甲香、熏陸香、沉香、白檀香、安息香、白漸香……
七彩琉璃瓶中，擺放著一粒粒樣式精致的香丸，而外束各色披帛的小娘子低聲交談著，俏臉上的期待與笑意，幾乎要滿溢出來(lái)了。
“二郎，你快過(guò)來(lái)，看看這個(gè)怎么樣?！被镒诱惺质疽狻?p> 此時(shí)此刻，薛牧像個(gè)孤兒一樣，正無(wú)所事事地把玩佩玉。
畢竟，周圍盡是些女眷，他感覺甚是尷尬，但耐不住佳人的催促，只好把身子湊了過(guò)去，敷衍道：“娘子若覺得行，買就是了?！?p> 鄭都知柳眉倒豎。
見狀，薛牧心道一聲不好，念頭急轉(zhuǎn)之間，便想到了彌補(bǔ)之法，趕緊出言贊嘆：“此物甚好！”
反正，不管認(rèn)不認(rèn)識(shí)，先夸了再說(shuō)。
然而，鄭娘子皺了皺眉，追問(wèn)道：“好在何處？”
很好，又成功殺死了一個(gè)話題……薛牧一陣無(wú)語(yǔ)，他一個(gè)少年郎，哪里知道眼前這東西好在什么地方。
不過(guò)，男人一張嘴勝過(guò)天下鬼，薛二郎深吸一口氣，表情浮夸地嗅探香餅，信口胡謅道：“此香清新，可以助長(zhǎng)文氣，有詩(shī)為證?！?p> 說(shuō)著，他叉手作沉思狀，一邊徐行，一邊吟唱：
“坐我以靈室，爐中一篆香?！?p> 說(shuō)到此處，眉頭恰到好處地皺起，仿佛在斟酌后文：
“清芬醒耳目，馀氣入文章?！?p> 鄭都知默默無(wú)言，似乎在說(shuō)：你繼續(xù)表演。
“咳咳……某只有這么多淺薄之見了，望娘子不吝指教?！?p> 薛牧臉皮薄，尚不能做到那種任爾東西南北風(fēng)的程度，見佳人表情戲謔，瞬間裝不下去了，只能改口。
“詩(shī)不錯(cuò)，你新作的？”
都知娘子最擅長(zhǎng)評(píng)鑒詩(shī)歌，亦能做到見多識(shí)廣，因而，薛牧誤打誤撞，用一首新詩(shī)成功轉(zhuǎn)移了注意。
最近，薛二郎抄詩(shī)抄得麻木了，早年為了應(yīng)付考試，所背過(guò)的雜詩(shī)越用越少，但效果不錯(cuò)，不，何止效果不錯(cuò)，那簡(jiǎn)直是無(wú)往不利，堪稱揚(yáng)名立萬(wàn)的終南捷徑啊！
當(dāng)然，雜詩(shī)抄完了，完全可以放下節(jié)操，去薅詩(shī)仙李白、孟浩然、白居易等未來(lái)詩(shī)壇大家的羊毛。
一念及此，薛牧感覺有邪魔外道在耳邊蠱惑自己，心道：薛二郎啊薛二郎，做個(gè)人吧，給后人留條活路。
稍稍愣神之后，他強(qiáng)行將雜念拋諸于腦后，故作矜持地說(shuō)道：“嗯，可還能入娘子之耳？”
古有陳王曹植七步成詩(shī)，傳為千古美談，而他，河?xùn)|薛牧一生不弱于人，只需叉手沉思，即可吟出一首新詩(shī)。
可惜，花魁娘子知他心意，始終表現(xiàn)得不冷不淡，又見薛牧滿臉期待，像是等待夸獎(jiǎng)的稚童，直接別過(guò)臉去。
你這是什么表情，為何沒有星星眼？薛二郎內(nèi)心有些崩潰——以前，可從未出現(xiàn)過(guò)這種情況。
這時(shí)，鄭都知抬起纖手，舉著掛在蹀躞帶上的割肉小刀，沒好氣道：“下次再擺出一副敷衍了事的樣子，我就殺了你?！?p> “喏。”
薛牧叉手回應(yīng)，盡顯嚴(yán)肅莊重。
“此物是百合新香，乃宮中秘制之物，放在香爐中用凈炭烘，那是暴殄天物，放在隨身香囊、亦或者掛到束帳流蘇上，才算物盡其用……”
此刻，一身男裝打扮的花魁娘子侃侃而談，頗有大家風(fēng)范。
世間最尷尬的事情，莫過(guò)于沒有搞清楚情況，就開始恭維，然后再被人當(dāng)面點(diǎn)出來(lái)……
回首望去，只見那些姿色上佳的貴族女眷，個(gè)個(gè)掩面輕笑。
完了，社會(huì)性死亡雖遲但到，薛牧只恨自己剛才為什么要出這個(gè)風(fēng)頭。
不久前，店內(nèi)的小廝被鄭都知隨意打發(fā)走了，可尋覓面脂香料的貴女們還在，她們眼睛尖，稍作分辨就認(rèn)出薛牧是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的郎君，但卻沒有點(diǎn)出，分明是不愿意追究。
于是，薛牧坦言道：“在下不學(xué)無(wú)術(shù)，讓各位姑娘見笑了，慚愧、慚愧……”
香鋪之內(nèi)，除了混進(jìn)來(lái)的某人之外，都是小娘子，因此不必顧忌禮法，有姑娘性格大方，笑著打趣道：“你是哪家的小郎君？婚配否？”
薛牧求救似的看向鄭都知，希望她站出來(lái)說(shuō)幾句。
然而，希望落空。
要知道，煮熟的鴨子飛不走，而河?xùn)|薛二郎這種窘態(tài)可不常見。
