換下執(zhí)事的黑色長(zhǎng)袍，穿上了一身樸素衣著后，伯尼推開(kāi)房門走到了外面的花園中，并且仰頭看了看天色。
下午三點(diǎn)鐘的天空比早晨時(shí)更加昏暗了，似乎一場(chǎng)暴雨不可避免的就要來(lái)襲，周遭冷風(fēng)非常透徹。
伯尼因此深深吸了一口氣，胳膊上隨之泛起一層雞皮疙瘩。
隨后他抬腳正準(zhǔn)備朝著坎博雷家族在郊外的莊園方向趕去，旁邊突然傳來(lái)一陣叫嚷。
“這房子的墻太高了，我爬不上去啊?！?p> “從窗戶爬！”
“就是說(shuō)窗戶太高了，而且你那位女主人還在你旁邊晃晃悠悠，我估計(jì)等我一進(jìn)去就會(huì)被踹出來(lái)。”
“怕什么，不入虎穴焉得虎子，老表，猶猶豫豫成不了大事??！”
“我可去你的吧，你說(shuō)的倒是輕巧，死了掉級(jí)遍地找屎吃的又不是你。”
……
側(cè)頭看去，伯尼看見(jiàn)了那只綠毛鸚鵡，而今它正被困在一個(gè)黑色的鳥(niǎo)籠子中，而鳥(niǎo)籠子則擺放在鄰居家的二樓窗口位置。
與它對(duì)話的是那條斑點(diǎn)狗，眼下正在鄰居的院子門前來(lái)回踱步，一副頗為遲疑地模樣。
那鸚鵡因此很著急，不斷慫恿斑點(diǎn)狗快點(diǎn)行動(dòng)，似乎已經(jīng)迫不及待想要從籠子里逃出來(lái)了。
伯尼沒(méi)打算理會(huì)它們，看了幾眼后就準(zhǔn)備收回視線離開(kāi)。
不過(guò)就在此刻，那窗口位置突然探出一位年輕婦人的腦袋，并且朝他打了個(gè)招呼，“是伯尼執(zhí)事嗎？”
“是的?！辈峄卮?，感覺(jué)有點(diǎn)奇怪。
“您是要去坎博雷家參加宴會(huì)？”那女人又問(wèn)。
“沒(méi)錯(cuò)，請(qǐng)問(wèn)你是？”
“您等等，我也準(zhǔn)備去參加宴會(huì)?！?p> 對(duì)方忙說(shuō)，隨后拎起窗口的鳥(niǎo)籠子就消失在了視線當(dāng)中。
沒(méi)一會(huì)，這位穿著一襲藍(lán)色長(zhǎng)裙的年輕婦人就拎著鸚鵡籠子走了出來(lái)，然后朝伯尼禮貌地行了個(gè)提裙禮。
“我的丈夫是杜勒斯·利奧，內(nèi)厄姆市議會(huì)的一位議員，在出嫁前，我的本名是麗貝卡·坎博雷?！?p> 所以她是坎博雷家族的。
伯尼聞言了然，隨后撫胸回禮，“你好，利奧夫人?！?p> “我丈夫稍后就會(huì)來(lái)接我了，如果伯尼執(zhí)事您還沒(méi)有雇傭馬車，也許可以和我們一起去赴宴？”
“十分感謝。”伯尼沒(méi)有拒絕對(duì)方的好意。
他們隨之站在街道前閑聊了起來(lái)。
伯尼因此發(fā)現(xiàn)，這位似乎對(duì)自己還挺了解，不僅知道自己什么時(shí)候搬過(guò)來(lái)的，還知曉自己日常的作息習(xí)慣。
不過(guò)通過(guò)一些細(xì)節(jié)，伯尼發(fā)現(xiàn)對(duì)方這種了解并不是有意為之，而是那種無(wú)意中看到的，或者無(wú)聊時(shí)一些小事情都能好奇觀察然后琢磨個(gè)一二三的了解。
因此當(dāng)伯尼知道對(duì)方喜歡詩(shī)歌與看馬戲團(tuán)表演，甚至樂(lè)于參加教堂的布道與觀看節(jié)日時(shí)舉辦的宗教戲劇后，他是一點(diǎn)都不意外。
當(dāng)前時(shí)代沒(méi)有多少娛樂(lè)活動(dòng)，像眼前婦人這樣丈夫有一定權(quán)力，卻已經(jīng)脫離封建地主階級(jí)的新興富裕市民家庭，更是沒(méi)有那些管理家產(chǎn)土地與農(nóng)民的工作可忙，所以這位的日常生活是什么模樣就可以想象了。
“這只鳥(niǎo)最近一直在附近飛來(lái)飛去，我看它很漂亮，就雇傭人手把它給抓了住?！?p> 話題不知不覺(jué)轉(zhuǎn)到了利奧夫人手中拎著的鳥(niǎo)籠子上面，“我的伯父同樣喜歡養(yǎng)鳥(niǎo)，所以我丈夫在看到這只鳥(niǎo)后，叫我把它送過(guò)去，正好伯父今天舉辦宴會(huì)有邀請(qǐng)我們參加……”
她說(shuō)著，還很不舍地低頭看了看鐵籠子中的綠毛鸚鵡。對(duì)方同樣在仰脖子看著她。
