12 暗中的利益團(tuán)伙（二合一）

　　此時(shí)剛過早餐時(shí)間，矗立于海岸線上的內(nèi)厄姆基本陷入一片忙碌的氛圍當(dāng)中。

　　尤其是居住在橡樹街的神職人員們，天還沒亮就已經(jīng)出門工作去了——

　　血月留下的后患還沒處理干凈。

　　街道上一排空蕩蕩的房屋中，唯有一些仆人留下來打掃衛(wèi)生或者修剪花草。

　　不過并不是所有人都很忙。

　　橡樹街前中段，一座樸素的三層屋舍內(nèi)，棕發(fā)黑眼的伯尼就很悠閑地在聽一位“陌生人”口中講述“陰謀論”。

　　“因?yàn)榱_茲主教并非法洛斯王國大主教的嫡系，與本地教會出身不同。因?yàn)榱_茲主教沒有人事權(quán)，無法罷免得罪他的人。因?yàn)樗陙碚腥橇撕芏嗳?，甚至前不久還進(jìn)行了一次大范圍審判……你真的認(rèn)為這些事是本地教會排擠那位主教，以及你們這些主教嫡系的原因？”

　　說話之人坐在伯尼對面，身上裹著一襲普普通通的粗布長袍，五官立體卻又略顯僵硬，口中的聲音則低沉嘶啞，仿佛風(fēng)箱一般粗糙。

　　“起碼表面上看是這樣。”伯尼饒有興趣地回答。

　　他變做鳥交代給對方的是進(jìn)行一場更有深度的復(fù)仇，指向很明確，對方跑來找自己倒是有點(diǎn)出乎他意料。

　　“讓我告訴你真相吧，孩子。”

　　有著一張蒼白面孔，自稱為戈?duì)柼氐闹心旯秩丝上氩坏綄γ孀哪贻p人真正身份是什么，兀自在那冷笑地說道：“真正的原因是他們害怕你們接觸到他們不可告人的秘密，而那秘密會毀滅本地教會的所有人！”

　　“所有人？”

　　伯尼聞言后配合地露出了一抹驚詫。

　　對方因此咧嘴一笑，“知道圣水出產(chǎn)自哪里嗎？”

　　“你指的是超凡技能配套的圣水，還是其他圣水？”

　　“序列圣水，平時(shí)用來驅(qū)魔、治療、舉行特定儀式的圣水，也是你們每個(gè)月都能領(lǐng)取到的那種圣水?！?p>　　“據(jù)說出產(chǎn)自修道院？”

　　“是的，修道院?！备?duì)柼卣f到這里時(shí)語氣有些嘲諷，

　　“修道院的修士們每天大部分時(shí)間都在祈禱中度過，而他們的祈禱會獲得我們天國中圣靈的反饋，圣水也就這么成了?！?p>　　“然而圣靈賦予的圣水?dāng)?shù)量有多少？這卻沒人能夠肯定。我們常說，這也許看你的祈禱是否虔誠，以及有多虔誠……”

　　“所以這是一個(gè)漏洞？”伯尼挑眉詢問。

　　“你猜的沒錯(cuò)?！?p>　　戈?duì)柼攸c(diǎn)頭道：“沒有人能夠肯定修道院每個(gè)月出產(chǎn)的圣水?dāng)?shù)量有多少，只是有個(gè)大致的評估范圍，而這就讓很多人看到了機(jī)會……”

　　他隨后講述起了這種機(jī)會是如何演變?yōu)樾袆?dòng)的。

　　從最基層的，修道院內(nèi)負(fù)責(zé)管理圣水的修士，到各地修道院的院長，再到與院長對接的，負(fù)責(zé)將圣水販賣出去的黑市商人們。

　　“貴族、海盜、商販、民間獵魔人，甚至外大陸趕來的商隊(duì)……圣水是稀缺品，各種買家絡(luò)繹不絕，而內(nèi)厄姆的港口成為了這件事最好的媒介，也讓那些參與者每個(gè)人都掌握有海量的財(cái)富?！?p>　　“說起這個(gè)，前陣子我們調(diào)查亞摩斯時(shí)的確看到有一大堆財(cái)寶。”

