故事的地點(diǎn)回到太陽系。
水熊蟲結(jié)束了一天的勞作，他躺在窗邊，窗外巨大的星球緩緩飄過，每次看到這個(gè)星球的時(shí)候，水熊蟲都會(huì)心跳加速，他知道那種感覺叫恐懼，從這點(diǎn)來看，水熊蟲并不是一個(gè)合格的宇航員。
當(dāng)巨大的土星環(huán)越過頭頂，一顆橘紅色星球出現(xiàn)在水熊蟲窗外，這是被水熊蟲稱作監(jiān)獄的土衛(wèi)六，上面關(guān)押著108名罪大惡極的罪犯。
土衛(wèi)六監(jiān)獄，能讓最窮兇極惡的罪犯膽寒。
當(dāng)土衛(wèi)六與空間站交錯(cuò)而過，水熊蟲感覺整個(gè)屋子一陣晃動(dòng)，這是空間站的減速裝置工作的結(jié)果，他對此見慣不怪，連接到監(jiān)控室，減速器內(nèi)的視頻傳了過來，一艘飛船被減速器電磁鎖定，靜靜地懸浮著，四周燈光把飛船照的雪亮。
這是一艘從從土衛(wèi)六發(fā)射到空間站的運(yùn)輸船，專門運(yùn)輸非生命物資，從外形來看，飛船像一顆蛋，據(jù)說這種外形的強(qiáng)度更大。
裝貨和卸貨有專門的人工智能來控制，水熊蟲有更重要的事情，減速裝置吸收的飛船的動(dòng)能，空間站的旋轉(zhuǎn)幾乎快了一倍，水熊蟲通過腦機(jī)接口進(jìn)入基地控制主機(jī)，開始修改空間站運(yùn)行參數(shù)，六個(gè)小時(shí)以后，水熊蟲饑腸轆轆的完成了工作，空間站的自轉(zhuǎn)速度和軌道都得到修正。
但這還沒有結(jié)束，從土衛(wèi)六發(fā)射到太空戰(zhàn)的運(yùn)輸飛船里除了鹽類以外，還有相當(dāng)數(shù)量的黃金，加上之前運(yùn)來的黃金，數(shù)量已經(jīng)住夠裝滿一艘飛船。
這些黃金不能留在空間站，水熊蟲需要把它們送回地球。
發(fā)射飛船的裝置與減速裝置是同一裝置，水熊蟲把它叫做電磁炮。
將黃金發(fā)射出去以后，空間站再次經(jīng)歷了一次震蕩，還需要重新修改參數(shù)。
這些都不是水熊蟲的主要工作，經(jīng)過一天的休息，他來到空間站的水培室，巨大的空間內(nèi)，培養(yǎng)皿層層疊疊放，門剛打開，一股潮濕的氣體就撲面而來。
水稻竟然提前成熟，而在原來的設(shè)定下，營養(yǎng)液還在源源不斷地供應(yīng)，這種情況下極易造成稻谷霉變。
關(guān)掉營養(yǎng)液，水熊蟲仔細(xì)觀察稻谷，雖然沒有發(fā)生霉變現(xiàn)象，但稻谷籽粒干癟，減產(chǎn)將近一倍。
這種情況必須報(bào)告給地球，他封存了一部分稻谷，同時(shí)給地球發(fā)送了報(bào)告。
減產(chǎn)在短時(shí)間內(nèi)并不會(huì)造成土衛(wèi)六監(jiān)獄的糧食危機(jī)，空間站生產(chǎn)的糧食足夠一千人食用，另外還有大量蔬菜產(chǎn)出。
除了糧食和蔬菜，空間站還養(yǎng)殖了大量兔子和雞，利用本身自轉(zhuǎn)，空間站模擬了三分之一地球重力，這是人類建立的最大最先進(jìn)的太空農(nóng)場。
距離報(bào)告發(fā)送的時(shí)間僅僅過了半天，水熊蟲就收到了回復(fù)。
電子郵件的內(nèi)容很長，首先是他的嘉獎(jiǎng)令。
水熊蟲欣喜地看著屏幕上的數(shù)字，足足七位數(shù)，這是除了工資以外的獎(jiǎng)勵(lì)。
七位數(shù)的獎(jiǎng)勵(lì)，再加上之前積累的工資，這些錢足夠在金都基地中層購買一棟不錯(cuò)的房子了。
