小沛北面，離城一里多的丘陵上，兩個不速之客藏在林間，密切關(guān)注這場即將爆發(fā)的戰(zhàn)斗。
兩個人都騎著高頭大馬，其中一人頭戴青藍色氈帽，唇邊兩撇小胡子在秋風(fēng)中調(diào)皮飛舞，赫然正是不久前率領(lǐng)麾下一去不回的張遼。
本來依照高進的計謀，打著高順、張遼二人旗號的一千多雁門飛騎，應(yīng)該在看到小沛上空出現(xiàn)三股濃煙時即刻全速折返回來，與城內(nèi)的守軍一同夾擊曹仁。
不想，在率軍假意奔往彭城的路上，張遼意外碰到一小伙往沛城敗逃而來的呂布軍潰兵，得知蕭縣和彭城都已經(jīng)被曹軍占領(lǐng)。
驚訝前線戰(zhàn)事被高進料中的同時，如今在曹呂二者之間持中立態(tài)度、本就不愿與曹軍以死相拼的張遼，替呂布效力之心更是淡了三分。
思慮再三，最終在親信副將的勸說下，張遼只派了一名親衛(wèi)去跟呂布報信，言之魯國有敵來犯急需回防，便直接棄小沛于不顧，率領(lǐng)麾下將士徑直往北返回魯國。
現(xiàn)在，誰都沒有料到，張遼竟和副將去而復(fù)還，悄無聲息的來到小沛城外。
“將軍，高順治軍能力雖強，但必然不是曹操對手，何況現(xiàn)在兵力少了十倍，并且對方還有井闌這等攻城利器。依卑職看，不用三日，小沛必然城破，這場戰(zhàn)斗一開始便已注定，沒什么好觀看的，我們還是快點返回魯國加緊城防吧。萬一小沛失陷，呂布遷怒于將軍，到時要是率軍前來攻打，我們也好有所準(zhǔn)備。”
魯國為豫州屬郡，與沛國接壤，地處兗州和徐州之間。手下?lián)碛幸恢ЬJ騎兵的張遼作為呂布的“合伙人”，在呂布占據(jù)徐州后被表為魯相。
在呂布軍中，領(lǐng)職魯國國相的張遼地位雖然略遜陳宮和高順，卻是實實在在獨當(dāng)一面的地方大員。
接手魯國后不久，智勇雙全的張遼很快就掃清治下賊寇，并大力發(fā)展農(nóng)業(yè)。
經(jīng)過近兩年的發(fā)展，如今魯國雖然還稱不上富裕，但勉強也算得上亂世中的一方凈土，張遼在治下亦是威名卓著，深得百姓信服。
可惜，亂世之中，和平的時光總是短暫的。
張遼本以為能夠在魯國扎下根來，讓飽受塞外苦寒和外族侵?jǐn)_的族人們可以在此生活繁衍，不想一場戰(zhàn)爭輕易的把這種幻想打破了。
作為聶壹后人，年少成名的張遼身負(fù)族人眾望，當(dāng)初接收到何進募兵命令后，能快速拉起一支千余人的隊伍，便得益于家族的鼎力相助。如今，麾下這支雁門飛騎，更是以千里投奔而來的張家子弟作為骨干。
因而，背負(fù)著萬千族人期盼的張遼，此時做任何一項軍事方面的決定，都要經(jīng)過深思熟慮，不能簡單的順著自己想法和意志來行事。
對呂布這位一同在丁原帳下效力的并州老鄉(xiāng)，頗受其人指點武藝的張遼一開始很是欽佩敬重。尤其是在呂布率軍沖殺鮮卑賊寇時，那沖鋒在前、威猛無雙的背影，更令張遼生出誓死相隨之心。
然而，那一晚刺殺丁原之后，先前被自己視若天人的呂奉先，在張遼眼中變成了背信棄義的世俗小人。
賣主求榮的行為，無論是出于怎樣的理由，張遼都不能接受。