　　伯尼聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，“當(dāng)時(shí)我還很奇怪，一座普普通通的修道院，哪來的那么多錢。”

　　這話讓對面之人面容不自覺抖動(dòng)了一下，眼中閃過一絲肉痛。

　　不過這神色一閃而逝，緊接著他就保持著憤慨地語氣訴說道：

　　“這一切褻瀆神靈的行徑掌握在少數(shù)人手中，被隱藏在秩序之下。人們普遍認(rèn)為市面上流通的圣水是那些膽大的黑市商人們私下里聯(lián)系神職人員購買的，卻想不到，這完全是教會內(nèi)部人在長期販賣！”

　　“所以這條利益鏈掌握在本地教會的手中嗎？”伯尼詢問。

　　“巴澤爾，巴澤爾·威斯特，他是本教區(qū)副主教哲羅姆的私生子?！?p>　　自稱戈?duì)柼氐墓秩丝隙ǖ卣f，“他是這一切的幕后掌控者，而內(nèi)厄姆的神父們則是他的走狗與幫兇，替他掩護(hù)這種生意能夠順利運(yùn)轉(zhuǎn)下去?！?p>　　“這才是他們排斥我這種外來者的真正原因？”

　　“是的，尤其是像你這種曾經(jīng)是審判員的，可以更容易察覺到真相的人，他們是必然不會讓你留下來的?！?p>　　伯尼聞言摸了摸下巴。

　　“好吧，我姑且相信你說的一切都是真的，那么你來找我的目的是什么？想讓我通知羅茲主教將這條利益鏈敲碎？”

　　“我相信你背后那位主教很樂意讓本地教會遭受重創(chuàng)?！?p>　　對方如此回答，“而現(xiàn)在，其實(shí)正有一個(gè)良機(jī)降臨！”

　　“什么良機(jī)？”

　　“巴澤爾已經(jīng)悄悄抵達(dá)了這座城市，他每次到這里，他的走狗們都會聚攏過去商談要事。期間做的一些決定會變成行動(dòng)，這類行動(dòng)能方便你們更容易看到一些線索。”

　　伯尼緩緩點(diǎn)頭，隨后突然問道：“那么你想要的又是什么？不會單純的做好事，或者看那些人不順眼吧？”

　　怪人聞言嘴角抽動(dòng)了一下，隨后故作黯然地道：“我只希望復(fù)仇，我的妻子被巴澤爾害死了，我的孩子也間接死在了他手中，所以我希望看到他失敗，看到他痛苦，看到他……但這并不重要。”

　　他話鋒一轉(zhuǎn)，“對于你們而言，我的目的是什么并不重要，你們也不會對我這種小人物的悲劇感興趣?！?p>　　“的確……可惜你忽略了一個(gè)重要的方面?！?p>　　伯尼查缺補(bǔ)漏，邊說邊抬手指了指房頂。

　　“如果這條利益鏈?zhǔn)谴嬖诘模敲锤邔用娴囊恍┤藭恢绬?？或者說，如果沒有一個(gè)更大的靠山，這些人又怎么敢這么做呢？”

　　“我曾猜測巴澤爾的父親了解這點(diǎn)，甚至是巴澤爾的幕后掌控者?！惫秩烁?duì)柼鼗卮稹?p>　　“區(qū)區(qū)一位副主教？”

　　戈?duì)柼芈勓猿聊?p>　　區(qū)區(qū)一位副主教……區(qū)區(qū)？

　　副主教已經(jīng)是很大的一個(gè)大人物了好嗎……

　　也許眼前這位并不想摻和這件事？

　　不過緊接著他就見伯尼突然站起身來，從起居室壁爐平臺上壓著的一摞羊皮紙中抽出一張，又拿起旁邊的羽毛筆與墨水，在上面速度飛快地寫了起來。

　　“你這是？”

