巴爾維亞公國(guó)總督杰德·索倫男爵則率領(lǐng)著五千多個(gè)被他們的領(lǐng)主們臨時(shí)武裝起來(lái)的農(nóng)民和駐扎在公國(guó)首府的一千五百名王家親兵，沿海岸大道直接開(kāi)赴洛亞提城。
而在王國(guó)最北端的巖灣公國(guó)則被命令征召民兵，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)來(lái)自北港的叛亂。
史詩(shī)之劍騎士團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)馬克西姆爵士和年邁的戰(zhàn)略大臣特雷弗伯爵受到任命，他們今天將率領(lǐng)現(xiàn)下王領(lǐng)城的四千五百名王家親兵、來(lái)自王領(lǐng)城附近的數(shù)百個(gè)小封臣以及他們的騎士和民兵，沿比斯開(kāi)河順流而下，與巴爾維亞民兵一起包圍洛亞提城。
克麗絲塔爾盡管內(nèi)心依舊糾結(jié)，但最終還是同意馬克西姆爵士的要求，當(dāng)他認(rèn)為談判無(wú)望的情況下，可以發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。同樣，她也讓馬克西姆爵士帶上了被軟禁的埃默洛爾德女士，以顯示王室的誠(chéng)意。
尼爾學(xué)士極力反對(duì)這樣的安排，因?yàn)閷?duì)于背叛王家的封臣而言，這樣的懲罰太過(guò)輕微。尼爾學(xué)士更希望借此機(jī)會(huì)能夠與奧挪家族聯(lián)合，以徹底鏟除洛亞提家族的力量。
可是無(wú)論他怎樣勸說(shuō)，克麗絲塔爾依舊不愿以戰(zhàn)爭(zhēng)作為解決爭(zhēng)端的首要方法，她不想像父親一樣，連年征戰(zhàn)民生凋敝，她更想要像曾祖母那樣，能夠人民的生活穩(wěn)定一點(diǎn)，太平一點(diǎn)。
還有就是，她不想再對(duì)尼爾學(xué)士言聽(tīng)計(jì)從。她開(kāi)始懷疑，會(huì)不會(huì)就像是艾薩克大人那天無(wú)意中說(shuō)道的一樣，尼爾學(xué)士如此急迫地針對(duì)洛亞提家族，是因?yàn)樗ε轮裁础?p> 瑞文叔叔說(shuō)，她可以信任他和尼爾學(xué)士，那么尼爾學(xué)士總是想要把洛亞提家族往絕路上逼，是不是......
但克麗絲塔爾還不敢這樣斷言，尼爾學(xué)士是父親和自己的老師，他真得會(huì)背叛自己?jiǎn)幔?p> 今天的瑪麗亞宮門(mén)前，克麗絲塔爾將親自為出征的士兵們送行。
當(dāng)王領(lǐng)城的平民們得知王國(guó)的大軍將要討伐叛亂的時(shí)候，無(wú)數(shù)平民涌上街頭，在宮門(mén)廣場(chǎng)四周的空地上，周圍街道的房屋里，揮舞著他們的拳頭，高喊著“反叛者必死”、“洛亞提人都該下地獄”之類的話語(yǔ)。就好像他們已經(jīng)親自前往叛亂之處，將反賊的人頭割下，身負(fù)榮耀和戰(zhàn)利品凱旋而歸。
他們對(duì)于這樣的景象是如此喜聞樂(lè)見(jiàn)，尤其是當(dāng)他們得知曾經(jīng)的身居高位者忽然有朝一日變成了王國(guó)的公敵，他們內(nèi)心的不平衡仿佛得到了極大的舒緩。
當(dāng)他們吶喊的時(shí)候，就像那些“叛國(guó)者”聽(tīng)到了他們的呼喊，就會(huì)聞?dòng)嵪鹿蚴芰P一樣。
克麗絲塔爾穿著華麗的龍鱗禮服，龍鱗都是深紫色的水晶打磨成極薄的菱形片，胸前還有一個(gè)龍首像，用紅寶石作為眼睛，肩膀上還伏著兩只銀線繡成的龍爪，雖然她一點(diǎn)都不喜歡這樣的衣服，特別是腰上那根漆著釉質(zhì)的硬皮束腰，簡(jiǎn)直勒得她有些喘不動(dòng)氣。
但是艾薩克大人和尼爾學(xué)士都說(shuō)這樣的衣服合乎禮節(jié)，而且會(huì)給人一種強(qiáng)勢(shì)的感覺(jué)，人民需要一位向她的父親一樣強(qiáng)勢(shì)的國(guó)王。
她站在高臺(tái)上并不能聽(tīng)清這些吶喊，只是目送著浩蕩的隊(duì)伍，在夾道送行的人群中移動(dòng)，士兵們閃亮的鋼制胸甲和頭盔，反射太陽(yáng)的光芒，比夜晚的星河更加耀眼。
