也有些老臣提議從元宗一脈過繼嗣子立為皇儲(chǔ)。
“當(dāng)真是桓王世子么？”
“事情還未有決斷，但是八成如此吧?！睒s冬對這位冷面的世子其實(shí)也并不熟悉，紀(jì)簡則覺得世間之事變化無常，全然不能憑借自己的心意揣測。