　　“其他人知不知道我不清楚，我倒是很清楚羅茲主教不知道?！?p>　　伯尼邊寫邊回答，隨后抬眼朝對方笑了笑，“至于他知道后會做什么決定，那我就不知道了，可能不會遂了你的想法?！?p>　　他說完后低頭繼續(xù)寫信，將這件事情，包括怪人上門前前后后交代的情況寫的清清楚楚。

　　最終他撂下紙筆，將胸前佩戴著的那條項(xiàng)鏈拽下，朝其小聲呢喃了一些晦澀的咒語。

　　于是就見這枚像是用銀鏈掛了個(gè)戒指似的項(xiàng)鏈開始扭曲融化匯聚，最終變成了一只銀色的大嘴巴鳥。

　　這當(dāng)然不是一只真鳥，它是教會下發(fā)的一種求救圣物，也是每一位執(zhí)事，甚至助理執(zhí)事都擁有的特殊福利，效果與那種活化紙張變飛鳥傳訊差不多。

　　因此在體態(tài)成型后，這只鳥直接張嘴將卷成卷的信件吞入腹中，繼而拍打翅膀順著起居室狹窄的窗戶飛向了外界。

　　戈?duì)柼匾姶税蛋邓闪丝跉?，覺得主人要求的“復(fù)仇”已經(jīng)差不多成了一半。

　　然而緊接著他整個(gè)人卻猛地緊張了起來。

　　只因?qū)Ψ秸f了一句話。

　　“不過說起來，身為一名死靈，你敢跑來見一位神職人員，還真是膽子夠大的?！?p>　　“……你準(zhǔn)備動(dòng)手制服我？”戈?duì)柼夭[眼詢問，目光緊盯對方，也沒狡辯，反而隨時(shí)準(zhǔn)備暴起。

　　“那倒沒有，你敢來就證明你認(rèn)為我留不下你，而我也不想嘗試這點(diǎn)，畢竟清理你們是獵魔人的工作?！?p>　　伯尼說道：“相比起這個(gè)，我其實(shí)對你的真正名字很好奇，我想這也許會增加一些事情的可信程度？”

　　戈?duì)柼爻聊?，隨后緩緩問道：“你是怎么發(fā)現(xiàn)的？”

　　“我提議你下次可以隨身攜帶一些銀葉桔的皮，它對人體腐爛的臭味具有很好的掩飾效果。”

　　因?yàn)槌粑丁?p>　　戈?duì)柼責(zé)o言以對。

　　最終他開口轉(zhuǎn)移了話題。

　　“博斯韋爾，我叫博斯韋爾。我想你們應(yīng)該了解這個(gè)名字，至于可不可信——”

　　他說著，朝伯尼咧嘴笑了笑，露出一口泛黃的爛牙。

　　“我相信這座房子內(nèi)發(fā)生的一切，都會如實(shí)被你身后那位主教大人看在眼里?！?p>　　伯尼聞言同樣笑了一下，隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“好吧，非常感謝你提供的線索。”