如果他選擇在金都基地底層購房，剩下的錢也能保證水熊蟲以后的日子衣食無憂。
水熊蟲繼續(xù)看郵件后面的內(nèi)容，他看到上面的續(xù)約合同，優(yōu)厚的讓人無法拒絕。
如果水熊蟲選擇續(xù)約，接下來的兩年，他的獎(jiǎng)金將達(dá)到八位數(shù)，足足翻了十倍，他也將成為千萬富翁。
這份獎(jiǎng)金并不好拿，他已經(jīng)在空間站呆了五年時(shí)間，無法與人交流的孤獨(dú)感他最清楚不過，能否繼續(xù)忍耐兩年，他心里并沒有底。
此時(shí)，遙遠(yuǎn)的木星軌道，一艘載人飛船正向著土星軌道飛來。
這艘飛船已經(jīng)飛行了兩年時(shí)間，在經(jīng)過木星的加速過程中，飛船里休眠的人醒了過來，這是一個(gè)五人醫(yī)療隊(duì)。
木星空間站位于木衛(wèi)二垂直位置的上方，外形像一只蜻蜓，與土星空間站一模一樣，長達(dá)五公里的桶狀結(jié)構(gòu)既可以回收飛船，也可以承擔(dān)發(fā)射任務(wù)。
載人飛船進(jìn)入木星空間站，飛船分為兩截，較小的部分停了下來，較大的部分加速駛離木星，向土星飛去。
五人醫(yī)療隊(duì)都是訓(xùn)練有素的航天員，五個(gè)人熟練地找到主控制室，大屏幕前，木星空間站內(nèi)部影像不斷滾動(dòng)。
屏幕上是水稻、小麥、馬鈴薯和西紅柿，幾乎與土星空間站一模一樣的農(nóng)場，只是數(shù)量較少而已。
緊接著是一籠籠小白鼠，數(shù)量龐大到讓人咋舌，幾乎抵得上土星空間站兔子和雞的數(shù)量了。
五個(gè)人把自己分別固定在不同工位上，他們開始工作。
為了維持飛行狀態(tài)，木星空間站上的霍爾推進(jìn)器打開，筆直的藍(lán)色火焰不斷從空間站表面噴出，不斷有飛船從電磁軌道中飛出，整個(gè)空間站仿佛成了戰(zhàn)斗中的電磁炮，而炮彈的方向就指向土星。
水熊蟲并不知道遙遠(yuǎn)的木星軌道上發(fā)生的一切，經(jīng)過短暫的猶豫，他簽了合同，并錄下一小段視頻作為憑證。
續(xù)簽了工作合同以后，水熊蟲心態(tài)發(fā)生了變化，他已經(jīng)做好一個(gè)人工作兩年的準(zhǔn)備。
擺正心態(tài)，水熊蟲有了更多休閑時(shí)間，土星空間站內(nèi)部密布著傳感器和攝像頭，只要前面有一塊屏幕，整個(gè)空間站的情況就可以實(shí)時(shí)反映在他面前。
木星星空間站發(fā)射的活物飛船，裝載著一籠籠小白鼠，一艘接著一艘，在太空中排成長長的珠鏈，向著土星飛去。
兩顆行星相距遙遠(yuǎn)，且圍繞太陽公轉(zhuǎn)速度也不同，當(dāng)木星與土星靠近以后，活物飛船恰好可以靠近土星。
水熊蟲的生活緩慢而有序，但他的思維卻快速而敏銳。
一臺老舊的太空望遠(yuǎn)鏡被水熊蟲打開，指向了外太空。
為了修復(fù)這臺太空望遠(yuǎn)鏡，足足花費(fèi)了水熊蟲三年時(shí)間，從修復(fù)使用到現(xiàn)在剛剛過了半年，水熊蟲就已經(jīng)有了很多發(fā)現(xiàn)。
身處宇宙，再自大的人也能發(fā)現(xiàn)自己的無知與渺小。
太空望遠(yuǎn)鏡經(jīng)過水熊蟲設(shè)置，光軸平行于黃道面，面向遙遠(yuǎn)的奧爾特星云。
僅僅是奧爾特星云上的一個(gè)點(diǎn)，就花掉了水熊蟲全部的觀察時(shí)間。
奧爾特星云上不斷閃現(xiàn)著白光，白光出現(xiàn)的歷史已有三百年，已經(jīng)成為有規(guī)矩的天文現(xiàn)象，更是地球夜空美妙的風(fēng)景。