“操你媽！”
“看，它很有意思吧?！崩麏W夫人因此樂(lè)呵呵地朝伯尼炫耀了一句。
伯尼聞言笑了笑，沒(méi)說(shuō)什么。
接下來(lái)兩人又閑聊了一陣，沒(méi)什么有營(yíng)養(yǎng)的話題，反倒是鸚鵡與不遠(yuǎn)處那條狗之間的交談讓伯尼多看了幾眼。
它們正在商量如何脫困的問(wèn)題，礙于可能打不過(guò)伯尼，鸚鵡倒是不像剛才那樣催促斑點(diǎn)狗快點(diǎn)救它出去了，反而讓斑點(diǎn)狗先等等，找機(jī)會(huì)再說(shuō)。
于是當(dāng)不久之后一輛馬車緩緩駛來(lái)，并且在接上伯尼兩人后，那條狗也晃晃悠悠地跟在了馬車屁股后。
“我其實(shí)早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的名字了，伯尼執(zhí)事。”
與馬車內(nèi)利奧夫人的丈夫互相打招呼后，對(duì)方突然說(shuō)了這么一句。
“是在我來(lái)到內(nèi)厄姆之后嗎？”伯尼聞言挑眉。
“不，還要更往前?！?p> 這位穿著得體禮服的小胡子青年議員含笑說(shuō)道：“我的表弟是霍伯特，霍伯特·埃爾，他和我說(shuō)過(guò)你在巨人之握旅館內(nèi)英勇的戰(zhàn)斗表現(xiàn)。”
霍伯特是前陣子碰見(jiàn)的那位綠帽子男爵，伯尼聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，“他還好嗎？”
“不太好，也許你聽(tīng)說(shuō)了他遭遇的一些事情?！?p> 利奧議員搖頭，“我那位表弟雖然喜歡外出游蕩，但他最在乎的其實(shí)是他的妻子，誰(shuí)知道……”
“愿神保佑他?！?p> “他也的確需要神的庇佑，伯尼執(zhí)事?！?p> 小胡子議員突然壓低嗓音，“因?yàn)樗目馗娌](méi)有得到正義的審判，所以他這段時(shí)間很頹廢，甚至得了一場(chǎng)重病，我希望你能幫幫他?！?p> “他現(xiàn)在在內(nèi)厄姆？”
“是的，鄉(xiāng)下莊園的環(huán)境會(huì)讓他更傷感，他也不知道該如何面對(duì)自己的妻子，所以我就將他接到了內(nèi)厄姆?！?p> “但他也許會(huì)有更合適的選擇?！?p> 伯尼意有所指地說(shuō)。
他相信對(duì)方能聽(tīng)懂他說(shuō)的是什么。
小胡子也的確聽(tīng)懂了，因此笑了笑。
“我只能說(shuō)，有一個(gè)細(xì)心的妻子是很幸運(yùn)的。”
這位邊說(shuō)邊握住了旁邊年輕婦人的手，“起碼我能了解到，我們的鄰居是一位溫和善良的好執(zhí)事，他樂(lè)于幫助貧苦的人，甚至對(duì)方?jīng)]有錢支付治療費(fèi)用，都會(huì)用自己的錢墊付。所以如果我的親人生了病，為什么我不去找這種人呢？”
教會(huì)規(guī)定要收費(fèi)，所以伯尼的確有替某個(gè)負(fù)債累累的求助者墊付過(guò)費(fèi)用，不過(guò)用的是他撿來(lái)的錢。
但這點(diǎn)就用不著解釋了，伯尼反倒很奇怪對(duì)方單憑這種事就找他出手治療——
本地教會(huì)對(duì)羅茲一系的態(tài)度雖然普通人不了解，但這位既然是議員，應(yīng)該不會(huì)不知道。
兩邊下注？
伯尼心想，但對(duì)方說(shuō)這話時(shí)的表情卻很真誠(chéng)，真誠(chéng)到連伯尼都看不出絲毫虛假。
伯尼隨之點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那么我明天就去就試試吧，不過(guò)如果我治不好你的表弟，你還是需要去找神父。”
“感謝你的建議，伯尼執(zhí)事?！毙『訃?yán)肅地回答，“如果情況很糟，我會(huì)去找神父的?！?p> 兩人隨后又閑聊了一些內(nèi)厄姆的風(fēng)土人情，交流時(shí)的氣氛始終很不錯(cuò)。
與此同時(shí)，馬車已經(jīng)出了城，并且順著一條河流不斷朝著西邊方向前行。
最終這輛馬車來(lái)到了一處位于河岸邊緣的華麗莊園門口。
坎博雷家族到了。