　　……

　　正當(dāng)伯尼與一位死靈生物道別時(shí)，內(nèi)厄姆外一座建立于密林丘陵上的莊園中，緩緩駛來了幾輛馬車。

　　陰沉天空下，這些造型樸素的馬車順著徐徐向上的道路駛向莊園大門。

　　一些仆人早已在門外等候許久，見此忙上前接應(yīng)。

　　馬車內(nèi)隨之走出了一些鬼鬼祟祟的人，他們身穿普通的原色羊毛長袍，臉上戴著只露出眼睛與鼻子的銀色面具。

　　陸續(xù)趕到后，這些人朝著莊園的主廳前去，最終抵達(dá)了一處密不透風(fēng)的地下會議室。

　　接連入座，所有人保持沉默，似乎對周圍一切早就熟悉不已，同樣也沒有人開口和旁邊人打招呼。

　　直到一位與他們同樣打扮的男子走了進(jìn)來，這些人才起身朝對方躬身行了個(gè)禮。

　　“時(shí)間有限，我們盡量快點(diǎn)說?！?p>　　后來者坐在了主位之上，口中聲音低沉，似乎身心充滿了疲憊。

　　“這次的行程原本不在我的計(jì)劃之內(nèi)，所以沒什么新事情交代。不過我需要再次強(qiáng)調(diào)一遍，關(guān)于羅茲那場大范圍審判所留下來的后患，你們要加快處理速度，關(guān)鍵人物能釋放的釋放，不能釋放的，也要讓他們永遠(yuǎn)開不了口?！?p>　　“哈特有了些退意，他說如果繼續(xù)下去，萬一羅茲下次再來這么一次，他根本無法保證自己會不會暴露?！庇腥苏酒鹕韥韰R報(bào)。

　　“告訴他，要不了多久羅茲就會離開，也不會再有別人向羅茲那么粗暴的使用超凡力量大范圍進(jìn)行審判?！?p>　　首位上的灰袍人說道：“如果他還不放心，那就讓他永遠(yuǎn)閉嘴，一個(gè)心生退意的人是無法保證忠誠的?！?p>　　匯報(bào)者聞言點(diǎn)頭，坐下后，另外一個(gè)灰袍人緊接著站了起來。

　　“坎博雷家族的繼承人利瓦伊希望見您一面，他說有要事商談。我猜這是因?yàn)樗艿苊灼鯛柺й櫟脑?，最近坎博雷家的老伯爵給他的壓力很大，同時(shí)他弟弟那位小兒子也非常仇視他，認(rèn)為他是米契爾失蹤的幕后兇手。”

　　“他在哪？”

　　“正在外面候著?！?p>　　“稍后我會接見他。”主位上的灰袍人如此說。

　　“埃爾海灣的那群海盜最近越來越猖狂了?！?p>　　一個(gè)灰袍人隨后開口道：“他們竟然打劫了黑劍魚商會的運(yùn)輸船……也許我們該給他們一個(gè)教訓(xùn)。”

　　“那些海盜可是我們的大客戶，我們?yōu)槭裁匆@么做？”有人立即對此反駁，似乎利益相關(guān)。

　　“黑劍魚商會也是我們的大客戶，而且比那幫海盜大的多?！?p>　　“所以為了保護(hù)大客戶的利益，我們就要去打擊我們的小客戶？”

　　“海盜們破壞了規(guī)矩，你要搞清楚這點(diǎn)！如果我們無法維持秩序，那么黑劍魚為什么還要從我們這里購買貨物？”

　　“是嗎？是他們破壞了規(guī)矩？還是你收了黑劍魚那幫商人的爛錢？”

　　“你——”

　　“閉嘴！”

　　主位上那人突然訓(xùn)斥了一聲，顯得有些惱火。

　　這卻與他平時(shí)耐心穩(wěn)重的性格有些不符，乃至于所有人的目光無不看了過去。

　　“抱歉，好幾天沒睡好覺，我有些控制不住情緒?！?p>　　當(dāng)事人無奈地嘆了口氣，隨后轉(zhuǎn)而道：“我們的原則是保持中立。海盜作亂，黑劍魚那群人就自己花錢雇傭幫手打回去。這是他們之間的事情。我們只賣貨物，不管別的?！?p>　　會議室內(nèi)的爭執(zhí)因此停歇，同時(shí)卻也陷入了一陣短暫的沉默。

　　直到左側(cè)一位灰袍人開口。

　　“伊維薩到底發(fā)生了什么？最近那邊出現(xiàn)很多勢力的探子，聽說就連大主教都驚動(dòng)了？”