只可惜造化弄人，作為并州軍事集團出身，且又歸屬中央軍管轄的張遼在何進、丁原死后，和呂布再度成為同僚。而在董卓帳下效力時，由于面臨涼州軍事集團欺壓，為手下弟兄著想，張遼選擇投靠被視為并州軍老大的呂布。
只不過，跟隨呂布期間，無論是在誅殺董卓、抵抗關(guān)西聯(lián)軍、投靠袁紹討伐黑山賊張燕、濮陽大戰(zhàn)曹操，還是于徐州抵抗袁術(shù)入侵、數(shù)次攻擊劉備等戰(zhàn)役，張遼一直留有余力，只做好本職工作和保護好麾下弟兄。
對呂布，張遼并無多少忠誠，但也不會因為利益對其發(fā)起背刺攻擊。
受到你的保護，我就為你出力廝殺，因為你表我為魯相，我就給你籌集一定數(shù)量的糧草和軍餉。
除此之外，你我并無多少相干。
在張遼看來，自己和呂布的關(guān)系有點尷尬，但其實也挺簡單。
尤其是在得知曹軍連下蕭縣、彭城之后，張遼認(rèn)為呂布覆滅在即，自己和他之間牽扯不斷的關(guān)系亦將走到盡頭。
但是，一個人的異軍突起，讓張遼有種不祥的預(yù)感。
自己和呂奉先的孽緣，或許仍將繼續(xù)下去，而且，不再是之前那種若即若離。
是敵，還是友，需要盡快做出選擇了。
聽到副將張闕的話，張遼回過神，緩緩搖了搖頭，“不會，呂奉先已過中年，雖說還是暴躁易怒，做事卻不再只憑個人好惡，而是以利益為先了?；仡^你送三萬斛粟米到下邳，跟呂奉先講明泰山賊有異常舉動，或許已經(jīng)投靠曹操，我需要坐鎮(zhèn)魯縣不能輕離?！?p> “將軍，三萬斛會不會太多了？我們自己人吃馬嚼的，消耗也很大?！甭牭揭瓦@么多糧食給呂布，張闕很心疼。
“不多，這筆糧草送去后，和曹操分出勝負(fù)之前，我不再虧欠他的了。”
“若能這樣，倒也值得。依我看不用一個月，呂布必將覆滅，到時我等投靠奉天子以討不臣的曹操，倒也名正言順。曹操手下以步兵為主，缺少能征善戰(zhàn)的騎兵部隊，若有我等加入必然喜不自勝。文遠(yuǎn)，依你的才能，只要曹操肯重用，封侯賞爵不過平常之事。到時，重振家族聲威便是指日可待了！”
投靠曹操一定能夠受到重用嗎？
想到身處要職的夏侯惇和曹仁等人，張遼暗暗嘆了口氣，曹營之中外姓將領(lǐng)想要出頭并非易事，更何況是自己這樣的降將。
“文遠(yuǎn)，現(xiàn)在阿虎等人還在下邳，不如我這次前去送糧草時把他們偷偷……”
“不要無事生非！”張闕話還沒說完，張遼便大聲喝止了，“阿虎身邊有親衛(wèi)守護定然無事，世人對呂奉先多有誤解，其人并非好殺，且最愛臉面，連劉備的家眷他都能夠妥善保護，何況是我等家小。”
“只怕曹軍攻城時有所閃失?！睆堦I仍是心有顧忌，“再說要是形勢危急，難保呂布不會以阿虎威脅你出兵相助?！?p> 張遼沉默了，就在張闕以為他要應(yīng)允時，小沛方向傳來一陣悠揚的樂聲。
兩人聞聲轉(zhuǎn)頭看去，只見一座裝飾得華麗異常的高臺出現(xiàn)在曹軍營寨之中，臺上隱約布置有十八面戰(zhàn)鼓。
“這、這是軍樂臺？！”張闕驚訝得叫出聲來，“這么舍得下血本，曹操是要一日攻下小沛不成！”