半個(gè)時(shí)辰后，兩人在胡人店主的相送下，離開香鋪。
扮相簡(jiǎn)約硬朗的花魁娘子走在前方，而薛牧手捧數(shù)件雕花木盒跟在后面，滿臉無(wú)奈。
“好不容易才休息一天，竟然不得清閑，可悲可嘆……”
某人喃喃低語(yǔ)：“等明天回了官署，定要向諸位同僚請(qǐng)教一下御妻之道?！?p> 畢竟，在升平司任職的官員，個(gè)個(gè)堪稱老油條，放浪形骸起來(lái)，車速比太宗皇帝的御馬“夜照白”還要快。
出了香鋪，二人又往玉器肆走了一遭，自古就有君子佩玉的說(shuō)法，今夜要去平康坊赴同僚之宴，哪有空手前去的道理？
因此，薛牧與鄭娘子商議之后，決定選一套玉佩送給劉希夷。
萬(wàn)年縣，東市，西北二街口。
拐過(guò)彎，行人漸漸稀少，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到一面旗幟高高懸掛——玉器肆。
怪不得行人漸稀，畢竟，尋常人家誰(shuí)舍得買金器玉石，而錦衣華袍之中，有兩道身影最引人關(guān)注——
兩個(gè)身穿男子衣冠的人在耳鬢廝磨。
此時(shí)，身穿褐色缺胯袍的花魁娘子頓住腳步，輕聲問(wèn)道：“二郎，你與那位同僚關(guān)系如何？”
“關(guān)系尚可?！毖δ列闹胁唤?，但未曾多想，徑直答道：“升平司初立時(shí)，殿下授我選點(diǎn)官吏之權(quán)，因此與其有過(guò)一面之緣。于是，我與子安兄商議之后，招他做了一個(gè)錄事官。”
“此人乃今年春闈的進(jìn)士，文采斐然，想來(lái)娘子也應(yīng)當(dāng)聽說(shuō)過(guò)，叫劉希夷?！?p> 薛牧又補(bǔ)了一句。
那夜，程齊之與這家伙在酒宴上起了爭(zhēng)執(zhí)，雖然當(dāng)時(shí)鄭都知不在場(chǎng)，但事情確實(shí)在煙雨閣發(fā)生，作為東道主，她應(yīng)該有所耳聞。
況且，幾人也曾在武侯鋪中見過(guò)。
“有印象，此人約莫二十上下，面白少須？”
鄭娘子語(yǔ)氣中帶著篤定。
聞言，薛二郎搭住他的肩膀，順口夸贊道：“娘子好記性，劉錄事時(shí)年二十五，乃永徽二年生人?！?p> “你一個(gè)朝廷命官，擺出這副輕佻嘴臉，不怕被御史彈劾？”
鄭都知看似在斥責(zé)，但俏臉上滿是笑意，顯然是對(duì)薛牧的恭維很受用，笑著提議道：“二郎，奴奴聽說(shuō)東市玉器肆內(nèi)新收了幾塊藍(lán)田美玉，不如買下一塊，送給你那位同僚當(dāng)做賀禮？”
今年春闈，共取四十五名士子為進(jìn)士，其中年長(zhǎng)者足有六十余歲，而其他人也大多在五十歲上下。
三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士。
這句話所言非虛，確實(shí)道盡了儒生們的艱辛，這劉希夷能在二十五歲成為大唐進(jìn)士，可謂前途無(wú)量，所以鄭都知對(duì)他有所耳聞。
“可?！?p> 這時(shí)，薛牧也猜出了花魁娘子的心意，直接點(diǎn)頭應(yīng)允。
見狀，鄭都知以為他并未理解自己的用意，從身側(cè)摟住薛牧，輕聲叮囑：“薛郎不可自矜身份，而看輕同僚，要與他們處好關(guān)系?！?p> “勞娘子費(fèi)心，某已知曉?！?p> 薛牧笑了笑，他自然知道這個(gè)道理，平日里也愿意與諸位同僚走動(dòng)，但聽聞?wù)磉吶岁P(guān)心自己，心中一暖，反手將都知娘子攬?jiān)趹阎?，全然不顧路人異樣的眼光?p> “娶妻當(dāng)娶賢，古人誠(chéng)不欺我也?！?p> 他有感而發(fā)，下意識(shí)地忽略了尚未謀面的未婚妻——東宮少詹事之女。
而鄭都知輕扭身子，象征性地掙扎了幾下，也就由著薛牧了。
妻？
她只想當(dāng)個(gè)別宅婦，留在意中人身邊侍奉，若是可以，能為薛牧延續(xù)血脈，就再好不過(guò)了。
溫存片刻，恢復(fù)理智的花魁娘子?jì)陕暫宓溃骸皠e鬧，我們一同進(jìn)去吧?！?p> “唯！”
薛牧故作鄭重的叉手行禮，然后貼身耳語(yǔ)道：“它日另立門府之時(shí)，家中瑣事就全仰仗娘子了。”
此時(shí)此刻，他眼中只有花魁娘子一人，早已將禮法忘得一干二凈。
鄭都知抬頭，靜靜地凝視薛二郎，眸子清亮。
“娘子不信？”
“我北人風(fēng)俗如此，專以主婦把持門戶，為夫訴冤、代子求官，車乘填街衢，綾羅盈府寺，人事多由內(nèi)政……”
薛牧滿臉認(rèn)真，生怕出生吳越之地的鄭都知不信，準(zhǔn)備再說(shuō)幾句，可是佳人忽然踮起腳尖，在他耳邊低語(yǔ)：“奴奴知道郎君心意，今夜不是特意陪你去赴宴了嗎？”