　　這個(gè)問題也是其他人都很好奇的，一個(gè)個(gè)屏息靜氣，渴望得知答案。

　　只是主位上那人對此卻并不想多提。

　　“沒好處的事情，惹上會很麻煩，最好不要打聽?！?p>　　于是所有人都不再多說了，開始提起一些瑣碎的事情。

　　包括貨源的維持，貨物的運(yùn)輸，販賣，有無新客戶等等。

　　而就在會議即將結(jié)束時(shí)，一位胖乎乎的灰袍人突然說道：“關(guān)于羅茲安插進(jìn)來的那幾個(gè)人，我想我們有必要盡快讓他們離開內(nèi)厄姆了?！?p>　　“我聽說那幾個(gè)人這段時(shí)間都很老實(shí)，沒必要這么著急吧？”有人納悶地說，旁邊一人同樣點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“是啊，好歹是羅茲的人，我們要是過分了，反倒會惹怒他追究下來?！?p>　　“惹怒總比暴露的好，我總感覺讓那幾個(gè)人留下來是個(gè)很大的隱患……”

　　胖呼呼的灰袍人這話一落，就被人譏笑了一聲。

　　“大家需要理解，這個(gè)老胖子可不是什么膽大的人，盡管他面對的是一個(gè)還不到十八歲的大男孩。”

　　“什么叫膽子不大？我覺得在這件事情上面我比你更有發(fā)言權(quán)。而你什么都不知道，只會說風(fēng)涼話。”

　　“大家都知道你膽子小，你狡辯也沒用。而且這不是明擺著的事情嗎？那小家伙才去幾天，你就坐不住了？”

　　“難道非要等到種子扎根發(fā)芽，再用更多的力氣把它拔出來才正確？”

　　“行了行了?！?p>　　主位上那位不耐地打斷了他們的爭鋒，“這事我來處理，你們不用理會了?！?p>　　隨后不等這兩人開口，他就轉(zhuǎn)移了話題，問了一遍還有沒有其他事情要商議。

　　眾人搖頭。

　　于是這次密探結(jié)束，灰袍人們紛紛乘坐馬車離開。

　　主位上那人則招呼仆人將一位年輕貴族引了進(jìn)來。

　　年輕貴族看起來三十歲左右，面容雖平庸，造型卻很英武。

　　只是仿佛最近遇到了許多嚴(yán)重的生活壓力，讓他看起來頗為頹廢。

　　“你有事情和我商量？”灰袍人率先開口。

　　“是的?！?p>　　年輕貴族沉聲說道：“我的父親老了，我認(rèn)為他已經(jīng)不足以擔(dān)任坎博雷家族的家主?！?p>　　“所以？”

　　“如果我上位，我們之間的合作將會更密切?！?p>　　“你想要得到我們什么樣的支持？”

　　“我有預(yù)感，我父親過段時(shí)間會失足摔死在家族城堡里，我希望事后不會有人深入調(diào)查這件事?！?p>　　年輕人面不改色地道：“如果這事能成，我將獻(xiàn)上內(nèi)厄姆市議會一位議員資格，以及碼頭區(qū)三分之一賦稅?！?p>　　“嗯……”

　　灰袍人沉吟片刻，道：“加上一條，你要想辦法讓新來的那幾個(gè)神職人員離開內(nèi)厄姆?！?p>　　“新來的？”

　　年輕貴族思考了一下，繼而點(diǎn)了點(diǎn)頭，“沒問題，我接下來就去辦這件事?！?p>　　灰袍人對他如此干脆的答應(yīng)很滿意，于是同樣很干脆地說道：“那么當(dāng)你成為新一任坎博雷伯爵時(shí)，我將會為你獻(xiàn)上祝福?！?p>　　這話等于應(yīng)下來了，年輕貴族暗暗松了口氣，隨后撫胸行禮告辭離去。