京城兩年一度的賞荷大會在清凌湖畔舉行。美名其曰“賞荷”，實際上是京城小姐們爭奇斗艷，富家公子哥展露才華，各大商家推銷產(chǎn)品，皇室貴族與民同樂的聚會。
今年賞荷大會由夏家主辦，拿到主辦權(quán)的一方，皇帝御賜西域進貢的古董花瓶——海藍，將在今日賞荷大會展覽給眾人。而在三日前，夏家嚴格保護的“海藍”無故失蹤，令夏小橋頭疼不已。夏家大小姐，做生意是一把好手，可是破案這件事情絲毫沒有頭緒。自然首先想到夏家商業(yè)上最大的競爭對手——沐家，所以夏小橋去找了沐琰，晚上又溜進了六扇門，希望能在六扇門的案卷上查到相關(guān)盜竊案的破案方法。
清凌湖一片綠紅相間，接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。
清凌湖畔各家公子小姐已入座，橋上緩緩走出兩排舞女，手執(zhí)荷花燈，優(yōu)雅的古琴聲從簾子后傳來。湖上遠遠飄來一艘小船，搖近了，可以看清船頭挺立著紅衣飛魚制服的英俊男子，船中央坐著一名威嚴的黃衣男子。
“快看，是顧大人！”
“顧大人真的英氣十足，若我今生能嫁給他該多好！”
“就你，還嫁給顧大人？”
“聽說顧大人從小跟夏家定了娃娃親的?！?p> ……
一眾女子窸窸窣窣地討論起來。
船靠岸，顧懷兮飛身下船，船中央的威嚴黃衣男子在旁邊侍衛(wèi)的攙扶下緩緩下船。
“顧捕頭，你的名氣比朕還大啊，哈哈！”黃衣男子即當今皇上。
“皇上見笑了。”顧懷兮朝皇上低了低頭。
“寧王爺，你看看你的義子，還害羞?！被实鄢惆樵谝慌缘耐鯛斦f。
寧王爺笑道：“我家這個孩子，皇上可是從小看著長大的，小的時候性格就比較清冷，長大了依然沒變?！?p> “懷兮要二十二了吧，該成親了?！?p> 顧懷兮抱拳道：“謝皇上抬愛，男兒當以國事為重?！?p> “皇上駕到——”旁邊的太監(jiān)高聲喊道。
落座的眾人立即起身，跪地高呼：“恭迎皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身！今日與眾卿共賞荷花，同飲仙釀，沒有皇帝與臣子之分，大家盡興就好?！?p> 說罷，皇帝在亭臺主位落座，其他人一一起身回到位置上，繼續(xù)談笑風生。
入夜，風吹動一湖碧綠，隨著一聲清脆的琴音，從空中飄下一抹白衣，手執(zhí)荷燈，腳踏荷葉，迎風而來。琴聲加快，原本站立在橋上的舞女，一起飛到荷葉上，白衣女子，輕紗遮面，在舞女中間輕點荷燈，眾舞女同時點亮手上的荷燈，霎時，湖上一片粉紅。眾舞女緩緩起舞，仿佛一只只粉紅色的小螢火蟲。
王公貴族，富家子弟，無不拍手稱快，驚嘆連連。琴音停止，白衣輕紗女子飛到岸上，裸腳向主位移步而來。
顧懷兮看向上前來的白衣女子，眼神凌厲，緊盯著她那雙沒有穿鞋的小腳，眉頭微微一蹙。
白衣女子取下輕紗，露出一張紅撲撲的小臉，到皇上面前站定道：“民女夏小橋參見陛下，此乃踏荷舞，七月蓮花盛，湖上踏歌舞。”
“好，好一個踏歌舞！夏員外，朕早就聽聞夏家千金的威名，今日一見，果然與眾不同?！被噬铣恼研Φ?。
“陛下謬贊了。”夏昭起身恭敬道，又看向自家女兒，“橋兒，還不趕緊上酒！”
“是，爹爹。”夏小橋朝后排舞女揮手，“上酒！”
眾舞女每人抱著一壇酒，給每位落座的貴人倒酒，酒香四溢，空氣中飄著淡淡荷香。
“這是荷露瓊釀，以每日清晨的荷露，初夏的荷蕊入酒，再配以特制的香料，待七七四十九日啟封，于今日正好，請諸位品嘗?！毕男蛘f完，眼神對上左前方的顧懷兮，似在詢問御賜古董找回來沒。見他端起一杯輕飲，然后向她點點頭。
夏小橋心里閃過一絲困惑，這最后的展出快來了，到底找到?jīng)]？