只是靜謐的星河為詩(shī)人帶來(lái)靈感，伴孩童進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)；而這條喧鬧的“星河”只會(huì)為詩(shī)人留下傷感，奪走孩子們寧?kù)o的夢(mèng)鄉(xiāng)。
這不是我想要的，克麗絲塔爾心底暗自道，這也絕對(duì)不是每一個(gè)人想要的。
“陛下，您能聽(tīng)清楚那些平民在說(shuō)什么嗎？”一旁的尼爾學(xué)士悄然湊上前，微微歪向克麗絲塔爾的耳邊。
“不知道，我甚至都在懷疑他們?cè)诓粷M，不滿我讓他們的同胞走向死亡，不滿我讓他們的錢袋子干癟空澀，不滿他們的孩子還在饑餓里掙扎而我卻要發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)?！?p> 克麗絲塔爾有些不太自信的說(shuō)，她以前只是在城堡的高閣上見(jiàn)過(guò)父親為士兵們送行，或者是與士兵們一同出征，但她從來(lái)沒(méi)有自己做過(guò)，也從來(lái)沒(méi)有想象過(guò)自己會(huì)做這些事情。以前，她總覺(jué)得自己可以讓人民遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭(zhēng)的紛擾。
“陛下，恰恰相反，他們?cè)跒槟鷼g呼，你可以仔細(xì)聽(tīng)一聽(tīng)。您看他們搖動(dòng)的王家旗幟，還有撕扯掉的洛亞提家的旗幟，他們喜歡戰(zhàn)爭(zhēng)，只是他們不喜歡與自己有關(guān)的的戰(zhàn)爭(zhēng)而已?！?p> “為什么，難道他們不知道戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)讓很多人失去他們的財(cái)產(chǎn)、家園，還會(huì)讓孩子失去父親，讓妻子失去丈夫，讓老人失去兒子嗎？”
克麗絲塔爾轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看向尼爾學(xué)士，瞪圓了眼睛，有些非常不可思議的說(shuō)道。
“沒(méi)錯(cuò)，他們知道。但這反正不是他們的父親、丈夫和兒子。
相反的他們甚至可以說(shuō)是樂(lè)于看到這種情況，他們的生活已經(jīng)很艱難了，可是他們總需要找到一些生活比他們更加艱難的人，來(lái)安慰一下自己。
當(dāng)他們見(jiàn)到、聽(tīng)到甚至僅僅是幻想到自己的軍隊(duì)摧毀敵人的營(yíng)壘、城池，殺戮敵人的時(shí)候，就會(huì)認(rèn)為自己也很強(qiáng)大，他們會(huì)有一種殘忍的滿足感?！?p> “可是，可是，洛亞提城的百姓不該是他們的敵人，把他們混在一起，他們完全沒(méi)有任何區(qū)別，他們是同胞啊?！?p> “是的，但是現(xiàn)在這些平民們相信是洛亞提人從他們的口袋里奪走了他們?cè)究梢越o家人多買幾塊面包的銅龍和銅星，所以，他們就不再是同胞了?！?p> 克麗絲塔爾看著尼爾學(xué)士臉上平淡的表情，仿佛這些事情就像吃飯喝水那樣平常，難道自己渴望保護(hù)的人民是這么殘忍和自私嗎？
“那就要他們知道，維希威特人的仇恨只能對(duì)外。”克麗絲塔爾緊咬下唇，雙手不自覺(jué)地握了起來(lái)。
“陛下，其實(shí)在外族入侵的時(shí)候，大部分的平民反而比王國(guó)的貴族們更加清醒的知道這一點(diǎn)。
只是，您不能要求所有人的利益始終一致，只要有利益的沖突，所有人都會(huì)自己分好自己的隊(duì)伍，無(wú)論平民還是貴族，如果天父真的是按照自己的模樣創(chuàng)造了人，那么即使公正無(wú)私的天父，也會(huì)如此吧，真是矛盾啊?！?p> 尼爾學(xué)士只是搖了搖頭。
當(dāng)隊(duì)列在斜陽(yáng)的照耀下最終完全出城，廣場(chǎng)周邊漸漸稀松的人群最終完全散去，克麗絲塔爾回到了瑪麗亞宮的書(shū)房?jī)?nèi)，侍女輕輕地在她的太陽(yáng)穴上涂抹上幾滴薄荷油，幫助她放松緊張地心情。
艾薩克名譽(yù)子爵拿著一封燙有逐浪海鷗蠟封的羊皮書(shū)信，克麗絲塔爾抬起疲倦的頭顱，看著他甜膩的微笑，“艾克賽倫斯家族又怎么了，是來(lái)為洛亞提家族求情的，還是為瑞文叔叔辯護(hù)的?！?p> “陛下，看起來(lái)應(yīng)該都不是，這次來(lái)的信鴉是三只鐵甲信鴉?！卑_克大人語(yǔ)氣雖然盡力平靜如常，但額頭上卻滿是汗珠。
“派瑞特人？”
“派瑞特人。”