“各位，此荷露瓊釀還有三十六壇，若有興趣購買的貴人，可隨婢女到展廳一敘?！?p> 接下來，便是眾商人上展品的時候，若自家商品被皇家看重，那這兩年的收入便不用愁了?；噬蠋ьI(lǐng)達官貴人到了商品展廳，有夏家的荷露瓊釀、桃夭古琴，有沐家的精品稻米，有南家的上等絲綢……琳瑯滿目。
待各貴族商家合作完后，各家小姐開始展示才藝。山外青山樓外樓，清凌歌舞幾時休。這一番盛況，也只有兩年一度的賞荷節(jié)才能見到。
展廳里，眾人欣賞完各家小姐的才藝，開始稀稀疏疏攀談起來。
“各位愛卿，朕之前將西域進貢的古董——海藍，賜給了夏家，今日同眾愛卿一同欣賞這西域的神話?！?p> “聽說這‘海藍’是西域的國寶?！?p> “還聽說，只要有花放在‘海藍’里，不管是什么季節(jié)的花，都能半個時辰之內(nèi)開放?！?p> “是的，還說這古董花瓶半夜能放出璀璨的藍光。”
……
夏小橋站在夏昭身后，悄悄說著：“爹，按我說的方法做吧，不然御賜的古董丟了，這可是大罪?！?p> 夏昭雖說是商人，但是若干年前是位少年將軍，跟著皇帝開辟過疆土，擊退過倭寇，后來娶了夏小橋的娘親，國家穩(wěn)定，皇帝允許夏昭辭退官職，他就再也沒上過戰(zhàn)場，陪著夫人游山玩水，經(jīng)商養(yǎng)家。雖已中年，身上卻毫無商人的世俗氣息，仍是一臉正氣。
“橋兒，皇上信任我們，是我沒有保管好如此貴重之物，此罪我一人承擔，不會連累夏家。”夏昭說著就要往前領(lǐng)罪，夏小橋著急地攔住她爹。
夏昭甩開夏小橋的手，在皇上面前跪道：“陛下！”
“‘海藍’在此——”夏昭認罪的話還沒說出口，就聽著廳外喊聲傳來，繼而走進一個人。
顧懷兮手捧著被白色蓋頭遮住的一物，穩(wěn)步走了進來，豐神俊朗。
他把手里的物體放在了展廳最顯眼處，然后向皇上抱拳道：“陛下，夏員外擔心‘海藍’被小人覬覦，所以此寶物今日暫由微臣保管，現(xiàn)在呈上給各位一觀?！?p> 說完，顧懷兮往沐琰看了一眼，沐琰打開扇子，回之一個微笑。夏小橋把他們兩個的小動作看在眼里，心里疑惑更深。
夏昭叫婢女把燈滅掉，然后揭開白布，往“海藍”里倒了些清水，慢慢地，“海藍”放出淡藍色光芒，微弱的光不到半柱香的時間就強盛起來，直到把整個大堂照亮。
眾人還在驚嘆之余，夏昭把還未盛開的荷苞放了進去，慢慢地，所有人在藍光中，看到了荷花一瓣一瓣盛開的場景。粉嫩的荷花瓣在淡藍光的包裹下，顯得更加奇妙。
“哇！西域神物啊！”
“這、這太神奇了！”
……
在眾人的驚嘆下，又看見“海藍”里的荷花慢慢變成了純白色，就好像是從天山處摘來的雪蓮。
“懷兮，你怎么看？”皇帝對身邊的顧懷兮道。
“雪宮建於東國，雪山峙於西域，看來此神物與西域雪山關(guān)系密不可分?！?p> “還記得朕之前告訴你的嗎？這‘海藍’關(guān)系著一個秘密，朕命你去調(diào)查清楚?！被实劭戳讼恼雅赃叺南男蛞谎?，繼而說，“懷兮，此次任務把夏家千金也帶上?！?p> “陛下，西域路途遙遠，雪山寒冷，她一介女子，恐怕……”
“可不要小看夏昭的女兒。”皇帝朝顧懷兮擺擺手，一臉了然道，“朕聽聞你和夏昭女兒已定親，懷兮啊，此次機會可要好好把握?！?p> 顧懷兮抱劍點頭，神色肅然。
月色微涼，星光微亮，橋上兩道身影拉的長長的。
“顧懷兮，今晚的事情怎么解釋？”夏小橋看著眼前干凈俊秀的男子，總覺得他有很多事情是自己不知道的，從“海藍”出現(xiàn)到皇帝下旨隨他去西域，一系列事情都讓她困惑不已。
“你的鞋子呢？”顧懷兮答非所問，盯著夏小橋還赤裸的兩只腳。
被顧懷兮盯得有些緊張：“跳、跳舞的時候放船上了?！?p> 她一說完，感覺自己的腰被抱住，突然飛到了船上。然后，顧懷兮丟給她一雙白色的鞋子，語氣冷冰冰地說著：“趕緊穿上！”
清凌湖上閃爍著浪漫的荷燈，清凌湖上一條小船晃晃悠悠往荷花深處飄去。